Дом оказался не слишком большим. Хоть снаружи казался огромным. Коридоры освещались свечами, на стенах висели всевозможные старинные картины, так или иначе, связанные с жизнью Снейпа и его семьи.

Спустя несколько минут поисков, Поттер попал в нужное помещение. Просторная ванная была весьма обычной, как для Снейпа. Цвета Слизерина, хоть и проглядывались в интерьере, всё же не были его основной. Всё было вполне приемлемо, но Поттеру отчего-то казалось, что стены давят на него. В глубине души просыпалось чувство тревоги и беззащитности:

- За что мне это?

Снейп расхаживал по периметру столовой в ожидании Поттера. С тех пор, как мальчишка отправился в ванну, прошло больше часа. Не то, чтобы Снейпу так сильно хотелось обедать в присутствии бывшего студента, но домашний арест подразумевает контроль. В Хогвартсе Гарри Поттер неоднократно показывал свою глупую безрассудность.

Тихие шаги послышались из коридора, а вслед за звуком появился и сам Гарри:

- Что это Вы так быстро, мистер Поттер? Я думал заночуете в ванной комнате… – зельевар смерил парня недовольным взглядом.

- Простите… – Гарри опустил взгляд. Нарываться на издевательства от Снейпа ему хотелось меньше всего.

- Ешьте! – Профессор указывая на стул, сел напротив.

Обед проходил в полной тишине. Снейп не был похож на того, кто любит тратить время на болтовню, а Гарри едва ли был настроен заводить дружескую беседу. Нелепая ситуация в которой Поттер оказался, ввела его в состояние полной апатии ко всему. Вяло ковыряя вилкой в омлете, он то и дело, с опаской поглядывал на бывшего профессора, чувствуя себя провинившимся школьником отбывающим наказание. В Азкабане ему было куда спокойней, несмотря на то, что он и вовсе не заслужил там быть.

Снейп, закончив обед, отодвинув от себя тарелку и строго взглянул на гостя:

- Вы не встанете из-за стола, Поттер, пока не съедите всё, что находится в вашей тарелке.

- Но… – Поттер осёкся, понимая, что Снейпа вовсе не интересуют его пожелания. Отправив в рот маленький кусок омлета, Гарри скривился. Снейп скривился в ответ, хлопнув в ладоши.

- Вейли?

Посреди кухни, с тихим хлопком, появился маленький, совсем не похожий на Добби эльф-домовик.

- Хозяин?

- Проследи, чтобы наш гость доел свой обед… – спокойно, почти ласково сказал профессор. Домовик весело подпрыгнул на месте, словно радовался тому, что Снейп нашёл для него работу.

- Вейли всё сделает, сэр! – Поттер с удивлением подумал о том, что этот эльф должно быть рехнулся, раз так обожает Снейпа.

День медленно тянулся к своему завершению. Время словно издевалось над Гарри. Он без особого интереса проглядывал «Ежедневный Пророк», пока Снейп занимался личными делами, что-то переписывая с одного пергамента на другой.

Несколько раз взгляд чёрных глаз задерживался на утратившем оптимизм парне, сидевшем на диване, но затем вновь возвращался к своей работе.

Снейпу и в голову бы не пришло забирать мальчишку из Азкабана, не будь он обязан Дамблдору до конца своих дней. Старику не терпелось сунуть свой нос в очередную интрижку и никого более надёжного, чем Снейпа, искать было не нужно.

Каким – то чудом присутствие Поттера внесло в размеренную жизнь зельевара гармонию и спокойствие. Двери в гостиную тихо раскрылись, впуская внутрь домовика, одетого в, на удивление, чистую рубашку:

- Вейли приготовил одежду для гостя, сэр! – Снейп одобрительно кивнул, откладывая перо в сторону. – У Вейли ещё осталось время на то, чтобы приготовить хозяину чашку кофе.

Гарри довольно резко обернулся, удивлённо разглядывая эльфа. Ему показалось, или в голосе маленького существа звучала любовь? Поттер с трудом представлял хоть кого-то, кто мог бы полюбить Снейпа.

- Что Вас так изумило, Поттер? – Едко поинтересовался зельевар, кривя губы в усмешке.

- Не думал, что Вы пьёте кофе, – соврал Гарри, не зная как описать то, что на самом деле думал.

- Полагаю, Вы тоже его пьёте?

