- Мороженое? - недоверчиво спрашивает она.

Я звучу как самый крупнейший идиот. Эта девушка заставляет меня говорить глупые вещи.

- Ну, да. Или что ты хочешь. Кладовая у нас забита, - я машу рукой в сторону гостиной, где слышу все больше голосов людей, входящих в дом через переднюю дверь. Как много народу пригласил Тристан? - Или мы можем пойти и позависать со всеми, посмотреть бейсбол. Ты фанат Гигантов?

- Я всегда была фанатом Доджеров, - признается она, морщась.

Я хватаюсь за грудь.

- Вот и все. Сожалею. Это не сработает. Фанаты Гигантов и Доджеров не совместимы, - смеясь, Джейд качает головой.

- Ну и ладно. Я ухожу, - она поворачивается, как будто собирается уйти, но я хватаю ее прямо за локоть, оборачиваю пальцы вокруг руки, поглаживая большим пальцем кожу.

- Шучу, - говорю я, мой голос мягкий, взгляд не отрывается от нее. - Давай посмотрим, где все.

Они кивает.

- Хорошо.

Удовольствие пронзает меня. Она не пытается отстраниться от моих прикосновений, и она трезвая. Мы делаем успехи.

*Гиганты - бейсбольная команда.

Вместе со мной в гостиной расположись шесть девушек, а еще пять парней. Значит, не равное количество, и все они смотрят на меня, потому что я сижу рядом с Шепом Прескоттом. Он не обращает внимания ни на одну из них, несмотря на то, что они постоянно пытаются привлечь его внимание. Называют его по имени, задают вопросы, предлагают захватить для него еще пива, интересуются, хочет ли он, чтобы принесли ему что-нибудь из кладовой? Или пытаются передать ему сигарету с марихуаной.

Он сделал пару затяжек, когда предложил Гейб, и больше не стал. Не то, чтобы меня заботит это. Я не отношусь к любителям покурить травку. Пробовала всего несколько раз, но это неприятное першение в горле вызывает приступы кашля независимо от того, что я делаю. Так что я, как правило, избегаю этого.

Я делаю глоток из второй по счету бутылки пива, пока сижу рядом с Шепом на диване, чересчур ярко ощущая его непосредственную близость. Наши бедра соприкасаются. Его рука лежит на спинке дивана, кисть болтается опасно близко от моего плеча, и я клянусь, что иногда чувствую, как его пальцы скользят по моим волосам. Он очень сосредоточен на игре. Громко кричит, когда кто-то играет плохо или хорошо, - без разницы. Он действительно увлеченно смотрит.

Я же совсем наоборот! Я реально увлеченно наблюдаю за ним. Он очень... расслаблен, полагаю, это эффект травки. Спрашивает, в порядке ли я, нужно ли мне что-нибудь, хочу ли еще пива.

Он ведет себя со мной так, как девушки обращаются с ним. И это в некотором смысле обалденно.

Хорошо, это реально обалденно. Я поклялась себе, что не клюну на него. Я думала, он игрок мирового класса. На самом деле, я знаю, что он игрок мирового класса. Но по некоторым причинам он увлекся мной, и я собираюсь наслаждаться этим так долго, как смогу.

Думаю, это говорит во мне пиво.

Гейб садится рядом со мной на диване, заигрывая с какой-то невинной девушкой, которая понятия не имеет, что это, скорее всего, ее единственный шанс побыть с ним. Также он что-то говорит и мне. Что-то глупое и смешное, что заставляет меня рассмеяться. Мне нравится Гейб больше, чем Тристан, но думаю все потому, что Гейб такой спокойный, даже больше, чем Шеп, и это говорит о многом.

Здесь и другие ребята. Двое парней, которые делают шоты с текилой, они принесли с собой бульбулятор, который все время передают по кругу. Они друзья Тристана и вроде как держатся сами по себе.

Странно. Вся эта ночь странная. И вводящая в заблуждение. Я не знаю, что Шеп хочет от меня. Но знаю, чего хочу я. Я украдкой смотрю на то, что хочу: пялюсь на его лицо, его совершенные, полные, сексуальные губы. Я хочу эти губы на себе. Да, это то, чего я хочу. Я хочу, чтобы мои ладони скользили по его телу, а его рот был на моих губах, и его руки на моей заднице, притягивающие меня ближе, и... да. Я хочу все это. Все, до последней капли.

Точно, во мне говорит пиво.

