Леня хохотнул своему примеру.

-- Нет, херню, конечно, сказал. Никто не будет ставить хлам из империи СтыритьТам на полуживые корабли длинноухих, но факт остается фактом. В пределах одного поколения -- взаимозаменяемость 100%. Везде одинаковые шлейфы питания, разъемы управляющих шлейфов и системы крепежа.

Вот, собственно, эти три вещи в основном и заставляют держаться ПОЛРА на плаву. Иначе все бы давно перегрызлись. А так воюем потихоньку. Этакие междусобойчики постоянные. Как у империи ВТФ и Целофана. Официальной войны нет, но то мы у них транспорт бомбанем, то они у нас налет устроят, то мы перевозчика рабов хлопнем, то они у нас лайнер с туристами в рабов обратят. Взаимная любовь, мать ее. Так почти везде. Кто-то с кем-то постоянно воюет, и поэтому самые востребованные наемники -- военные соединения. Хоть я вот и против военных заказов...

В это время послышался лязг металла.

-- Ну, Дэн! Всю центровку мне сбивает! -- Леня принялся что-то тыкать на пульте челнока. -- Дэн! Какого хрена? Мы таким темпом на Камбалу полетим боком!

-- А вот такого! Я, мл*ть, тут один кочевряжусь! Не нравится -- вылезай сюда! -- послышался голос Дениса в динамиках громкой связи. От последнего предложения Леня сразу сдулся.

-- Так я же ничего, я предупредил. Надо будет -- и боком полетим... Тебе еще много?

-- Нет, крайний. Сейчас пару швов кину и можно двигать на Камбалу. -- Ну, хорошо, а то я думал, ты там картоху сажаешь...

-- Хохол!

-- Бульбаш! -- с этими словами Леня нажал куда-то и связь отключилась, но легкая улыбка с лица Лени не ушла. -- Так, что там еще было? Где там этот вопросник?

Леня порылся за кадром и достал планшетку, прочитав с нее вопрос.

-- Особенности... Гхэм... А какие особенности? -- Леня почесал волосы и буркнул. -- Че им надо-то?

Вот мы, к примеру, граждане Целофана. Особенности техники? Да я бы не сказал, что у наших есть что-то такое, чего нет у других. Ну, разве что туннельные орудия, но они сейчас у всех есть. Наши их просто первыми придумали и стали совершенствовать. Поэтому у наших они чутка поточнее, побыстрее перезаряжаются, помощнее бьют... Ну, вы меня понимаете... Это да, такое есть. Мы, кстати, тоже их используем. Они у нас на пузе замаскированы под контейнеры с грузом. Внутрь корабля у нас засунуть их не получилось. Там стоит четыре ствола, и они первого поколения. Старье жуткое, зато снаряды размером с жигуленок! Мы их со старого линкора скрутили на свалке. Правда, беда с ними та еще.

Вот представьте! Чтобы выстрелить из них, нужен серьезный генератор, а у нас стоит допотопный "Алкос" 107-ой. Нам приходится вырубать почти все системы, чтобы набрать энергию для выстрела. А теперь главный геморрой! У этих древних туннельных орудий нет компенсатора, и энергии, чтобы скомпенсировать маршевыми двигателями импульс от оружия, тоже нет!

Как это выглядит? Ну, вот вышли мы из гипера в системе розовожопых макак, нашли цель, расчехлили, зарядили, выстрелили, и с дикой скоростью несемся жопой вперед в обратном направлении от цели! Понимаете? Потом снова перенаправляем энергию с оружия на двигатели и тормозим, чтобы долететь до цели. Идиотизм, но иногда он спасает. Получается неплохой способ свалить от крупных проблем.

Слышится шипение шлюза и в кадре, на заднем плане, появляется Денис в огромном костюме. С бронещитками и мелкой турелью на плече.

-- О! Дэн пришел! -- Леня поворачивается на кресле к Денису, а тот с ходу спрашивает.

-- Ты чего, в птицы-говоруны подался? -- Ден принялся скидывать скафандр с себя. Получалось у него это долго потому, что он имел полужесткую конструкцию.

-- Не, я тут видео по вопроснику пишу. Вот думаю, чего им рассказывать-то?

-- А что там?

-- Да про особенности техники отдельных государств Содружества писать надо...

-- Про китайцев расскажи! -- с ходу подсказывает Дэн и начинает шуршать чем-то в ящичке у входа в кабину.

