А вот после этого заявления реакции были разными. Снейп и Малфой о-о-очень внимательно посмотрели на Поттера; директор так же посмотрел, но без всякого доброго и ласкового мерцания в глазах; Уизли – с шоком, как же так, оправдывать преступника, выдавших убийце твоих родителей?! Реакции остальных тоже были разнообразными. Не обращая внимания на вновь начавшийся гвалт, Гарри что-то обдумывал. Внезапно он наклонился, освободил левую руку Петтигрю и задрал рукав. Общий вздох ужаса был ответом на его действия – на предплечье руки чернела Метка Того-Кого-Нельзя-Называть! – Если пробраться в дом в виде крысы, а потом, дождавшись обряда, выскользнуть из него, то, наверное, кроме Хранителя, он тоже будет знать, где этот дом? – обратился юный маг с прямым вопросом к директору. – Гм. Наверное, да, – подергал тот себя за бороду. Ситуация стремительно выходила из-под контроля. – А у Блэка Метка есть?- вновь обратился Гарри к директору. – Не знаю, Гарри. – Как же так, господин директор? – искренне изумился подросток. – Я помню подшивки газет, вы были в то время председателем Визенгамота, когда его осудили. Вы вели этот процесс. И вы даже не знаете, есть у него Метка, или нет?! От ответа директора к счастью избавили авроры, ворвавшиеся в зал. – Нам сообщили, что был обнаружен и задержан опасный преступник! – группу возглавлял лично Шеклбот. – Это Питер Петтигрю, которого якобы убил мой крестный, Сириус Блэк! – в Большом зале раздался звонкий голос Гарри, перекрывший весь шум. – И раз он не убивал Петтигрю, то требую, чтобы его и крысу допросили с сывороткой правды, и было выяснено, наконец, кто же выдал моих родителей Волдеморту! – Гарри, у тебя нет права чего-то требовать от стражей порядка, – построжел Дамблдор. – У МЕНЯ ВСЕ ЕСТЬ!!! – мальчишка на глазах впадал в истерику, стекла в окнах мелко задрожали. – У меня были мама и папа, но их убили, потому что их кто-то выдал! У меня есть крестный, с которым я мог бы жить все это время, а не со своими ублюдочными родственничками, но его посадили за убийство, которое, как выяснилось, он НЕ СОВЕРШАЛ!!! Я имею право требовать!!! Я хочу знать, кто из них двоих ПО-НАСТОЯЩЕМУ ВИНОВЕН!!!! СЕЙЧАС!!! Хлоп. И тишина. Только слышно тяжелое дыхание Поттера, прикрывающего ладонью пылающую огнем щеку, на которую пришлась оплеуха зельевара. – Мистер Поттер, надеюсь, вы успокоились? А то мне не жалко, могу еще раз вас успокоить. Никому здесь не нужны ваши истерики, поэтому не стоит указывать, кто и что должен делать. Авроры сами разберутся, и им не требуются ваши советы в своей профессиональной деятельности. А теперь, если вы опоздаете на мой урок, который начнется через четыре минуты, я сниму по десять баллов со всех опоздавших! – тяжелый взгляд черных глаз разогнал учеников из зала куда быстрее всех увещеваний директора и остальных преподавателей. * * * «СПЕЦИАЛЬНЫЙ ВЫПУСК ЕЖЕДНЕВНОГО ПРОРОКА! РОКОВАЯ ОШИБКА ИЛИ ПРЕДНАМЕРЕННОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ?! Сегодня утром мы вновь имели удовольствие прочтения статьи Голоса, вернувшегося из своего отпуска, взятого для решения семейных проблем, как он сам и пояснил в своей статье. И в итоге вновь магическую Англию трясет. После обнародования третьей традиции, кстати, весьма хорошо продуманной нашими предками, любознательные ученики Хогвартса опробовали ее тут же, и непосредственно перед преподавателями. Результаты превзошли все, что было до этого. В школе обнаружился в виде крысы Питер Петтигрю! Тем, кто не знает, кто это такой, мы напоминаем. Питер Петтигрю был близким другом четы Поттеров, родителей Мальчика-Который-Выжил. И другом молодого лорда