- Что именно Вы силитесь понять? – Снейп фыркнул, – Моя семья была бедная, мои родители были странными. Всё весьма угрюмо.

- Неужели Вам не хочется, чтобы кто-то знал о Вас? – Гарри не мог понять, что именно Снейп так боится рассказать о себе.

- Мне хватает Дамблдора. Он знает всё и про всех.

- Да уж… – Гарри хихикнул и, поёрзав на своей кушетке, вновь перевернулся на бок. – Но я ведь не предлагаю чай с лимонными дольками.

Здесь уже не выдержал Снейп. Он разразился громким смехом, а потом, что-то пробормотав себе под нос, поднялся с кровати, глядя на Гарри:

- Хорошо… идёмте, Поттер. – Гарри не раздумывая, выскочил из-под одеяла, следуя за профессором.

Северус шёл впереди, изредка оглядываясь, на притихшего в ожидании Поттера. Ему вовсе не хотелось рассказывать о своём прошлом. Это не сулило ни хороших отношений, ни понимания, ни поддержки. Снейп отчётливо понимал, что история заставит мальчишку отвернуться от него.

С Дамблдором всё было гораздо проще. Северус знал, что старик не отвернётся от него, чтобы не произошло.

- Это… – Северус остановился на лестнице, и указал пальцем на черноволосого мужчину с портрета, которого совсем недавно рассматривал Гарри. – Мой отец. Тобиас Снейп. Вечно молодой, энергичный и безумный, хоть и маглл. – Гарри ощутил холод в словах зельевара. В его голосе не было нежности или уважения. – Он боготворил тёмную магию, хоть и не мог ею пользоваться.

Гарри кивнул, ожидая продолжения истории. Снейпу с трудом удавалось сдерживать волнение.

- А это? – Поттер указал на необычайно красивую женщину.

- Моя мать – Эйлин Принц. Ранимая и хрупкая колдунья, необычайной красоты. Неосторожная, наивная…

- Она очень красивая, – тихо сказал Гарри, не в силах отвести взгляда от ангела, изображённого на портрете.

- Мда… – Северус нежно провел рукой по щеке своей матери, на холсте, – Была такой, но не долго.

- Почему? – Гарри старался не раздражать Снейпа вопросами, чтобы не лишиться шанса узнать его больше.

- Мой отец был зависим от Тёмной магии. Он поклонялся ей, как божеству. – Зельевар брезгливо скривился, – Ему было плевать на семью. Он завидовал волшебным способностями, которые достались мне от матери. Делал всё возможное, чтобы наши умения приносили ему славу и выгоду.

- Может он просто сошёл с ума? – Гарри доводилось встречать умалишённых людей, когда они с друзьями посещали больницу Святого Мунго. Зельевар пожал плечами.

- В безумии была его сила. Тобиас Снейп не терпел поражений, но с гордостью кричал о победе как одержимый. Нашу семью презирали из-за моих родителей, Поттер.

- Но, Вы не виноваты в том, что так сложилась их судьба. – Гарри обвёл взглядом портрет.

- Моя мать могла бы уйти от отца, чтобы не терпеть его издевательств. Но она побоялась, что сбежав от него – потеряет меня. Боялась, что он найдёт нас и заберёт меня у неё.

- Она не хотела отдавать Вас ему… – тихо повторил Гарри, чувствуя, что в горле застрял ком. – Моя мама тоже защищала меня. Так поступила бы любая мама.

Северус вздохнул. В его душе бурлил вулкан горя и счастья одновременно. Делиться историей с Поттером оказалось не сложно.

- Отец заставлял меня читать тёмные книги. От начальных уровней до самых высших.

От безобидных, неживых книг с шершавыми страничками до живых, мерзких изданий в чешуйчатых кожаных переплётах со слизкими, пропитанными ядами листами. Я поглощал теорию со скоростью света, и тут же получал практику. В шест лет сложно устоять против взрослых волшебников…

- Неужели никто ничего не мог с этим сделать?

- Кого волнует чужая жизнь, Поттер?

- Дамблдора! – Гарри злился на директора за то, что он не вмешался в это безумие.

- Директор знать не знал этого тогда, – Снейп отмахнулся, – Единственным шансом всё прекратить была мама, но у неё не было опоры. Я был слишком маленьким, а она слишком слабой.

- Мне жаль, что Вы это пережили! – Гарри хотел подойти к Снейпу ближе, но не решался.

