Был обычный серый Лондонский вечер.

Я пошла бродить в дурном настроенье.

И забрела в «Клык Василиска».

Том дулся и ничего не сказал, когда я подошла к администратору и заявила о своем желании выйти на арену.

Низкорослый широкоплечий полугоблин оглядел меня единственным взглядом.

- Подписывай, – он подвинул мне журнал. – Имя и отказ от претензий, если тебя покалечат или убьют, – пояснил он.

«Малая», – подумав, написала я.

- Будешь драться с Бурым, – он ткнул когтистым пальцем в сторону сутулого чувака за стойкой. Оборотень, если я правильно помнила. – Через два поединка. Не опаздывай.

Я уселась за столик, настраивая дыхание. Сердце колотилось. Волнительно.

В последнем перед нами поединке вампир едва не оторвал голову бившемуся против него колдуну, который, по-моему, как-то чуть не обчистил мне карманы на Черном Рынке. Я обкусала все губы, подавила желание выскочить вон и обновила маскирующие шрам чары. В битве запрещалось пользоваться своим оружием, и я, проигнорировав палочку, выбрала легкий меч, похожий на ятаган Блинчика.

Мы вышли на арену, и я отметила про себя мокрые следы крови на каменном полу.

Четверка боевых чар огнем пробежала по телу: скорость, сила, обостренные чувства и реакции.

Я приняла стойку, и Бурый с ревом кинулся на меня, размахивая здоровенной булавой.

Я взмахнула рукой, замораживая в лед разводы крови между нами, и отскочила в сторону.

Бурый поскользнулся, грохнулся на сутулую спину и с ускорением влепился пятками в барьер.

Я магией отшвырнула булаву и треснула его Петрификусом Тоталусом. Приставила лезвие к его горлу, и спустя секунду ударил гонг, означавший конец поединка.

Тьфу, блин.

Адреналин кипел в крови, не находя выход.

- Забирай выигрыш и пошли, – заявил Том, и я по всему его виду поняла, что он сейчас уведет меня под Империусом, если я буду сопротивляться.

Что ж, для первого раза и правда достаточно.

- Ты какая-то взбудораженная, – Драко выбрался из постели и привидением бродил по дому. За ним по пятам семенил лупоглазый эльф Добби в наволочке.

- Я? – у меня из рук чуть не вывалилась чашка, и я сжала ее обеими ладонями. – Нисколечко.

Это на арене я была спокойна и собрана. А вот накатило только сейчас.

Ух-х.

Я сделала это. Я вышла на арену «Клыка Василиска».

Я крута.

Том закатил глаза и отошел от меня на другой конец кухни. У него была другая точка зрения.

Драко хмыкнул и обмакнул перо в чернильницу.

- Кому пишешь? – спросила я, чтобы как-то отвлечься.

- Снейпу. У него сегодня День Рождения.

Я выпрямилась и моргнула.

Все время забываю, что Снейп его крестный.

- Передать от тебя привет? – беззаботно спросил Драко.

- Нет.

Я встала и ушла в библиотеку.

Через десять минут и одну прочитанную страницу Драко сунул голову в дверь.

- Что-то я не понял, где твоя совятня? – на его лице было написано недоумение.

- Я не держу сов, – я пожала плечами, а Драко выпучил глаза. – У меня есть Кричер. И муниципальная совятня через два квартала. И телефон.

- Муниципальная совятня? – протянул он. – Ну, ты нищеброд!

====== Глава 63. Счастливые воспоминания ======

Мне не хотелось возвращаться в Хогвартс.

Сириус со мной не разговаривал. Гелла задерживался в этой своей Сибири. Идею Криви о хоккее на льду Черного озера не одобрили живущие там русалки. МакГонагалл ужесточила цензуру за кинолентами. Ли Джордан написал очередное любовное письмо.

Снейп… Про Снейпа я вообще молчу.

Если бы Драко не был на перепутье, я бы забила на все и свалила к Блинчику в Сирию. Или отправилась бы смотреть на трехголовых гибридных драконов к Гридевальдову другу. В крайнем случае, устроила бы себе тур по местам боевой славы Гарибальди.

Но кузену нужна была поддержка, и я осталась в Британии.

Загорелая Гермиона болтала об особенностях магического образования в Каире, выдавая один энциклопедический факт за другим.