Сириуса Блэка, с которым они все вместе учились на факультете Гриффиндор. Сириус Блэк был не только другом семьи, он, как оказалось, является магическим крестным Гарри Поттера. Надеюсь, публике не надо объяснять, что это значит? И вот, 31 октября, на Хэллоуин, кто-то выдал Тому-кого-Нельзя-Называть место, где прятались Поттеры. Но они не просто прятались. Их спрятали под чарами Фиделиуса, чарами Доверия. И выдать их мог только тот, кто был Хранителем чар. Когда сработал сигнал, то в доме обнаружили только тела старших Поттеров, и их годовалого сына, на лбу которого алел знаменитый шрам. А Блэка поймали в маггловской части Лондона в невменяемом состоянии и в окружении 12 трупов магглов. И среди этих фрагментов был обнаружен мизинец Петтигрю, что и послужило еще одним обвинением. Однако в свете столь внезапно обнаружившегося «живого мертвеца», был проведен дополнительный допрос с применением Сыворотки Правды, которую почему-то не применили на первом (и единственном) допросе лорда Блэка. Правда оказалась страшной. Как показал допрос, это Петтигрю был Хранителем чар Фиделиуса, причем, настоял на этом сам Сириус Блэк, считая, что на него подумают в первую очередь, и никто не подумает на Питера. И это Питер Петтигрю выдал чету Поттеров своему Хозяину, которому служил к тому моменту уже несколько месяцев. Сириус Блэк по приглашению на праздник, напоминаю, это был Самайн, решил навестить друзей, которые своевременно открыли для него свою защиту, они не считали нужным прятаться от него. Войдя в дом, он увидел тело своего лучшего друга, а на втором этаже, его мертвую жену. И кучку пепла, что осталась от Того-Кого-Нельзя-Называть. А так же убегавшую знакомую крысу с палочкой в зубах. Он кинулся вдогонку и сумел нагнать Петтигрю в маггловском Лондоне, но Питер оказался хитрее. Отвлекая его внимание, Петтигрю сумел оглушить Блэка, после чего взорвал двенадцать ни в чем неповинных людей и отрезал собственный палец, дабы все сочли его мертвым. Так и произошло. А оглушенный, и находящийся в невменяемом состоянии Блэк, был признан виновным в произошедшем, несмотря на то, что он являлся магическим крестным юного Поттера. Любопытно, не так ли? И только теперь, спустя одиннадцать лет после тех событий, правда по-случайности вышла наружу. Но какова цена?! Одиннадцать лет Азкабана, рядом с дементорами, тому, кто оказался невиновен! Мы спрашиваем, какова будет реакция на данную халатность министерства магии и Визенгомота? Рита Скитер, специальный корреспондент Ежедневного Пророка с отчетом о повторном заседании Визенгамота по делу Сириуса Блэка». * * * – Мне казалось, что ты стал приходить в себя, и тут ты выдаешь такой концерт! Что это сегодня было?! – Ты… ты… ты не понимаешь! – Чего? И успокойся, Снейп все же мой крестный, так что я тоже не постесняюсь закатить тебе оплеуху, чтобы привести в себя. Вдохни, выдохни, и объясни толком, чего я не понимаю. – Азкабан! – Гарри, я знаю, что такое Азкабан. – Ты не понимаешь! Азкабан! – Тише, маленький, тише, – Драко обнял брата, который все еще пребывал в невменяемом состоянии, как и весь день, и теперь только строил догадки, что же привело того в такое состояние. Того мелко трясло в его объятиях, а руки были ледяными. – Азкабан! – Азкабан, а дальше? – спокойно Драко, тихо и нежно, как с миной, которая вот-вот взорвется. – Азкабан! Как ты не понимаешь?! Азкабан! И я даже не подумал об этом! Мне это только сегодня в голову пришло, когда я увидел Петтигрю не крысой! В Азкабане нет газет! Нет сообщения с внешним миром! Совсем! Папа мог не ответить не только потому, что мертв, но и потому, что не имел такой возможности!