- Я вообще не понимаю, зачем говорю Вам об этом, Поттер. – Снейп пожал плечами, с шумом втянув воздух. – Но, может быть это и к лучшему, что Вы знаете.

- Сэр…

- Только не вздумайте показывать свой Гриффиндорский дух, Поттер.

- Неужели совсем ничего нельзя было придумать, чтобы спасти Вас и Вашу маму?

- Что, например, Поттер? Убить отца? – Северус отвёл в сторону взгляд, – Я и убил.

Гарри снова нервно сглотнул. Такого признания от Снейпа он не ожидал. Должно быть именно эта часть истории так пугала его. Но, Поттер совершенно не изменил своего мнения. Северус по-прежнему был ему необходим. Чувства никуда не испарились.

- Он заслужил это.

- Мне было пятнадцать, когда я сделал это. Моя мать недолго жила потом. Не смогла.

- Тяжело было убить его? – Гарри заглянул в черные глаза зельевара, – Мне было тяжело убивать Волдеморта.

Снейп пожал плечами.

- Я не помню, Поттер. Моя мать была уже тяжело больна. Её красота не ослепляла людей вокруг. Из красивого цветка она превратилась в простой сорняк. А

- Ваш отец хотел её смерти? – Глаза Снейпа слегка блестели.

- Разумеется, хотел. Она была единственной помехой в его планах. Она мешала учить меня тёмным искусствам. Мешала владеть мной, как собственной вещью. Впервые я вступил в дуэль в девять лет. Мой мозг был изрядно напичкан теорией из различных тёмных книг. Я, кажется, был готов ко всему, но приятель моего отца был намного старше. Он был опытным волшебником. Его проклятие попало в меня в самом начале, и отец прервал бой, бросив меня в сарай для мётел.

Спасать себя я должен был сам. И если бы не смог – умер бы. Но у меня была мать, она ждала моего возвращения.

- Если Вы были нужны ему, он не дал бы Вам умереть. – Гарри подошёл к портрету и всмотрелся в безумные глаза Тобиаса Снейпа. Ему стало не по себе. Злость закипала внутри него, пробуждая желание уничтожить человека, искалечившего судьба Снейпа.

«Снейп мог быть другим».

- Пойдём… – зельевар двинулся дальше, и Гарри последовал за ним. – Мой отец прекрасно знал, что я не оставлю мать и выживу ему на зло. На этой фотографии, – Северус снял со стены маленькую рамочку и показал Гарри. – Мне одиннадцать. Это платформа девять и три четверти. Я впервые уезжал из дома на целый год, предвкушая лучшую жизнь. Жизнь, в которой хотя бы несколько месяцев не будет моего отца.

- Хогвартс… – с теплом протянул Гарри, вспоминая себя самого в одиннадцать лет.

- Хогвартс… – в тон ему отозвался Снейп. – Я мечтал найти друзей, поделиться своим горем. Но все вокруг отталкивали меня. Некрасивый, угрюмый, молчаливый.

- Но Вы же попали в Слизерин. Мне казалось, что…

- Что там нет «белых ворон»? – Снейп хмыкнул. – Они есть везде, Поттер. Разница в том, что Слизерин факультет чернокнижников, в основном, Поттер. Там я нашёл не друзей, а единомышленников. Высокомерных болванов, мечтающих прислуживать Волдеморту.

- А как же Малфой?

- Едва ли мы были друзьями. – Снейп пожал плечами, – Ему с детства давалось всё. Любовь, деньги, исполнение любых желаний. Родители требовали от него лишь подчинения будущему правителю.

- Волдеморту?

- Да. Тогда меня не сильно заботили их дела. Я был в кругах лишь потому, что мой отец так захотел. Дальновидные планы Тёмного Лорда интересовали его больше чем что-либо другое. Он наделся занять его место, высмеяв магию, покорившуюся магглу. Его мечты не сбылись, как Вы понимаете. А у меня был только один друг: я сам в образе чёрного волка.

- Вы анимаг?

- Да, незарегистрированный. Ваш отец, Поттер, был одним из тех весельчаков, которые не обращают внимания на замечания. Он был бесспорным лидером Гриффиндора. Ему нравилось задевать слабых. Дамблдор неоднократно предупреждал его о моей семье. О том, что за меня могут отомстить, но Джеймс Поттер был слишком самоуверенным, чтобы принять это. Если бы мой отец узнал об унижениях, которые я терпел в Хогвартсе, я бы попросту больше не поехал туда. Я не мог этого допустить.