Гарри сидел на кровати и силился вспомнить, что произошло буквально десять минут назад. Последнее, что хранила память юноши, – это обещание Снейпа всегда быть рядом, всегда помогать. Что было дальше, он не помнил, будто кто-то стер его воспоминания.

- Так, ладно. Раз все равно сам ничего не вспомню, спрошу у Мехаса, – парень спрыгнул с кровати и перекинулся в кота. – Мехас! – мысленно позвал Гарри.

- Чего?

- Ты видел?

- Ты про то, что было у камина?

- Да.

- Видел. И даже скажу больше, меня аж проняло, мурашки по шерсти поползли от желания, это было очень красиво и соблазнительно.

- Соблазнительно!? Великий Мерлин! Что же я творил? – воскликнул Гарри.

- Ну, творил ты умело, – усмехнулся Мехас, – можно сказать даже с пламенным энтузиазмом.

- Не смешно, Мехас. Лучше расскажи, что было.

- Неее…рассказывать не интересно, я покажу, а так как тело твоё, то ты ещё и всё прочувствуешь. Ляг где-нибудь и приготовься к просмотру, киношка ооочень интересная, – ехидничал Мехас.

- Ты не можешь, что бы не язвить? – ворчал Гарри, забираясь на высокую для маленького котёнка кровать.

- Иначе будет скучно.

- Исключительно тебе, – чуть обиженно ответил юноша.

- Да ладно, не злись. Готов?

- Да.

- Ну, тогда смотри, – Мехас погрузил Гарри в сон и позволил увидеть все то, что произошло, его глазами, при этом сохранив ощущения, которые испытывал юноша в тот момент.

В таком импровизированном кинотеатре категории 3D типа Гарри провел добрых полчаса, после чего Мехас осторожно вывел его из сна.

- Ну как фильм? – улыбаясь, спросил Мехас.

- Впечатляет, – отозвался парень,- Извини, мне нужно подумать.

- Без проблем, буду нужен, ты знаешь, как меня искать.

- Угу, – юноша вернул себе прежнее обличье и, сидя на кровати, теребил своё кошачье ухо.

Почти всю ночь юноша провел без сна, пытаясь разобраться в чувствах, что пробудились в нем после увиденного. С одной стороны, всё его естество просто ликовало от мысли быть с Северусом рядом. С другой стороны, логика и разумная часть Гарри говорила ему, что это весьма опрометчиво и несерьёзно.

- А что я на самом деле чувствую к нему? – задался вопросом Гарри, но ответить не смог. – Думаю, следует немного понаблюдать за ним и прислушаться к себе, может, тогда я смогу разобраться. А с инцидентом у камина пока сделаем вид, что ничего не помню, ведь так по идее и должно быть.

На следующее утро Гарри не застал зельевара в их апартаментах, в большом зале он тоже не появился. Преисполненный решимости Гарри решил посоветоваться с Гермионой, которая, на его взгляд, была более сдержанной из его друзей.

- Эй, Герми! – позвал он спешащую куда-то Гермиону.

- Гарри! – девушка остановилась и подошла к нему, – Давно тебя не видела. Как дела?

- Бывало и получше.

- Снейп? – спросила она.

- А кто ещё? Есть пара минут?

- Да, конечно.

- Тогда пойдем, – юноша повел подругу к знакомой уже выручай-комнате. На этот раз комнатка была оформлена очень скромно, но со вкусом, бежевые драпировки на стенах, по-летнему распахнутые большие французские окна, светлая мебель, букеты цветов, фрукты.

- О, Гарри!!! – воскликнула девушка и всплеснула руками, переступив порог комнаты. – Какая красота! Я никогда раньше не видела таких комнат, тут так…уютно.

- Я рад, что тебе понравилось, Гермиона, – улыбнулся юноша. – Но у меня к тебе серьёзный разговор, присаживайся.

- Да, да, конечно, – девушка села в кресло на витых деревянных ножках.

- Гермиона, мы знакомы с тобой с первого курса, и ты, как я думаю, знаешь меня достаточно хорошо и сможешь меня понять. Я узнал, – осторожно начал Гарри, – что профессор Снейп может быть моей парой, истинной парой, понимаешь? Я много думал об этом и окончательно запутался в себе, – юноша взглянул на подругу с искренней надеждой в глазах.

- Истинной парой? Ты уверен?

- Да, – Гермиона задумалась, её взгляд был обращен как бы вовнутрь себя, где она пыталась найти ответы.

- Тогда ты должен понять, чего хочешь именно ты. Какие чувства ты испытываешь к профессору. Думаю, тебе стоит быть очень осторожным, он человек непростой, и если для тебя это будет несерьёзно, то для него это будет очень больно.

