- Ладно. Тогда пусть посидят, отдохнут. Внеплановый отпуск в мрачном люксе с антуражем средневековой темницы. Что может быть романтичней?
- Министр начнет дергаться.
- Открыли Америку! Естественно, начнет. Но ВАМ же это и надо? Или лорд Малфой поставил иную задачу?
В ответ маг пожал плечами и отвел глаза. А то я не прав! Сейчас Кинг начнет трепыхаться, орать и топать ногами. И в итоге призовет меня аки древнего джинна. Для ответа. Думаю, еще сегодня. Где-то после пяти. Как раз раскачается.
- В банк сегодня сопроводите?
- Естественно, ребята почти закончили. Так что вам не отвертеться от нашего присутствия. – Да, в принципе, не очень-то и хотелось.
***
На крыльце Гринготса, в облаке защитных чар от сырости и дождя, нашу военизированную компанию ошарашенными взглядами встречали детишки в обществе Лонгботтома. Последний вообще глаза потер. Дважды. Видимо, в окружении мрачных рож вооруженной до зубов свиты я выгляжу беспрецедентно сногсшибательно.
- Пап? - удивленно всхлипнула дочь, во все глаза рассматривая затянутых в темные костюмы телохранителей. И тихий восхищенный вздох со стороны Ала, стоявшего за спиной сестры и разглядевшего выставленные на всеобщее обозрение гильдейские значки: “Боевые маги”. Все, этот потерян для общества. Альбус всегда, с младых ногтей, хотел стать боевиком. И вот его кумиры в количестве аж четырех штук стоят на расстоянии вытянутой руки.
- Знакомьтесь. Это мои сопровождающие. Правда, я сам всех их поименно не знаю, так что общаться надо через него, - ткнул пальцем в начальника группы. - Это Бернард.
- Пап, ты нам ведь ПОТОМ все объяснишь? - подергал за рукав Джеймс. Я только кивнул. Детки у меня умные, поймут, что пока - и на людях - я всего рассказать не смогу. Вон, загадочно переглянулись и успокоились.
Ну, кроме Лили. Эта козявка уже вовсю пытала Бернарда. Кто он, откуда, как стал боевым магом… Мастер, да? А у кого учился? А брата в гильдию возьмут? А из кого сделан его плащ? Где пошили и как давно носит? А он сам этого дракона убил?.. А почему у него перчатки такие странные? А зачем вот эта вот стра-аа-анная фигня во-он там сбоку присобачена?.. Ей бы экспресс-допросы в аврорате проводить. Цены б не было… Перевел взгляд на Нева, ожидая чуть менее бурной реакции.
- Я молчу, вообще-то, - прокашлявшись, выдал профессор травологии. Видимо, представил, в каких именно выражениях Поттер может послать. - Так, детей я доставил. А сейчас у меня есть и свои дела. Когда встречаемся?
- Думаю, часа через два, - почесав подбородок, прикинул, сколько примерно нами будут заниматься гоблины. - Не раньше. Будем ждать у Фортескью. Ну или ты нас.
- Договорились, - Невилл махнул рукой и заспешил куда-то в район Лютного.
Два часа я сказал? Ха, как бы не так! Зеленошкурые коротышки мурыжили нас все четыре. Начнем с того, что ритуал занимает немало времени. Пентаграммы чертятся под каждого мага индивидуально - в зависимости от даты, времени и места его рождения, принадлежности к родам и тому подобного. Дело это достаточно кропотливое и не быстрое. Плюс, заранее невозможно подготовиться - для всех этапов нужна свежая, только что пущенная кровь претендента. Мрак, короче.
Ну да Мерлин с ним. Ничего нового у сыновей мы не нашли: как и ожидалось, магия лишь подтвердила их статус. Джеймс, как сильнейший, обозначился наследником Блэков. Ал слегка уступал брату, но не критично. А вот Лили…
В целом ситуация с дочерью была не проста. Нет, девочка - моя по крови и магии, Джинни никого на стороне не нагуляла. Да и это в принципе невозможно. Если бы присутствовал факт адюльтера, то ни Кричер, ни род Лили бы не признали. Тут все проще и сложнее одновременно.
