Через пять минут он углубился в лес. Еще через пять минут бодрого, хотя и неровного, спотыкающегося на корнях деревьев шага - увидел свою машину.
Белая "волга" с тонированными стеклами мирно стояла прямо посреди широкой тропы, под раскидистой елью, с темных ветвей которой на крышу машины звонко падали капли. Из торчавшей трубы глушителя дым не шел, а сидел ли кто в салоне, Альфред Викторович не мог разглядеть все из-за тех же стекол. Еще через десяток шагов Альфред Викторович разглядел и цифры номера - она, родная, стоит и ждет хозяина, после того, как на ней покаталась сопливая шпана!
Альфред Викторович до того взбодрился и воспрял духом, что неосторожно крикнул.
- Эй, родимая! Привет!
И "родимая" тут же рявкнула мотором, из глушителя вырвалась струя дыма и "волга" с места, прокрутив в грязи колеса, дернулась вперед, тут же влетела передними колесами в яму, но выдернулась из нее.
Альфред Викторович не принимал никаких решений потому, что вполне инстинктивно тут же припустил бегом за своей собственностью. В скорости удиравшего и догонявшего уравнивала дорога - ямы и корни не позволяли водителю-похитителю даже перебросить рычаг передачи на третью скорость и он, губя ходовую часть автомобиля, перся на второй, нещадно газовал, бил дно машины о кочки и корни и каждый такой удар отдавался болью в сердце Комаровского.
- Стой, дурак! Не губи авто! Мы договоримся!
Но "волга" лишь поддавала газу.
Через десяток секунд Альфред Викторович догадался бросить чемодан, разглядел через стенку редких деревьев, что эта тропа делает поворот, срезал его по углу и в какой-то момент почти дотянулся до багажника машины. Но тут водитель принял резко в сторону, нырнул под елки и погнал машину уже вовсе без всякой дороги, между деревьев.
Альфред Викторович задыхался, скользил и натыкался на деревья, но преимущество было на его стороне. Он знал, что если у него хватит сил на минуту другую, то свой автомобиль непременно догонит, но оставался вопрос как его остановить, черт побери? ! Лихие каскадеры в кино - прыгают на крышу и всегда находят за что там уцепиться. Или - прямо на капот и хватайся за "дворники". Но Альфред Викторович не был лихим каскадером, а потому пришел к выводу, что будет благоразумней загнать похитителя в тупик, что должно было неминуемое случиться.
В азарте погони Альфред Викторович совершенно не учитывал того обстоятельства, что и сам он окажется при этом в тупике, один на один с похитителем, в безлюдной глухомани. Эта мысль ему и в голову не приходила! Не по высокому мужеству характера и смелости духа, а просто из жадности жалко ведь терять свое имущество!
На этом принципе "жадность фраера погубит" и строятся все бандитские ловушки. Большинство. Во всяком случае - в данный момент.
"Волга" резко остановилась, дверца водителя приоткрылась и поначалу Альфред Викторович увидел, как из салона кто-то вытянул руку - с пистолетом.
Альфред Викторович круто затормозил, остановился и ту же мелькнула отрезвляющая до испуга мысль - вот и попался, конец! Попался, как неразумная девочка на конфетку в руках насильника.
Дверь машины открылась и наружу выбрался Валерий, он же Слава. Твердо встал на землю, расставил ноги и перехватил оружие двумя руками так, что черное дуло пистолета смотрело прямо в лоб Альфреду Викторовичу.
В последнюю секунду, ещё оставшуюся до выстрела, Альфред Викторович не о свидании с потусторонним миром подумал, а лишь отметил: "ну, до чего красив засранец с пистолетом, длинные ноги, широкие плечи..." Но профессиональная оценка качеств соперника прервалась.
Грянул выстрел.
Альфред Викторович упал на спину.
Через секунду понял, что ещё жив.
Прогрохотал второй, столь же громкий выстрел.
Альфред Викторович не ощущал чувствовал никакой боли в теле, полагал, что уже умер, однако явно осознавал себя ещё живым.
Потом зрение зафиксировало, что сквозь ветви над головой - видно чистое небо. И где-то в его бездонной глубине поют птица. А спине - мокро и холодно. Но смерть, получалось, все ещё не приходит.
