========== Пролог ==========
Олег пошевелил пальцем и поморщился - монитор издал противный пищащий звук, сигнализируя о каких-то проблемах.
Последнюю неделю Олег чувствовал себя особенно отвратительно. Отложив в сторону планшет, который ему после долгих уговоров разрешили взять с собой в палату, юноша откинулся на подушку и задумался.
Он умирал. Умирал вот уже три года. С того самого времени, когда впервые упал на уроке физкультуры в обморок; потом при обследовании у него обнаружилась опухоль мозга. Неоперабельная, как сказал тогда врач.
Первые семь химиотерапий он перенес нормально, но дальше начались осложнения, и полностью выпавшие волосы стали самой незначительной из неприятностей.
И теперь он действительно умирал. Вот уже пять дней Олег не мог встать с постели и позволил надеть на себя памперсы. В первый день было стыдно, а потом нормально - какая разница, если все скоро закончится.
Почти все время Олег находился под воздействием наркотиков, призванных уменьшить боль, но еще и притупляющих восприятие. А два дня назад пошли осложнения и при приеме обезболивающих. Ему стало трудно дышать.
Обратившись к интернету, Олег узнал, что тот же морфин подавляет дыхательную систему. С этого времени он терпел боль. Терпел до последнего; только после того как становилось совершенно невыносимо, а в глазах начинало двоиться, Олег просил сделать укол.
Когда он понял, что умирает, то вначале впал в депрессию и даже попытался покончить с собой, а затем успокоился и принялся читать.
Читал Олег много - все, что попадалось ему на глаза. От «Государя» Макиавелли до совершенно бессмысленных фанфиков. Он не брезговал ничем - хихикал, читая про возвышенную любовь между мужиками, и размышлял, обдумывая действительно серьезные вещи.
А сейчас Олег понял, что это конец. Тело устало бороться, и счет его жизни пошел на минуты.
— Жаль, не дочитаю уже, — прошептал парень, дотронувшись до планшета.
— Привет, — незнакомый голос заставил Олега повернуть голову. Даже такое простое действие далось ему с трудом, а перед глазами замелькали разноцветные мушки.
На стуле возле его кровати сидел молодой рыжий парень в джинсах и джинсовой куртке.
— Сюда нельзя заходить одетым, — прошептал Олег.
— А раздетым можно? – рыжий удивленно приподнял бровь.
— Вы меня поняли.
— Понял, — кивнул рыжий. – Но мне можно. Мне многое можно.
— Кто вы?
— Зови меня Игрок.
— Просто Игрок?
— Да, просто Игрок.
— Зачем вы здесь?
— Я хочу предложить тебе поиграть.
— Боюсь, я не в состоянии, — Олег попытался улыбнуться, но у него ничего не получилось.
— Ты умираешь, — Игрок выглядел сосредоточенно.
— Я знаю. Вы мне не открыли ничего нового.
— Тогда я задам тебе один вопрос – ты хочешь жить?
— Было бы глупо ответить “нет”. Мне восемнадцать лет, как вы думаете, я хочу жить?
— Я готов предложить тебе жизнь, правда, не в этом теле, не в этой стране, не в этом времени, да и не в этом мире.
— Странное предложение. И где же я окажусь в итоге?
— В одном из миров, где история про Гарри Поттера - вовсе не вымысел. Но так как там все происходит на самом деле, то события не являются идентичными, и судить о героях тебе придется только после того, как ты с ними познакомишься. Жизнь - она такая, отличается от выдумок.
— В чем тогда смысл Игры? Ведь это и есть Игра?
— Ты умненький мальчик. Просто удивительно несправедливо, что такие как ты обычно умирают первыми.
— Жизнь, вы сами говорили. Так в чем смысл? – Олегу удалось улыбнуться. Он подумал о том, что у него начался предсмертный бред. Так удивительно.
— Некоторые ключевые моменты во всех мирах, демиурги которых решили создать что-то подобное, неизменны. Этих моментов на самом деле немного, но именно они влияют на то, чем все закончится в итоге. Замена одной из ключевых фигур на таком отрезке может существенно изменить ход всей истории. Игра же состоит в том, чтобы посмотреть, какие изменения произойдут.
— Что я получу?
