- Расскажи мне про Хогвартс. Что ты знаешь?

- О, хорошо. Школу основали тысячу лет назад…

***

Директор осмотрелся и подошел к небольшому дому с ухоженной лужайкой. Он позвонился в дверь и расплылся в вежливой улыбке, когда она открылась. Улыбку не оценили. На Альбуса оказалось направлено дуло ружья.

- Простите, я хотел бы увидеть родственников мистера Поттера.

- Убирайтесь отсюда! Мы не знаем никаких Поттеров и знать не хотим.

- Как вы можете так говорить? Мальчик ведь рос у вас!

- Что вы придумываете? Явился первого августа, пробыл минут пятнадцать и ушел. Нам здесь уроды не нужны! Отстаньте от нас. Ищите своего Поттера в другом месте.

- Как явился? Он же у вас живет с первого ноября восемьдесят первого года…

- Старик, ты совсем свихнулся? Сказано же – не нужны здесь уроды. Мы его только один раз видели и то хватило. Оставьте нас в покое, - дверь закрылась, оставив Дамблдора ни с чем. Он задумался. Все было как-то не так. Незаметно вытащив из кармана лимонную дольку, старик засунул ее в рот и решил, что все не так уж плохо. Гарри все же приедет в Хогвартс. А там он заставит его прислушаться к своим доводам. Настроившись на добродушный лад, Альбус вернулся в школу.

***

Гарри стоял в толпе первокурсников и смотрел на начавшееся распределение. Ему понравилась поездка, а особенно ее окончание. Вид заикающегося Хагрида и путешествие по озеру. Незабываемо.

А теперь он наблюдал, как первокурсники распределяются по факультетам. Девочка, искавшая по поезду жабу, отправилась на Равенкло, хозяин жабы на Хаффлпафф, Драко на Слизерин, причем, в отличие от остальных, так сказать с полпинка. Парочка девушек-близняшек, как ни странно, разделилась на разные факультеты. Наконец Строгая женщина по фамилии МакГонагалл вызвала его.

- О, как интересно. Хитрый, умный, храбрый и гордый. Слизерин. Вам он подойдет идеально.

- А я и не возражал.

- Удачи, мистер Поттер. Если спросят, скажите, что я советовала вам Гриффиндор. А пока – СЛИЗЕРИН!

Гарри аккуратно снял шляпу и пошел к своему столу. Драко смотрел на него такими глазками, что мальчик захотел схватить его на ручки и погладить.

- Почему ты не сказал мне, что Поттер?

- Так меня ты не особо спрашивал. А зачем я тебе?

- Я - Малфой! Мы всегда получаем самое лучшее. Мне папа всегда так говорит.

- А ты его слушаешь?

- Нет, я ему верю.

Гарри усмехнулся и вслушался в объявления Дамби. Под конец он едва сдерживал хохот. А как же, ведь самое обычное дело в каждой школе – запретный коридор, в котором вы можете склеить ласты, да не просто так, а с фантазией. Он заметил направленный на себя взгляд и, повернув голову, встретился глазами с тем странным мужчиной, который при всей своей суровости так хорошо мог поддержать и оценить смешные моменты. Профессор смотрел на мальчика с интересом.

***

Время бежало как сумасшедшее. Директор сдался примерно к середине октября и перевел Невилла Лонгботтома в Гриффиндор. Он несколько раз до этого пытался усовестить Гарри, но нарвался на хороший отпор. Северус после этого два часа отходил, периодически срываясь на хохот. А что? Ну не нравится Гарри, когда какой-то старый педо… директор зовет его своим мальчиком и без повода зазывает в свой кабинет. Гарри так и сказал. И не виноват он, что теперь у директора глаз дергается и на лимонные дольки аллергия началась. В последнем так точно не виноват. Это Драко не то зелье подсунул.

Лонгботтом на Гриффиндоре прижился нормально, и от Гарри отстали. Он продолжил себе спокойно учиться. Познакомился с Северусом, теперь уже как с крестным Драко, объяснился с ним, буквально на пальцах объяснил, что не отец, не надо путать, он похуже отца будет, если довести. Северус понял раза с пятого, когда после урока первокурсников щеголял нежным образом а-ля Перис Хилтон, привлекая внимание всех своей нежно-розовой шевелюрой, усыпанной мелкими стразиками. После этого он перестал начинать урок с фразы про плохого дядю мистера Поттера-старшего.