-- Точно! СтыритьТамцы! -- хлопает в ладоши Леня. В это время Денис достает из ящика два свертка в блестящей бумаге. Разрывает один и вытаскивает из него брикет светло-зеленого цвета. - Бульбаш, ты опять жрать собрался, что ли?

-- Жрут свиньи, а я кушаю! -- буркнул Денис, откусывая брикет -- Я на тренировках сейчас. Кушать хочется постоянно...

-- А чёй-то за брикеты у тебя?

-- Протеиновые, но сразу говорю: на вкус -- бумага.

-- Тьфу! Я думал, ты что-то дельное достал... -- Леня сморщился, глядя на Дениса, который с трудом пережевывал брикет и запивал его водой из фляги.

-- Так! Империя СтыритьТам... В нашем времени были такие -- китайцы. Вылитые СтыритьТамцы! Только кожа у них с желтым оттенком. Так вот! Что те, что эти -- один черт! СтыритьТамцы -- мастера копирки! Они копируют технические решения всех! Правда, качество у них хреновое, но это неизбежно. Они копируют пушки, генераторы, дроидов, да вообще все, кроме гипердвигателя. Кстати, если кто-то и научится с периферии делать гипердвигатели, так это СтыритьТамцы. Политика у них простая. Гонят дешевый контрафакт. В среднем срок службы их запчастей и установок раза в три меньше номинала, при стоимости раза в два меньше. Не особо выгодно ставить такой хлам, но бывает, другого просто нет!

-- Ты им про религию расскажи, и почему с ними связываться опасно, -- вмешался Ден, начав говорить с набитым ртом.

-- Ага, сейчас, только курс до Камбалы проложу... -- Леня расфокусировал взгляд секунд на пятнадцать, а потом резко очнулся, тут же начав говорить. -- Так. Религия у СтыритьТамцев довольно... Своеобразная. Веруют они в Священного Хорька, которого изображают с мешком на спине. Трактуют этот символ у них по-разному. Официальные представители религии говорят, что это Священный Хорек-меняла. Он меняет ваше горе и ваши неудачи на успех и процветание с доплатой вашими делами. Другие, неофициальные представители религии говорят, что это Хорек-ворюга. Чтобы удачно украсть или вытрясти взятку, надо погладить его мешок.

Понимаете? Двойной стандарт у СтыритьТамцев -- это норма. Взятки и обман -- искусство. Нет, официально -- это преступление, но за взятку у них не сажали никого лет триста точно!

-- Не заливай! -- вставил свое слово Денис. -- Сажают, но только за бездарно выбитую взятку!

-- А? Да, точно! Это у них такое наказание для тех, кто не чувствует тонких намеков, и вообще к искусству глух...

-- Леня, ты им про Таллос и торгашей расскажи!

-- Ооооо! -- протянул Леонид, закатив глаза. -- Эта история -- вообще квинтэссенция идиотизма и отражение продажной системы империи СтыритьТам! Суть вот в чем: У Империи СтыритьТам 27 флотов! 27 полноценных флотов! Правда, оборудованы и оснащены они полным хламом, но есть и серьезные флоты. Знаете, как СтыритьТам их содержит? Он их консервирует, а личный состав распихивает по капсулам заморозки! Как только кто-то грозит кулаком СтыритьТам -- тут же всеобщая мобилизация! Всех размораживают, и враг получает проблему в несколько миллионов не слишком новых, но боевых кораблей! Проще говоря, СтыритьТамцы могут кого угодно затоптать и закидать камнями. Просто количеством берут!

А теперь, собственно, к истории. Жил на другом конце ПОЛРА тихий и мирный Таллос. Правил там король со свитой. Рядом с ними живут торгаши, которые называют себя "Торговая конфедерация Дэшик". Ну, как полагается добрым соседям, они друг друга регулярно резали, взрывали, стреляли, грабили и т.п.

И решили как-то торгаши пойти ва-банк, окончательно уничтожив Таллос. Знаете как? Они связались с генералами СтыритьТам, проплатили им что нужно, и вуаля! Из мест консервации флотов исчез 16-ый флот...

Леня наклонился к камере и начал громким шепотом шептать.

-- Не корабль, не станция, а ФЛОТ! -- Леня откинулся и принялся перечислять. -- 200 крейсеров, около 20 линкоров, 900 эсминцев и другой мелкой шушеры, полноценная служба снабжения со станциями и танкерами, добытчиками и станциями переработки, ремонтными доками, авиаматками и палубной авиацией... ФЛОТ, мать вашу! СтыритьТамцы продали торгашам целый ФЛОТ!