В этот момент раздалось странное приглушенное пищание, исходившее откуда-то из кармана Мары. Одновременно поднял шум Р2Д2, принявшийся ожесточенно чирикать, щебетать и вращать куполообразной головой.
Несколько мгновений Мара смущенно озиралась, затем. как будто бы о чем-то вспомнила. Поднявшись с кресла, она засунула руку в карман своего летного комбинезона и выудила комлинк.
— Так давно эти штуки не работали, что я совсем о них забыла, — заметила она. Она вдавила кнопку на боку устройства, и пищание прекратилось. — Вызов от корабельных систем слежения. Пришло сообщение чрезвычайной важности.
— Р2, - заговорил Люк, — у тебя то же самое? То же сообщение?
Дроид издал утвердительную трель.
— Должно быть, оно, — сказала Мара. — Нужно сходить на <Пламя Джейд> и проверить. Кто-нибудь желает составить мне компанию?
* * *
Едва подключившись к базе данных в кокпите <Пламени Джейд>, Р2 подтвердил, что сам получил абсолютно аналогичное сообщение. Это избавило их от необходимости декодировать его дважды. Средства <Пламени Джейд> по дешифрованию имели мало равных. Послание было готово к просмотру буквально через несколько секунд — дроид затратил бы на дешифровку несколько добрых минут. Усевшись в кресло пилота, Мара утопила кнопку воспроизведения, и метрового размера голограмма засветилась над полом.
Это было уменьшенное изображение вытянувшегося во весь рост Ландо.
— Привет, — заговорил он весьма торжественным тоном. — Я не знал, что у вас там и как, а потому разослал копии этой записи по всем известным мне адресам. Случилось очень многое. Плохие новости состоят в том, что наконец показался наш истинный враг — флот са-коррианской Триады. Люк должен быть в курсе. Сакор-риане и есть наши настоящие враги. Все прочее — мятежи и бунты — не более чем обычные диверсии. Флот насчитывает порядка восьмидесяти военных кораблей всевозможных размеров и типов и в данный момент держит курс на Балансир. Должно быть, Триада специально подгадала время, чтобы добраться до Балансира как раз к тому моменту, когда он выстрелит по Бово Йагену. Мы до сих пор не вышли на перехват… но и враг до сих пор не проявил к нам враждебности. Но искренне сомневаюсь что это продлится долго.
Такие вот плохие новости. Да, они действительно очень скверны. — Ландо притих на мгновение, после чего расплылся в широчайшей улыбке. — Но ведь и хорошие новости реально хороши. Не спрашивайте меня, как — "мы и сами до сих пор это не выяснили, — но дети вырвались из лап Тракена прямо на <Тысячелетнем соколе>. Они сами пилотировали корабль. Хэн, пока ты там не посинел от возмущения, сообщаю: у <Сокола> ни царапины. Но самое потрясающее — они умудрились захватить Тракена. Хэн, ты должен был это видеть. Малыши выполнили классическую мертвую петлю, зашли Тракену с тыла и обезвредили его двумя точными попаданиями. Сейчас Тракен в плену у бакурианцев. Знаю, вы не поверите в это, но дети сами…
— Я не верю, — заявил Хэн.
— Шш-ш! — цыкнула на него Лейя.
— … а сейчас они живы-здоровы и находятся в тепле на борту <Нарушителя>. В камере репульсора остались двое драллов и Чубакка, и прямо сейчас мы вызволяем их оттуда, С ними тоже, насколько мы можем судить, ничего не случилось. Но истинная причина моего вызова кроется совсем в другом Гаэриэль Каптисон созывает военный совет. Произойдет это ровно через восемнадцать часов, и все вы очень нам нужны. Мадам Каптисон также хочет, чтобы на совете присутствовал и селонианский представитель. Пожалуйста, организуйте это, если возможно. Да чего уж там, не стану юлить: реалии таковы, что нам понадобится вся огневая мошь, которая есть у нас в наличии. Нам нужны вы, нужно <Пламя Джейд>, нужен <крестокрыл> Люка. Прошу вас, как можно скорее ответьте нам. Чем бы вы ни были заняты, пожалуйста, поторопитесь. Времени в обрез.
