- Готов внимательно выслушать Вас, Лорд.

- Мои люди, проинспектировали твою армию, и к сожалению, пришли к неутешительным выводам. Твои воины, потрепаны и находятся не в лучшей форме. Я не буду сбивать стоимость услуг, а предложу тебе оплатить исцеления своих солдат из полученного аванса. Как тебе мое предложение?

- Разумно, и я согласен с этим.

- Хорошо, тогда идем дальше. Я нанимаю тебя на две недели и даю аванс в двадцать тысяч, из которых будет вычтена сумма за лечение. Так же в заключаемый контракт будет включено условие, что по окончании, этого срока, у меня будет первое право нанять тебя снова.

- Меня это устраивает, - кивнул Дон Гарсия.

- Хорошо, тогда пока мы составляем контракт, в котором есть еще несколько менее важных условий, с ними вы сможете ознакомиться, до подписания, а мы можем спокойно побеседовать. Расскажите уважаемый Дон Гарсия, как маркиз герцогства Гиены оказался тут, и простите в таком виде?

- О-о-о это пусть и не длинная, но весьма поучительная история. Во всяком случае, она стала такой для меня. Ну, а раз время есть, то я, пожалуй, расскажу ее.

- Присаживайтесь, Дон и вы мои дорогие советники, послушаем историю нашего союзника.

- Пожалуй, начну издалека. Мой отец, маркиз Хуан Гарсия, прими Мортис его душу, был верным слугой старого герцога, а наша семья из поколения в поколения владела крепостью на западе герцогства, в одном стратегически важном месте. Как, принято нынче говорить, мои предки были Лордами-Защитниками границы герцогства, служа своим сюзеренам верой и правдой. Мне, как третьему сыну, кроме военной карьеры ничего не светило, но у отца в военных кругах были связи, и я смог поступить в офицерскую школу, не так далеко от столицы герцогства, которую и окончил с патентом капитана. Несколько военных компаний в имперской армии, сделали из меня толкового командира, который хочу надеяться научился правильно командовать людьми. В один из перерывов, я вернулся домой к отцу, чтобы обнаружить, что замок разрушен, а все мои родичи убиты. Выяснить, что случилось, не составило большого труда, когда старый герцог умер, на престол взошел его сын, но не старший, которому должен был достаться трон, а младший, которому определили духовную карьеру, и отправили в монастырь. И вот после смерти отца, младший сын, доросший до лорда-инквизитора, вместе с серьезными войсками, вошел в столицу и объявил себя новым герцогом. Вы можете спросить, а что же делал старший? Я бы тоже хотел знать это, да вот только услышав о смерти отца, он тоже бросился в столицу, вместе со своим не малым отрядом, но по дороге бесследно исчез. Вот так вот, а у нас на троне появился Верховный Лорд-инквизитор герцогства Гиены. Замок же моего отца, приглянулся другому лорду-инквизитору, несогласного, с такой позицией отца, объявили еретиком. Замок взяли штурмом, а его сожгли на костре.

Бороться с инквизицией невозможно, но перед моим поспешным уходом из тех земель, с тем лордом, случился несчастный случай, он обзавелся второй улыбкой, - из под шлема дона Гарсия, раздался смех. – Вернувшись в расположение войск, я уволился, а часть своих бывших подчиненных смог подбить, чтобы пойти наемничать. Были и взлеты и падения, что тут скрывать. И тут подвернулся хороший заказ, по охране одного мага. Все бы ничего, но на одном привале мы все заснули, а проснулись уже в замке некроманта, которым оказался наш маг. Ну, а там он начал ставить на моих людях эксперименты, выводя новые виды нежити. В основном, его интересовали возможности скелетов, он изучал увеличение силы и прочности их тел, при нанесении рун на кости. Так же он создавал рыцарей-скелетов, таких, как я и после нанесения усиленных рун, заклепывал пластины металла по всей поверхности тела, повторно усиливая его рунами. При создании моего тела была где-то допущена ошибка, которую маг не заметил, что и привело к тому, что со временем, я смог преодолеть догматы подчинения, и снес ему голову, вот этим мечем, - похлопал он по своему двуручнику. – Освободившись сам, я помог освободиться моим оставшимся товарищам, которые стали нежитью, и оглядевшись вокруг, не узнавая знакомых мест, пошли куда глаза глядят. Суть всей моей истории в том, что если ты жив никогда не связывайся с магами, в особенности с некромантами.

