Запереть на замок негативные чувства и находиться в привычном и обыденном противостоянии с Кэлом. Она отнюдь не воспринимала поразившую ее напасть с кротостью, но злость и жалобы на судьбу не были основным побуждающими факторами ее жизни. Но, оказалось, трудно сохранять спокойствие, делая вид, что все в полном порядке, гадкая, нервирующая мысль, что каждый твой шаг по большой вероятности отслеживается и фиксируется некой личностью, не давала покоя, лишь отступала на время, прячась в дальних уголках сознания, готовая в любой момент «свалить с ног».
Но все это не могло служить оправданием нервному срыву в кухне, и уж тем более у нее нет причин распускать руки. Ее не мучили сомнения, и то, что они с Кэлом казались в одной постели, казалось само собой разумеющим. Можно долго бегать друг от друга, убеждая себя и всех окружающих, «что никогда», «да как вы так можете думать», «мы всего лишь друзья», искать партнеров на стороне. Даже будучи уверенным — кому как не психологу знать, что так не бывает, надеяться, а вдруг и Марк, Стивен, Клара или Джулия или еще кто-то неважно в «брюках или юбке» то, смогут занять не предназначенное им место. Джиллиан мучили угрызения совести по другому поводу, она ругала себя за слабохарактерность, понимая, что сексом нельзя оправдать исполнение давно преследующих желаний. Ей было стыдно, что первое, чем она воспользовалась, получив прямой доступ к телу Кэла — дала ему по морде, именно так, а не иначе. Зуд в пальцах оказался настолько силен, что сработало подсознание помимо ее воли. Слишком часто, до мышечных спазм, сжимая пальцы в кулаки, она жаждала, заткнуть рот Кэла, извергающий гадости, влепив хорошую оплеуху. Влепила, что и пугает.
Джиллиан со страшной силой не хотелось, чтобы Кэл догадался, прочитав по её лицу, тщательно скрываемые, не дающие покоя эмоции, сопоставив их и некоторые факты, сделал определенные выводы. Он же, охальник чертов, ее потом задушит насмешками и при первом удобном случае, скорчив обиженную мину, обязательно напомнит о ее «нежной ладошке».
Упав на сиденье и застегнув ремень безопасности, Джиллиан положила на колени ноутбук. Сделала глубокий вздох, стараясь сбросить нервное напряжение. Пробежалась по гладкой, серебристой поверхности едва ее касаясь кончиками вздрагивающих пальцев, порадовалась в душе, что за пару дней до болезни и прочих неприятностей — о пожаре почему-то было вспоминать гаже всего, — она загрузила в компьютер все необходимые финансовые и бухгалтерские документы.
— Как Эмили? — задала Джиллиан самый безопасный вопрос на ее взгляд.
— Довольна, — Кэл «поиграл лицом», причмокнул, — Но учиться в Беркли она не собирается.
— Что так? — искреннее удивилась Джиллиан. — Бунтует, не нравится давление со стороны мамы?
— Если бы, — тяжко вздохнул Кэл, — Эта маленькая мерзавка не признается, но меня то не обманешь, — стукнул кулаком по рулю, — Она собирается в Джорджтаун. Как тебе выбор?
— Хороший университет, — пожав печами, Джиллиан выразила недоумение в адрес недовольства Кэла, — Тебе не нравилось, что она хочет в Принстон, Оксфорд тебя приводил в ужас, Беркли далеко…
— Ладно, проехали, — проворчал Кэл, заводя мотор и выезжая из гаража. Он еще не был готов поделиться с Джиллиан своими подозрениями. Дочь выросла и научилась весьма неплохо скрывать от его глаз эмоции и чувства и может быть его ощущения «что-то не так» всего лишь разыгравшийся отцовский эгоизм. Допрос с пристрастием он отложил на потом, когда сможет видеть лицо дочери и поймать ее на лжи. «Дьявол дери всех козлов с яйцами», — Кэл нутром чуял, что Эмили втюрилась по самые сережки. И догадывался в кого. И когда только успела? Дурное дело не хитрое, а если она пошла темпераментом в своих родителей… Он крякнул и мотнул головой.
Джиллиан слишком резко откинула крышку ноута, стукнув ее краем о приборную панель, и моментально привлекла к себе внимание Кэла.
В ответ на его вопрошающий взгляд, Джиллиан сморщила нос и едва заметно качнула головой. Руки все еще мелко дрожали, Фостер не могла простить себе, что не сдержалась и влепила Кэлу, впрочем, вполне заслуженную пощечину. А неурочный звонок лишь добавил яркости и без того терзающей мысли и тело нервозности.
