Парочка часто конкурировала с кланом очень заносчивых геймеров, известным под названием "Древесный лис". И вот не так давно один из новых лисов на форуме пожаловался на сложности связанные с инстансем "Кристальный Лес", а Ласа не удержалась прошлась по нытику, слово за слово и в итоге он, ХХХКастернХХХ, и Ласкуза_30_19 должны полностью пройти этот не самый приятный инстанс в назначенный день исключительно вдвоём. В случае проигрыша они оба обязовывались передать весь имеющийся шмот представителям клана "Древесные Лисы", через наблюдающего за прохождением ВИ, а потом удалить своих персонажей 160-го уровня окончательно и бесповоротно. А вот если им удастся пройти, то им обоим достанутся по три классовых предмета уровня титана не являющихся частью какого-либо сета.
Самое паршивое, что отмазаться от того, что сейчас произойдёт никак не получится, ведь Гера его подруга со времён "Царств 2.5", где они состояли в одном клане, а сам спор был предложен админом форума и зафиксирован ВИ* игры и в случае нарушения условий, нарушивший понесёт тяжёлое (для игромана) наказание.
*ВИ - он же Виртуальный Интеллект, недо ИИ, программа симуляции личности, предназначенная для облегчения общения с компьютерными системами и конкретно так порезанными возможностями для развития. В плане общения чуть лучше автоответчиков.
Вообще сама идея "Запертых Царств" не была революционна и не поражала новыми идеями в геймплее. Нет, она была просто очень хорошей игрой, ровной во всём настолько, что от неё нельзя было оторваться. Особенно если на улице была хорошая погода. Да-да, именно на улице и именно хорошая, ведь "Запертые Царства 3" была ММОРПГ на основе дополненной реальности и в неё было особенно весело играть бегая в специальном визоре и с модифицированном омником по улице, где обычные вещи расцветали новыми красками. Вообще в игре стоял очень сложный код, благодаря которому каждый игрок мог видеть именно свою картинку, объединенную с картинкой другого игрока лишь общими деталями (попробуй поиграть, когда один игрок может спокойно идти вперёд, а другой нет из-за глухой стены прямо перед носом). Этот код был настолько сложен, что одни говорили про сеть ИИ, а другие сразу про сговор с гетами... А те неудачники, которым не был доступен простор, обходились обычной виртуальной реальностью.
Но это всё сейчас было не важно. Главным для Марка сейчас было морально приготовиться к тому бою, что сейчас долен был начаться. Неважно выиграют они или проиграют (чисто статистически шанс на победу у них был... маленький), нужно отбросить все сомнения и с чистым разумом ведомым холодной логикой сражаться. А там будь что будет.
Марк настраивался минут пять, попутно разобравшись с теми мелочами, что обычно сбивали концентрацию игрока. И, наконец, дожевав последний кусок сэндвича, он мог начинать игру. Уже не Марк Коста, а беспощадный Кастерн - ниндзя техномагического направления сто шестидесятого уровня, надел визор и активировал свой двойной омник - чисто внешне стандартная модификация прогеймеров, а вот внутри... секрет. Причём не его, а старого друга деда, который и подарил его (со словами: "на, протестируй"). Да и визор был необычным: если стандартные модели делались в виде очков на всё лицо, то эта модель выглядела как толстый обруч вокруг головы, из которого на глаза выдвигались линзы. Визор шёл в комплекте с омником и в нём располагались особые излучатели и приёмники.
Пока вокруг Кастерн расцветали декорации Изменяющегося (он же Четыре Холма) - центрального города для всех Запертых Царств, что магических, что технократических, что техномагических, парень успел немного размяться (и по-тихому понадеяться, что вечером спортивный костюм более менее цел. Наконец город и Кас встретились и сразу же пришёл маяк-призыв на телепорт от "жены". Ласа была на месте и ей нетерпелось начать.
К сожалению, в Измене (или Четвёрка, как ласково называют этот город игроки) нельзя было использовать призыв по прямому назначению и сразу перенестись к нужной точке - нужно было использовать систему общественных порталов. А вот будь он в любом из царств, то Касу было бы достаточно просто нажать на кнопку и он перенёсся бы сразу на место. А так пришлось топать минут пять-семь от снимаемого за игровую валюту склада, где Кас закинул в инвентарь по полной лечилок, деталей для ловушек, свитков заклинаний и бустеров, до ближайшего общественного портала.
Кастерн всё это время настраивался на игру и не обращал на ставшим привычным мельтешение игрового мегаполиса, в котором смешались проявления магии и техники. Но когда в первый раз фермерский пацан увидел Измену, то подумал что именно так и выглядит Цитадель. Гигантский город, в котором в дали виднелись в одной стороне небоскрёбы, а в другой высокие шпили замков, а чуть в стороне невероятно огромные деревья. И везде, и в воздухе, и на земле, самые разные аппараты и существа (часто реальное присутствие людей и механизмов совмещалось с картинкой из игры, так что иногда можно было встретить очень знакомого НПС). Они летают, бегают, прыгают, ругаются, торгуют и всё не останавливаясь ни на секунду. И от этого захватывало дух. Сейчас же такая картина была привычной и всё не так бросалось в глаза, особенно с учётом того, что пару лет назад это самое всё наоборот казалось более... Более. А теперь обычная картина, тем более что в складском районе было мало народу, и вид на Измену с отдалённой низины был так себе. И удивляться обычным складским зданиям не было причины. А вот в любом из центральных Холмов можно было увидеть настоящие архитектурные чудеса. Вообще Измена стояла на четырёх гигантских холмах, три из которых являлись центрами культур магов (Октариновый), техномагов (Орихалковый) и предпоследний - чистых техносов (Стальной). А четвёртый холм был холмом Единства, где располагались центральные общегородские заведения. Собственно ближайшая общественная портальная площадка находилась в том месте, где складской район техномагов перетекал в окраины Орихалкового холма и выглядела как множество лежащих по порядку больших металлических серо-сиреневых квадратов-платформ (от 2*2м. до 6*6м.), из углов которых поднимались толстые столбы высотой в три метра, увитые медной оплёткой, что уходила прямо в землю. На вершине столбов находились предупреждающие фонари: когда на платформу можно заходить, то они светятся зелёным; жёлтым - когда платформу сейчас кто-то уже занял или сейчас прибудет; красным - когда платформа на перезарядке или неисправна.
Когда Кас подошёл к порталам особой толчеи не было, но всё равно пришлось постоять небольшую очередь, буквально на минуту - из двадцати платформ половина работала на приём. Вот исчез какой-то рейнджер с интересным скином и с особо сложным блочным луком на спине (Кастерна заинтересовался игроком, потому что не видел какого-либо дополнительного оружия ближнего боя и невольно задумался о том, под кого затачивается этот перс, с учётом того, что на нём не было клановой сигны. Вполне возможно что перед ним стоял коллега-ассасин, но только человек, что давало не так много бонусов для этой специализации, в отличие от расы самого Каса - тролля джунглей), он занял ближайший готовый к работе портал. Стоило только встать в центр квадрата, как перед ниндзя развернулось меню переноса. Парень сразу ткнул рукой в меню во вкладку "Мобильные точки выхода" и выбрал "Перенос по маяку". В этот же миг столбы вспыхнули сиреневой вспышкой и вокруг Каса замерцала сиреневая сфера. Вообще анимация переноса была только у техномагов, у других направлений развития телепортация была мгновенной и более точной (когда имеется в виду мобильные точки переноса). Зато, когда нужно было попасть из целиком магического Царства в технического, ничто не сожжет помочь кроме техномагического портала, а если его нет, то придётся сделать пересадку.
