- Ты знаешь, что Хорхе мой муж только формально! Ты не можешь обвинять меня в том, что я сделала в одиннадцать лет, когда осталась совсем одна без магии!

- Такой брак, – он кивнул на татуировку, – просто не может быть формальным! Это же магическая, черт возьми, связь!

- Между нами ничего не было! – мне было до ужаса обидно, что я должна оправдываться перед ним.

- Откуда мне знать?

- Хотя бы оттуда, что ты сам видел, что моя кровь подошла для Зелья Умопомрачения той осенью!

Он сверкнул глазами.

- С тех пор многое могло измениться!

У меня будто пелена встала перед глазами. Я с размаху влепила ему пощечину – да такую, что моя ладонь загорелась, будто в нее вонзилась сотня маленьких иголочек.

А потом аппарировала.

Том вздохнул, с грустью посмотрел на тарелку с гигантским куском торта в своей руке и огляделся по сторонам.

Мы были в парке в Литтл Уингинге. В том самом парке, где одиннадцать лет назад меня нашел Арк. А пять лет назад я читала свое первое письмо из Хогвартса.

Я села на скамейку, и Том со вздохом сел рядом. Вытянул ноги.

- Знаешь, учитывая то, что я теперь не совсем призрак, ты могла бы спрашивать меня, когда хочешь куда-то переместиться.

- Прости, – пробормотала я, невидяще глядя в густые кусты напротив скамейки.

- Будешь реветь или попробуешь торт? – спросил Том без всякой обиды.

- Давай пока торт, дальше посмотрим, – я все же потерла лицо, размазывая так тщательно нанесенную Ритой и Нарциссой маску красоты. Взяла у Тома одну из двух ложечек. – Спешил к Гермионе? – оценила я исполинский размер куска.

Он неопределенно дернул плечом – мол, неважно.

Мы ели розовый крем с торта и смотрели, как сквозь листву кустов мелькают фары проносящихся мимо автомобилей. В траве стрекотали ночные насекомые. Воздух становился все холоднее.

- Тебе страшно? – спросил Том, и я удивилась этому вопросу. Потому что о моих страхах он знал больше меня самой.

- Ты о чем?

- О последнем хоркруксе. Что, если Снейп прав? И ты умрешь, когда мы его получим?

Я посмотрела в его обеспокоенные глаза. Пожала плечами.

- Я могу умереть в любой момент времени. Как и ты. Не спрашивай. Я же тебя не спрашивала, когда сотни раз рисковала нашими жизнями.

Том отвернулся, бездумно размазывая по тарелке остатки мягкого торта.

- Знаешь, я больше всего на свете хочу это закончить. Но не такой ценой. Не ценой твоей жизни.

- О, перестань, – мои ноги в босоножках начали мерзнуть, и я наложила согревающие чары.

У меня тоже к нему был вопрос, но задать я его никак не решалась. Из моей головы все не шли слова Драко – о том, что Тому не нужна Гермиона. А нужна я.

Я посмотрела на него, но он не сказал ни слова, разглядывая фонари на отдаленной трассе.

Вместо ответа на мой так и не заданный вопрос, он поднялся, поставил тарелку с остатками торта на скамейку и подал мне руку.

- Прогуляемся по Литтл Уингингу? – предложил он. – Можем навестить твою родню. Познакомишь меня с Дадли.

Я хмыкнула и приняла его руку.

Почему бы и нет.

- Как это ты не поедешь в школу?! – Сириус сделал страшные глаза, когда мы большой толпой студентов и авроров гуляли по Косому переулку, совершая налеты на магазины школьных принадлежностей.

- У меня уже есть аттестат. И даже с неплохими оценками. Ни одного Тролля, – я, если честно, была горда, хотя Том в такие моменты имел обыкновение хмыкать и напоминать, что аттестат у нас с ним один на двоих.

- Ты не можешь не поехать! – настаивал Сириус, которого одна только мысль о том, что я вот так брошу школу, ужасала. Пятый курс не в счет – МакГонагалл меня не исключила, и он все же надеялся, что я вернусь. Я и вернулась. Вернулась, сдала СОВ и ушла. – Хотя, быть может, ты и права… – пробормотал он, будто ему в голову пришла неожиданная мысль. – Сдашь ЖАБА и после, ничего страшного.

Он похлопал меня по плечу и умотал к машущим ему близнецам Уизли, а я тяжело и длинно вздохнула. Я прекрасно знала причину его сговорчивости.

Снейп возвращался в Хогвартс. Преподавать Зелья.