Кэл, несносный, надменный, самонадеянный, но все же большую часть времени совершенно замечательный. Джиллиан была благодарна ему, что он привыкший относиться ко многим серьезным вещам со свойственным ему пофигизмом, а из мелочей выстраивать непреодолимые горы, сделал вид, что ничего не было. Всего лишь обычная перепалка, которыми зачастую заканчивался банальный обмен мнениями.
— Пожалуйста, следи за дорогой, Кэл, — мягко попросила она Лайтмана, почти сразу же вытянувшего шею и готового полюбопытничать, стоило ей включить компьютер, — Не суй свой нос, ты все равно в этом ни черта не разбираешься. И не делай такое лицо, ладно. Я всего лишь повторяю твои слова.
— Нда.
Но укрощать свою любознательность он не собирался. Склонив голову к плечу, медленно заваливался на бок, пока их с Джиллиан плечи не соприкоснулись, а машину не повело влево.
— Прекрати, — потребовала Фостер и легонько щелкнула его по носу, — Мне для полного счастья не хватает попасть в аварию. Мммм?.. — в ее отрывистом смешке не было слышно веселья.
— Ну и ладно, не больно то и хотелось, — поежился Кэл, и моментально нацепил на лицо маску маленького обиженного ребенка, тем не менее, опять скосил взгляд в сторону Фостер.
На экране монитора как разноэтажные дома, выстраивались разноцветные диаграммы, их сменяли острые пики графиков и хитроумные таблицы, сплошь заполненные непонятными циферками.
Мысли о дочери ушли на задний план. Аромат духов Джиллиан действовал как эротический наркотик. Ему хотелось прикасаться к ней, держать ее в объятиях, никуда не отпускать от себя. Спрятать, в надежном укрытии от посторонних глаз… Безумие собственных желаний пугало. Смущенный, он хмурился, пожевывал губами и гневно фыркал, злясь на себя.
С невозмутимым видом слегка прикрыв глаза, оценивающе посматривал на Фостер, но не желал встретиться с ней взглядом. Поглубже уселся на сиденье, с трудом, но все же расслабил руки, лежавшие на руле и глубоко вдохнул охлажденный воздух, нагнетаемый кондиционером, поставленным на максимум.
Внезапно он не смог заставить себя прекратить вспоминать о тех месяцах, когда их отношения с Джиллиан сошли к чисто деловым, совершенно безэмоциональным.
Между ними вспыхнула последняя яростная ссора, после чего они, можно сказать, избегали встреч наедине, позабыв о посиделках с бутылочкой вина, и гостевых визитах друг к другу, а их разговоры касались только работы. Дни перетекали в недели, и мир вокруг становился все более и более неуютным.
До тех пор пока Фостер не отстранилась от него, и пока эмоциональная трещина, возникшая между ними, разрастаясь с каждым днем, едва не превратилась в бездонную, Кэл не осознавал, насколько была важна часть его жизни, которую заполняла Джиллиан, в те дни оказавшаяся на другом краю обрыва. Ему отчаянно не доставало бесед и шутливых перепалок. Никто кроме Фостер так не понимал, и так не реагировал и по достоинству оценивая его шутки. Даже учитывая то обстоятельство, что большинство из их разговоров непременно перетекали в бурные споры, и дело кончалось хлопаньем дверей. Просто рядом внезапно образовалось пустое место. Он утратил своего лучшего друга, так и не научившись жить с этой потерей, и вот судьба неожиданно снова свела их вместе. Да еще как свела. Кэл поерзал на сиденье, сжимая и разжимая кулаки, с неприятным треском отлепляя пальцы и вспотевшие ладони от кожаной оплетки руля.
Никто не должен попадать в подобную ситуацию дважды.
И… пытаясь мысленно произнести имя, Кэл споткнулся, почему-то имя Майкл казалось неверным, хотя они и пришли с Фостер к мнению, что чудовище, подкарауливающее ее никто иной, как он. Но чтобы они там не нафантазировали, доказательств не было, одни предположения. За годы, проведенные в дурке, Майкл мог сблизиться с кем-то из неадекватных докторишек, считающими себя гениями психиатрии, но не менее сдвинутыми, чем их пациенты, или с таким же, как он сам со свернутым мозгом, соседом по палате и поведать ему свою «историю любви». А психи они на то и психи, что их действия непредсказуемы может этому гребаному идиоту, которого посчитали выздоровевшим, отпустив на волю, втемяшилось в голову найти Ли и отомстить за друга. И он прямо сейчас сидит на расстоянии видимости и пускает слюну, просчитывая очередной ход.
