Кстати, о Снейпе. Тогда, после ритуала с Кровозубом, он прошел обследование в больнице Святого Мунго и проверку крови у гоблинов. Затем ему понадобилось около полугода, чтобы избавить организм от последствий применения различных зелий. Когда дед рассказывал мне эту историю, я даже не сомневалась в том, что это происки директора Дамблдора. Оказалось, была не права.

Мать Снейпа, Эйлин, была наследницей рода Принц, пока почему-то не вышла замуж за Тобиаса Снейпа - малоразвитого маггла со склонностью к домашнему насилию и алкоголизму. В итоге семья жила в самом бедном районе маленького маггловского города, практически в трущобах.

Семья Принц с Эйлин практически не общалась. Когда Северусу исполнилось двенадцать, в их жизни объявился кузен мамы Николас Принц, обаятельный балагур, дуэлянт и игрок. Смущенная Эйлин постепенно оттаяла и даже была рада встречам с прошлой жизнью в лице кузена. Ник спустя некоторое время обратил внимание сестры на проблемы с контролем магии у Северуса и намекнул, что это могут быть признаки семейного проклятья Принцев.

Семейным проклятием считались два случая - у дяди и деда Николаса (родного брата деда Эйлин) - потери контроля над собственным магическим ядром.

Когда Эйлин перепугалась, брат предложил выход - ритуал ограничения магической силы для ребенка. Обеспокоенная мать согласилась, ритуал был проведен летом после первого курса, и Северус отправился в школу на второй курс, накачанный зельями и со значительными изменениями ауры. Если бы она обратилась в Мунго или к гоблинам, то узнала бы, что речь не о проклятии, а о наследии рода, признавшего, наконец, своего наследника.

Эйлин, совершившая преступление перед лицом магии в отношении сына, получила магический откат, в результате чего умерла через несколько лет после продолжительной болезни. Николас Принц еще пару раз появился в скромном жилище Снейпов, а затем уже окончательно исчез из их жизни.

Отец Эйлин, глава рода Принц, умер через год после событий у Снейпов, оставив наследство племяннику Николасу. Магия рода не признала нового главу, который так и не получил доступ в Принц-кастл, зато в течение нескольких лет с удовольствием потратил все немаленькое состояние.

Для сильного легилимента и начинающего мага разума несложно было узнать у дядюшки подробности и оставить на память ментальные закладки, вызывающие ночные кошмары. Так что семейное проклятие Принцев от Николаса никуда не денется.

Итак, Северус Снейп получил статус лорда Принца, родовые артефакты, старый неприступный замок - Принц-кастл, кодекс рода, нулевой счет в банке и долговые обязательства на сумму, равную скромному состоянию.

Директор Дамблдор не имел отношения к ритуалу изменения ауры, но с помощью своих чудесных очков не заметить различий не мог, учитывая, что весь первый год благодаря мародерам Снейп был в зоне его внимания. У Дамблдора были два способа влияния на декана Слизерина - метка и клятва защищать Поттера. Метки больше не было, а защищать Поттера следовало в том числе и от директора, судя по условиям жизни ребенка. Со спокойной совестью Снейп отправил заявление об уходе.

Из всевозможных способов быстрого обогащения Снейп выбрал самый логичный для мага разума - Лондонскую фондовую биржу.

В настоящее время Снейп также был владельцем экспериментальной алхимической лаборатории, в которой работали еще десять специалистов. Его лаборатория гарантировала высокое качество своих работ и уже разработала ряд новинок: аконитовое зелье, усовершенствованное зелье поиска, универсальный поисковый камень, зелье бодрствования, зелья медицинского назначения для исправления зрения, удаления шрамов, лечения травм и различных психических расстройств.

Кроме того, Снейп активно изучал магию разума, о чем, естественно, не распространялся. Если бы не мои собственные способности, то я тоже вряд ли догадалась бы. А так с ним можно было даже разговаривать на тему данной магической дисциплины - вообще, в последнее время он стал несколько ироничнее и дружелюбнее.

