- Обещаю.

Я вышел, надев иллюзию…»

- А что это у нас тут все притихли? - обвел взглядом аудиторию Мальсибер. Он повернулся в сторону Грейнджер и сделав из пальцев козу, наклонился к Гермионе. - Ой, а кто это у нас здесь такой хорошенький сидит. У-тю-тю-тю-тю.

- Рейнард! Я же предупреждала. Явился без приглашения, так веди себя прилично!

- Молчу-молчу, мадам. Мое сердце принадлежит только Вам, вы же знаете об этом, - послал воздушный поцелуй главный палач Лорда и страшилка для маленьких детей в сторону Эйлин.

- Перси, не обращай на этого клоуна внимания, читай дальше.

«Проснулся я с дикой головной болью. И то, что я проснулся в Хогвартсе, быстро напомнило мне, что все случившееся вчера - не кошмарный сон.

В каком-то сумбуре я отвел занятия, мысленно находясь в Министерстве. Первый раз в жизни я не мог сложить два и два. Кому это понадобилось? Для чего? Мою Сектумсемпру знали немногие. Мальсибер входил в их число. Значит, придется все-таки навестить старого знакомого сегодня вечером.

Весь остаток дня, я провел в Отделе, зарывшись с головой в бумаги Милтона. Ничего такого, что могло привести к его убийству, я найти пока не мог.

Единственное, за что можно было убить – это за разработку плана по ликвидации группы, занимающейся нелегальным ввозом на территорию Британии крови дракона и других ингредиентов, находящихся под запретом на свободную продажу. Маловероятно, но проверить стоит. В деле единственным свидетелем, практически выкинутым из Гильдии Воров, а вот не нужно было дятлом подрабатывать у Милтона, был Наземникус Флэтчер.

Вызвав Хагрида, я попросил его притащить эту птичку ко мне в кабинет, пока я буду беседовать с новым главой Гильдии Убийц, предварительно узнав, где его можно, собственно, найти. Была, правда, мыслишка заявиться к нему в поместье, но я думаю, он этого не оценит. Возиться с его первоклассной защитой ни сил нет, ни времени.

Хагрид сказал, что можно связаться с Мальсибером через Тома - владельца «Дырявого Котла». Только нужно обязательно предупредить, что я новый начальник Отдела и очень раздосадован гибелью предыдущего.

Том меня выслушал, проводил в один из номеров на втором этаже и попросил подождать.

Я ждал недолго. На исходе седьмой минуты дверь отворилась, и компанию мне составил, сразу же севший напротив меня, Мальсибер. Абсолютно не изменившийся за прошедшие двенадцать лет после нашей последней встречи.

- Какая встреча. Мой любимый малыш Северус и уже начальник, - нет, он точно никак не изменился.

- Рейнард, не могу сказать, что я рад тебя видеть в данной ситуации. Ничего не хочешь мне сказать? - я выразительно на него посмотрел и понял, что мой взгляд на него не действует абсолютно. Ладно, меняем тактику.

- А должен? – он вплотную приблизился ко мне и внимательно меня разглядывал.

- Я вижу, вы с Эйвери стали лучшими друзьями? Что он, наконец, перестал дрочить на мой светлый образ? - с улыбкой поинтересовался я, прекрасно зная, что Мальсибер - гомофоб каких еще поискать, - Что Эйвери все-таки нашел мне замену и мне стоит начинать ревновать?

Он резко отшатнулся, скорчив презрительную гримасу:

- Ну вот что ты за человек, вечно все испортишь!

- Я? Начальник Отдела Тайн, а вот моего предшественника убили моей же Сектумсемпрой. Ты понимаешь, что это не дело? Теперь все будут думать, что я позарился на эту совершенно ненужную мне должность. Поэтому мне, позарез, нужно найти кого-нибудь виноватого.

Рейнард задумчиво посмотрел на меня, я вздрогнул. В его глазах не было даже искры того напускного веселья, которое он так старательно изображал передо мной, в них была какая-то тоска, которая боролась с пустотой. Он потер переносицу сложенными пальцами обоих рук и произнес:

- Да, заказ был. Но, поверь, я пока еще в своем уме, чтобы брать заказ на начальника Отдела Тайн. Имя жертвы я не могу тебе сказать, профессиональная этика, знаешь ли, ничего личного. Но если я сдам тебе исполнителя, ты от меня отстанешь?

- Так просто возьмешь и сдашь?

- А он мне никогда не нравился, да и ты от него по туалетам прятался. Тем более зачистка планируется в последнее время, слишком много дерьма безголового осталось от предыдущего руководства. Да и его я в живых оставлять не планировал. Такие оплошности не прощаются. Ты согласен?

- Имя, - хотя я уже, похоже, догадался.

- Северус, не разочаровывай меня. Неужели ты забыл про своего любимого Эйвери?

- Нет, не забыл, – я на минуту задумался. Об Алексе мы будем скорбеть еще долго, но наше дело не должно развалиться из-за тупой жажды мести. – Я тебя понял, я принял твои условия, но Эйвери не трогай. Он должен остаться в живых, что бы ни произошло, ты понял меня?

- Будет выполнено, господин начальник. Но я не понимаю - зачем? Что, старая любовь не угасает? - улыбнувшись, произнес глава Гильдии.

- Ты абсолютно прав. Если он грамотно попросит у меня прощения, я даже прощу ему тебя, – Мальсибер вновь отшатнулся. - Хотя, ты намного симпатичнее. Как ты смотришь на то, чтобы кинуть Эйвери?

- Но вот сказал бы, что я тебе надоел, я бы сразу ушел, - он поднялся и пошел к дверям, - я все-таки надеюсь на то, что мы будем видеться.

- Эйвери должен жить. И будь уверен, мы с тобой обязательно встретимся.

Мальсибер кивнул, и выходя, помахал мне рукой. Я не удержался и послал ему вслед воздушный поцелуй. Его аж передернуло, и он быстро вылетел за дверь.

Как же тяжело. А ведь этого человека я знаю. Что же будет с остальными. Беда. Как же хорошо все-таки Лорду. Пара Круцио и никаких проблем».

- Рей, ты как вообще к убийцам попал?

- Мне иногда кушать хотелось, это ты у нас добропорядочным бюргером прикинуться можешь, а я кроме как убивать ничего особо не умел.

- А почему ко мне не пришел?

- А чем бы я у тебя занимался?

- Да тем же самым. Думаешь, я тебе занятия не нашел бы?

- Не-не-не, я тебя боюсь. Я вообще мало кого боюсь, человек пять не больше, причем, Темный Лорд в этот список не входит. А вот ты этот список возглавляешь. И заметь, остальных я больше уважаю, чем боюсь. Для меня больший страх – это вызвать их разочарование во мне. А вот тебя я реально боюсь. Мимоходом наложишь Империус, по-привычке не иначе, как на Фаджа тогда, а что, стоит человек рядом – почему бы Империус не наложить, самое главное сдохнуть не позволишь, ты же у нас добрый. Псих ненормальный!

- Я не понимаю смысла твоих претензий.

- Каких? То, что ты псих – понял даже Лорд, когда ты вскочил с колен перед только что возродившимся и от этого находящимся не в лучшем расположении духа Лордом, зачем-то сорвал маску, видимо чтобы Поттер тобой полюбовался, и начал на Лорда орать. Он тогда так охренел, что ничего тебе не сделал, зато на Макнейре, который стоял за тобой неплохо отыгрался.