«Упырь» таращился на нас и похоже не понимал, что такие опасные гости забыли в его личных апартаментах. Такие существа всегда живут вот в таких приветливых жилых домах, но им очень редко выделяют собственные помещения и специально их не кормят. Именно из-за наличия такого жильца и возникают мысли о таких добрых, очень приятных домах. Собственно, перед нами сидел небольшого роста старичок с длинной лохматой рыжей бородой и добрыми глазами. Домовой, Гиппогриф тебя Перси дери!

Точнее, не домовой, а его разновидность, существующая в Британии: Хобгоблин. Забавная живность: может менять внешность, как ему заблагорассудится. Вот перед детьми он и ломал комедию, прикидываясь «упырем», вероятно, чтобы дети не доставали сильно. А вот перед Молли он явно был самим собой: как эта добрая женщина сможет выгнать такого милого домовика. Шутник. Хобгоблину первому надоел этот обмен взглядами. Он слез с кровати и вежливо нам поклонился:

- Приветствую в моем доме Лорда Фолта и его верного соратника, - и он отвесил поклон вставшему, наконец, с пола Рею. - Что привело таких высокородных господ в мое жилище?

- Здравствуй и ты. Мы, если ты не против, хотим кое-что здесь проверить, в твоей комнате. – И я кивнул в сторону подоконника, в районе которого должна находиться очень нужная нам вещь. Я никогда не общался раньше с домовыми и совершенно не понимал: он нас посылает или действительно вежливым пытается быть?

- Если вы говорите о черной магической вещи, которая находилась здесь еще до моего вселения сюда, то я помогу вам. Меня не очень радует вещь по соседству, которая принесла столько зла хорошим людям. - Сказав это, домовик даже не тронулся с места. Рей сделал шаг вперед и резко бросил:

- Никогда не замечал высоких речей от такого существа как ты. - Он повернулся ко мне и кивнул на домовика. - Он перед тобой комедию ломает. Видит, что ты понятия не имеешь, как обращаться с ему подобными. Меня он в грош ставить не будет, потому что я безродный, да без дома - не авторитет в его глазах, - Рей усмехнулся, - а вот если ты на него прикрикнешь, то он сразу всех сдаст и вывернет карманы.

Хобгоблин делался все грустнее. А к концу монолога Рея, домовика распирала такая злость, что на первый взгляд показалось, что он готов вцепиться в Мальсибера голыми руками. Я, подумав о времени, и том, что до возвращения семейства осталось не больше двадцати минут, кивнул.

- Я говорю о волшебной палочке, которая принадлежала некогда Тому Риддлу. - Произнес я фирменным стальным голосом, и пристально посмотрел на домовика. Феликс немного поежился и тронулся в сторону окна.

- Волшебные палочки в руки я брать права не имею, так что здесь я вам не помощник. – Он подошел к окну и кивнул на него головой. Я последовал за ним и заглянул в щель, про которую рассказывал мне Перси. Вот она. Хорошо, значит, Хвост еще не придумал, как пройти мимо «упыря». Я посмотрел на Рея и кивнул. Здесь, родимая. Мальсибер заметно расслабился и заулыбался. Я вздохнул обреченно – ни за что не поверю в то, что этот маньяк не придумал никакую пакость.

Я подошел к нему и произнес шепотом:

- Ты что опять задумал? Судя по твоему выражению лица – встреча Хвосту уже обеспечена, но ты не забывай, что он нужен нам живым.

- Сев, не порть мне настроение. Все будет хорошо. - И Рей улыбнулся еще шире и искреннее. Никогда не думал, что буду жалеть Хвоста.

- Ты же поделишься со мной?

- Естественно. Меня это хрен слушать не будет все равно.

- Вот не нравится мне все это, - я покосился на Рея.

- Не порть веселье, - Рей притворно обиделся, - не тебе же здесь Хвоста караулить. Так хоть повеселюсь.

- Ты думаешь, я оставлю тебя здесь одного? - Мы продолжали шептаться, а домовик переводил недоуменный взгляд с одного на другого. Не ожидал, бедняга, что Лорды такими психами окажутся, видимо.

- Прикажи ему Хвоста встретить в облике Баньши.

- Рей, ты садист. Зачем пугать Хвоста до такой степени? - Я округлил глаза и, косясь на Рея, чуть не заработал косоглазие.

- Он может проскочить в виде крысы. Упырь крысу заметить не должен. А Баньши всегда среагирует. Пусть предсказывает ему смерть, завывая на одной ноте. Мы честно предупредим, что живым ему не выбраться из этой заварухи.