***

Возвращаясь к проблеме турнира. Вряд ли в истории с Муди и во встрече на кладбище был замешан Дамблдор. Даже если предположить, что он попытался использовать своего старинного приятеля, то возвращение настоящего Муди он никак не мог не заметить. Да и при желании мероприятие по привлечению внимания к проблеме Волдеморта он мог организовать на стадионе при большом скоплении зрителей во время любого этапа турнира.

Министру и его команде пугать общественность было совершенно ни к чему.

Для пожирателей акция тоже выглядела бессмысленной: реально рассчитывать на возвращение Лорда в результате этих действий было невозможно, Барти был под «империо», а маги на кладбище никогда в рядах пожирателей не состояли. Какая-то пафосная ерунда с целью обвинить последователей Волдеморта.

По крайней мере, новые обыски ситуация спровоцировала. Аврорат начал активную компанию против тех же лиц, что и в начале восьмидесятых. Удачная в прошлом серия рейдов, принесшая немалое количество тюремных сроков и средств, выплаченных в форме штрафов, в настоящее время завершилась головной болью главного аврора, которому оказалось сложно объяснить обоснованность проверок в связи с нехваткой улик и доказательств причастности пострадавших к пожирателям ввиду отсутствия у них метки.

На всякий случай Малфой и Снейп проверили всех известных им ПСов, находящихся на свободе. Тем более, что поиск бывших соратников был несложен.

За последние пару лет в магической Британии фактически организовалась новая коалиция магов, неформальным лидером которой считался Люциус Малфой. Объединяла магов общая идея - сохранение и развитие магии.

Как утверждал дед, именно эта идея привлекла в свое время большинство магов в ряды пожирателей.

- Так что, дед, черное оказалось белым и наоборот?

- София, не стоит складывать все яйца в одну корзину. Никакие политические лозунги и цели не делают людей плохими или хорошими. Власть и вседозволенность могут испортить любого мага. Темный орден возглавлял харизматичный лидер, выдвигавший популярные идеи, в итоге оказавшийся безумцем. И мерзавцев, давших волю своим низменным желаниям, там хватало. Как и магов, оказавшихся заложниками ситуации. Ты же не веришь, что половина общества оказалась святыми, а вторая - маньяками? Не дели мир на черное и белое. Пытайся оценивать людей и события объективно.

В складывавшейся вокруг лорда Малфоя группе собирались маги с различным прошлым: и бывшие пожиратели, и нейтралы, и экс-члены Ордена Феникса (в виде исключения). Ничего общего с организацией Волдеморта: ни общих собраний, ни наказаний, ни клятв. Все началось с обычных разговоров и без каких-либо планов у самого Малфоя. Но происходящие в последнее время в обществе события, включая ситуацию вокруг школы, внесли свои коррективы и Малфой решил, что не стоит упускать шанс.

Сегодняшнее Министерство было сформировано практически в начале восьмидесятых, после уничтожения Волдеморта и репрессий его последователей. Тогда определялись задачи и изменялись направления работы и, следовательно, отделы. Влияние Дамблдора в то время было высоко: и министр, и главы отделов назначались исключительно согласно его пожеланиям. Правда, на тот момент среди сторонников председателя Визенгамота было недостаточно магов (по крайней мере, живых), способных занять какие-либо важные посты в Министерстве, поэтому кадры подбирались из тех, кто не являлся противником его идей. Только об эффективности работы сформированной команды никто не позаботился.

К концу восьмидесятых отношения министра и Дамблдора окончательно перешли в стадию взаимной неприязни. Авторитет директора несколько пошатнулся, чему способствовали скандал с пропажей Гарри Поттера, поддерживаемая Визенгамотом политика притеснения магических рас, ситуация с грязнокровками и сомнения в безопасности учеников в школе.

- Ряды сторонников Дамблдора значительно поредели, - рассказывал лорд Пруэтт, - он никогда не заботился о безопасности или условиях жизни своих людей. При всем уважении, он никогда не был хорошим политиком. Сильный маг, обладающий уникальным даром убеждения. Личность, оказавшая влияние на судьбы сильных мира: Фламеля, Гриндевальда, Волдеморта, что уж говорить о сотнях и тысячах обычных магов. Человек с четкой системой взглядов, широко образованный, при этом нахватавшийся по верхам.