Не знаю, чего хотел добиться своим решением директор, но укреплению его авторитета оно не способствовало. Возможно, на младших курсах Хаффлпаффа у него что-то и получалось. Но шестой курс Слизерина… Помимо уроков параноика в мерах безопасности Муди у нас был, как минимум, пятилетний опыт факультативных занятий по защитной и боевой магии. К тому же, все ученики обладали ментальной защитой, усиленной родовыми ритуалами и артефактами. Поэтому обаяние профессора не оказывало на нас достаточного влияния, чтобы не заметить, что уровень подготовки, на который он ориентируется, гораздо ниже уже имеющегося у нас. На теоретических занятиях мы молча записывали лекции и не задавали вопросов - смысл? На практике он мог бы и заметить, что предлагаемые им приемы и связки не являются для нас ни новыми, ни сложными. Но директор молчал и продолжал улыбаться.

В октябре директор организовал дуэльный клуб, для которого раз в неделю освобождался большой зал и приглашались все учащиеся.

Несколько занятий клуба прошли без происшествий, на одном из них я заметила одну странность: у Кассандры Болле, бывшей однокурсницы Рона, эмоции не соответствовали происходящему. Ее поведение было абсолютно естественным: она сражалась с противниками, как обычно, воодушевленно и изобретательно. У Кэсси не было большой магической силы, но она обладала прекрасной скоростью, реакцией и фантазией - бой с ней никогда не являлся простой задачей. Вот только сейчас ее эмоциональный фон был абсолютно ровный, как будто девушка ничего не чувствовала.

***

Комбинация оказалась красивой: дуэли проводились одновременно на шести дуэльных дорожках, каждая из которых была закрыта защитным куполом. Дин Томас бросил заклинание, разрушившее одновременно его и два соседних купола, исчезнувших с яркой вспышкой, на миг дезориентировавшей дуэлянтов, и луч заклятия Кассандры Болле ударил в спину Гарри Поттера. Зрители застыли в ужасе, пока Гарри медленно падал на подиум.

К застывшему в нелепой позе юноше первым бросился декан Слизерина, крикнувший не приближаться ученикам и присутствовавшим учителям.

Он продолжал накладывать диагностические заклинания, когда в зале начали появляться авроры, вероятно, вызванные кем-либо из присутствующих зрителей. Мистер Бартиан обернулся и медленно покачал головой. На лице директора застыла печаль, но на миг он не смог сдержать эмоции и в его ауре появилось удовлетворение.

- Что здесь произошло? - спросил аврор Долиш, появившийся в зале одним из первых - после участия в работе министерской комиссии несколько лет назад у него осталось право на аппарирование в ближайшей к Хогвартсу зоне.

- Несчастный случай, мистер Долиш, - с грустью в глазах ответил директор, убирая в карман свою узловатую волшебную палочку.

- Я бы хотел услышать подробности.

- Заклинание одного из участников ослепило других и ослабило щит. В это время заклинание мисс Болле попало в мистера Поттера. Это просто несчастное стечение обстоятельств. Всегда есть место случайности.

- Разберемся.

Мистер Бартиан с телом Гарри Поттера отправился в больничное крыло. Всех участников споро опросили, основные действующие лица были приглашены для дальнейшего разбирательства. В кабинет зельеварения для допроса отправились Дин Томас и Кассандра Болле, директора проводили в кабинет трансфигурации.

Вечером, во время ужина, учащимся сообщили, что Поттер жив, и пообещали завтра сообщить подробности. Для всех Поттера спас родовой щит.

На следующий день Гарри появился за завтраком, а учащимся объявили, что директор Дамблдор освобожден от занимаемой должности. Его обязанности распределены между деканами, совет которых, по крайней мере, до конца года будет возглавлять школу. Опять выиграл Поттер, первого сентября раздраженно бросивший: «Никто» в ответ на вопрос о ставке на личность нового директора, - в очередной раз подтверждая удачливость представителей своего рода. Да, в качестве преподавателя ЗОТИ в школу вернулся Аластор Муди.

