- А куда едешь ты? - спросила девушка.

- Должно быть, как и ты, никуда. Просто прогуливаюсь, - разговор казался Итону странным, по сравнению с теми беседами, которые он слышал на Тоте. - Твой дед живёт по соседству с нашей фермой?

- Мой дед Иохим живёт по соседству с вашей фермой, - бесцветным голосом повторила Диана. - Он знает твоего деда, твоего дядю, твоего двоюродного брата, а они прекрасно знают Иохима Калугина - моего деда... Здесь все друг друга знают, и даже новичку на Тоте не скрыться. Когда люди знают тебя, видят твоё лицо каждый день, они думают о тебе несусветные вещи. Любые поступки и любые слова попадают под их осуждение. Мне даже кажется, что людям лучше никогда не встречаться, чтобы больше себя уважать. Сто двадцать пять человек для Тота - чересчур много, так я считаю. Здесь хватило бы и одного.

- Тебя например? - усмехнулся Итон на это предположение.

- А почему бы и нет?.. - очень серьезно сказала Диана. - Ты студент?

- С этой осени. Я сдал выпускные экзамены из Средней школы и собираюсь поступить в Высшую... - Итона огорчило, что разговор вновь зашёл об учёбе. Среди пшеничных полей ему совершенно не хотелось вспоминать школу. Но искусственная пустота спутника, казалось, не давала других тем для беседы.

- Значит, учишься... - наклонила широкополую шляпу Диана. - А зачем?

- Что значит "зачем"?

- Зачем учишься?

- Странный вопрос... Чтобы получить образование.

- Зачем?

- Чтобы успешно окончить Высшую школу, получить диплом и устроиться на достойную должность.

- Зачем?

- Чтобы хорошо зарабатывать и осуществить свои планы на будущее.

- Зачем?

- Ну... Мужчина должен обеспечивать свою семью, женщину, которую встретит, и...

Итон запнулся, потому как говорить о подобных вещах в свои семнадцать лет он не то что бы не хотел, просто никогда не загадывал так далеко.

- Да какая разница, и что за дурацкий вопрос! - рассердился Маэстро. - К чему бесконечно задаваться вопросом "зачем?", ведь так можно спрашивать бесконечно, пока смысл не обернётся истинным бредом!

Несколько шагов Диана молчала, слушая как шуршат по дороге колёса её велосипеда.

- Задавай себе вопрос "зачем?" постоянно, а когда найдёшь подходящий ответ, снова спрашивай себя: "зачем?", - наконец произнесла девушка. - Добирайся до самого дна, и тогда увидишь причину, о которой, быть может, даже не подозревал. "Зачем" гораздо лучше банального "почему?". "Почему?" подразумевает желание обладать знанием. "Зачем?" не хочет знать ничего, но желает понять причину... Ты учишься, думаешь о будущих заработках и семье, потому что это правильно и воспринимается в обществе как само собой разумеющееся. Ты можешь говорить об этом при людях, не обсуждая необходимость своих поступков, ведь на другой стороне стоят голод и одиночество. Но попробуй спросить: "зачем семья?", "зачем работа?", "зачем зарабатывать?" и вместо ответов будешь занесён собеседником в список безумных. Как будто если выставить человека глупцом, или сумасшедшим, суть вопроса сама собой разъяснится. А ведь используя этот ключ - простое слово "Зачем?", ты понимаешь не только причину, но приоткрываешь будущее, полное возможных ошибок... Сколько ты знаешь счастливых семей? А сколько людей, имеющих хорошую работу, богатых? Быть может, неудачники мало спрашивали себя: "зачем?", просто шли по выбранному пути, не задавая вопросов, пока сама дорога не скинула к бедам, о которых другие люди не предупреждали...

"А на вид нормальная..." - мелькнуло в голове Итона.

- Ты тоже приезжая? Проводишь на Тоте каникулы?

- Я живу здесь два года, - сказала Диана. - Раньше жила на Земле, но теперь мой дом здесь, среди пшеничных полей...

Вдруг она остановилась, подкатила велосипед к обочине и с любопытством начала рассматривать что-то возле колосьев. Засунув руки в карманы гоночной куртки, Итон подошёл ближе. Диана изучала скрытый в тени холмик земли.

- Муравьи закрывают двери в свой дом, - сказала девушка, глядя, как маленькие насекомые торопливо тащат пшеничную шелуху к муравейнику. - Скоро будет ливень.

- Это вряд ли. Мой дядя говорил, что метеоцентр перегнал облака дальше к востоку. Дождей не будет ещё около трёхсот часов.

- Нет, муравьи никогда не врут, - девушка выпрямилась и продолжила идти по дороге. - Ты знаешь, когда на Тоте пытались вырастить первые урожаи, люди столкнулись с массой неожиданных трудностей. Пшеница не росла по неучтённым причинам, хотя на спутнике созданы идеальные для её роста условия: тот вращается на оптимальной орбите, погода на нём искусственно контролируется, поля обслуживают автоматизированные комбайны. Фермерам не нужно возделывать почву своими руками, требуется только обслуживать технику. Но пшеница всё равно не желала расти. Выяснилось, что в почве не хватает некоторых насекомых. Их начали завозить с Земли, а им потребовались другие виды, для симбиоза. А затем понадобились птицы, чтобы регулировать число насекомых. Четыре года на Тоте разрабатывался необходимый эко-баланс... Планетостроители хотели создать место лучше, чем родная Земля, а в итоге им пришлось скопировать собственную планету...

- Прикольно... - хмыкнул Маэстро. Вся беседа с Дианой казалась ему пустой и очень странной. Разве об этом должны говорить люди, когда впервые встречаются? Он не мог сбежать даже в привычный разговор о погоде: ведь погода контролируется метеоцентром, и в ней никогда не бывает случайностей.

- Но разве муравей знает об этом приколе? - с полной серьезностью переспросила Диана. - Жизнь муравьёв используют для пропитания людей на планете Земля, а насекомые только выполняют заложенные в них природой обязанности. Даже если на Тоте муравью придётся мутировать, он сделает это через несколько поколений, как само собой разумеющиеся... В конечном итоге, живое существо не понимает зачем ему жизнь. Где мир муравьёв, а где человеческий мир, и кто кем пользуется - ты знаешь об этом?

- Разумеется, знаю...

- А муравей нет, - Диана остановилась и села на велосипед, кивком головы указав Итону на грайв, зависший над пшеницей возле обочины.

- Это твой, - сказала Калугина. - Ты не сможешь идти со мной рядом, если я поеду на велосипеде, а я не смогу угнаться за грайвом. Скоро начнётся гроза, и мне нужно домой. Рада была познакомиться, Итон.

В тот же миг с востока послышались отдалённые раскаты грома. Кучевые облака, клубясь и темнея, наползали на пшеничное поле с невиданной скоростью. За ними стелился играющий радугой дождь. Весь мир разделился на полосу ливня и знойное солнце. Есть ли ещё такая красота на Земле, или она осталась только на Тоте? Итон не успел подумать об этом: рядом заскрипела велосипедная цепь. Диана от него уезжала.