14. ПОСЛЕДНЕЕ <ПРОСТИ>
Лейя Органа Соло, президент Новой Республики, со всех ног сбежала по трапу <Пламени Джейд> на ангарную палубу <Нарушителя> и, едва по пути не сбив с ног двух дюжих баку-рианских гвардейцев, бросилась к своим детям и заключила в объятия обоих близнецов. Анакин избежал попадания в кучу-малу только потому, что слишком активно и возбужденно подскакивал на месте и представлял тем самым трудную мишень из всех. Но на пятки жене наступал Хэн Соло: он подхватил малыша на руки и вознес над полом К всеобщему счастливому хаосу присоединился Люк: он обнимал малышей, поздравлял их, взъерошивал волосы Джейсена, щекотал Джейну, принимал Анакина из рук Хэна и сам поднимал его в воздух. Рядом суетился Ц-ЗПО: рассыпаясь в приветствиях и поздравлениях, он то и дело попадался всем под ноги.
— Анакин! Джейсен! Джейна! — лопотала Лейя. — Дайте же мне посмотреть на вас. — При этом она сжимала их так крепко, что, похоже, не видела ничего вокруг.
В радостную кутерьму вклинился Ландо Калриссиан: обнял Хэна, что-то насмешливо шепнув ему на ухо и по-дружески похлопав по спине, поцеловал Лейю, поддразнил детей. По трапу спустились и прочие вновь прибывшие: Мара Джейд и Дракмус, делегат от селониан.
Наблюдая за происходящим, адмирал Оссиледж позволил себе тонкую, весьма сдержанную улыбку.
— Не слишком презентабельно, не так ли, мадам премьер-министр? Я ожидал от главы государства большего самообладания.
Гаэриэль была не прочь просветить адмирала на этот счет сообщить ему в избитых фразах о неколебимости семейных устоев, поведать ему о том, что в жизни существуют куда более важные вещи, чем солидность и презентабельность, — но почему-то так и не смогла себя заставить сделать это. Она думала о своей маленькой дочке Малинзе, оставшейся на Бакуре. Бросая взгляды на Люка Скайуокера, обнимавшего за плечи свою племянницу, видя всю его чуткость в обращении с детьми, она размышляла над тем, как бы все у них могло сложиться, не вмешайся злодейка-судьба. Но адмирал, по-видимому, все еще ожидал ответа. Она решилась загово-'рить, и, каким-то образом, правда сама соскользнула с ее губ: — А мне кажется, это прекрасно, — заметила она. Адмирал Хортел Оссиледж обернулся и наградил ее весьма недоуменным взглядом.
— Правда? — переспросил он. — Значит, наши понятия о прекрасном сильно расходятся. Не вижу ничего прекрасного в шумных и неуправляемых детях.
— В таком случае мне вас жаль, — сказала Гаэриэль. Она сама была в крайней степени удивлена своей прямотой. — Не встречала в своей жизни ничего более прекрасного.
Оставив ошарашенного адмирала позади, Гаэриэль Каптисон подошла к вновь прибывшим и весьма незатейливо, но грациозно поклонилась.
— Госпожа глава государства. Капитан Соло. Добро пожаловать на борт <Нарушителя>. И пусть радость от вашего воссоединения длится без конца, — с этими словами она чуть склонилась и поцеловала каждого из детей. Пускай старый пень утрет нос, подумала она. В молодости Гаэриэль были свойственны весьма своенравные замашки. Приятно знать, что до конца они не утеряны.
* * *
— Ситуация, с одной стороны, крайне запутанная, но, с другой, довольно тривиальная, — отметила Белин-ди Календа, обращаясь к военному совету, созванному на командном мостике <Нарушителя>. Ну и пестрая же компания подобралась, подумала она. По ее левую руку сидел Оссиледж, одетый, как всегда, с иголочки, в сияющую белоснежную униформу, усыпанную сонмом медалей. За ним — Гаэриэль Каптисон в парадных одеждах, Ландо Калриссиан в весьма щегольской пурпурной накидке через плечо и Хэн Соло в потертой светло-коричневой рубашке, штанах и весьма практичной на вид жилетке. Жилетка, по всей видимости, на своем веку повидала уже немало. По левую руку от Хэна устроилась его жена, глава Новой Республики Лейя Органа Соло в простенькой голубой блузе и темных брюках, позаимствованных у Мары Джейд. Собственные наряды главы государства были потеряны, — уничтожены, а может быть, брошены где-то на пути между домом кореллиан-ского правительства и этим кораблем.
