"Марки, доллары, -- повторял мужчина. Показывая на свои деньги, говорил:

-- Фу!"

"Нет у меня. Вот!" -- оттого, что неожиданно я заговорил, он испугался, даже отскочил. Машинально в сердцах я вытащил из кармана горсть наших монет разного достоинства и вложил в его руку. Рассматривая герб Советского Союза на монетах, человек оживился. Заулыбался. Сразу забрал свои деньги и вернул доллары.

-- Советские деньги устроили?

-- Что-то его заинтересовало, -- Игнат вспомнил разговор. -- Я ему всё время повторял слово "нумизматика"...

-- Нашли хороший выход из положения. Нужно было сразу расплатиться мелочью, -- заметила она.

-- Это с моей стороны было большой глупостью, могло закончиться печально.

Андриана пожала удивлённо плечами, будто спрашивала: "С чего решили?"

-- Как только я вышел, сразу же следом выскочил и он. Побежал в полицию, -- вспомнил Игнат.

-- А как вы узнали? Проследили за ним? -- подсказывала свой вариант случаю.

-- Я вышел и сразу же спрятался за машиной. Его ход предвидел. Понял, что попал в историю. Быстренько снял бороду и усы, поторопился в противоположную сторону, к другому выходу. Свитер снял на ходу, -- Игнат помнил, как менял одежду.

-- Правильно, бороду, усы в урну, пусть ищут. Занимательное для них начнётся занятие, когда найдут.

-- Нет, по пути удалось сунуть в стоящий под погрузкой грузовик. Потом спокойно уже через центральные двери аэропорта снова вошёл в здание, -- он вспоминал, как спасался от собственной глупости.

-- Вас искали? Знаю, не нашли, иначе мы бы с вами сейчас не разговаривали, -- вспоминая его колкие намёки, радовалась Андриана случаю -- сейчас услышит невероятную историю, лучше, если с перестрелкой.

-- Когда я входил в аэропорт, этот мужчина ходил с сопровождающими его полицейскими, внимательно высматривая пассажиров с бородой и усами. Полицейские заводили с ними беседу. Я был уже безусым и без бороды, интереса им на тот момент не представлял. Они искали другого человека. Их взгляды скользнули по-моему лицу -- и всё, -- вспомнил он эпизод.

-- Я думаю, что если бы это были люди из разведки, они обязательно присматривались бы к каждому мужчине, -- проговорила Андриана.

-- Так оно и было, но спустя некоторое время, -- продолжил он свой рассказ.

-- Что же дальше?

-- Когда полицейские внимательно посмотрели на меня, я приветливо помахал рукой ребятам из команды.

-- Хорошая уловка, поэтому и прошло всё гладко.

-- Не совсем. Видимо, что-то заподозрили, -- вспоминал Игнат. -- В отместку, когда мы прошли таможню, полицейский подошёл ко мне с пожеланиями: "Буэнос ночес, сеньор!"

-- А что это значило?

-- Пожелал мне беспокойной ночи, что-то вроде зла, -- сказал Игнат.

-- Сбылось?

-- Прошло время. Анализируя сейчас события, думаю -- да, -- задумчиво произнёс Игнат.

-- Поэтому на таможне и досматривали вас более тщательно,-- сделала своё заключение Андриана.

-- Независимо от ранга, лицом к стене, ноги на ширине плеч, ладони на стену и полная проверка одежды, карманов на наличие оружия и всего остального, что кусается, -- он помнил, как ему не хотелось проходить такую процедуру досмотра -- в те годы она казалась унизительной.

-- Обращались вежливо?

-- Когда почувствовали моё неудовольствие, ударом сапога по моему ботинку раздвинули мне ноги шире плеч, -- смеялся Игнат, вспоминая бесцеремонность полицейских на таможне.

-- Неужели и в Нью-Йорке на таможне творится такое? -- удивилась.

-- Там досмотр проводился открыто, не предвзято, вежливо, по-моему, даже с пониманием, -- вспоминал он.

-- С чего это вы так решили?

-- Я провозил рядом с водкой в чемодане лук, про него совсем забыл. Таможенник взял в руку луковицу и, глядя на неё, долго о чём-то думал. Я даже хотел возмутиться его пренебрежительным отношением к моему имуществу.

-- И чем кончилась немая беседа?

-- Он посмотрел внимательно на меня, на луковицы, ухмыльнулся и с непонятной гримасой небрежно бросил луковицу обратно в чемодан рядом с водкой, -- вспоминая, сказал Игнат.

-- Он ничего не сказал? -- удивилась.

-- Можно и аккуратнее, -- вместо него сказал я.

-- Полицейский обиделся?

-- Ему моё поведение было безразлично. Переводчица пояснила, что таможенник сделал мне одолжение, не конфисковал запрещённый к провозу в страну продукт, поэтому эта история и запомнилась.

-- Значит, повезло, -- заметила Андриана.

-- Я спросил переводчицу: "Почему ко мне такой добрый жест?" -- вспоминая, улыбался Игнат эпизоду.

-- И что?

-- Она ответила просто: "Он знает, что в Союзе водку всегда луком закусывают, поэтому оказал вам особую любезность".

-- Заговорили вы меня своими сказками, -- спохватилась, посматривая на часы, спутница.

-- Как я вас найду? -- спросил Игнат.

-- Зачем? Чтобы меня отвлекали от любимого занятия? -- спросила удивлённо.

-- Должен же кто-то слушать сказки.

-- Вы меня не ищите, сама буду появляться, чтобы оторвать листок календаря нашей тысячи ночей, -- предупредила спутница.

-- А-а, наконец-то согласились, что ваша жизнь райская! -- радовался Игнат.

-- В сравнении.

-- На поезд опоздаем, -- показывая на часы, напомнил о времени.

-- Успеем. Собирайте ягоду, такую красоту нигде и никогда больше, даже здесь, не увидите, жизнь быстротечна.

-- Подскажите мне ещё раз маршрут, пойду, рисковать не хочу, -- заторопился Игнат на поезд.

-- Идёмте вместе, одного вас в лесу я не оставлю, не отпущу. За сосну зайдёте -- сразу ваше "а-у", -- посматривая на часы, проговорила Андриана: -- Действительно, не опоздать бы.

Малоприметными тропинками поспешили в сторону станции.

Напомнила:

-- Все свои места я вам показала, можете приходить сюда хозяином.

-- Чтобы снова поучаствовать в приключениях, для наших встреч у вас ещё остались заповедные уголки?-- Игнат не мог представить, чтобы у неё не осталось в округе мест, которые не удивят.

-- Когда будете посещать их, я обязательно вас там встречу, -- заверила странная собеседница.

-- Вы только скажите куда, где и когда, а за мной дело не станет. Я вас никогда не подведу.

-- Хотите жить без сюрпризов? Так неинтересно, -- торопясь к подходящему поезду, засмеялась Андриана.

Дорога домой отвлекла. За окном мелькали родные места. Глядя на спутницу, Игнат думал: "Какие тайны души растревожит их очередная встреча, какие эпизоды снова разбередят душу, заберутся в память или прошлое пройдёт только стороной? Неспроста она появляется при самых неожиданных обстоятельствах. Их встречи вызывают в памяти самые невероятные случаи. Что в очередной раз потребуется для её неуёмной натуры?"

Рядом с ним шла его судьба, возвращая в прошлое, которое их соединило и удерживало вместе. Сказка жизни представлялась бесконечной, приходила к нему дивными красками урочищ родного края, уходила в вечность, терялась где-то в синеве неба, продолжалась среди других миров.

2