- Неужели это стоит того?

***

- Наконец-то этот мерзкий мальчишка исчез! – проворчал Вернон Дурсль, грузно опускаясь в кресло. - Туда ему и дорога. Может его убьют.

Его слова повисли в воздухе, не вызвав никакой реакции у жены. Дадли находился наверху, очевидно, играл на своей приставке. Петунья промолчала, продолжив вытирать посуду и аккуратно составлять ее на полки.

А Даддерс сидел в своей комнате, но разговор в передней слышал. Ведь это он сказал им, где можно искать Поттера. Возможно, высунься он на минутку раньше, они бы успели… Кто его знает.

Он курил последнюю сигарету, посматривая во дворик. Блок кончался. Наверное, кончался и первый этап жизни Дадли Дурсля.

Нет, он не хотел, чтобы Поттер вернулся к ним. Но и смерти его он тоже не хотел.

Гарри Поттер больше никогда не появлялся в этом доме.

Через три года Петунья заметила, что короткие волосы почти взрослого сына отливают знакомой рыжиной.

========== Мальчик-которого-похитили ==========

Я за собой тяжелую телегу тяну – лишний камень на ней мне не нужен.

Ольга григорьева “Колдун”

- Все оказалось намного легче, чем ты предполагал, – МакНейр раскинулся в кресле и курил сигару. - Годы не проходят незаметно, Дамблдор стареет.

- Крэбба бьет лихорадка, Эйвери все еще не может прийти в себя. Подозреваю, мы невредимы благодаря чуду. Это ты называешь «легче»? – холодно отозвался Люциус, глядя в окно.

- Да, он неплохо натаскал Поттера, - с неохотой заметил тот, нахмурив мохнатые брови.

- Не факт, что на него не зацеплено Следящее, - вмешался Руквуд и тут же снова закашлялся, прижав платок ко рту: Азкабан подарил ему туберкулез.

- Уми! – позвал МакНейр. Рядом возник маленький сморщенный эльф. - Я проверил. Если и было, то стащило аппарацией. Принеси зелье мистера Руквуда, Уми!

Домовик сжался и затрясся.

- Что еще? – хозяин посмотрел на несчастное создание так, что то, зажмурившись, начало биться об стену.

- Плохой Уми, плохой! - причитал эльф.

- Что такое? – досадливо спросил МакНейр.

- Последний флакон испортился, Уми выбросил его неделю назад, когда убирался в лаборатории!

Повисло молчание.

- Тебе нравится биться головой о стену? – глаза МакНейра заблестели. - Можешь продолжить это занятие до…

- Не стоит, Уолден. Пусть достанет ингредиенты. Я сам справлюсь, - Августус тяжело поднялся с дивана, держась за спину. - Проверим, помню ли я дядюшкины уроки.

МакНейр кивнул и махнул рукой эльфу. Руквуд скрылся за массивной дверью гостиной.

- А теперь, Люц, мне нужно кое-что знать. С чего вдруг такая рискованная и непродуманная инициатива? – проговорил МакНейр, вертя в руках дымящуюся сигару. - Замахнулся на задание для самых верных! Барти, конечно, мертв, но…

- Не волнуйся, Уолден, - прервал Малфой, - я не собираюсь занимать чье-то место и уж тем более, твоей роли я играть не хочу. Много чести.

- Да ну? – казалось, мужчина удивлен. - Я тут подумал немного… Через пару недель твой сын удостоится чести стать одним из членов Ближнего Круга. Одним из нас. Уж не хочешь ли ты как-то помешать церемонии?

В серых глазах Люциуса ничего не отразилось, но для МакНейра это не было достаточным оправданием. Голос Малфоя был полон кислоты:

- Действительно, думал ты недолго. Иначе бы понял, сколь твои обвинения смешны. Каким образом это может отсрочить Посвящение?