- Д-да, – Гарри всё ещё не понимал, что именно чувствует и думает. – Иногда…

- Вейли, приготовь, пожалуйста, две чашки кофе.

- Я мигом, сэр! – Радостно всплеснув в ладоши, пропищал эльф и с тихим хлопком исчез.

Комната вновь погрузилась в тишину. Снейп встал из-за стола, неторопливо приближаясь к дивану, где так кстати расположился «гость».

- Ежедневный пророк… как можно это читать?- Сухо поинтересовался он, указывая на очередную статью Риты Скиттер. – Мне казалось, она создала немало проблем вокруг Вас. Или может мисс Грейнджер и впрямь металась от Вас к Краму?

- Гермиона никогда не металась от меня к Краму. – Поттер фыркнул.

- Делайте выводы, Поттер. – Снейп развёл руками, – Стоит ли читать то, что в основном ложь? Бесполезная трата времени.

Поттер со злостью откинул газету, и она попала прямо в домовика, который появился посреди комнаты с подносом. Ойкнув, домовик отошёл в сторону, позволив газете бесшумно свалиться на пол:

- Вейли всё уберёт! – Быстро среагировал эльф, широко улыбаясь.

- Нет, спасибо. Вейли, поставь поднос на стол, и ты можешь быть свободен.

Домовик кивнул, явно разочарованный тем, что ему не дали убрать мусор. Поставил поднос на стол и исчез. Снейп посмотрел на покрасневшего от злости лицо Поттера:

- Может быть, Вы всё-таки встанете и уберёте с пола газету? – С обманчивой вежливостью спросил он. – Я бы мог позволить Вейли сделать это. Но ведь он не виноват, что у моего гостя нервы ни к чёрту!

Гарри вскочил с дивана, быстро подняв газету. Ругаться со Снейпом ему не хотелось, а домовик в действительности не должен убирать то, что бросили на пол специально.

- Всё ладится, когда Вы послушны, мистер Поттер. – Самодовольно улыбаясь, сообщил Снейп.

- Я уже не Ваш ученик, – Огрызнулся парень.

- Не ученик. Верно, Поттер. Я ваш опекун, Поттер. – Гарри с ненавистью впитывал слова зельевара. В этот момент он ненавидел всех, кто имел к этому хоть какое-то отношение. Дамблдор, Снейп – весь мир заодно. – Пейте свой кофе, Поттер и поднимайтесь в спальню.

…Чёрный кофе был любимым напитком Северуса Снейпа, а то, с какой тщательностью, его готовил эльф, не осталось незамеченным. Вейли попал в семью Снейпов, когда ему исполнилось всего два года. Для них это вполне приемлемый возраст, чтобы работать.

Северус поставил пустую чашку на стол и поднялся, Гарри последовал его примеру.

В полной тишине они двинулись на второй этаж, а когда достигли единственно двери, Поттер остановился, ожидая дальнейших распоряжений Снейпа:

- Вам требуется особое приглашение? – Раздражённый внезапной остановкой, спросил профессор.

- Куда мне идти? – Тихо спросил Гарри, не видя никаких других дверей на этаже.

- В спальню, Поттер. В дверь, которая сейчас перед Вами.

Поттер лишь обречённо вздохнул, входя в комнату. Кровать в помещении была всего одна. Она принадлежала Снейпу, и в этом не было ни малейшего сомнения. Страх мелькнул в зелёных глазах волшебника и зельевар тут же перехватил его, ухмыляясь:

- Что за испуганный взгляд, Поттер? Будете спать на своей постели. – Снейп ловко нарисовал в воздухе нечто похожее на кровать и волшебство сработало. Рядом с большой постелью профессора появилась меньшая, едва похожая на топчан. – Спать.

Гарри не спорил. Нырнув на свою импровизированную кровать он тут же прикрыл глаза. В этой комнате было так же неуютно, как и в ванной. Взмахом палочки Снейп погасил свечи и лёг на свою кровать, закинув руки за голову:

- Завтра я свяжусь с профессором Дамблдором. Проясню ситуацию. – Тихий голос Снейпа, казалось ласкал кожу, – А затем мы начнём разбираться с Вашим делом, Поттер.

Гарри ничего не ответил. Ему показалось, что лучше промолчать. Завтра будет новый день, завтра всё будет совсем по-другому. С этими мыслями парень погрузился в тяжёлый, но не менее глубокий сон.