- Ну все, все, убедил. Просто с более высокой скоростью кораблей, с меньшим количеством их поломок, мы получим больше денег. Ну да ладно, на следующей неделе построим. Все, давай, иди спать, мне еще ваши трофеи на Склад сдавать. Вон, журналист заждался…

***

«Уважаемый Игрок. Обращаем Ваше внимание, что с сегодняшнего дня с Вашего Сектора снята неприкосновенность. Вы можете покидать свои земли и путешествовать по всему миру Земель, но учтите, что и другие Игроки теперь могут проникнуть в Ваши владения.»

Да-да, вокруг злые и страшные враги, которые только и мечтают о том, чтобы отхапать у меня мой Замок. Знаю.

Так, что тут у нас? Мама взяла мне еще один уровень, еще вчера и… и сдала не все оружие! То есть, еще сегодня с утра предстоит морока, со сдачей, с выпиской документов на выезд и так далее. А почему не все сдано? Ага, просто уровень получила ,и решила ,чтобы на сегодня тоже хватило. Эх, мама, мама, ведь опыт не теряется, а копится, переходя потом в следующий уровень! Ну да ладно.

Вдалеке появляется боярин Орлов, который, заметив моего персонажа, меняет направление своего движения и следует прямиком ко мне. Ну-ну, чего тебе надобно, старче?

- Здравия тебе, Княже Витя!

- И тебе, боярин, того же. Чего изволил пожаловать? – так вроде бы следует выразить свою готовность уделить толику внимания его ничтожным проблемам и оторваться от решения вселенских вопросов?

- Да вот, Княже… - как-то неуверенно замямлил тот. – Дело у меня есть одно, деликатное…

Ух ты, неужели квест намечается?

- Ну, что же ты молчишь? Давай, излагай дело свое спешное и неотложное. – слегка поторапливаю я его. Надо же, счетчик опыта замер на месте и не двигается.

- Да вот, Княже, там прошеньеце одно подавалось тебе… - голос боярина из колонок стал гораздо тише. – Так это, я бы там, хотел, как-то посодействовать его рассмотрению… - в руке боярина блеснуло что-то желтое. – А уж ежели там, оно в мою пользу разрешится, то уж поверь, Княже, кто-кто, а Орлов в долгу не останется! Щедро отблагодарю!

Вместе с этими словами замигал значок, обозначавший висевшее, и ждавшее моего рассмотрения обращение от жителя моего Замка. Ну да, помню, жалоба Князю на Князя, который не выполняет все необходимые пункты бюрократических проволочек…

Всплывшее системное сообщение вначале привело меня в недоумение, но после, когда я вчитался в его смысл, вызвало у меня такой приступ истерического смеха, что из своей спальни выглянула мама, заспанная и растрепанная.

- Витя, что случилось?

- Мам, помнишь, Орлов подал прошение на выражение протеста против самоуправства Князя, то есть меня, что я не выполняю всех пунктов инструкций?

- Да, помню, и? Он даже оплатил взнос в размере одной золотой монеты.

- Мам, это чудо приперлось ко мне спозаранку со взяткой, чтобы я побыстрее рассмотрел его прошение! Более того, боярин обещает мне щедрую благодарность в случае, если рассмотрение будет в его пользу. – еле выдавил я из себя сквозь смех и слезы.

Теперь настала очередь мамы сползать по стенке.

- Что здесь происходит? - Раздался голос Игоря из колонок. – Я что-то интересное пропустил? Кстати, доброе утро всем.

- Да как смеешь ты, смерд, без доклада врываться к Князю! Батогами тебя запорю… - начал Орлов свою разгневанную тираду, но оглянувшись и увидев, кто стоит перед ним, тут же стушевался. – А, союзничек изволил пожаловать. Милости просим. Токмо вот, ежели не затруднит Вас, милостивый государь, переждать маленько, все же я, как-никак, первый к Князю прийти изволил.

Открываю окно личных сообщений Игоря, куда и сбрасываю лог всего нашего разговора с Орловым.

Журналист издает какой-то невнятный, сдавленный звук, после чего убегает прочь, не забыв, впрочем, сбросить мне в личку просьбу, пересылать историю нашего общения с боярином.

Я, кое-как отбрыкавшись от приставучего Орлова, направляюсь в Склад, где мне предстоит длительная и муторная процедура сдачи трофеев.

