Мы расселись по своим местам. Крауч долго не мог сообразить, что вон тот свободный стул в углу, как раз предназначен для преподавателя ЗОТИ. Скрипя зубами, он с видом ущемленного достоинства, что-то непрерывно ворча, проковылял к нему и вперил в меня оба глаза. Будем знакомы, что ли?

- Снейп! Не думал, что ты так долго продержишься на свободе под крылом у Директора, - практически выплюнул в мою сторону Барти.

- Аластор, с тобой все в порядке? Северус работает у меня уже двенадцать лет, – миролюбиво произнес Альбус, косясь в мою сторону.

- А что, Аластор, вы так плохо относитесь к Пожирателям? Тогда я не буду вас расстраивать, напоминая каждый раз о своей биографии, - я с улыбкой посмотрел на него.

- Северус, ты наконец-то повзрослел и решил больше не кривляться перед нами, сравнивая наш дружный коллектив с Лестрейнджами поочередно? – как-то подозрительно на меня посмотрев, произнесла Минерва.

- Минерва, вот за что ты меня так оскорбляешь? Конечно, буду. – Я широко улыбнулся и сделал глоток из кружки с чаем. - Вы же в курсе, что я Пожиратель, и состоял в Ближнем Круге? - я все-таки решил ему напомнить, а вдруг он забыл? – Крауч уставился на меня так, что искусственный глаз Грюма чуть не выпал из глазницы. – Но! Вы наверняка не в курсе, что Минерва по выходным замещала в Круге нашу драгоценную Беллу. Под оборотным зельем естественно. Ну, а как же. Нужно же Беллатрикс иногда отдыхать. Пытки – это так утомительно.

- Северус! – Альбус прикрикнул на меня. Ну и что, пускай кричит.

- А что, мистера Грюма все так же не отпускает паранойя? Он, как и в старые добрые времена, ищет врагов даже среди друзей? – я все так же мило улыбался. Минерва вздохнув, произнесла что-то типа: «Началось» и, перестав нас слушать, углубилась, в свои записи. Остальные преподаватели делали ставки. Правда. Я когда узнал, офигел слегка. Они делали ставки на то, сколько продержится «Грозный Глаз» прежде, чем начнет кидаться в меня непростительными.

- Ты мерзкий Пожиратель! Предатель. Ты что, думаешь после того, что ты сделал, я смогу к тебе относиться дружелюбно? – Крауч потихоньку начинал звереть. Конечно, мы с Альбусом понимали, про какое предательство он говорит, но зачем другим знать, еще расстроятся.

- Аластор, а приоткройте мне одну тайну. Где вы приобрели такой шикарный глаз, давно хочу себе такой сделать, а найти не могу, - я смотрел на него, а он на меня. Не брызгай слюной, Барти, я и не таких обламывал. А Лорд - дебил. Видя, в какое замешательство пришел Крауч, я понял, что расспросить Грюма о фактах его биографии как следует, он все же не догадался. Отлично. Теперь давим на больное и надеемся, что Барти с настоящего Грюма будет теперь, ну не пылинки сдувать, но хоть в божеском виде держать точно.

- Северус, отстань от человека, не видишь, Аластор с дороги, устал, а ты его своим ребячеством из себя выводишь. – Альбус понял к чему я виду такой нелепый разговор и подхватил нить. – Дружище, а как поживает Джессика? Давно ее не видел. Говорят, ты этим летом гостил у нее.

- А, нормально. С ней все хорошо, - Крауч выглядел обескуражено, пытаясь сообразить, кто такая Джессика. Я удивился и задумался о том же самом.

- Правда? А мне Герман говорил, что она попала в аварию и лежала долгое время в Мунго? – Альбус сокрушенно помотал головой. Кто такой Герман? У Альбуса маразм? Да не похоже. – Но я так рад, что с ней все в порядке.

Кто такая Джессика я узнал позже. Это никто. Первое имя, что пришло крестному на ум.

- Может, оставим ваши личные дела и поговорим, наконец, о действительно интересных вещах? – предложил я довольно настойчиво. Директор кивнул, и я продолжил. - Скажите, Аластор. Говорят, вы убили того Пожирателя – Розье? Я, к сожалению, с ним близко знаком не был, но в том круге, где я состоял, говорили, что он был очень одаренным человеком. - А вот это уже я топчусь по больному. И мне совсем не стыдно. Не нужно так сверкать глазами. Я прекрасно знаю о том, что Ивен был твоим лучшим другом. Твоим и Беллы. Ходили даже нехорошие слухи о пикантном тройничке, бедный Руди. А ты до сегодняшнего дня считал, что он также гниет в Азкабане, как и твоя подружка, как и ты сам до недавнего времени. - Это правда, что вы использовали обычное маггловское холодное оружие, чтобы поквитаться с этим человеком? – я невозмутимо продолжал пить чай, краем глаза отмечая, что Альбус с азартом включился в тотализатор. Уроды.