Я допиваю его и наклоняюсь вперед, чтобы поставить бутылку на кофейный столик. Одна из девушек, - я не смогла запомнить их имен и клянусь богом, они все выглядят одинаково, блондинки и пустышки, - смотрит на меня со своего места, ее глаза сужены, губы плотно сжаты.

Если бы я могла показать ей средний палец, так бы и сделала, но вместо этого откидываюсь на спинку дивана, взвизгнув от удивления, когда чувствую руку Шепа, мягко опустившуюся на мои плечи. Я напрягаюсь, мое дыхание застревает в горле, пока жду, что он скажет. Сделает что-нибудь.

Но он ничего не делает. Он все также держит руку на месте, пока они с Гейбом обсуждают последний тайм, его длинные пальцы оборачиваются вокруг моего плеча и слегка его захватывают. Его прикосновение собственническое, не будучи очевидным, и я хочу опереться на него. Положить голову на грудь и уснуть. Я весь день на ногах, и у меня допоздна были занятия. И вдруг ощущаю усталость.

Ага, снова виновато пиво.

Хочу, чтобы все ушли. Просто исчезли, как по мановению волшебной палочки, чтобы я и Шеп могли остаться одни на этом диване. Интересно, что бы он сделал тогда. Мне бы понравилось все, что бы он ни захотел сделать со мной, потому что, боже мой, единственное, чего я, возможно, желаю в этот самый момент, почувствовать его руки на себе. Обладающие мной. Его рот на себе. Мягкий и нежный вначале, затем твердый, более настойчивый. Бьюсь об заклад, он отлично целуется. Бьюсь об заклад, он знает, как использовать свой язык. Я фантазировала о его языке и губах в течение нескольких дней. С момента как я впервые увидела его, если честно.

- О чем ты думаешь? - спрашивает он, голос тихий, поэтому только я могу услышать, его губы возле моего виска. - Я могу видеть, как крутятся шестеренки в твоей голове.

Мои щеки горят. Все мое тело горит. Должна ли я сказать ему правду? Вероятно, нет. Это слишком рискованно. Быть честной не всегда лучшая тактика, или как-то так.

- Ни о чем, - отвечаю ему.

- Лгунья.

Я смотрю на него, игнорируя происходящее по телевизору, игнорируя крики Гейба. Забыв об этих девушках, смотрящих на меня, не обращаю внимания на Тристана, когда он кричит, что вернется, прежде чем уйти на кухню.

- Ты не захочешь знать, о чем я думаю, - признаюсь ему.

Взгляд Шепа снова тлеет, и от этого мое тело словно в огне. Он действительно хорош в этом.

- Теперь я определенно хочу знать.

- Это слишком неловко, - говорю я, качая головой.

- Давай, Джейд. Не стесняйся, - уговаривает он.

Это все пиво, еще раз говорю я себе. Иначе я бы никогда не сделала этого. Никогда не сказала.

- Я думала о том, что хочу, чтобы все просто... ушли.

- Почему?

- Чтобы... мы могли остаться одни.

Беспокойство пронзает меня, но уже слишком поздно. Я сказала это. Этого не вернешь.

- И почему ты хочешь остаться со мной наедине? - подталкивает он.

Я хочу закатить глаза, но сдерживаюсь. Это тот самый момент: сделай или умри. Я собираюсь играть в «скажи правду» с парнем впервые в своей жизни.

- Потому что я хочу тебя поцеловать, - признаюсь мягким шепотом. Не то, чтобы он уже не знал этого, потому что это не так. Я пыталась поцеловать его раньше, но он отверг меня.

А если он вновь отвергнет меня? Не знаю, что буду делать.

Он соскакивает с дивана в спешке, его рука тянется к моей. Я позволяю ему взять ее, визжу, когда он поднимает меня на ноги, и мы начинаем двигаться вниз по коридору к... о, Боже мой, его спальне? Я не знаю, но беспомощно позволяю ему тянуть себя за ним, без малейшего смущения, не спрашивая, куда мы направляемся, ничего.

Шеп останавливается перед дверью и толкает ее, открывая, затаскивает меня внутрь, его рука так и не отпускает мою. Захлопывает дверь, поворачивает меня так, что моя спина упирается в дверь, а он стоит непосредственно передо мной. Он снимает кепку и бросает ее через комнату. Я слышу, как она приземляется где-то на полу, но меня это не волнует. Я слишком восторженно наблюдаю, как Шеп делает шаг ближе, так близко, что наши груди ударяются, он упирается руками надо мной о дверь, образуя клетку.