Спустя полчаса мучений, пары километров спаленных нервов и успевшей привести себя в порядок, приготовить завтрак и накормить им меня, мамы, мой персонаж выходит на подворье.

- Игорь, как у Вас со временем? – интересуюсь я у журналиста, который все это время стоял неподвижно.

- А? Что? А, со временем… Ну, если учесть тот факт, что меня отрядили заниматься только Вашей темой, то я абсолютно свободен.

- Я в том плане спрашиваю, что у нас запланирован морской поход, который продлится несколько дней, сможете ли Вы…

- Без вопросов. Я за эти полтора дня набрал столько материала, что могу теперь спокойно недельку провести в удалении от Вашего Замка, хотя, как мне кажется, в нашем морском походе нам явно не придется скучать?

- Увы, но в этот раз мы впервые выходим в море, поэтому обещать что-либо я не могу.

- А вот тут попрошу объяснить поподробнее. Что значит «в этот раз»?

- Видите ли, Игорь, дело в том, что тот бой происходил на старой версии Игры, плюс, к тому моменту, когда он состоялся, у нас уже был опыт плавания. К тому же, тогда был объявлен общий сбор, что и привело к массовости и зрелищности. Я ведь правильно понимаю, для Вас важны в первую очередь именно эти параметры?

- Да, - по голосу было заметно, что журналист немного сник. Ну, как же, он то, рассчитывал на эпические сражения, а тут… - что, неужели ни одного боя не предвидится?

- Я просто не хочу давать Вам ложную надежду. Если будет, постараюсь не уклоняться, но опять же, если не будет явной угрозы грузу и кораблю.

- Нет-нет, что Вы, я все понимаю, бизнес прежде всего. Скажите, а это правда, что ваша семья сейчас живет фактически за счет денег, получаемых из этой Игры?

- Можно сказать и так. – ответил я и получил неодобрительную гримасу мамы.

- Как интересно, неужели близок тот день, когда можно будет полностью переселиться в виртуальный мир, жить здесь, зарабатывать, развлекаться… Впрочем, последнее здесь уже возможно. – хихикнул Игорь.

- Витя, поменьше языком трепи! – тихонько шепнула мне на ухо мама.

- Игорь, - вспомнил вдруг я об одном очень важном моменте. – а можно Вас попросить об одном деликатном деле?

Мама напряглась и придвинулась ближе, так, словно она могла чем-то помешать мне. Ну, например, выхватить у меня гарнитуру с микрофоном.

- Да, Витя, попробуйте. Обещать, понятное дело не могу, но если это будет в моих силах… - осторожно отозвался журналист.

- Игорь, скажите, у Вас есть жена? – начал я издалека.

- Витя, ты что задумал? – все также шепотом, спросила меня мама.

- Д-да, есть, - как-то неуверенно ответил мне Игорь.

- Скажите, пожалуйста, а Вы признавались ей в любви? – продолжал свои расспросы я.

- Ну да, естественно.

- Игорь… Дело в том, что у меня есть девушка, которая мне очень нравится. Наверное, это можно назвать словом «любовь»…

На этих моих словах мама облегченно выдохнула, и откинулась назад, на спинку стула. Спасибо тебе, что ты все понимаешь.

- …Если это возможно, я бы хотел признаться ей в любви с экрана. – выпалил я на одном дыхании.

- Фух… - облегченно выдохнул журналист. – Всего-навсего! Ой, извини, Витя. Да, для меня это – мелочь, пустяк, а вот для тебя… Да, я тебя прекрасно понимаю. Для тебя эта возможность важнее любого другого дела. Хорошо, первый эфир у нас запланирован на следующие выходные, так что у нас с тобой впереди целая неделя. Я подумаю, как это организовать и устроить.

- Спасибо. – негромко говорю я ему. – Огромное спасибо.

Мы, словно и не было предыдущего разговора, вместе производим найм новых воинов.

Шестнадцать Витязей, плюс к ним те девять, которых смогла предоставить мне мама со своих ферм, итого, пятьдесят три бравых молодца стали в строй, блестя начищенными до блеска доспехами. Впрочем, просмотрев их параметры, я отвожу в сторону шестерых, которых отправляю в Дом Богатырей.

Семеро новых Богатырей, а вместе с ними и бывшие Витязи, плюс мамины двое «призывников», весьма немаленькое пополнение моей основной ударной силы! Просматриваю параметры этих «добрых молодцев»… Трое явно просятся на повышение ранга. Шагом марш к столбу Перуна!