====== Глава 28. ======

– Папа мог не ответить не только потому, что мертв, но и потому, что не имел такой возможности! Теперь заледенел и Драко. За все эти годы, проведенные рядом с любящими его людьми, воспоминания прошлой жизни сильно поблекли. С прошлым его связывал только брат, который был вот, здесь. А отец… Отец стал неким абстрактным понятием. Его отцом, здесь, теперь и сейчас, был лорд Люциус Абрахас Малфой, один из самых богатых, могущественных и влиятельных магов этого мира. И вот теперь прошлое решило напомнить о себе. Он совсем не понимал, что же он сейчас чувствует. Вроде, колыхнулись любовь и надежда, но тут же все перекрыла досада. Это возвращение ломало все. Все его планы, надежды, весь уже устоявшийся быт и ритм жизни. Но держа в крепких объятиях своего брата, у которого не было никого, кроме него, он поклялся сам себе, что ради Кирилла примет все, в том числе и возвращение того, кого давно похоронил даже в своей памяти. – Тш-ш-ш… Успокойся, маленький. Все будет хорошо. Все наладится. Если это отец, то он сразу нас узнает. Но не надейся, прошу тебя, не надейся так на это! Разочарование может разбить тебе сердце. Не думай об этом как о свершившемся факте, я не хочу из-за досадной ошибки потерять тебя. Ты будешь сходить с ума от боли и горя, если сейчас поверишь в это всем сердцем и всей душой, а потом окажется, что это не отец. Не верь, слышишь, просто подумай, сам подумай – отец не верил в магию, и он старше нас. Сам вспомни, что нам говорил Эссессили – это очень, очень маловероятно. Пусть это лучше будет для тебя величайшей радостью, чем станет самой большой болью. У тебя есть я, твой брат, тот, кто будет рядом с тобой всегда. А отец поймет, поймет и простит нас, своих сыновей. Он же наш отец, и где бы он сейчас ни был, на небесах или в Азкабане, он нас поймет и простит. Только не верь в это так, мой маленький братик. Тихий шепот Драко сделал невозможное. Гарри впервые за весь день смог взять себя в руки. Всхлипнув в последний раз, он вытер мокрое лицо о плечо Драко и отстранился. – Ну, вот, расклеился. – Как ты? – Даниил внимательно смотрел в глаза Кирилла. – Я… Мне страшно. Я понимаю, разумом, вот здесь, – он постучал себя по виску, – понимаю, что отец не мог пойти за нами, иначе бы мы давно встретились. Но сердце, – и Гарри приложил руку к груди, – оно буквально орет, что это он. Ладно, сопли в сторону. Я нормально. И ты прав, пусть лучше это станет для меня радостью, чем болью от разочарования. Давай еще раз пройдемся по твоей линии, прежде чем тебя увезут. – Ты уверен, что сейчас потянешь? – Нет. Но если я не отвлекусь, то гарантированно опять впаду в истерику. Так что лучше давай бесполезно потратим время, чем я опять начну рыдать. * * * Школа лихорадочно готовилась к Рождественскому балу, который должен был состояться 23 декабря. 24 декабря Хогвартс-экспресс должен был отвезти в Лондон тех, кто проведет каникулы вне школы, чтобы само Рождество встретить уже в кругу семьи. Рон обломался и здесь. Помня истерику рыжего, которую тот закатил после того, как узнал, что Гарри пригласил Гермиону, а не Джинни, мальчик пригласил Герми еще в начале декабря. Так что, когда Уизли подошел к девочке, пригласить ее быть своей парой, она только руками развела, «прости, Рон, но ты опоздал. Меня уже пригласил Гарри». В этот раз такого скандала не было, однако на Гарри он косился весьма недобро. На что последний только плечами пожал. На балу Гарри повеселился, несмотря на то, что Джинни постоянно попадалась ему на глаза, и смотрела на него обиженными глазами. Это