Я застонал. Похоже, я так и не узнаю, что же произошло.

- Рей, может ты сбавишь восторженный тон и, наконец, расскажешь, как обычная лабораторная крыса умудрилась сделать из вас небесную радугу?

- Вот ничего ты не понимаешь! Такой человек! Я бы с ним в паре всегда работал, подучил бы немного, а то шума столько поднял, полквартала сбежалось…

- Рей!

- В общем, нашли мы этого повара в небогатом районе Лондона, не помню уже где. Заминировал там все – еле прошли. Хорошо, у меня парнишка работает – быстренько все обезвредил, - так, мне нужен не только Мальсибер, но и его люди. Вот парнишка этот, например. - Вошли мы в дом, а там елка огромная стоит. К празднику, видать, готовился, козел. Ну, постучался я, как обычно, в запертую комнату, а оттуда какая-то дрянь в меня полетела. Я ее и поймал. Что ты на меня так смотришь? Рефлекс - слово такое есть, умное. Знаешь?

- Я–то знаю. А вот ты откуда такие слова нехорошие маггловские знаешь? - я криво ухмыльнулся.

- Кушать хочется иногда. Это ты, вон, оказался сыном богатых родителей. А меня лишили всего. Вот и пришлось выживать в темных лондонских трущобах. Но это не важно. Поймал я ее, значит, стою туплю. Разглядываю. Обычная маггловская хлопушка. Тут твой парень выхватил ее у меня, практически вместе с рукой. Ну и полетела хлопушка в одну сторону, а я в другую. Потом как жахнет! Все бы ничего, но облепило нас этой гадостью с ног до головы и штукатуркой сверху присыпало. Подходит ко мне Хагрид, поднимает, отряхивает и спрашивает так участливо: «Ты как, дурень, цел?». А я придурок возьми и ляпни, что цел. Краем глаза, в последнюю секунду, заметил летящий мне в лицо кулак. Минуты через две, когда очнулся в том же углу, я понял: этому уроду не жить! То, что ему и так было не жить – это понятно, но вот как именно он будет встречать Смерть - это другой разговор. Эти-то трое быстро ушли. Почти не мучились, а этот…

- Ты сейчас о ком говоришь?

- Об алхимике твоем, - Мальсибер бросил на меня острый взгляд.

- Да почему алхимик-то? - голова, видимо, еще долго не будет соображать в нормальном обычном режиме.

- Да, Хагрид его так назвал…

- А ты взял и подхватил это слово.

- Ну почему подхватил? Подхватить кое-что другое можно. Откуда я знаю, чем он у тебя в Отделе Тайн занимался. Да не суть это. Постучался я в дверь уже менее вежливо - ногой, а она взяла и открылась. Смотрю, а он мастерит что-то. Тут на меня такая злость накатила: я взял и превратил его в петуха.

- А кто шею-то ему свернул?

- Как кто? Хагрид. Я доверил эту почетную миссию ему.

- Скажи мне, Рей, как ты умудрился его в петуха трансфигурировать, если ты у Минервы выше “удовлетворительно” не получал ни разу?

- Ты вообще, чем слушаешь? Говорю тебе – кушать охота было. Я еще зелья варить умею. До Мастера мне конечно - как до Луны, но некоторые из твоих ядов я варю отлично.

- А противоядия?

- Ну, зачем мне они?

- Вдруг хряпнешь свое варево ненароком?

- Не, в гостях я пью исключительно из своей тары, как Грюм. Хороший был аврор, на пенсию ушел, слышал? Этого подонка Розье завалил. Я на несколько минут опоздал, хотел сам этого гада прибить, чуть к аврорам в широко расставленные и безусловно радушные объятья не угодил,- да, думай, что это Грюм. У меня тот риттершверт до сих пор дома валяется как сувенир. Тебе полезно иногда думать о людях плохо. Судя по всему, у тебя уважение к ним начинает проявляться.

- Рей, ответить на не дающий мне покоя вопрос: что у вас Эйвери забыл?

- Развлекается, скорее всего, - пожал плечами Мальсибер, - он еще до меня в Гильдии ошивался. Не на постоянной основе, так, единичные заказы. Этому уроду смерть всегда удовольствие доставляла. - Рей поморщился. - Может мы его все-таки того, а? Такие вещи не прощаются.

- Нет. И вообще, с чего ты взял, что я прощаю ему то, что он натворил? Я никому и ничего прощать не собираюсь, Рей, я просто не имею на это право, а в данном случае и желания у меня особого почему-то не наблюдается. Так что, Эйвери получит свое, даже не сомневайся. Запомни только одно - он мой!

- Понятно. Месть это то, что нужно хорошо взвесить и охладить. Знаешь, я даже спрашивать тебя не буду, что ты собираешься с нашим Ником сделать. А то еще спать не смогу.

Мы помолчали. Затем я решил задать интересующие меня вопросы:

- Рей, скажи мне: ты на кого заказы принимаешь?

- Тебе зачем? – он подозрительно на меня посмотрел.

- Ну а вдруг, на будущее. Думаешь, власть имущие не обращаются за подобными услугами? - прежде чем звать этого психа к себе я решил все – таки проверить: правдивы ли слухи, гуляющие по Британии о том, что Мальсибер совершеннейший отморозок не гнушающийся ничем.

- Да только они в основном и обращаются, - хихикнул он и присел на край кровати, стоявшей рядом с моей, - если заказ на детей, то заказавшего никто и никогда не найдет. Была одна семейная парочка: до сих пор рыб кормит где-то в Темзе. Больше дураков не было. Бабы? Не возьмусь. Исключение, конечно, могу сделать. Например, за нашу несравненную Беллатрикс я и гонорар бы не потребовал. Хотя ее убить очень проблематично. Сука ненормальная. Мужиков всех. Без исключений. Это все, что тебя интересует?

- Пока да, - да, молва как обычно все преувеличивает, раз этак в сто. Псих – это и гиппогрифу понятно, а вот то что с мозгами - весьма радует. Я никогда не участвовал в рейдах Лорда, я не знаю, на что Рей способен. - Вот твой чек за работу. Сумма устраивает? - и я протянул его замершему Мальсиберу.

Он вытянул правую руку и издал какой-то всхлип, на который из своего кабинета выбежала наша медведьма и ринулась к «умирающему».

Забавно. Пока мы разговаривали, она тихонько сидела у себя, а сейчас решила поучаствовать.

Поппи - одна из немногих людей, кому я действительно доверяю. Трудно не доверять человеку, который знает о тебе всю подноготную, но никому ничего не говорит.

Она сама все выяснила, еще тогда, когда я на младших курсах учился, потому что не могла допустить издевательств над ребенком, когда все остальные почему-то бездействовали. Все вызнала и молчала. Даже то, что я в Отделе работаю. Каким образом она это сделала - не говорит, улыбается только. А когда я пришел работать в Хог, в первый же день, прижав меня к стенке, вывалила на бедного юношу все свои знания. С тех пор мы работаем вместе. Она просто шикарный ассистент. Мы вместе, в основном, с Меткой разбираемся. Абсолютно незаменимый и преданный человек. Я бы уже давно Поппи в Отдел перетащил, но она принадлежит Хогвартсу. Она сама мне об этом сказала.

Палочкой Поппи владела виртуозно. Спустя несколько мгновений Мальсибер уже полуголый лежал на кровати с зафиксированной рукой и испуганно на нее смотрел. И главное, он был чистый.