Клеймо Предателей крови это не просто отвлеченное обозначение. Это кара. За что наказали целый род, теперь уже не важно. Все Уизли не могут похвастать достаточно высоким уровнем магии. Двое старших сыновей еще ничего, более или менее. Но на младших отпрысках природа не просто отдохнула, она заснула беспробудным сном. Повезло, что в нашем с Джинн случае запаса прочности магического ядра у бывшей жены хватило хотя бы на двух сыновей. Им досталась вся возможная сила в полном объеме. А вот Лили была зачата, когда у миссис Поттер наступили необратимые искажения энергетических полей и ауры. Да и я отличился: во время последней беременности Джин у меня сплошным потоком шли служебные командировки. И всей возможной подпитки развивающийся в утробе ребенок не смог получить. Повезло, что Джинн не скопытилась во время родов вместе с дочкой. Итог? Неутешительный. Лили останется посредственным Волшебником. С натяжкой. Скорее, даже Чародейкой. Энергетический уровень, конечно, значительно выше, чем у ее матери, но и до Мага ей как пешком до Альфы Центавра.
После оглашения результатов я, честно говоря, ждал истерики. Ну, или как минимум слез. Но Лили на удивление спокойно отнеслась к своему статусу. Махнула рукой и выдала, что, вообще-то, ее все устраивает. Силы на средние заклинания хватает. В Боевые маги с их обязательным огромным резервом она не стремится, Чары и Трансфигурация доступны, а так ее больше Зельеварение интересует. А чем больше мощь волшебника, тем больше с него спрашивают. Вон, хотя бы на папу посмотрите. Тоже верно.
Рихкарт на такую спокойную реакцию Лили расцвел в улыбке и радостно сообщил, что чародейке из ТАКОГО рода везде открыта дорога. А недостаток силы почти всегда можно компенсировать умением: при желании моя дочь вольна пойти в ученики к любому Мастеру. Лишь бы само желание было в наличии. А не обычные женские закидоны по поводу большой любви и кучи детей. Тут Лили радостно заявила, что замуж не хочет совсем, и мальчишки ее бесят. Сыновья переглянулись, Ал тихо пробурчал, что Скорп будет жутко «рад» такому мнению о нем сестры. Закосившей белобрысого под одну гребенку с остальными. Однако… Мелкий Малфойчик, похоже, на полном серьезе окучивает юную мисс Поттер. Молодой да ранний. Меня уже слегка напрягают уши блондинов этой семейки, торчащие из каждого встречного куста…
Короче, со всем разобрались и, захватив по дороге уже заскучавших в зале ожидания телохранителей, поторопились заесть новости у Фортескью. Популярное во все времена кафе снова открыло двери сразу после окончания войны. Флориан, бывший владелец, погиб от руки пожирателей, но его дочь взяла дело в умелые девичьи ручки. И как взяла! Аремида выкупила первые этажи двух близлежащих зданий, уверенно расширив бизнес. Теперь это скорее ресторанчик, ориентированный на детей.
В ожидании заказа и запропастившегося Нева мы пристроились в углу открытой веранды второго этажа. Хвала согревающим чарам и барьерам, позволяющим даже под проливным дождем наслаждаться свежим воздухом. А Лонгботтом отыщет в любом случае. Телохранители профессионально осмотрелись и заняли пару соседних столов, перекрыв возможные подходы к нашей компании. С улицы ребятню закрывал я сам, усталой отцовской спиной. Ну и комплектом артефактов на все случаи жизни, распиханным по карманам.
Не успели детки расправиться с первыми порциями, как с лощеной рожей объевшегося сметаной кота явился наш профессор травологии. Интересно, а что его так задержало? По моим прикидкам, Нев должен был уже час как дожидаться в кафе, но в итоге получилось совсем наоборот. Неужели какая-то очередная красотка ему… зубы заговорила? Нервы пощекотать захотел? Жена, между прочим, в прямой видимости отсюда работает. Вот он, «Дырявый котел», рукой подать… А вообще, странное занятие для леди Лонгботтом - содержать трактир. Хотя у меня вообще бывшая в квиддич играет. Каждому свое.
Невилл присел на свободный стул и заказал чашечку чая с каким-то бисквитом у подбежавшего к столику официанта.
- И с чего ты такой довольный? - приятель картинно закатил глаза.
- Ничего-то от тебя не скроешь… Вот, думаю очередную графу в подаренном тобой ежедневнике завести, - маг мечтательно улыбнулся. Официант принес заказ и быстро смылся. Все-таки от заявленной неадекватности «героя» есть и свои плюсы. Иначе бы этот паренек извел нас с Невом на тему автографов или совместных колдофото.