заметили очень многие, однако, видя, что Поттер не обращает никакого внимания на нее, то стали довольно обидно поддразнивать “невеста”, что довело Рона до бешенства. Когда он попытался опять качать «права» своей сестры, то Гарри, не стесняясь в выражениях, и не снижая голоса, объяснил, что она ему никто, он не педофил, и что он скорее на Малфое женится, чем обратит внимание на Джинни, которая его только раздражает своей назойливостью, прилипчивостью и вообще, просто-напросто бесит. Подраться им не дало только присутствие деканов Слизерина и Гриффиндора, но смешки после этого заявления слышались до самого конца бала. Что так же не добавляло настроения Рону, и оставляло странно равнодушными ко всему произошедшему близнецов. Ночью после бала, как и в прошлом году, Гарри отпраздновал свое Рождество рядом с братом в тайных покоях Салазара Слизерина. От Драко в качестве подарка он получил зачарованный пергамент. Когда на нем писали, то написанное проявлялось на втором пергаменте. Правда, как смущенно признался блондин, его сил и знаний хватило только на маленький радиус – только в пределах школы. Но и такому подарку Гарри был безумно рад. От Гарри Малфой получил то, что сова доставила ему только сегодня в обед – довольно тяжелый браслет без всяких украшений из черненого серебра. – И в чем подвох на этот раз? – Драко был сама подозрительность. – Эх, ты! Нет бы, спасибо сказать, и в ножки поклониться, так он еще и носом крутит! – Да? И за что это я должен тебе в ножки кланяться?! – За это! – с этими словами Гарри щедро полоснул по руке прихваченным заранее стилетом, выхватил из рук Малфоя браслет и одним движением защелкнул его на левом запястье. – Ты… Ты что творишь?! – блондин схватился за окровавленную руку и уставился на Поттера. – Это твой последний довод, – Гарри был серьезен. – Представь, что у тебя на руке простая безделушка. Драко опустил взгляд на запястье, и постарался выполнить указание. Под его взглядом браслет «поплыл», как пластилин на солнце, и принял вид простой серебряной цепочки. – И что? Какой мне прок с простого браслета? – А теперь представь, что у тебя в руке кинжал. Повинуясь взгляду, браслет снова «поплыл», и теперь в руках Драко был небольшой, можно сказать, дамский кинжал. Если бы не одно но: размером да, но не видом – слишком острый даже на вид, слишком угрожающими были зазубрины на одной из сторон лезвия. – Ё-мае! Вот это штучка! – ТАМ ты умел, и не думаю, что здесь разучился. Теперь представь кнут. Послушный воле своего хозяина, браслет принял вид длинного тонкого кнута с металлическим отблеском. С азартом ощупав новую игрушку, Драко ее тут же опробовал – одним движением кисти загасил факел на стене недалеко от них. – Это все? Или еще что-то есть?! – он возбужденно повернулся к Гарри. – Защита. Растяни его на запястье, насколько сумеешь. Под взглядом блондина браслет расплылся по руке от запястья и почти до локтя металлической пленкой. – От сильных заклинаний тебя это не защитит, как и от серьезного оружия, но от ножа и Ступефая это неплохой щит. – Спасибо! Спасибо! Спасибо! Вот это подарок! Даже неловко, что у меня такой простой! – Драко непрерывно менял браслет, не в силах оторваться от новой игрушки. Остаток ночи они провели вместе, разговаривая ни о чем, вспоминая интересные или просто забавные истории из жизни своих факультетов. Пытались прикинуть свою дальнейшую жизнь, но бросили это делать, когда поняли, что опять скатываются к серьезным темам. Так что потом они просто валялись на матах в уютном молчании. * * * Утро 24 декабря встретило