- Мальчик мой, не разочаровывай меня еще больше, - шепотом проговорил Дамблдор, уводя меня немного в сторону от моих будущих, возможно, коллег, - у тебя же должна быть бухгалтерия? Должна. А кто должен быть главным бухгалтером? Правильно, лучшие в финансовых делах – гоблины. Это общеизвестный факт! – и он добродушно улыбнулся и пристально посмотрел на меня из-за своих очков-половинок, - а теперь пойдем, я проведу для тебя урок истории, которую ты, видимо, всячески старался избегать.

Мы вновь вернулись на исходную позицию.

Они оценивающе смотрели на меня, а я вопросительно на них.

Затянувшееся молчание прервал, пронесшийся мимо нас Мальсибер, сбивший с ног какого-то старичка. Обернувшись, видимо, чтобы извиниться, он остановился и перевел взгляд на меня, потом на Альбуса, затем снова на того маленького забавного старичка с бегающими глазками. Потом еле слышно выдавил из себя:

- Сев, какого хрена, он же умер?!

- Кто?

- Он, - и Рей ткнул в старичка пальцем. Некультурно, что явно не вязалось с воспитанием моего сотрудника. Ткнуть пальцем в человека? Да он, когда убивать приходит, в дверь стучится.

- Извините за то, что дерзнул остаться в живых, но меня на это подтолкнул мой друг Николас Фламель, – этот старичок как-то шутливо поклонился в сторону алхимика. До меня что-то стало доходить: вон, например, благоговейно замерший Мальсибер здесь не просто так статую самому себе изображает. - Я думаю, честь первым представиться выпадает как всегда мне? Ну что ж, меня зовут Гловер Хилворт, зельевар. Хотя меня почему-то записывают в целители, но к врачеванию я не имею никакого отношения, - и создатель множества лечебных зелий поклонился мне. Я присвистнул, а Мальсибер закивал головой, видимо, соглашаясь с каждым словом Гловера.

- И как? – это все что я придумал спросить.

- Что как? Как я выжил, или как оказался здесь? Ну, насчет первого, я думаю долго думать не стоит, все и так всё поняли, а вот виновником того, что я оказался здесь, чтобы помочь вам, молодой человек, является многоуважаемый Альбус Дамблдор. Он так расписывал возможности работы у вас в Отделе, что не согласиться было все равно, что поставить крест на моей экспериментаторской натуре. Да и Николас поддержал Альбуса.

- Угу, - я кивнул и перевел взгляд на очень красивую величественную женщину в красном платье и красном же плаще. Рядом с ней стоял высокий парень с белыми длинными волосами (как у Малфоя) и пронзительным взглядом ярких зеленых глаз.

Мальсибер перевел взгляд в ту же сторону, но никаких признаков узнавания на его лице я не обнаружил. Все-таки не все ты знаешь!

- Давлин Ал’Торн, - представился молодой человек, - лесной эльф из боевого клана.

- Иллиада Дезерт, - улыбнулась вампирша. Собственно в том, что это была представительница именно этой расы, сомнений не возникло ни у меня, ни у Рея, который посмотрел на меня недоуменно, а на Альбуса, почему-то, укоризненно. Я обратился к Альбусу:

- Зачем мне в отделе вампиры и эльфы, которые, как я думал, уже прекратили свое существование, причем довольно давно?

- Альбус, милый, ты точно уверен, что из этого необразованного мальчика получится хороший начальник секретного отдела? – томным ласковым голосом проговорила Иллиада. Ну не знал я, что эльфы еще существуют. И что? Меня теперь на кол сажать за это?

- О, я думаю, если вы поможете ему, то из него выйдет неплохой руководитель.

- Кем я буду руководить, Альбус? Великим волшебником, который уже лет двести должен лежать в могиле и представителями рас, о которых уже никто не помнит, - я начал раздражаться, прекрасно понимая, что это не они поступают ко мне в распоряжение, а я к ним. - Зачем мне эльф? Кто еще из представителей «вымерших» рас присутствует в этом коридоре? Зачем мне, наконец, вампиры?

- Успокойся и вдохни поглубже, мой мальчик. Я знал, что это будет для тебя шоком, - улыбнулся Альбус. - Ну давай уже, включай голову и думай: связи. Связи – это самое главное, что должно у тебя быть, если хочешь восстановить Отдел. Вот у Милтона таких связей не было.

- И он неплохо с этим жил!

- Какой страстный мальчик, - вампирша, сверкнув глазами, провела по губам кончиком языка.

Ну все, меня начало уже потряхивать от злости. Если я сейчас покажу слабость, если уступлю ей хоть на дюйм, мне точно никогда не стать Главой Отдела Тайн. Я подошел к Иллиаде. Сколько тебе тысяч лет вечно молодая девушка? Несколько бесконечных секунд я разглядывал ее в упор. А затем, призвав себе на помощь свои самые соблазнительные обертоны, я произнес:

- А вы знаете, Иллиада, я рад, что Вы сейчас здесь. Правда, рад. Думаю, что Вы поможете мне развеять некоторые мифы, связанные с вашей расой. Например, скажите: как на вас действует святая вода? Или все зависит от того с чем ее смешивать?

Она вздрогнула и, прищурившись, посмотрела мне в глаза. Что ты пытаешься там увидеть вечная девушка? Вампиры понимают только язык силы. Смотри, я даже слегка приоткрою тебе свой разум. Я - Темный маг! Я убийца! В этом я переплюнул Мальсибера, нет, не в количестве жертв, а своим отношением к ним. Я убил первый раз – в шестнадцать лет. В двадцать – я намерено подставил под удар свою бывшую почти жену. В тридцать два – я потерял друга, и похерел дело всей его жизни. И сейчас, я сделаю все, чтобы восстановить Отдел. Если будет нужно, я пойду по головам, я начну убивать, если это будет необходимо. Смотри, вечно молодая красотка. И что ты скажешь? Она стала серьезной. Очень серьезной. Перестав улыбаться, вампирша дотронулась до моей щеки кончиками пальцев и прошептала так, чтобы слышал только я:

- Я помогу тебе, мальчик. Мы все тебе поможем, Лорд.

Наша дуэль взглядов длилась секунд двадцать. Никто, видимо, ничего не понял.

- Связи лишними не бывают, - Альбус пожал плечами, и продолжал в том же духе, что и начал. - Ты лучше посмотри, кто еще согласился поработать немного здесь: Тенебрис Лекс!

- И? - я выразительно поднял бровь. Это имя мне вообще ни о чем не говорило. - Кто это?

- Мда. Грустно все с тобой. Это Некромант. Один из самых известных в мире. Темный маг, а ты не в курсе.

Да, я не в курсе! Вот нахрена мне знать всех мировых некромантов? А вот Рей был в курсе и еще как. Глядя, как засверкали у него глаза, я еле подавил в себе желание вцепиться в него и придушить на месте! Откуда он все знает?

- И что мне делать с Некромантом?

- Работать, Северус. А что ты еще хочешь с ним делать? – заинтересовано проговорил Альбус. - Да неважно, потом сами разберетесь. Вот этого ты точно должен знать! Адальберт Уоффлинг! Гений!

- Он же вроде тоже умер? – я устало посмотрел на высокого пожилого мужчину с хитрым взглядом.

- Ну, если судить строго, то я умирал раз пять точно, начиная с 1568 года.

- Очередной друг Фламеля? Может, вы мне сразу представите всех своих друзей, чтобы не травмировать психику моего начальника службы безопасности? - я посмотрел на Николаса и кивнул в сторону Мальсибера, который, округлив глаза, смотрел на меня не мигая.