- Так он может плюнуть и бросить все.

- Не бросит. Ему деваться больше некуда. Как крысой был, так крысой и останется. А если бросит – не велика потеря. Поттера рано еще нос к носу перед Лордом ставить. Года вполне хватит, чтобы ваш план осуществить. Годика через два самый раз будет.

- Думаешь?

- Уверен. - Рей был на редкость серьезен. - Они все еще дети, а Поттер кроме как о своем профессоре, не думает ни о чем. А так, и они умнее будут, и будет большая вероятность повлиять на их защиту.

- Ты сейчас о Гермионе говоришь? - Я не до конца понимал к чему он клонит. То, что они дети – это очевидно. Но как ее можно будет защитить в дальнейшем?

- Да. - Рей пристально посмотрел мне в глаза. – Сев, весь план направлен на то, что в Поттера прилетит Авада. Рыжего искать никто не будет, а девочка в опасности. Причем большой. И я сомневаюсь, что кто-то из этих двоих сможет защитить ее от Пожирателей.

- Рей, они все в одинаковой опасности.

- Нет. Она магглорожденная. Она девушка, и она всегда с Поттером. Ее будут искать и стараться уничтожить, если до Поттера не смогут добраться. Она ниточка, за которую будут дергать, чтобы сделать больно парнишке. Я проработал в школе год, и могу с уверенностью сказать: друзей у него кроме Грейнджер и Уизли нет. Если ее поймают и через нее выйдут на Поттера… девочку все равно уничтожат.

- И что ты предлагаешь? – Я понял. Я все понял. Он очень сильно боится за нее.

- Мы приближенные. Мы всегда можем косвенно повлиять на Лорда. Ты можешь зазомбировать, и все равно повернуть Лорда в ту сторону, которая выгодна тебе. Я нет. Но он ценит принцип: жизнь за жизнь. – Рей замолчал. А вот хрен тебе, этого я никогда не допущу. Чтобы ты пожертвовал собой ради девчонки? Должен быть другой выход, он должен быть!

- Напомни мне, чтобы я тебе попозже врезал. - Я зашипел. - И никогда, слышишь, никогда не смей говорить подобные вещи!

- Если, все зайдет слишком далеко, девчонку можно просто выдать замуж за какого-нибудь Пожирателя. За того, рисковать которым Лорд не будет. Ты менталист – можешь сделать сеть, чтобы Лорд ничего не понял. Поэтому, лучше всего подождать до их совершеннолетия. Так вот, пускай этот домовик встречает Хвоста в виде Баньши. Хочется посмотреть, как эта крыса будет дергаться.

Я долго смотрел на Рея и не понимал, что означают эти перепады настроения. Кажется, именно о таком говорил Аб?

Я пересказал домовику то, что захотел предпринять Рей, и удалился из дома Уизли в гордом одиночестве. Мальсибер заявил, что теперь из этого дома не уйдет до тех пор, пока Хвост не объявится, и принялся обустраиваться на чердаке с таким энтузиазмом, будто не было этих минут рефлексии. Я в приказном порядке наказал Мальсиберу сообщать мне о каждом появлении Петтигрю и аппарировал к матери.

Я встретился с мамой, чтобы кое о чем ее попросить. Она все еще почти все время жила во Франции.

Я заговорил без предисловий. В последнее время я начал очень ценить это самое время, чтобы разводить словесные стриптизы.

- Мама, у меня к тебе есть одна просьба. Пообещай, что выполнишь ее.

- Я не буду тебе ничего обещать до тех пор, пока не узнаю, в чем тут дело.

- Подробности тебе знать ни к чему. Скажу только, что в ближайшие пять лет может случиться очень многое. Пообещай мне, что если со мной что-нибудь случится и я не смогу контролировать ситуацию, неважно почему: я умру или буду сильно ранен… - мою речь прервала пощечина. У меня даже голова мотнулась в сторону. Все-таки у матери тяжелая рука.

- Не смей, слышишь? Не смей говорить мне о таких вещах, - голос матери звенел.

- Мама, я не говорю, что это обязательно случится, я говорю, что это может произойти. Убить меня очень проблематично, но вот ранить… В общем, если, повторяю, если со мной что-нибудь подобное произойдет, обещай, что ты добьешься рассмотрение дела Пожирателя Смерти Северуса Снейпа в суде, и проследишь, чтобы заседание было открытым. Журналисты и подобный сброд в большом количестве, ну и так далее.