Мать Джоан часто и серьезно болела, а когда девушке было 15 лет, ее 34-летней матери поставили страшный диагноз: рассеянный склероз. Это не могло не отразиться на атмосфере в семье, ведь болезнь практически неизлечима, она меняет характер больного, снижает его физические возможности, постепенно превращая в инвалида, которому необходим постоянный уход. Спустя 10 лет, 30 января 1990 года, больная умерла. Это стало одной из главных трагедий в жизни Роулинг. Впоследствии, став известной и богатой, писательница начала отдавать много средств на борьбу с недугом, от которого во цвете лет скончалась ее мать, по заболеваемости которым Шотландия занимает одно из первых мест в мире.

Сама писательница в одном из интервью с горечью признавалась: «Худшая вещь, которая случилась во времена моего подросткового возраста – заболела моя мама. Когда мне было 15 лет, ей поставили диагноз рассеянный склероз. Хотя большинство людей с такой болезнью излечиваются, когда болезнь перестает прогрессировать, но моей маме не повезло. Со времени постановки диагноза ей становилось хуже и хуже с каждым днем. Я думаю, что большинство людей верит, что их родители вечны. Было страшным ударом услышать, что у нее – неизлечимая болезнь, даже тогда, когда я еще не совсем осознавала, что обозначает этот жуткий диагноз».

Именно в переходном возрасте Джо пережила свой самый большой страх – потерять самого близкого человека, того, кого любишь всем сердцем. Общаясь с журналистами, Джоан откровенно делилась своими тревогами: «Недавно мне исполнилось 45 лет – в этом возрасте моя мать умерла от осложнений, связанных с рассеянным склерозом. И я знаю, что она больше хотела бы видеть свое имя на вывеске клиники, которая изучает причины и ищет способы лечения этой болезни, чем на статуе или мемориальной доске. Таким образом, это пожертвование сделано от ее имени в благодарность за все, что она дала мне за свою слишком короткую жизнь»[5].

Ричард Кёртис – британский кинорежиссер, сценарист, продюсер, актер и писатель, получивший Орден Британской империи и награжденный премиями BAFTA и Эмми

Клиника, на создание которой Джоан пожертвовала миллионы долларов, носит имя Энн Роулинг. Среди направлений клиники, открытой стараниями писательницы на базе Эдинбургского университета – исследования не только рассеянного склероза, но и других дегенеративных неврологических недугов: болезни Альцгеймера, болезни Паркинсона и заболеваний так называемых двигательных нейронов. Эдинбургский университет назвал пожертвования, совершенные женщиной-писательницей, самым большим подарком, который когда-либо получало заведение. Для самой Джоан, несмотря на ее многочисленные проекты по благотворительности, пожертвования в адрес клиники – самые крупные, самые значительные. «Я много лет поддерживала исследования, связанные с выяснением причин и поиском лечения от рассеянного склероза. Но когда впервые взглянула на предложения этой клиники, поняла, что нашла самый потрясающий инновационный проект. Я верю, что у этого проекта большие шансы на успех в деле раскрытия тайн рассеянного склероза, чем у любого другого, о котором я читала или слышала», – уверена Роулинг.

На открытии клиники регенеративной неврологии имени Энн Роулинг

Благодаря своему таланту и стечению обстоятельств она создала мальчика-мага, который сделал ее самой успешной писательницей в мире. И она же, словно продолжая традиции своего вымышленного героя, сама стала волшебным персонажем для тех, кто обречен страдать от тяжелых болезней. Став успешной, Джоан Роулинг сразу же стала заниматься благотворительностью в области медицинских исследований. Она основала фонд Volant Trust с годовым бюджетом около 8 миллионов долларов. Фонд среди прочего финансирует исследования рассеянного склероза.

Рассуждая о превратностях судьбы, успешная писательница с раной в сердце, сама будучи счастливой матерью прекрасных детей, признавалась: «Смерть матери была тяжелой утратой. Огромной. Все мы смертны и знаем, что наступает конец. Но быть готовым к этому невозможно. Месяцев за шесть до смерти мамы я начала писать. После ее кончины сюжет не изменился, однако все стало глубже и мрачнее. Гарри потерял родителей. И эта боль навсегда осталась в его сердце».

В другой раз она словно продолжила: «Я писала Гарри Поттера, когда моя мать умерла. Я никогда не рассказывала ей о Гарри Поттере… Это было ужасное время. Мой отец, Ди и я были опустошены, ей было только сорок пять лет – мы отгоняли от себя даже мысль о том, что она умрет такой молодой. Я не могу забыть то чувство тяжести, как будто бы каменная плита лежала на моем сердце, давя его своим грузом».

В сети можно найти различные интервью, данные писательницей при тех или иных обстоятельствах, тем или иным журналистам и средствам массовой информации. В связи с обсуждаемой темой представляется органичным отрывок из диалога, касающийся героев популярной «поттерианы», ведь, как известно, несмотря на то, что книги Роулинг предназначены для детей и подростков, там присутствует такое понятие, как смерть (происходит гибель некоторых героев, умершие герои представлены как привидения и проч.). Короткий отрывок выглядит так[6]:

«EVAN: Однако достаточно сложно установить границу, правда? Кто-то прочитает вашу книгу и скажет: «А там ведь кого-то убили»…

JK: Люди постоянно умирают, но переживаете ли вы, когда они умирают? Ощущаете ли, какое это зло – отнять чью-то жизнь? Да, я считаю, что в моей книге вы это чувствуете. Я думаю, вы видите, насколько это ужасно. Я отношусь с безграничным уважением к человеческой жизни. Я не думаю, что в моих книгах вы можете прочитать о чьей-то смерти и сказать: «Что ж, этого больше нет, идем дальше». Совсем нет. По-моему, вполне очевидно, на чьей стороне мои симпатии. Я пишу о злодее, для которого человеческая жизнь не представляет никакой ценности. Все, что нужно, это нажать курок. И все. Конец. Это ужасно. Это очень страшная вещь, но вы правы, я знаю, где провести черту. Кто-то предпочел бы провести черту в другом месте, кто-то может со мной не согласиться.