На Хэллоуин по школе побегал тролль. Его, конечно, поймали, но всех волновало, что за украшение такое к празднику? Тролль пробежался не так просто, а с пользой: наступил на ногу младшему из рыжих. Хорошо так наступил, почти до шеи. Его только после Рождества выпустили. И не надо говорить, что слизеринцы злые, раз обрадовались. Совсем не злые, просто Ронни занял место директора и продолжил капать на мозги Гарри, дескать, это не по-гриффиндорски. Пусть отдохнет в медкрыле, может новую речь выдумает, мы даже поаплодируем.

На Рождество Гарри съездил в замок, порадовал соскучившуюся по человеческому облику Анжелу. А потом школа словно забурлила. Какие-то странные перебежки по коридорам, убийства единорогов в лесу, слухи об изъятии у Хагрида дракона, все было как-то не так. У Гарри стала побаливать голова, и он иногда прогуливался в больничное крыло или просто гулял.

Сдав экзамены, он решил перед сном прогуляться уже проверенным маршрутом, когда на него с площадки третьего этажа свалился профессор Квиррелл. Гарри как-то не ожидал этого и случайно схватил мужчину за руки. Дальше началось то, что еще долго будет сниться ему в кошмарах. Человек вскрикнул и заметался по коридору. Он рассыпался на глазах. Мальчик испуганно прижался к стене. Когда все закончилось, он посмотрел на зажатый в руку предмет и вздрогнул. Весь в пепле, но, тем не менее, поблескивая сквозь него, на ладони лежал философский камень. Гарри достаточно много прочитал про него, чтобы не узнать этот кроваво-красный блеск и маленькую искорку внутри. Он услышал крики наверху и повернулся в сторону подземелий, когда увидел смотрящего на него Люциуса Малфоя. Гарри запаниковал. Однако мужчина, увидев его взгляд, подошел ближе и прижал мальчика к себе, осторожно забрав у него камень.

- Тише, все будет хорошо.

***

Крики приближались. Люциус, по прежнему обнимая Гарри, повернулся в сторону подбегавших учителей.

- Что тут у вас происходит? Мальчик напуган до смерти! – Малфой услышал, как этот самый «мальчик» фыркнул ему в мантию, и удивился самообладанию ребёнка.

- Лорд Люциус, что здесь произошло? – директор попытался схватить Гарри, но Малфой не позволил этого.

- Это у вас нужно спросить. Я направлялся в медкрыло, когда увидел пылающего, как факел, человека и мальчика, в ужасе вжавшегося в стену! Дамблдор, это уже слишком. Я забираю этого ребёнка и своего сына и увожу домой. Результаты экзаменов пришлете совой. Нет! Я не желаю ничего слушать. Насколько я знаю, они с Драко друзья, а мой дом всегда открыт для друзей сына! К тому же моя жена окружит его заботой. Или вы можете предложить что-то лучшее?

- О нем могут позаботится Уизли!

- Директор, не заставляйте меня еще более разочаровываться в вас! Неужели вы и правда думаете, что Гарри будет спокойно в их переполненном доме?

- Мы хотя бы не приспешники Темного Лорда, как некоторые! – раздался визгливый голос.

- Мистер Уизли, я бы на вашем месте придержал слова, из-за которых вас могут обвинить в клевете. Гарри идёт со мной.

Люциус спокойно прошествовал в подземелья и объяснил ситуацию подошедшему сразу за ними Северусу. Гарри спокойно сидел в любимом кресле декана, попивая чай, пока мужчины обсуждали ситуацию.

- Люц, так камень у тебя?

- Да. Мальчик сжимал его в руке. Судя по всему, он не осознает, как камень оказался у него. Этот ваш профессор просто оставил его там вместе с кистью.

- Камень нужно отдать Дамблдору.

- Северус, не будь идиотом.

- Лорд Малфой прав. Нельзя отдавать камень директору.

- Мистер Поттер! Вы…

- Стразы?

- Черт, Поттер! Я уже убедился в том, что вы не ваш отец! Вы хуже!

- Браво, профессор, не прошло и года!

- Почему вы не верите директору? – Люциус решил прекратить этот балаган.

- Потому, что любое доверие нужно заслужить. А он его только уменьшает.

- Ясно. Вы поедете к нам в Мэнор?

- Пожалуй, я приму ваше приглашение, лорд Малфой. Вы были очень любезны, предложив мне это.