— Ты получишь жизнь в молодом и здоровом теле. Также в качестве бонусов я предлагаю тебе знание английского языка и навыки и умения того, в чьем теле ты окажешься.
— Я буду помнить канон?
— Да. Только это мало на что влияет. Повторюсь, реальная жизнь намного сложнее и многограннее, чем детская книжка.
— И что мне нужно будет делать?
— Что угодно - или ничего. Любое твое действие или бездействие, так или иначе, изменит историю.
— А что произойдет с тем, в чьем теле я окажусь?
— Ты первым задал этот вопрос, — рыжий задумался. — Он переродится. Это согласовано с создателем того мира.
— То есть он не исчезнет навсегда?
— Нет, не исчезнет.
— Я согласен, — Олег закрыл глаза. Накатывала тошнота, а головная боль была такой, что казалось, череп сейчас разорвет на части.
— Вот и хорошо, — Игрок встал и подошел к кровати.
— Кем я буду-то?
— Аберфортом Дамблдором, — Игрок легко коснулся лба юноши.
Олег сделал последний судорожный вздох и замер.
— Все-таки несправедливо, — пробормотал Игрок и покосился на завывший монитор, после чего исчез из палаты, словно растворившись в воздухе.
========== Глава 1 ==========
К головной боли прибавился противный стук, который ввинчивался в измученный мозг.
Олег пошевелился, досадуя про себя, что встреча с Игроком все же оказалась бредом. Внезапно он замер. Все его ощущения вопили о том, что он лежит на животе. Это было настолько невозможно, что Олег резко открыл глаза и махнул рукой, свесившейся с продавленного дивана. Рука задела стоящую на полу бутылку, та опрокинулась и покатилась по полу.
Он перевел взгляд на источник раздражающего звука и увидел, что в окно долбится злая на вид сова.
Держась за раскалывающуюся голову обеими руками, Олег добрался до окна и распахнул створку. Вместе с совой в комнату влетел холодный воздух, и головная боль сразу стала меньше.
Олег оставил окно открытым и подошел к столу, где сидела нахохлившаяся сова. Увидев, что человек приблизился, она протянула лапу, к которой был привязан свиток пергамента. Дрожащими руками Олег развязал ленту, и сова сразу же выпорхнула в раскрытое окно, ухнув - вероятно, что-то нецензурное.
«Уважаемый мистер Дамблдор, в связи с тем, что вы уже не первый раз находите предлог не появляться в нашем офисе в Косом переулке, мистер Девидс дал согласие встретиться с вами в «Дырявом котле» двадцать третьего декабря в три часа пополудни, чтобы наконец передать бумаги, позволяющие вам вступить в наследство, оставленное вашим почившим дядюшкой, многоуважаемым Вульфриком Дамблдором.
С уважением, стряпчий компании «Девидс и сыновья» Сэмюэль Энадж».
Некоторое время Олег тупо разглядывал написанное витиеватым почерком послание.
— Точно, Дамблдор, — он хлопнул себя по лбу и застонал. – Чертов Аберфорт, — Олег с ненавистью посмотрел на пустую бутылку, валяющуюся на полу.
Слишком долго он терпел чудовищную головную боль, чтобы подвергаться подобным пыткам теперь уже добровольно.
На столе валялась вчерашняя газета. «Ежедневный пророк», двадцать второе декабря 1926 года. Рядом с газетой Олег нашел волшебную палочку.
— Темпус, — в воздухе повисла надпись «23.12.1926 13.00». – Черт!
Олег заметался по прокуренной комнатке, пытаясь делать несколько дел одновременно: найти одежду, умыться, засунуть палочку в карман… Внезапно он остановился.
— Я же колдовал. На самом деле колдовал. Неужели это правда? Игрок не был плодом моего затухающего сознания? Я здоров? Боже, я здоров, если не считать жуткого похмелья, конечно.
Олег подбежал к углу, где был закреплен рукомойник и висело небольшое мутноватое зеркало.
На него смотрел голубоглазый русоволосый парень лет двадцати пяти. На несколько опухшем лице выделялась неопрятная рыжеватая щетина. Олег провел рукой по щеке и поморщился. Покосившись на опасную бритву, он решил, что бриться не будет. Плеснул на лицо холодной водой из умывальника и вздохнул.