***

На самом деле, большая часть того, что произошло в зале, была иллюзией. Заметив эмоциональное состояние Кассандры, я поняла, что обязательно случится что-то, направленное на Поттера-Блэка. Для директора Гарри уже много лет являлся целью повышенного внимания. Времени предпринимать что-либо было катастрофически мало, потому, оказавшись рядом с Гарри среди зрителей, я попросила его отойти в сторону и предупредить декана, создавая вместо него достоверную иллюзию. Просто обезвредить Кэсси я побоялась - пусть «программа» отработает до конца.

Когда-то я думала, что на массовые иллюзии у меня не хватит сил. Но здесь, в сердце Хогвартса, силы было предостаточно, нужно было только уметь ею воспользоваться - сейчас, в шестнадцать, для меня проблемой это не было. Самая сложная часть иллюзии - достоверный обмен заклинаниями во время дуэли, ну, здесь одно из двух: или иллюзия была хороша, или Невилл, с которым сражался иллюзорный Гарри, все же подыгрывал. Как и позже мистер Бартиан, предупрежденный о происходящем Поттером и быстро сориентировавшийся по обстоятельствам.

Возбужденный происходящим, директор, разговаривавший о случайностях с Долишем, не заметил, что волшебная палочка переместилась из его кармана к находящемуся под иллюзией Гарри. Об этом мы с Поттером договорились внезапно, обратив внимание на палочку, исчезающую из его рук. Тот факт, что Дамблдор в данный момент является владельцем старшей палочки, мы обсуждали раньше с Гарри и другими родственниками. Как и тот, что безопасно для себя владеть дарами Смерти может только последний потомок Певереллов - сам Гарри. Фактическое «воровство» волшебной палочки, безропотно откликнувшейся на зов истинного владельца, ничуть не омрачало ни мою, ни гаррину совесть. Особенно после смертельного луча в спину. Что делать, всегда есть место случайности.

Директор Дамблдор отказался от допроса с сывороткой правды, воспользовавшись иммунитетом, предоставляемым его должностью. Случившееся на дуэльной дорожке дало повод Аврорату обратиться за помощью к гильдии магов разума - идея была осуществлена аврором Долишем, случайно, не без моей помощи, ухватившимся за эту мысль воспользоваться шансом узнать немного о секретах директора. Такой вот прокол в правилах: председатель Визенгамота мог отказаться от сыворотки правды и легилименции, но использование возможностей магов разума, не пользующихся заклинаниями для чтения памяти, в магическом договоре не было учтено, следовательно, не было запрещено.

Гильдия прислала Ноэля Манна, правда Аврорат так этого и не узнал, - не хватало еще гильдейским магам разума позволять заказчикам узнать свое настоящее имя и запомнить внешность.

Секреты директора поражали. Аврор Долиш, испытывающий одновременно ужас и восторг от открывающихся возможностей, не стал ждать инструкций и произвел арест, зафиксировав на руках директора антимагические браслеты.

Директор был убежден, что Гарри Поттер являлся крестражем Волдеморта. И откровения Люциуса Малфоя в суде его не убедили. Использование сыворотки правды гарантировало лишь то, что Малфой сам верил в утверждение о смерти Лорда. Наблюдения только подтверждали догадки директора: поступление Гарри на Слизерин, дружба с «неправильными» магами, отсутствие следов Лорда где-либо еще. Директор был уверен в том, что крестраж может быть уничтожен только благодаря смерти носителя, лучше всего от руки владельца крестража. Но, если не получилось реализовать идеальный вариант, то подойдет любой способ - директор не имел права рисковать.

В СМИ была озвучена версия об освобождении от должности директора школы и его аресте, связанная с преступной халатностью в обеспечении безопасности учеников.

Министр раздумывал, куда следует отправить экс-директора - в Мунго или в Азкабан, решив оставить эту головную боль своему преемнику - через десять месяцев должны состояться новые выборы министра, а до тех пор можно и потянуть «следствие». Дамблдор, как всегда, молчал и улыбался с чувством исполненного долга: он не допустил нового появления Темного Лорда. Никто не стал посвящать его в то, что Гарри жив.