Затаив дыхание, я кивнула Ли Джордану, и он запустил фильм.

Уже с первых минут стало ясно, что требование «не шуметь» явно будет провальным в этот сеанс. В конце зал взорвался аплодисментами, воплями и свистом. Чарити Бербидж приготовилась отвечать на миллион появившихся вопросов, а Дамблдор традиционно наградил всех организаторов баллами.

Лицо Снейпа было каменным. Но из того, что он не плевался ядом, я заключила, что ему понравилось.

Незаметно подкрался конец октября.

Празднование Хэллоуина не произвело на меня большого впечатления. Возможно, потому что я едва не заснула прямо посреди банкета? Накануне мы с Томом провели очередную бессонную ночь над книгами, в попытках выяснить, как пробудить мой «заснувший» по словам врачей Св. Мунго дар. Я бы не сказала, что он совсем заснул. Скорее задремал – простейшую беспалочковую магию я творить могла. Палочка перестала слушаться вовсе.

Я оставила друзей гулеванить на банкете и поплелась спать уже в девять. По дороге я подумала, что неплохо было бы заглянуть в гриффиндорскую башню за гитарой – временами я просыпалась посреди ночи от воспоминаний Тома Риддла, и после особенно ужасающих эпизодов долго не могла уснуть. В гостиной Слизерина было пусто, и я наигрывала, пока не успокаивалась и не начинала клевать носом. Я уже давно заимела собственную гитару, вот только вчера Драко упер ее в башню, когда я отказалась отрываться от книг. С моей подачи он тоже начал осваивать музыку.

Я поднималась на второй этаж, когда заметила очень знакомую тень вдалеке.

Сон был отодвинут на задний план. Я использовала незаметность и на отдалении последовала за Квиррелом.

Он привел меня к запретному коридору на третьем этаже.

Из-за двери раздался рык, а потом легкое наигрывание на арфе. Неудачное место для музицирования, нет? Но мелодия возымела удивительный эффект – рык превратился во вздох, а потом в храп.

Я выждала пару минут и заглянула внутрь.

Арфа играла сама собой. Собачка спала. Люк был открыт. Квиррела видно не было.

О-очень любопытственно.

Я заняла наблюдательный пост в нише и приготовилась ждать.

Квиррел появился через полчаса. Арфа стихла, он вышел из коридора. Мантия на нем была обугленной и мокрой.

Он прошел совсем близко от меня, обдав запахом гари. Том Риддл ахнул и взволнованно повернулся ко мне.

- Ты не поверишь, что я тебе скажу!

====== Глава 18. Грета Поттер и философский камень ======

- Квиррел последователь Сам-Знаешь-Кого?! – округлил глаза Драко, когда я следующим утром вытащила их на пробежку. Малфой вытащился только при условии, что я открою тайну века. И я сдержала слово. – И хочет похитить что-то загадочное? То, что уже пытался украсть из Гринготтса?

- Именно, – я разминалась, поглядывая на замок. Этой ночью я не смогла уснуть от волнения. – Мантия на нем обгорела настолько, что я увидела Темную Метку на его руке, – соврала я. Этот аргумент придумал Том Риддл. Мы не могли сообщить, что он почувствовал кусок своей души в профессоре. А значит, не могли сказать, что Квиррел – и есть Темный Лорд. Или он сам, или он ходячий хоркрукс. Том полагал, что не смог бы так долго вести себя, как идиот, и потому мы склонялись ко второму варианту. – Теперь я уверена, что это он пил кровь единорогов. А сейчас ему нужно что-то очень могущественное, что директор спрятал под третьим этажом.

- Нужно рассказать Дамблдору! – заявила Гермиона.

- Ни в коем случае! – завопил Том Риддл.

Я поморщилась. Ну, вот что орать. Вчера обговорили, что ни в коем случае. Старикашка просто прикончит кусок паззла, и мы его никогда не соберем.

У нас был план по захвату Квиррела. А после бессонной ночи мы к тому же решили, что хотим знать, что так понадобилось хоркруксу. Том предлагал сначала заняться Квиррелом, и я была согласна. Мы написали Юджину Изгоняющему, чтобы тот помог вытащить кусок Тома, не убив Квиррела. Потом, пока никто не понял, что охота за сокровищем уже не ведется, мы хотели проникнуть в хранилище и похитить спрятанный артефакт. Для этого нам нужна была помощь Драко и Гермионы. Вряд ли я, почти сквиб, справлюсь с опасностями ловушек. Если уж Квиррел обгорел…

Но судьба в лице Квиррела решила по-другому.

