Перебирая в голове воспоминания, он тут же понимал, что был уже тогда на хорошем счету. Он относительно крепко стоял на ногах, имея пусть небольшой, но всё же стабильный доход, да и Зоуи морально была готова к материнству, так как считала, что должна родить рано, чтобы иметь возможность карьерного роста и развития, тогда, когда их ребёнку будет больше пяти лет.

- Помнишь, ты спрашивал… кто такой Ник, когда лежал в больнице? – нарушив возникшую тишину, девочка отпустила взгляд, рассматривая свои ноги.

- Месяц назад! – мужчина снова сощурился возвращаясь в реальность.

- Чуть меньше месяца… - Эм практически прошептала это. - Я ночевала у него, а утром он привёз меня к тебе в больницу. Это было всего один раз, тогда…

- Сути дела это не меняет. – Лайтман прошёл мимо дочери к коридору так стремительно, что Эмили не на шутку перепугалась.

- ПАП!

- Отправляйся спать! - Непререкаемым тоном отозвался эксперт, усаживаясь за стол на кухне. Эмили слышала, как он набирал воду в чайник, как с громким хлопком ставил его на огонь. Слышала, как тяжело и громко он дышит, периодически постукивая пальцами по столешнице.

Наконец взяв себя в руки, смахивая с лица скользящие слёзы, она всё же решилась подойти к нему:

- Прости меня, пожалуйста… - его взгляд прошёлся по её лицу, отметив, что дочь даже не смотрит на него, прося прощение.

- Я не вижу твоего лица, Эм.

- Неужели тебе даже сейчас нужно читать мои эмоции? – Её голос звучал оскорблённо.

- Доверять тебе я не могу. - Он пожал плечами. На самом деле ему было известно всё, что было написано на лице Эмили. Каждую испытанную ей эмоцию, он чувствовал на себе. Было до невозможности тошно. – Ещё тогда, когда я нашёл противозачаточные таблетки у тебя, я предупреждал, чем подобное заканчивается. Я предупреждал!

- Прости… – Эмили Лайтман практически умоляла его, поднять голову и одарить одним из своих отцовских, нежных взглядов.

- Я договорюсь о приёме у врача завтра, а вечером Николас должен быть на этой кухне! – Твёрдо проинформировал он, снова погружаясь в свои мысли. – В его интересах быть здесь.

- Не говори маме, пожалуйста… - Девочка обошла стол, приблизившись к нему, а затем кратко поцеловала его в щёку. - Я очень тебя люблю…

- Иди спать, Эмили. Мне нужно подумать.

***

Торрес вслушивалась в обрывки разговора Зоуи с новым, в её деле, человеком. Пьяная компания, так не кстати, разместившаяся за столиком позади неё, была слишком шумной и слежка превратилась в настоящую погоню за словами. Второй человек, о котором говорил Лайтман, так и не появился, и Рия начала задумываться над тем, правильно ли поняла просьбу своего шефа:

- Рия? – громкий голос Дюпре, привлёк внимание отдыхающих, среди которых была и бывшая жена Лайтмана. Окинув протеже эксперта, женщина недовольно скривилась и покачала головой, возвращаясь к разговору со своим собеседником.

Торрес тяжело вздохнула. Лайтман будет вне себя, когда узнает, что не замеченной ей оставаться не удалось по вине бывшего приятеля. Темнокожий мужчина подошёл ближе, оставив у барной стойки незнакомую Торрес женщину:

- Что ты здесь делаешь? – его тон был более чем просто недовольный.

- Я могу задать тебе тот же вопрос… - она устало потёрла виски, - Я здесь по работе, Карл.

- Работа в баре… ну да, Лайтман тоже тут? Работает барменом? – наиграно оглядываясь по сторонам Дюпре, усмехался.

- Прекрати! - Торрес скрестила руки на груди. - Мы не вместе и я могу проводить своё время, как пожелаю.

- Ясно… - мужчина присел напротив. - Я думал, что ты уже вовсю развлекаешь Локера.

- Нет, он, как и ты времени зря не теряет! - эксперт кивнула сторону высокой блондинки, оставшейся ждать у бара.

- Серьёзно? – Карл рассмеялся, - Ты же не думала, что я буду ждать тебя вечно? Ты явно дала мне понять, что отношений не будет.