- Именно эта глупость и навела меня на мысль о слепой родительской любви. Вы с Нарси трясетесь над своим сыночком.

- Мою жену зовут Нарцисса, если ты помнишь, - в голосе Люциуса появилось раздражение.

- Ой-ой-ой, какие мы ревнивые! Боишься? Бойся! Придет время, и Лорд узнает о предателях и трусах! И тогда он примерно накажет их, а потом убьет. Куда же денутся их красавицы-жены, их богатство, артефакты?

- Мне нечего бояться, МакНейр. Когда-то ты был старше и опытнее, был на равных по чести и славе семьи. Теперь все иначе.

- Твоя репутация подорвана, а я всегда был самым верным соратником Повелителя! - рявкнул тот; он всегда быстро раздражался, напоминая этим Беллатрикс.

- Поттер в подвале твоего мэнора, но пойман не твоими руками. Я лично готовил операцию, я лично доставил его сюда, - Малфой язвительно улыбнулся. - И если тебе мой план показался глупым и непродуманным, это только твои проблемы.

Люциус развернулся и, постукивая тростью, направился в сторону комнат, где жили дети.

- Пошел облизывать своего щенка! Я еще выведу тебя на чистую воду, ублюдок, - пробормотал МакНейр в пространство.

***

- Здесь таких заклинаний нет, - Драко был бледнее обычного и держал в руках толстый домашний справочник по колдомедицине.

Тимоти сидел рядом с отцом и крепко сжимал его руку.

- Даже воду пить не может, тошнит сразу.

Оба говорили тихо. Кэмерон Эйвери спал на диване, возле него стояло ведро, его лоб блестел от пота, но дыхание стало ровным.

Люциус покачал головой.

- Я имею лишь самые общие представления о медицине.

- У него жар, - проговорил Тим. - Что с ним случилось?

- Он упал, - описал Люциус, - в обморок, но быстро очнулся. Его стало ломать, но он смог аппарировать с помощью Крэбба.

Тимоти кивнул и встревожено уставился на отца, Драко продолжил листать бесполезный справочник.

- Нашел что-нибудь? – мягко спросил старший Малфой.

- Да, - тот кивнул, - то, что угодило в мистера Крэбба. Это Glacio, что-то вроде заморозки организма - мощная простуда. Коварная штука.

- Можно что-нибудь сделать?

- Лечить простуду, - с иронией сообщил юноша, нервно теребя пальцами страницы. - Больше ничего.

- Перечным зельем?

- В этом все коварство. По-магловски, - Драко сцепил руки в замок, чтобы унять дрожь. - В нем есть винный камень, а это противопоказано при магической простуде.

Повисло молчание.

- А где, кстати, сам мистер Крэбб? - спросил Драко, хотя это его не интересовало.

- Возле кухонного камина, он самый жаркий. С ним Винсент, - тихо сказал Люциус.

Драко недоверчиво уставился на отца. Он теперь часто смотрел волком.

Люциус направился к себе, где ждала холодная постель в непрогретой комнате и еще не начатое письмо, способное изменить многое.

Драко, похлопав Тимоти по плечу, вышел на старую веранду, а оттуда - в сад. Дорожка с пробивающейся между гравием травой вела к озеру, но юноша свернул в сторону, к беседке.

Беседку в саду МакНейра давно не ремонтировали: несколько досок пола прогнили от влаги, и одна проломилась под ногой Винса, краска облупилась, беседка поросла вьюном так сильно, что казалась шалашом. Там было лучше, чем в мэноре.

Дойдя до беседки, Драко оглянулся и привалился лбом к влажному дереву, сжал зубы, стараясь успокоиться.

Чего хотел добиться отец этой непродуманной попыткой похищения? Слишком быстро, слишком неожиданно, слишком просто. Слишком отчаянно, так непохоже на отца. Куда делось его хладнокровие, почему он так судорожно пытается закончить войну? Быть может, надвигается что-то важное?