Он залез в тайник следующей же ночью.

Гермиона хотела ломануться к директору, но он свалил в Лондон по срочному делу. Мы дружно решили, что это подстава, и, вооружившись всем арсеналом маггловских прибамбасов (я) и волшебными палочками (Драко с Гермионой), поперлись на третий этаж.

- Гоп-стоп, мы подошли из-за угла! – напела я, перебирая струны, и собака захрапела. Драко закрепил крюк возле люка и бросил вниз веревку. Гермиона зажгла сигнальный огонь из туристического магазина и бросила вниз. Нечто темное и извилистое расползлось от искрящейся ракетницы. Они спустились вниз, и я, крутанув гитару за спину, последовала за ними.

Гермиона включила Люмос, и мы вошли в единственную дверь.

В комнате летала тысяча сверкающих шняжек с крылышками.

- Это ключи, – понял Том Риддл. – Мы должны поймать подходящий к следующей двери.

- Фигня война, – сказала я, и пока Драко, оседлав метлу, отправился на поиски ключа, достала набор отмычек. Надо сказать, что замок щелкнул как раз в тот момент, когда Драко схватил нужный ключ – с уже помятым крылом.

Мы вошли в комнату – шахматную доску. Никто из нас шахматами не увлекался, и я уже подумывала достать из сумки коктейль Молотова и начать бомбить гигантские фигуры из-за баррикад, когда Том вдруг понял, что знает эту игру. И играет хорошо.

Он был прав, и спустя двадцать минут мы попали в следующую комнату, где на полу валялся наш давний знакомый – тролль. Он уже был без сознания, и опять жив. Мы с Томом повздыхали такому стечению обстоятельств и отправились в следующую комнату.

- А вот и огонь, – пробормотал Малфой, когда путь позади и впереди нас затмила огненная стена. Посреди комнаты стоял стол с бутыльками и запиской.

- Тарабарщина какая-то, – сказала я.

- Это логическая загадка от Снейпа! – догадалась Гермиона.

Вот уж Снейп засранец так засранец.

Я примеривалась прыгнуть через огонь, Том и Драко вразнобой отговаривали меня, Гермиона усиленно думала.

- Вот этот пузырек, чтобы пройти вперед. Вот этот – для выхода назад, – сказала она.

- Ты не ошиблась? – спросил Драко, с подозрением глядя на пузырьки. В том, что был от желанной двери, было совсем мало зелья.

- Если ошиблась, то мы умрем или сгорим, – съязвила Гермиона, и я узнала свой тон в ее голосе.

- Окей, давай сюда, – я выхватила пузырек и под возмущенные взгляды опрокинула в себя зелье. Я не могла допустить, чтобы в моей встрече с хоркруксом участвовал кто-то еще. Они могли погибнуть… или погубить хоркрукс. – Возвращайтесь назад, приведите преподавателей. Я попробую его остановить.

Не слушая их, я прошла сквозь огонь, чтобы столкнуться с собственным отражением.

Помимо Квиррела в комнате было зеркало.

- Прихорашиваешься, красавчик? – спросила я.

- Поттер?! – из голоса Квиррела пропало заикание.

- Поттер, Поттер. Что ищешь, не поделишься секретом?

- Глупая девчонка, ты явилась на свою погибель! – заявил Квиррел, и я покосилась на Тома. Действительно, он бы не смог так долго прикидываться идиотом.

- Дай мне поговорить с ней… – прошипело нечто, и мы с Томом тревожно переглянулись. Это было тем, чего мы боялись больше всего – что хоркрукс в трезвом уме и твердой памяти.

Квиррел что-то нервно поныл и, подчинившись приказу, размотал тюрбан.

- Фу! – с отвращением заявил Том. – И я мог скатиться… до такого?!

С затылка профессора на нас глазело еще одно лицо.

- Отврат, – сказала я.

- Я долго ждал этого момента… – прошептало уродливое лицо.

- Давай ближе к телу, – предложила я, зажимая нос. От мерзкой рожи мерзко воняло.

- Ты меня совсем не боишься, Грета Поттер? – прошипело лицо.

- Боюсь умереть от удушья, – сообщила я. Конечно, я боялась. Я всегда начинаю хамить, когда боюсь.