- Северус, как хорошо, что ты пришел, - начала проникновенным голосом вешать Минерва, - сегодня еще одно происшествие в этой комнате. Ты когда туда спустишься?

- Я не понимаю! Вы, не побоюсь этого слова, величайшие волшебники Британии и не можете ничего сделать с василиском? – я решил выразить свое негодование.

- Ну, Северус, я боюсь высоты, а там так высоко лететь, - обиженным голосом сказал профессор чар в совершенстве владеющим левитацией. Я что действительно надеялся, что у моих коллег есть совесть? Наивный.

- Точно, Северус! Ты представляешь меня в канализации?! Я старая женщина!

- А я вообще-то герболог, а не зоолог. Давайте Хагрида туда отправим? Он-то точно не откажется поглазеть на василиска.

- Он в тюрьме! И вообще, может, хватит ломать передо мной комедию? Почему, когда я говорю вам о том, что знаю другой вход в комнату, вы начинаете меня игнорировать?! - кажется, я начал немного раздражаться. Потому что все больше понижал голос.

- Да, это проблема. Нужно было Хагрида раньше попросить, - абсолютно не обращая на меня внимания продолжала Помона. Ну вот, что я говорил?

Мы зашли в учительскую.

- Да что случилось-то? Давайте без пафоса, я уже понял, что вы ленивые и ничего делать не собираетесь!

— Это опять случилось, — сказала Минерва в наступившей тишине. — Монстр напал на ученика. На сей раз утащил в Тайную комнату.

Профессор Флитвик вскрикнул. Профессор Спраут прижала руки ко рту. Я с силой сжал спинку кресла. Ну вот что за люди?! Попросил же без пафоса!

— Откуда такая уверенность? — практически прошипел я.

— Наследник Слизерина оставил еще одну надпись на стене, прямо под первой: «Ее скелет будет пребывать в Комнате вечно».

Флитвик залился слезами. Я его сейчас убью! Нашли зрителя для своего театра!

— Кто на этот раз? — воскликнула Хуч. Ноги у нее подкосились, и она упала в кресло. А с тобой я потом отдельно поговорю. Вообще, взяла в руки метлу и полетела, прихватив с собой Минерву, которая не в состоянии спуститься по трубам! Летать, конечно же, никто не умеет. И тут никто не анимаг!

— Джинни Уизли.

- Завтра будем отправлять учеников домой, — горестно стиснула ладони МакГонагалл. Потом, подойдя ко мне, совершенно спокойным шепотом произнесла, — а это ты во всем виноват. Давно бы слазил и не горевали бы сейчас. - Она вновь подняла глаза кверху, приложила руку ко лбу и завыла на одной ноте, - Хогвартс на грани закрытия. Дамблдор говорил…

Ее горестные всхлипы прервал звук открываемой двери. На пороге стоял сияющий Локхарт. Вот! Точно! Я знаю, кто спустится в комнату сейчас, а я все же потом, потому что именно в этот момент в Отделе начинали вновь развлекаться мои службы безопасности. Я не могу пропустить штурм Министерства в разгар рабочего вечера! А насчет Джинни, я думаю, волноваться не стоит. Здесь полная школа высококлассных профессионалов. Это они передо мной комедию ломают, пока время есть. Потом, когда очередные чары сработают – побегут в комнату, обгоняя друг друга на поворотах.

— Простите, что опоздал, просто сплю на ходу! Пропустил что-то важное?

Ох, как же он меня бесит! Вот нормальный человек давно бы сбежал с этого дурдома. А этот нет. У меня складывается, порой, такое ощущение, что он с Альбусом поспорил, что Локхарт продержится до конца учебного года. По-другому я не могу объяснить его упорное желание остаться среди нашей чокнутой семейки. Ну что, я думаю театр примет еще одного актера?

— Вот тот, кто нам нужен! — я выступил вперед, прижав руки к груди. — Да, именно он.- продолжал я, - Послушайте, Локхарт, монстр похитил девочку. Утащил ее в Тайную комнату.- Я подошел к нему и положил руку на плечо. - Коллега, наконец, пробил ваш час.

— В самом деле, Локхарт, — вмешалась Спраут и проговорила ледяным голосом. — Не вы ли вчера вечером объявили, что вам доподлинно известно, где вход в Тайную комнату?

— Я… Ну да… Я… — залепетал Локхарт.

— Вы меня уверяли не далее как вчера, что знаете, кто там обитает, — всхлипнув, перебил его Флитвик. Нет, ну не преподаватели, а тряпки. Причем, абсолютно тупые. Я все понимаю, но переигрывать-то тоже не надо.

— Я? Ув-уверял? Н-не припомню…- Локхарт побледнел и попытался попятиться к двери.

— А вот я абсолютно точно помню, как вы сетовали, что вам не удалось продемонстрировать всем нам свою волшебную силу: преступника, то есть Хагрида, успели арестовать, — продолжал завывать я, все еще удерживая Локхарта одной рукой, а другую прижимая к груди. Он пытался вырваться. Наивный. — Вы укоряли нас, что вам с самого начала не предоставили свободу действий — тогда бы никаких бед в школе не произошло.

