* * *
- Старк, что ты сделал с Роджерсом? – Наташа схватила Тони за руку и рывком повернула к себе. – Почему после общения с тобой, у него такой вид, что краше в гроб кладут?
- Так. Если ты не забыла, милочка, то он уже похоронил кое-кого. Может, у него обострение меланхолии? Почему чуть что, так сразу я виноват? А во-вторых... Если ты еще раз осмелишься дергать меня за руку так, будто я твой дружок-тряпка, и разговаривать со мной в таком тоне, я припомню один подзабытый, но не упраздненный закон о поведении жен магов... Ты же у нас дама с мозгами, так что, делай выводы. И больше не смей требовать от меня чего-то!
Глядя в глаза Старка, обычно теплого карего цвета, а сейчас – почти янтарных от гнева и ярости, Романофф ощутила, как тонкие волоски на шее встают дыбом. Медленно отпустив его руку, она сделала шаг назад и заговорила низким спокойным голосом, будто успокаивала взбесившееся животное.
- Тони, пожалуйста, пойми... Стив очнулся спустя семьсот лет после своей эпохи. Для него здесь сейчас все чужое: люди, города, мораль, все. Все, что было ему дорого, этого больше нет. А ты просто своим присутствием только все усугубляешь.
- И чем же это я так неудобен? – злобно ухмыльнулся Тони, скрещивая руки на груди и склонив голову на бок.
- Тем, что ты есть, живое напоминание... О, Темный! – в ужасе распахнула девушка глаза, отступая назад, видя, как недоуменно нахмурился мужчина напротив.
- Живое напоминание... Ты о чем? – схватив Наташу за горло одной рукой, Старк прижал ее спиной к стене, и оперся локтем второй возле ее головы. – Я тебя внимательно слушаю, ясноглазка... Что еще за живое напоминание? И советую не придумывать, иначе твоя любимая Пеппер сегодня же будет заперта в казематах Башни. Да-да! Ты не ослышалась! У меня, знаешь ли, и такое есть. Итак?
Романофф могла без проблем избавиться от этой хватки и показать Старку, что здесь не он самый крутой. Но, видя полыхающий безумием янтарный взгляд, отказалась от этой мысли. И Пеппер... Как бы хорошо она не относилась к Стиву, Пеппер была ей куда дороже.
- Стив... Он как-то проговорился, что у тебя голос его Тони, его манера разговаривать, поведение... И что если поставить вас рядом, отличий не будет вовсе. Вы – как отражение в зеркале, копии друг друга.
- Копии... друг друга...? – почти шепотом переспросил гений. – Копии?
Опустив руки, он сделал шаг назад. А Наташе стало плохо: такое щедрое на эмоции лицо разом закаменело, и стало похоже на посмертную маску, а выразительные глаза на два осколка черного обсидиана.
- Значит, похожи... И видел он не меня... Что ж... Тьера Романофф, благодарю вас за предоставленную информацию. Она много что прояснила, чего я никак не мог понять, – сделав еще шаг назад, Старк склонил голову в церемонном поклоне, развернулся и пошел прочь.
Глядя вслед удалявшемуся мужчине, Наташа подумала, что спокойный Старк – это намного страшнее, чем энергичный. Тот хотя бы условно предсказуем, а что ожидать от такого... Помоги им всем Двуединый...
* * *
- Я два дня позволял тебе прятать голову в песок, Роджерс, но нам надо поговорить, – Старк, наконец-то, отловил рыцаря в спортивном зале, где тот портил уже не первую боксерскую грушу.
- Кажется, мы уже все выяснили. О чем еще нам с тобой говорить? – на Тони смотрели все те же безразличные глаза.
- О чем? Может, о том, под кого же из нас ты лег? – в этой фразе было столько яда, что его вполне хватило бы на целый город.
- Я... Я не понимаю, о чем ты, – отвернулся от него рыцарь.
- Вот как? Не понимаешь? И наше с ним сходство тут не при чем? – Тони шагнул так, чтобы видеть лицо Роджерса.
- Какая тебе разница, Старк? – поднял на него глаза рыцарь. В синих глазах теперь не было безразличия. Наоборот, в эмоциях, там мелькавших, можно было утонуть: лютая, нечеловеческая тоска, усталость, безысходное отчаяние... – Ты получил то, что хотел – секса. А я... Я тоже получил то, чего желал, но так и не смог обмануться – иллюзию того, что...