- Чего это она села не со своим Седриком? – тихонько спросил Драко, когда Гермиону отвлек каким-то вопросом Блейз Забини.

Я поглядела в сторону райвенкловского стола, откуда мне усиленно махали браться Криви, и помахала им в ответ. Наткнулась на тоскливый взгляд Диггори. Потом на такой же, со стола Гриффиндора, – Джордана, которого усиленно обнимала Лаванда Браун.

- В жизни каждого человека наступает момент, когда он должна выбрать между любовью и… наукой, – в последний момент исправила я на науку «Темные искусства», вспоминая фразочку Тома.

- Ну, конечно! – скептически произнес Драко. – А чего это Снейп с тебя взгляд не сводит?

- Из-за тебя, наверное, – я мрачно ковыряла вилкой в салате. – Ты же теперь со мной живешь.

Его это объяснение устроило, и он, к моему облегчению, начал тормошить Гермиону.

Снейп влетел в класс по ЗОТИ в своей обычной бэтменовской манере, и Гриффиндорская половина третьего курса не сдержала разочарованного вздоха. Слизеринская сдержала.

- Итак, класс. В прошлом семестре вы начали изучать тему патронусов. Кто расскажет теорию? Уизли! – вызвал он Рона, игнорируя руку Гермионы, которая, хоть и сидела с нами на задней парте, неизменно вызывалась отвечать на все вопросы.

Рон, как всегда, промычал что-то неопределенное, Снейп снял с него пять баллов и усадил на место. Вызвал Симуса Финнигана, который, с горем пополам и подсказками Дина Томаса, смог рассказать что-то внятное.

Потом пошла практическая часть.

- Профессор Гриндевальд обещал нам дементора, – выкрикнул Дин.

- Минус десять баллов с Гриффиндора, мистер Томас, за выкрики с места, – резко осек его Снейп.

Я поморщилась, рисуя рогатое чудище на полях тетрадки.

- С тобой все нормально? – спросил Драко.

- Да.

- Ты весь урок пялишься в тетрадку и даже не донимаешь Снейпа, – не поверил он.

Я дернула плечом.

Заданием Геллы на каникулы было найти мощное приятное воспоминание для вызова патронуса. За каникулы у меня стало на полдюжины больше жутких воспоминаний, и ничего приятного в голову не приходило.

Я думала, Снейп поймет, что я игнорирую его не просто так, и не будет лезть. Но ближе к концу урока, после того, как Парвати Патил одна из немногих вызвала приличного патронуса, он произнес:

- Блэк. Ваша очередь.

Я сжала зубы и неприязненно на него посмотрела.

- Я не готова к уроку.

- Не придуривайтесь, Блэк, – раздраженно сказал он. – Выходите.

- У меня нет приятных воспоминаний, – мрачно процедила я.

- Хотите сказать, что перед дементором вы окажетесь бессильны? – спросил Снейп, и между его бровями появилась складка.

- Дементора можно победить массой других способов.

Огнем, например. Без головы, говорят, они тоже долго не живут.

- Прекратите упрямиться и выходите к доске.

Я с шумом отодвинула стул и подцепила со стола свою пустую палочку.

Приятное воспоминание?

Мерлин, когда я смотрела на Снейпа, в голове было только одно воспоминание.

«Убейте ребенка, но пощадите женщину».

Я сжала палочку.

- Долго вас ждать?

Я бросила на него взгляд.

«Убейте ребенка…»

- Экспекто Патронум!

Наружу вырвалось что-то черное и свирепое.

Я краем глаза видела, как ко мне кинулся Том. Я почти почувствовала его Империус.

Разъяренный книззл бросился на тающее облачно патронуса Парвати и под ее визг разорвал его острыми когтями. Зашипел и замер, готовясь к прыжку.

- Экспекто Патронум!

Серебристая лань промчалась в сторону книззла и принялась топтать его копытами. Я опустила палочку, глядя на то, как темная тварь сопротивляется, зубами отрывая куски лунного света от чужого патронуса. Драка продолжалась недолго – светлая лань затоптала темного книззла, и оба растаяли в воздухе.

- Урок окончен, – в наступившей гробовой тишине уронил Снейп, опуская палочку. – Вы, Блэк, останьтесь.

До конца урока оставалось еще десять минут, но никто не осмелился об этом сказать. Даже Гермиона.