— Я… Я, честное слово… Вы, видимо, превратно меня поняли…- да не дергайся ты, все равно не вырвешься.

— Словом, профессор Локхарт, мы хотим загладить допущенную несправедливость. Поручаем вам сразиться с чудовищем, — заключила профессор МакГонагалл. — Сегодня вечером у вас наконец-то будут развязаны руки. И вы совершите подвиг — избавите Хогвартс от чудовища. - И Минерва горестно зарыдала. Бред. Актеры из нас никакие.

— О-очень хорошо, — промямлил он, запинаясь. — Ну я… пошел. Буду у себя в кабинете… подготовлюсь…

Я отпустил нашего преподавателя Защиты, и он выскочил из учительской. Я устало провел рукой по лбу, прикидывая, сколько времени уже прошло и застану ли я момент, когда будут освобождать из заложников Долорес Амбридж. Ну вот жребий пал на нее. Не знаю, похоже, там разыгрывалась только она одна, потому что и в заложниках она сегодня, а при освобождении и эвакуации ее снова перехватят «злые Пожиратели». По-моему Мальсибер ее просто немножко недолюбливает. Потому что в заложники ее возьмут в женском туалете. Вообще-то они камеры проверяют, ну заодно и размяться решили.

— Ну, хоть это хорошо, — профессор МакГонагалл махнула рукой. — Локхарт больше не будет путаться у нас под ногами, — потом начала говорить совершенно спокойным ровным голосом. — Поручаю деканам известить студентов о том, что случилось. Скажете им, что завтра утром экспресс увезет их домой. Всех остальных попрошу проследить, чтобы никто из учеников не покидал факультетских помещений.

Мы вышли из учительской, и я вопросительно посмотрел на Минерву.

- Поттер. В учительской сидел.

- Где? - я опешил. Вот почему, как что случается в школе, так Поттер обязательно будет находиться где-то рядом? – И что теперь?

- Я не знаю, но спорим на сто галеонов, что он побежит в комнату? - Минерва окинула меня беглым взглядом.

- Я в заведомо проигранные споры вообще не ввязываюсь, - хмыкнул я, - проследи за ним что ли? Я скоро вернусь, мне по делам кое-каким нужно. Если Флинта увидишь за пределами гостиной, значит Поттер где-то рядом. Не останавливай моего мальчика.

- Хорошо. Спустишься? - она жалобно на меня посмотрела.

- Да. Сначала пусть Локхартом василиск подзакусит. И, если что-то случится, не ломайте комедию…

- Северус, не держи нас совсем за дураков, ладно? Мы не допустим смерти ученика.

На этих словах мы разошлись. Завернув за поворот, я аппарировал в Министерство.

Быстро прибежав в операторскую, я обнаружил там двадцать пять человек, столпившихся возле одной из стен, что-то обсуждающих и смеющихся. Над чем они смеялись я понял сразу: привязанная к стулу Долорес Амбридж, сидела в темной и абсолютно пустой комнате и что-то вопила. Камеры, к сожалению, звук не передавали и о чем она там верещала, так и осталось тайной. Эван взял рацию и произнес:

- Рей, вперед, твой выход. Завершаем операцию.

Картинка на мониторах дернулась, но не исчезла. Мимо Долорес пролетело несколько зеленых лучей авады. Да он что, совсем охренел? Мне показалось, или Амбридж несколько обмякла.

- Хорошо. Защита мощная. Отличная работа. Давай еще пару эффектов и убирай ее уже – надоела.

Я стоял с открытым ртом: они вообще соображают, что творят?

Картинка замерцала, появились полосы, но изображение быстро восстановилось. Эван вздохнул с облегчением. Значит, трансляция будет происходить в любом случае. На картинке, за Долорес отсутствовала стена, что было видно с одного монитора, а с противоположной стороны, где камера, вроде бы, отсутствовала, изображение все равно поступало. Как им это удалось – я не знаю. Стены нет, а камера осталась. Тут неожиданно зажегся свет и в комнату ворвались три человека в форме Пожирателей. Смущало то, что эти Пожиратели были уж слишком габаритные. Буквально минут через пять в комнату вбежали «спасители», возглавляемые Мальсибером. Началась драка: трое на трое. Посмотрев на часы, я вздохнул – десять часов ровно. Тренировка. Молодцы, нечего сказать, совместили приятное с полезным, козлы! Рей в отработке приемов не принимал участие. Бродя за спиной Амбридж, он, совершенно случайно, несколько раз ее уронил. Уронил-поставил. Наконец «спасители» победили и вытащили тихую Долорес из комнаты прямо на стуле. Посмотрев на линию других мониторов, я начал материться - вытащить-то вытащили, но так и оставили на стуле посреди коридора.