- Ты пьян! – Торрес натянуто улыбнулась, - И ты вправе поступать так, как считаешь нужным, Карл. Просто иди, развлекайся. Мне нужно работать.

- Да брось, Рия… - его наигранное мурлыканье, так неожиданно сменившее до этой секунды грубого, наглого поведение, вызывало отвращение, которое явно проступило на её лице.

- Уходи! – настойчивей попросила она, стараясь не повышать голос, чтобы не привлекать внимания Ландау к своей персоне, - Тебя ждут.

- Она прекрасная возможность выдать желаемое за действительное. - Хмурясь сообщил Дюпре, накрывая лежащую на столе руку Торрес, своей. - Присоединяйся к нам… ммм?

- Стоит перебрать с выпивкой и положительный герой становится Шреком! - Рия раздражительно выдернула руку из под его руки. Карл недовольно покосился на неё, чуть больней обхватив кисть собеседницы, опять.

- Хватит играть в женщину, которая может за себя постоять!

- Пусти руку и иди к своей подружке! – сквозь зубы, процедила женщина.

- Мы оба знаем, что должны быть вместе. Мы хорошо смотримся… - Склоняясь к ней, чтобы поцеловать, сообщил мужчина.

- Карл, ПРЕКРАТИ! – не выдержав, Торрес одёрнула руку, потирая то место, где ещё секунду назад были его пальцы. - Мы уже всё обсудили. Разве нет?

- ПОСЛУШАЙ КА…

- Вы что не поняли? – Высокий мужчина встал между Рией и Дюпре, скрестив руки на груди. – Моя девушка не желает продолжать этот бессмысленный разговор. Уходите.

- Ваша кто? – Дюпре в недоумении уставился на возникшего перед ними незнакомца.

- Рия, моя девушка… - кинув быстрый взгляд на Торрес, мужчина криво улыбнулся. - Прости, что опоздал.

- Ничего… - сбитая с толку, отозвалась эксперт, не желая подставлять вступившегося за неё человека.

- И это твоя работа?

- Я имею право проводить время, так как считаю нужным. Уходи, Карл. Мы уже всё решили.

- Это ещё не точка! – Дюпре фыркнул, направляясь к ожидающей его девушке. – Это не конец разговора, Торрес!

***

Джиллиан, сразу после ванны, отправилась в их с Кэлом спальню. Почему-то, женщина считала, что такой откровенный разговор, какой Эмили всё же решилась затеять с отцом, не нуждался в стороннем мнении. К тому же, зная характер дочери Лайтмана, можно было смело утверждать, что присутствуй Фостер в гостиной, девочка искала бы в ней поддержку, а Кэл желал бы от неё союзничества со стороны материнства и воспитания. Не хотелось сталкиваться лбами с двумя упрямыми, и безусловно любимыми людьми.

Лайтман не возвращался в спальню довольно долго. С того момента, как психолог вернулась из душа, прошло по меньшей мере два часа.

Джиллиан слышала, как открылась, а затем вновь закрылась дверь в комнате Эмили, что свидетельствовало тому, что Лайтман остался внизу в одиночестве. Возможно, внезапное желание его дочери жить с Ником огорчило его гораздо больше, чем предполагалось. Впрочем, Кэл Лайтман всегда бросается из крайности в крайность, когда речь касается того, что ему особенно дорого и любимо.

Выбравшись из постели спустя несколько минут, Фостер накинула тонкий халат, чтобы прикрыть ночную рубашку, а затем вышла в коридор и, убедившись, что все спят, спустилась вниз.

В гостиной свет не горел, но тонкий яркий стержень, тянувшийся из-под двери, ведущей в кухню, давал понять, где именно можно обнаружить свою пропажу:

- Кэл? – женщина вошла внутрь, обнаружив эксперта, с задумчивым видом, пьющего кофе. - Всё в порядке?

- У психически неуравновешенных людей, наркоманов, преступников, рождаются прекрасные дети, желающие доказать, что способны быть сообразительными и рассудительными… - мужчина пожал плечами, глядя куда-то сквозь стену кухни. - В такие моменты жалею, что я не в их числе.

- Желание Эмили жить с Николасом, всего лишь одно из проявлений детского максимализма! - психолог стала за спиной Кэла, положив руки на его напряжённые плечи. - Ты запретил, она обиделась, но это ненадолго.

- Как давно ты знаешь об этом?