Тревожное состояние. Надо бороться. Не сейчас.

Завтрак впихнул через силу, на вкус был как картон. Слизерин косился все время, ненависть ледяными стрелами вонзалась в лопатки. Вопросы, вопросы, чужие мысли… Как он отвык от этого, как хорошо без них. Что такое?

Как добрался до класса, почти не помнил. Наверное, на автомате или кто-то помог. Все эти лица, такие знакомые и незнакомые… почему они так изменились за пару дней? Словно что-то поняли, осознали. Надо сказать. Надо соврать. Кажется, они принимают это за горе по Джинни - это хорошо, замечательно. Он не умел врать так хорошо, как Малфой.

- Джинни… - он проглотил комок в горле, услышав несколько всхлипов. - Джинни была лучшей из нас. Я… она любила меня, я тоже… ее любил. Она была душой нашей армии, тем, кто готов сражаться до последнего. Она ненавидела зло, ненавидела несправедливость. И погибла, борясь за новый мир, в котором не будет войны.

- Как это случилось? - спросил кто-то.

Гарри без сил покачал головой, не думая, что делает.

- В Хогвартс проникли Пожиратели, - он обвел невидящим взглядом АД, - мы с ней наткнулись на них случайно, их было слишком много… Авроры подоспели слишком поздно, но она успела обезвредить нескольких. Я знаю, без нее вы не будете прежними, но важно понимать, что война всегда отбирает у нас тех, кто сражается. Наша победа не будет легкой, но она стоит того.

Позже, на похоронах Джинни тем вечером, они запустят в воздух золотого феникса, и с помощью Флитвика тот споет песню, не такую, как спел бы настоящий феникс, но все равно затронувшую каждого. Феникс пел без слов, но пел о том, что все еще будет хорошо.

Гарри хотел ему верить.

- Вы должны знать кое-что, - пересилив себя, начал он. - То, что я должен сделать - это почти самоубийство. Если я погибну, не прекращайте сопротивляться. Моя смерть не означает поражение, ясно? Прикрывайте друг другу спину, создавайте боевые группы, вместе вас сложнее взять. Не гнушайтесь ничего. Невилл, я не смогу тренировать вас… скорее всего скоро все кончится, - будешь за главного. На пару слов.

Идея была ясной. Вряд ли он успеет уничтожить змею, но если их будет много…

- У Волдеморта есть большая змея, - начал он, массируя виски и пересиливая головную боль, - нет ничего важнее, чем ее уничтожение. Попросишь у МакГонагалл Распределяющую Шляпу, там меч Гриффиндора, только им это возможно сделать. Скажи всем, если увидят, пусть гонят ее к тебе.

- Хорошо, - серьезно кивнул Невилл, веривший в своего командира. - Я могу спросить, зачем?

- Без этого его невозможно убить, - кратко отозвался тот. - Извини, мне надо…

В голове вдруг словно взорвался фейерверк и рухнуло что-то. Гарри моргнул несколько раз и, спешно что-то пробормотав, вышел. Он бежал до тех пор, пока не оказался в туалете Миртл. Если авроры и следовали за ним, то он этого не заметил, поглощенный ужасной мыслью.

Открыть окно. Запереть дверь. Дышать ровно.

Стало тепло, еще теплее, почти жарко. Руки мелко задрожали, стиснув палочку.

Гарри заскулил, свернувшись в клубок на полу и слабо стуча кулаком по плиткам. Вместо стука выходило неясное глухое цоканье. Нет, нет, только не это, слишком рано.

Он чудом достал из кармана монетку и дал знак Малфою, уже не думая, как тот найдет его. С руками что-то происходило, они отказывались слушаться. Монетка в итоге выпала из пальцев, внезапно переставших ее держать.

Он очнулся от того, что кто-то лил ему на лицо воду. Открыв глаза, он не сразу понял, кто это, очертания расплывались, не складываясь в лицо. Он прохрипел, и чья-то понимающая рука надела спавшие очки.

Это был не Малфой. Гестия Джонс, чье квадратное лицо в обрамлении коротких седых волос смотрело хмуро и обеспокоенно.

- Лучше? - спросила она и, получив кивок, попросила: - Открой рот, выпей воды.

Вода была прохладная, стало легче. Тяжесть в голове, правда, никуда не проходила, все тело ощущало присутствие давней подруги, а теперь - врага.

Тьма проснулась, но почему-то еще не захватила контроль.

Гестия подала ему монетку и палочку.

- Хороший способ связи, мы такой в детстве использовали, тайно от родителей. Все возвращается в моду снова, - она коротко улыбнулась. - Кого ты пытался позвать?

Он промолчал, не зная, что сказать. Почему Малфой не пришел? Не смог выйти из Подземелий? Засунул монетку черт знает куда?

Не получив ответа, аврор снова нахмурилась.

- У всех нас есть тайны, многие очень неприятные. Но нет ничего постыдного в том, чтобы быть анимагом.

- Я не… еще не… - осекся он, поднимаясь.

- Еще нет, но уже частично принимаешь форму. В зеркало посмотри, - снова улыбнулась она; несмотря на сурой внешний вид, она была приятной женщиной, наверняка внуки, если они у нее были, ее обожали.

Гарри, трепеща, заглянул в зеркальные глубины. Оттуда смотрел он, но… Вместо собственных ушей торчали два серо-белых уголка, дико смотрящихся на человеческой голове. Гарри моргнул, но мог бы поклясться, что видел, как уши пряднули и прижались к голове, прежде чем смениться человеческими.

Так быстро… почему?

Прислушавшись к себе, Гарри понял, что Тьма никуда не ушла. Она здесь, только что-то ее… держит что ли. Ей оно не нравится, но она ничего не может с этим сделать. Это вселило в него надежду и внезапную радость.

Кажется, они все верно поняли.

Он от души улыбнулся Гестии Джонс.

- Мне нужно увидеть Драко Малфоя.

Та подняла брови в удивлении.

- Может все-таки профессора МакГонагалл и мадам Помфри для начала? - попыталась она.

- Нет, в этом, как вы правильно сказали, нет ничего необычного, - покачал он головой. - Он… вы же знаете, он наш союзник. Только нужно, чтобы его привели вы, иначе слизеринцы узнают и ему не поздоровится.

Гестия Джонс хмыкнула, оценив правильность хода.

- Что ж, это несложно. Подожди меня в классе Зелий, он ближе всех к гостиной Слизерина. Я постараюсь отправить Уорфика (это второй аврор) погулять.

***

Малфой был взволнован. Утро выдалось пасмурным и вьюжным, за окнами Большого Зала почти ничего не было видно. Вьюга взметывала снежинки и тревоги. Не сегодня? Или как раз наоборот?

Он устал, это было ясно. В том числе устал ждать. После завтрака МакГонагалл вызвалась лично препроводить факультет Слизерин в гостиную, это что-то значило. Что - выяснилось очень скоро. Поджав губы и строго глядя на всех и ни на кого, она сообщила о своем решении, которое видится ей «наиболее разумным», привлечь два старших курса Дома Слизерин к приготовлению зелий для нужд медпункта. «Разумеется, вам предоставят куратора, это будет профессор Слагхорн, нужно, чтобы кто-то следил за правильностью приготовления», - сообщила она, скрывая недоверие в голосе. Конечно, чтобы они не наделали лишнего. Старик Слагги будет всячески стараться быть дружелюбным, еще бы, он трус, ему нужно иметь путь к отступлению, а курирование Слизерина подходит как нельзя лучше.