- Я понимаю, Герм. Поэтому и решил поговорить с тобой. Я только недавно переехал к нему, я не знаю, что он за человек, но моё вновь приобретенное существо просто вопит, что это тот человек, что мне нужен.

- Ну, раз так, то тебе нужно просто получше его узнать. Я думаю, профессор не такой мрачный и невыносимый, как мы считаем, возможно, он тебе понравится не только как магическая пара, но и как человек.

- Спасибо, Гермиона. Скажи, а тебя не смущает то, что я говорю о нём, как о своём предполагаемом партнёре, ведь он мужчина?

- Нисколько, я уже прочла несколько книг о Неко, для тебя нет ничего странного в том, что твой партнёр мужчина, вы выбираете сильных магов, а профессор Снейп очень сильный, наверное, третий после Дамблдора и Волан-де-Морта.

- Думаешь?

- Уверена. А почему ты спрашиваешь? Ты-то хоть сам это осознал? – девушка внимательно вгляделась в лицо друга. – Вижу, что нет.

- Ну, как я мог? В последнее время всё так быстро происходит, я не успеваю…

- Ясно, не паникуй, всё нормально. Ты просто пока понаблюдай за Снейпом, посидите вместе у камина, пообсуждайте магию или древние заклятия, тебе же эта тема была интересна, не так ли?

- Да.

- Ну вот, а профессор – человек очень умный, думаю, вы сможете поладить.

- Хорошо, Герм. Так и сделаю, попробую с ним поговорить. Если он, конечно, меня раньше не заавадит.

- Не заавадит, – усмехнувшись, ответила девушка. – Может, выпьем чаю, у нас ещё двадцать минут до следующего урока.

- Давай, – улыбнулся в ответ юноша и позвал Добби, который с большой радостью и глубочайшим уважением исполнил просьбу Гарри.

Вечером следующего дня Гарри, собрав в кулак всё своё мужество, устроился в кресле у камина в ожидании профессора. Снейп, проверив работы студентов и не заметив ушастое несчастье, тяжело опустился в своё любимое кресло, призвав бутылку огневиски и бокал.

- Тяжелый день, профессор? – негромко спросил юноша, от чего Снейп моментально выхватил палочку.

- А, Поттер, это вы, – убирая палочку в рукав мантии, произнёс Снейп, – а сами как думаете?

- Думаю, что тяжелый, у вас сегодня Гриффиндор и Слизерин в расписании, третий курс. А если вспомнить, что там Криви, то всё становится ясно.

- Какая сообразительность, – ехидно заметил зельевар. Гарри пропустил это замечание мимо ушей... И кошачьих тоже. – А что вы так поздно не спите?

- Ещё не так уж и поздно, начало первого. Я читал книгу и увлёкся, а потом решил посидеть у камина.

- Вы читаете книги? Не думал, что вы знаете, где библиотека, – саркастично заметил уставший зельевар.

- Представьте себе, я читаю книги, и не только по квидичу, – улыбнулся парень. – А библиотеку знаю не хуже Гермионы, – В этом Гарри, конечно, лукавил, но опустим эту мелочь. – Я читал книгу заклинателя Элрея «Заклятия природы», там есть одно очень любопытное заклятие, только я не могу понять, к какой магии оно относится, – юноша принял задумчивый вид, кошачьи ушки слегка опустились, а хвостик слегка покачивался, свисая с кресла.

- Заклятья природы? – удивился зельевар, – Эта книга далеко не для слабых магов. Вы уверены, что вам стоит её читать?

- Уверен, – спокойно ответил Гарри, но его сердце при этом делало двойное сальто. – Меня интересует заклинание живого дождя.

- И что вам там неясно? – Снейпу была близка тема древних заклятий, он сам в юности ими увлекался.

- Его магия, она относится к магии воды или к магии сущности?

- Нет, не то и не другое … – начал Северус.

Проговорили они довольно долго, Северус объяснял Гарри тонкости древних заклятий, как их накладывать и в чем там опасность. Они ушли спать, когда занимался рассвет, и каждый чувствовал удовлетворённость от беседы. Так повторялось ещё раза два или три. Иногда Гарри засыпал в кресле, и Северусу приходилось его будить, борясь с желаниями, возникающими, как только он оказывался близко к парню. Ему хотелось коснуться его ушек, провести по хвостику рукой, почувствовать нежность кожи и вкус таких мягких губ. С каждым вечером находиться рядом с Гарри для профессора становилось всё сложнее, и он ушел в глухую оборону. Однажды, после вот такого вечера Гарри позвал Гермиону в выручай-комнату.