Он уехал сразу после свадьбы Билла и Флер. Я его даже не видела, всю ночь прогуляв в городке, где прошло мое детство. Дадли и Петунью мы напугали до чертиков, а потом со смехом убегали от Вернона, который палил нам вслед из винтовки. Нашли остатки моей детской шайки и кутили в местном баре и окрестностях. Том рассказывал, что мы вели себя крайне неприлично: поджигали воду в фонтане, катались на бронзовом коне, оживленном магией, и чуть не грабанули-таки банк. И грабанули бы, если бы уже под утро я не уснула на его плече.

Утром, когда Кричер принес мне зелье, облегчающее головную боль, я узнала эту сногсшибательную новость про Снейпа. В хлам поругалась с Дамблдором, едва не запустила в него Аваду. Пока я бегала по кухне и не хуже Сириуса размахивала руками, Дамблдор смотрел на меня своими добрыми лучистыми глазами и клятвенно заверял, что охрана в школе в предстоящий год будет на такой высоте, что и не в сказке сказать. Я эти их сказки знала, как никто другой, и не верила ни единому его слову.

Потом мы с Томом, Дамблдором и Грюмом смотались в Хогвартс. Я показала им все тайные ходы и лазы, и мы вместе их замуровали. Что интересно, Дамблдор, который о лазах прекрасно знал, был против этой идеи, старый интриган. На скромный обед, накрытый для профессоров, уже прибывших в школу, мы с Грюмом не остались. К Снейпу я тоже не зашла. Я прекрасно знала, что в этой глупой ссоре виновата я. Может быть, поэтому его и избегала. Я понимала, что он злится и скажет много жестокого в мой адрес. А я не промедлю с ответом – зная о нем так много, я могла ударить очень больно.

Погруженная в воспоминания, я не особенно следила за тем, как проходит наша прогулка по Косому переулку. У меня ведь был Том, который, в отличие от меня, бдительности не терял, увлеченный дурацкими сентиментальными переживаниями. Тем временем мы уже купили пергаменты и перья на всю нашу шумную школьную толпу, обновили мантии у Малкин – сама я не помню, когда последний раз была в мантии – на экзамене, наверное, – купили книги и подходили к Аптеке.

Том, который нес покупки Гермионы, толкнул меня локтем в бок.

Ну, конечно. Если я не встретила его в школе, то непременно должна встретить здесь.

Черные глаза равнодушно скользнули по нам, не задержавшись ни на ком и на секунду.

- Я забыла купить книгу, – я круто развернулась, ударив кончиком косы Рона, и зашагала в сторону книжной лавки.

Почему-то мне казалось, что это было не просто совпадением, что мы одновременно оказались возле этой дурацкой Аптеки.

====== Глава 147. Я не буду стрелять там птиц, видишь – я безоружен ======

Люпин плохо перенес ту историю с частичным превращением, и теперь был несколько не в форме для оперативной работы. Дамблдор решил, что гораздо больше пользы милашка-оборотень принесет, обучая детишек уму-разуму, а именно Защите от Темных Искусств, и пригласил в Хогвартс. Тот с удовольствием согласился, учитывая, что и Сириус выразил активное желание в полной мере возобновить свой факультатив по Боевой магии – в условиях практически что войны для студентов это было совсем не лишним. Таким образом, потрепанные остатки Мародеров возвращались в Хогвартс. А тут еще и Снейп… В общем, встреча одноклассников во всей красе.

Первое сентября было днем ужасно шумным и веселым. Сперва мы встали ни свет ни заря. В суете завтрака Тонкс, которая среди прочих должна была охранять поезд, разбила две тарелки, уронив на голову Лонгботтома, который снова каким-то непостижимым образом оказался в родовом доме Блэков, вазочку с вареньем. Близнецы в этом году не ехали, официально исключенные из школы, но активно создавали толчею. Ухал Тарантино, которого Драко собирался взять с собой, истошно орал Карасик Гермионы – его поймал Найджелус, который активно интересовался окружающим миром, и теперь слегка придушивал, повторяя на серпентарго: «Кися! Кися!». Молли пыталась погладить мантию Рона, забыв, что для этого есть эльфы. Джинни красила глаза, с чердака доносились душевные завывания Грейбека, под потолком трепыхался снитч. Гермиона читала «Краткий сборник вопросов к ЖАБА» объемом в восемьсот страниц – и это несмотря на то, что ЖАБА были только на седьмом курсе. Когда часы над столом начали истошно орать, что мы опаздываем (Молли вчера завела на них будильник), Артур с Сэмом подогнали фургон, внутри по размерам больше напоминающим небольшой зал ожидания. Мы погрузили вещи, животных, погрузились сами и поехали на Кингс-Кросс.