учеников опухшими лицами, красными глазами и широкими зевками. Но сразу после завтрака их ждала дорога к станции, где поезд должен был отвезти их в Лондон. Тем более удивительными были совы, влетевшие в это утро в зал, и скинувшие своим хозяевам «Придиру». «ПОТОЛОК ЛЕДЯНОЙ, ДВЕРЬ СКРИПУЧАЯ. ЗА ШЕРШАВОЙ СТЕНОЙ ТЬМА КОЛЮЧАЯ… И все-таки наш мир не устает меня поражать. Ладно, магглорожденные и полукровки, но как посмели забыть чистокровные?! Куда смотрели они?! Где ваша память, ваше уважение к традициям?! Вы кичитесь своими знаниями, но, похоже, от них остались одни огрызки! Сириус Блэк, последний потомок-мужчина благородного Рода. И сидит в Азкабане. За что?! За предательство?! Где ваши честь и знания, благородные лорды?! Не вы, и ладно?! Он крестный отец, КРЕСТНЫЙ, Гарри Поттера! Для тех, кто не в курсе, я поясняю. Когда в благородном Доме рождался Наследник или Наследница, то им подбирались Крестные отец и мать. И это был не просто красивый жест. Эти люди подбирались очень тщательно и вдумчиво, как только становилось известно, что пара Лорда в тягости. Их рассматривали со всех сторон, всеми членами Рода. Крестный отец. Уже с этих слов должно быть понятно, что за функции возлагались на него. Быть вторым родителем. Отвечать за безопасность, воспитание Наследника. Именно он, в обход родителя, учил своего «сына» пить и охмурять девушек, знакомил его с теми, кто мог помочь в дальнейшей жизни. И именно он становился вторым родителем, если отец погибал до совершеннолетия своего отпрыска. Он занимал место во главе семьи в этом случае. Да, тогда было бы много соблазнов получить то, чего нет у тебя, но есть у другого, того, кто имел неосторожность довериться не тому человеку. Был гарант «хорошего поведения». Ритуал. Ритуал, который связывал Крестного и семью столь крепкими узами, что их расторжение или нарушение влекло смерть для предавшего. И для предательства совсем необязательно нужно было действие, достаточно было и мысли. Тогда магия сама бы наказала такого предателя, размазав его, как кусочек теплого масла по горячему тосту. Так объясните мне, убогому, если все в окружении данной семьи знали, что Сириус Блэк является Крестным Гарри Поттера, то на каком основании его обвинили в предательстве семьи Поттер?! Учитывая, что Джеймс Поттер был не только женат на магглорожденной ведьме, но и являлся отпрыском древнейшего Рода, и получившем более, чем достойное воспитание? А значит, и все положенные знания. В мире магглов есть подобный обряд, это память тех, кто ушел когда-то из нашего мира к ним. Но там это всего лишь красивый жест, не подкрепленный никакими обязательствами. Если крестный захочет, то возьмет на себя ответственность. Нет – и никто не сможет его заставить. Ни люди, ни закон, ибо нет ни бумаг, ни закрепленных связей, обязывающих его к этому. Приход на руководящие должности тех, кто нахватался вершков и мнит себя самым умным и привело к данной плачевной ситуации. Дело даже не в дискриминации, нет. Дело в неумении учиться. Магглорожденные не хотят знать, откуда взялась та или иная традиция, почему делается так, а не иначе. Я не спорю, прогресс необходим и нам, но ведь не теряя при этом многовековых знаний! Нельзя перестраивать здание, разрушив при этом его фундамент! Оно рухнет! И у меня все чаще возникают вопросы к уважаемому директору Дамблдору: ведь обряд крестин проводили именно вы, и вы не могли не знать об истинном смысле этого обряда. Если знали, то почему осудили Блэка? А если не знали, то, как вы можете учить наших детей, не зная тех самых фундаментальных основ?