- Что ты сказал? – прорычал в мою сторону «Грюм».

- Я говорю, куда вы дели тот великолепный риттершверт, который при обыске так и не нашли? Очень хочется посмотреть на этом меч. Говорят, такой был в единственном экземпляре.

- Он в Министерстве, - прохрипел Барти.

- А скажите мне, почему именно риттершверт? Там, говорят, неплохой арсенал был. Под ваш рост и комплекцию подошло бы что-нибудь другое. Например, бастард, ну, или фальшион. Вам так не кажется? Кстати, а почему вы отважно бросились на него именно с мечом, не применяя магию? У вас были к нему какие-то личные счеты, или вы просто элементарно забыли палочку дома? А может, поэтому и риттершверт? Близкий контакт, кровь врага стекает с ваших рук…

Еще чуть-чуть и Барти на меня кинется. Так, сейчас главное не останавливаться. Дожать тебя необходимо, Барти.

А мне нужно обсудить некоторые вещи, которые знать тебе необязательно. Значит, нужно тебя отсюда выпроводить.

- Северус, это конфиденциальная информация. Зачем Аластору ее разглашать? – пытался сурово на меня посмотреть Альбус, но задорные искры в глазах его подводили.

- Ладно. А почему вы ушли на пенсию? Вас попросили, или вы сами разочаровались в нынешней структуре аврората? – я-то знал. Еще бы мне не знать. А вот Крауч явно был в неведении.

- Сам. Мы не сработались с новым начальником отдела.

- А вы разве не были начальником до прихода Скримджера? – как? Ну вот как можно приходить таким неподготовленным в ряды противников, а?

- Что это за допрос?! Хватит с меня! Альбус, я не думал, что у тебя в коллективе завелась очередная Скиттер! Я ухожу, надеюсь, мы с тобой поговорим позже! – Крауч все-таки не выдержал и, прихрамывая, удалился из учительской, громко хлопнув дверью.

Секунд тридцать все молчали, а потом, достав из-под стола свиток, Филиус радостным голосом объявил.

- Десять минут ровно. Минерва, прими мои поздравления, - и он, перегнувшись через стол, отсчитал МакГонаглл десять галеонов. У меня был вид полярной совы. Это же надо.

- Северус, ничего личного – пожилым людям ничто человеческое не чуждо, – Минерва мне улыбнулась и протянула свитки. - Держи свои планы.

- Вы на что спорили?!

- Сколько продержится Грюм. Выиграла Минерва, она сказала: «Дай ему десть минут, и Грюм уйдет, потому что ничем кидаться в присутствии Альбуса он не будет»

- Альбус?

- А я проиграл, - сокрушенно покачал головой крестный. - Я сделал ставку не на того человека. - Так, понятно. Он решил, что я все-таки доведу Крауча, и он запустит в меня Авадой, мол, Грюм псих и не на такое способен. Вот только настоящий Грюм в моем присутствии вообще что-то запускать уже давно боялся, с тех самых пор, как под столом прятался от моей магии. Эх, Барти, Барти, ничему тебя жизнь так и не научила. Я вновь уделил свое внимание этим так называемым преподавателям.

- Значит так. Давайте поговорим об одном интересующем меня деле. Мне нужно обсудить с вами несколько вопросов о не слишком далеком будущем. А то забуду наверняка. Как вам известно…

- Кто ты такой и что ты сделал с нашим Северусом? Дела у него, вопросы. Да у тебя за всю твою преподавательскую карьеру никогда никаких вопросов и предложений не было. - Меня наглым образом перебила Помона.

- Да что с вами со всеми происходит? – я сдерживался, чтобы не раскричаться.

- Ничего, Северус, продолжай.

- Так вот, как вам известно, в конце октября к нам в гости на самоубийственный турнир приедут по двадцать человек из двух школ. Списки учеников нам пришли еще неделю назад, чтобы вы составили уникальный план проведения занятий. Ведь занятия всех школ будут проходить совместно. Вы ознакомились с ними? – я бросил беглый взгляд на Минерву.