- Что все живы, и ты трахаешься со своим Тони, да? – перекривив губы в пародии на улыбку, закончил оборванное предложение Старк. – Не вышло, да? Не вы-ышло. Я же говорил тебе, что я – единственный. Что нельзя смотреть на меня, и видеть кого-то другого.
- Старк, уйди. Прошу тебя – уйди. Оставь меня в покое. Пожалуйста, уйди...
Неизвестно, до чего бы договорились двое мужчин, связанных между собой настолько противоречивыми эмоциями, но именно этот момент выбрал Джарвис, чтобы объявить:
- Сьер Старк, вероятность 76, 4%, что я нашел местоположение Тессеракта. Судя по показаниям, он находится возле Серого Кряжа, и, сьер...
- Что такое, Джарвис? – поднял голову Тони.
- Судя по всему, читаури собираются открыть портал.
====== Глава 17. ======
- Сколько нам лететь? – спросил Роджерс уже в джете. После сообщения Джарвиса стало не до личных разборок – надо было успеть до того, как случится катастрофа. Поэтому мужчины решили отложить все на потом, когда будет свободное время. Иначе этого самого времени у них может и не появиться.
Если Стиву пришлось бежать в свою комнату за костюмом, то Старк уже был с ним. Или в нем? Двуединый знает, как правильно. Поэтому Тони поспешил не в мастерскую, а к Фьюри, узнавать дальнейший план. Лучше бы он этого не делал! Потому как план был гениальнее некуда: к прорыву стягивались мобильные военные части, которые должны были сдерживать читаури столько, сколько потребуется, а сами Мстители – что еще за убогое название?! кто его придумал? – в это время обезвредят Тессеракт.
Правда, когда Фьюри предложил возмущенному Старку придумать план получше, тот заткнулся: увы, но в его бедовую голову приходили точно такие же мысли. Пожав плечами, мужчина решил потратить время с пользой, и прихватить с собой парочку-другую своих игрушек повышенной убойности.
* * *
До места они добрались за три часа, когда время перевалило за полдень. Наверняка Твари уже знали об их прибытии, но правила есть правила: они высадились за пять километров от предполагаемой точки портала. Тони, естественно, сразу принялся ворчать, а вот Роджерс закрутил головой, что-то внимательно рассматривая. С воздуха было не рассмотреть, особенно с их скоростью, а вот на земле...
- Я знаю, где они откроют портал, – через пару минут разглядывания окрестностей, заявил он.
- Что? – дружно обернулись к нему все.
- Я знаю, где они откроют портал, и знаю, почему именно здесь, – еще раз повторил рыцарь.
- Где и почему? – директора не интересовали частности, ему нужны были детали.
- Это для вас прошло семь веков, а для меня – едва ли больше трех лет. Так что вряд ли я забуду за этот срок те места, которые мы с Тони проезжали совсем недавно. Если двигаться по прямой и дальше, то через несколько миль мы увидим отвесные скалы Кряжа. Там должны быть кусты, которые скрывали ход, сделанный Орденом, миновав его, мы попали в пещеру, из которой можно было пройти к порталу.
- А здесь – потому что там, где ткань мира однажды уже была разорвана, причем, с очень долгим сроком, сделать второй прокол куда проще и легче, чем в любом другом месте. Да и само место такое, что хрен здесь что найдешь, – подхватил мысль Старк. – Ладно, тогда, как самый знающий, ты ведешь нас прямой дорогой, мы быстренько забираем кубик и принца, даем поджопник тем читаури, которые не согласны с нами, и возвращаемся в Башню. У нас с тобой, Спящая Красотка, одно дело не законченным осталось, помнишь?
Синий и карий взгляды скрестились с отчетливым звоном стали, но Роджерс отвел глаза первым. Дернув плечом, он отвернулся и зашагал в одном ему ведомом направлении. Остальные так же молча последовали за ним. Что для тренированных людей несколько миль? Ничто. Не запыхался даже Старк, который, в силу своего образа жизни, должен был “поплыть” почти сразу. Но, нет: он бодро вышагивал за всеми, еще и умудряясь что-то диктовать Джарвису, копию которого использовал в своем костюме.