- А что углядели ваши глаза, пока вы добирались сюда.

- Из необычного, только местного мага, который строит армию големов, и тоже балуется некромантией.

- Среди них были скелеты или зомби? – уточнил Гахиджи.

- Нет-нет, просто я, увидев, что у мага в армии, только големы и гаргульи, решил наняться к нему на службу, но он без всяких на то причин, атаковал меня. И в тот момент, когда мы уничтожали големов, наш лич, почувствовал, что при их разрушении, из них вылетают души.

- А вы больше ничего странного в големах не заметили? – заинтересовался Омари.

- Некоторые из них были очень быстрыми, для големов, я имею ввиду. Да и своего хозяина звали Маршал Гривус.

- Гривус? Вы не ошиблись? – уточнил Омари.

- Точно, одна железка, прежде чем отправится в свой загробный мир, мне сказала: Маршал Гривус отомстит за меня!

- Если это он, то очень плохо.

- Что плохо? – поинтересовался я.

- Маршал или Генерал Гривус, жил несколько столетий назад, истории расходятся в том, кто это был, маг, артефактор или полководец, но его принесли в жертву, а душу засунули в металлического голема. Маги на тот момент решили, что эксперимент провалился, потому, как голем был туп, как пробка, но позже выяснилось, что Гривус все понял и затаился, прикидываясь железным болваном. А потом исчез и когда вернулся, с ним была армия, металлическая армия. Его, конечно, победили, но намного позднее и на тот момент несколько стран лежали в руинах. И в данный момент важно лишь одно, тот ли это Гривус или это его подражатель, который нашел запрещенные и уничтоженные ритуалы.

Глава 13.

С кондотьером, мы проговорили еще несколько часов, за это время жрецы привели его армию в порядок, а он получил дополнительные инструкции, которые были продублированы призраку, который отправился в мой замок. Контракт был подписан, и мой наемник в ночи отправился на свою новую службу. Теперь мы все были связаны жестким графиком, нарушать который очень не хотелось бы.

За все эти переговоры и соглашения я получил очередной уровень. И все было бы ничего, если бы его не предваряла надпись.

«Апостолу негоже колебаться и сомневаться в своих поступках. С этого момента его путь определит награду»

Получен новый уровень 25.

Получено умение: «Феодал»

Увеличение Интеллекта + 0,2

Феодал - владыка своих владений, наемники и торговцы знают это. +5% к шансам для удачного заключения сделки найма или торговли, если вы выступаете, как Лорд. Присутствует вероятность предоставления скидки.

Интересное и на первый взгляд довольно бестолковое умение, которое вполне возможно вместе с чередой других сможет сыграть мне на руку, но для этого их нужно накопить критическую массу, а это уже будет сложнее. Беспокоит только то, что теперь мне не дают умения на выбор, а только за заслуги на текущем уровне. Хотя и на этом можно сыграть. Решив, что нет худа, без добра, занялся штудированием книги магии, чтобы получить на следующий уровень более нужное умение.

А с рассветом армия орка пробудилась под рев трубачей моей армии. Хотя зеленокожие и были сильно раздосадованы, но мои войска погнали их вперед к нашей цели. Декларируя при этом, что чем раньше возьмем замок, тем быстрее, каждый разойдется по своим делам. Недовольство союзников давили на корню, правда, смертельных случаев пока не было, но недовольство росло с каждым часом. Деньги, жесткий кулак или угроза уничтожения, неизвестно, что больше сдерживало зеленокожих от бунта.

И вот спустя несколько дней наши армии, расположились перед эльфийским замком. Хотя на замок это тянуло меньше всего. Это было огромное дерево, даже Древо, тянущееся к облакам и раскинувшее свою крону над ближайшей местностью. Благодаря этому вокруг Древа присутствовало ощущение «Вечной весны». Дворец лорда эльфов и другие, стратегически важные постройки, располагались у ствола великого Древа и были отгорожены от остального мира стеной живых деревьев сформировавших защитные стены. Снаружи хоть и располагалось много домов, парков и прочей инфраструктуры, которая при штурме «Сердца Леса» неминуемо пострадает, но это было принесено в жертву целесообразности.  И судя по поведению эльфа, что я видел, это была не его идея, а стандартная замковая застройка. Расположив свой шатер на красивой поляне, рядом с постаментом для каких-то мероприятий, я приказал воспрепятствовать любому грабежу и мародерству своих будущих владений, со стороны орков. А так же начать подготовку к штурму.