- Вставай, старый дурак. Не придуривайся. Пистолет газовый.
Альфред Викторович поднялся, удивляясь, что не ощущает прилива радости в своей душе. Его слегка покачивало, когда он выпрямился и посмотрел на неторопливо подходившего к нему Валерия - тот морщился, отмахивался руками словно от стаи комаров. Боялся, надо понимать, что попадет в облако газа от собственного выстрела.
- Чего тебе от меня надо?! - закричал Альфред Викторович. - Отдай машину!
- Отдам. Конечно отдам. Поговорим, наконец, Альфред Викторович, как профессионал с профессионалом.
- Какой ты там профессионал, щенок?!
- Ну, какой уж есть. Не вашего, понятно, класса, но для начинающего сойдет, Как вы считаете?
- Сойдет. - вынужден был согласиться Комаровский.
- Так поговорим?
- Чемодан мой...
- Подъедем за чемоданом. Садитесь в машину.
Безвольно переставляя ноги, Альфред Викторович добрался до автомобиля и уселся в правое кресло.
Валерий сел к рулю и задним ходом легко вывернул машину из чащи, развернулся и через минуту они докатились до чемодана Комаровского, валявшегося там, где он его бросил в горячке глупой погони.
Валерий заглушил мотор, вышел из машины и уложил чемодан в багажник. Потом вернулся к рулю и закурил. За эту минуту Альфред Викторович почувствовал, что пал духом, "сломался", что сил у него никаких нет, сопротивляться воле этого молодого нахала он категорически не может.
Валерий включил радиоприемник, поискал музыку, сбавил громкость до приглушенной и спросил спокойно.
- Начнем с вопросов, или с разработки планов?
- Каких ещё планов? - проворчал Комаровский.
- Нашего будущего сотрудничества, Альфред Викторович. О чем нам ещё говорить?
- Да кто ты такой, черт тебя побери?!
Валерий повернулся к нему и долго смотрел в глаза, ни говоря ни слова. От этого взгляда громадных, жутковатых глаз Альфреду Викторовичу стало неприятно.
- Ладно. - сказал он. - Твоя биография меня не интересует.
- Пусть так... А вашу биографию я знаю.
- К Матильде прилепился? - грубовато спросил Альфред Викторович. - А через неё вышел на Нину? Потеплее местечко наметил?
- Вроде того... Иду вашей дорогой, Альфред Викторович. Разве не этому вы меня пытались обучать?
- Но я тебя не обучал убивать людей!
- Каких я убил людей? - без выражения спросил Валерий.
- Федора Чуракова!
- Это чушь. Вы прекрасно знаете, что я никого не убивал. У меня на это не было времени.
- И ты знаешь, что я не убивал!
- Знаю, ну и что?
- Так ведь ты можешь меня спасти! Черт тебя дери, зачем ты весь этот маскарад устроил?
- За тем же, чем и вы устраивали всю свою жизнь.
- Так ты все-таки - Слава Шусев, или Валерий там какой-то?
Валерий улыбнулся.
- Разве я спрашиваю, кто вы были до того, как стали Комаровским?
- А уж это не твое дело! - обидчиво ответил Альфред Викторович.
- Возможно. Сколько раз вы свое имя меняли?
Альфред Викторович попытался припомнить, но потом сообразил, что это занятие пустое и проворчал.
- Да не твои это заботы!
- Все-таки... Кое-что друг о друге нам не мешало бы знать. Коль скоро нам предстоит работать в паре.
- Это ещё как понимать? - напористо спросил Комаровский, хотя уже желудком почувствовал, что попал в капкан и вырваться из него у него не достанет сил.
- Просто понимать, Альфред Викторович. - буднично ответил тот. - Нина нарисовала вам ваше будущее. Не такое уж и плохое для немолодого человека. Будете числиться мужем преуспевающей бизнесменши...
- А ты в её любовниках, да?
- Нет... В таком случае мы бы помешали друг другу.
- Правильно! - злорадно захохотал Альфред Викторович. - Ты же импотент! Ты женоненавистник! Потому, видать, ты и мадам Матильду как следует на крючок не зацепил! Зачем ты за нашу работу взялся, если женщин на дух не переносишь?
