-Скорее бы.

Яркий свет исчез и на смену ему пришло красное пламя, в середине этого огня стала появляться чёрное пятно, через мгновение воздух содрогнулся от жуткого, демонического голоса:

-Почему так долго? Ты должна была выйти на связь десять минут назад!

-Возникли непредвиденные обстоятельства Азазэл, очередная шайка бандитов.

-Ясно.-проговорила тень окружённая пламенем-Ты выполнила задание?

-Конечно! Ты сомневаешься во мне?

-Нет! Я и не сомневался в тебе!-пламя усилилось и чёрное пятно в нём теперь принимало очертания головы с идущими назад рогами.-Ты должна явиться домой, для тебя есть ещё одно задание!

-Ещё одно?-удивилась девушка-Вы не говорили что будет ещё задание.

-Ты знаешь что это не моё дело, это очередной заказ небес.

-Что-то небеса зачастили с заказами...-прошептала она, но демон чья тень мелькала в огне услышал её.

-Ты знаешь что мы не должны задавать вопросов. Наше дело маленькое-нам сказали, мы делаем!

-Это понятно Азазэл.-ответила она-Я и не задаю вопросов, а просто выполняю задания.

-Я жду тебя! Поторопись!

Пламя исходившее из маленького шарика исчезло так же быстро как и появилось. Девушка не торопилась покидать крышу, все её мысли на данный момент обратились к новому заданию, ей не говорили что так скоро придётся выполнять ещё одно поручение, обычно между выполненными ею заданиями проходило не меньше двух месяцев, а сейчас всё было иначе.

═

"Почему небесные стражи так зачастили со своими поручениями?..."

Она понимала что задавать вопросы было не в её компетенции, и Азазэл сказал чистую правду-их дело маленькое. Но её внутренний голос говорил о чём то неладном, всем своим нутром она чувствовала что должно что-то произойти!

Время не ждало, надо было спешить.

На город опустилась глубокая ночь, все люди уже спали и на улицах не было видно не единой живой души, лишь она, одинокий убийца, стояла на крыше наслаждаясь слабыми порывами ночного ветра, она позволила себе насладиться этим чудным моментом, после чего накинула капюшон и в миг спрыгнула на землю. Приземлившись на ноги, она взглянула вперёд и побежала. Миновав несколько высотных зданий, она свернула вправо и оказалась на пустынной местности, где не было нечего за исключением травы и старого, деревянного сарая. Одиноко стоящее сооружение было уже давно заброшено.

Девушка остановилась, сделала пару глубоких вдохов, затем снова отодвинула в сторону плащ и вынула тот же кинжал с золотой рукоятью. Занеся его над своей головой, она резким движением воткнула его в землю и отошла. От кинжала пошла трещина, и двигалась она в сторону старого сарая, добравшись до своей цели, она разрушила сарай разнеся его на сотни мелких щепок и вот на его месте появилась яма, а через секунду вспыхнуло пламя.

-Пора!-прошептала она.

-Назовись!-прозвучал в воздухе страшный голос.

-Эбби.-ответила девушка.-Я пришла домой.

-Хм. Можешь войти.

Пламя взметнулось вверх и опустилось вниз, образовав огненную дверь. Одна из створок этой двери распахнулась и она медленной походкой двинулась в сторону пламени. Ей не впервой было совершать такой обряд, особых усилий он конечно не требовал, но вот то что ей всегда надо было отчитываться перед хранителем врат, ей не нравилось. Но такова была процедура входа в подземное царство, иначе туда попасть было невозможно, отказавшись называть себя, она могла подвергнуть себя смерти.

═

Хранитель врат был очень сильным демоном, имевшим могущественную силу!Преданный Дьяволу, не разу не подводивший своего хозяина, он бдил за вратами круглосуточно, ни что и никто не мог пройти мимо него. Эбби никогда в своей жизни не видела его в живую, но слышала о нём много легенд: кто-то поговаривал что он был одним из служителей Бога в давние времена, другие поговаривали что он сражался бок о бок с самим Дьяволом, но все эти сказки только предавали ему таинственности и загадочности, Эбби была уверена что правды об этом демоне ей не узнать никогда.

Она приблизилась к огню и сделав шаг вперёд вошла в дверь, пламя охватило её тело, но не причинило никакого вреда. Как только она миновала дверь и вошла в коридор, дверь в ту же секунду захлопнулась а на том месте где совсем недавно полыхало пламя, снова стоял старый, деревянный сарай.

Она медленно и уверенно шла по коридору, полыхающее вокруг пламя изредка касалось своими языками её кожи. Но огонь её не пугал, это была её стихия, знакомая ей с детства! Она могла часами сидеть и наблюдать за ним, и при этом чувствовать неземное блаженство.

Впереди виднелась очередная дверь, она знала что за этой дверью располагается самое настоящее подземное царство. Рядом с массивными, полыхающими красным пламенем дверями не было никого, но это была всего лишь иллюзия, через несколько секунд девушка почувствовала как по её телу побежали мурашки а голос из вне спросил:

-Назови себя!

Голос был похож на шипение в радиоприёмнике, так мог говорить лишь древнейший демон.

-Лютэр! Рада тебя слышать!-она улыбнулась-Можешь не прятаться.

-Эбби, ты уже пришла. Не думал что ты вернёшься так скоро.

Перед огненными дверями появилась тень и вошла в пламя, через мгновение оттуда вышло нечто похожее на огромную змею! Человек-ящер был на две головы выше её, его чешуйчатое тело имело светло синий оттенок, в глазах полыхал огонь а из рта время от времени высовывался раздвоенный язык.

-Рад тебя видеть!-прошипел он.

-Я тоже Лютэр!-ответила она-Почему тебя не было сегодня когда я покидала дом?

-У меня было особое распоряжение, хранитель меня подменял.

-Особое распоряжение? Что ещё за особое распоряжение?

-Ступай Эбби, тебя ждёт совет восьми!-он отошёл от двери, позволяя девушке пройти.-Я сообщу о твоём прибытии.

-Благодарю тебя Лютэр!

Дверь распахнулась и перед глазами девушки предстал настоящий огненный город! Сотни домов располагались на прожжённой земле, огненная река разделявшая подземное царство на две половины кипела и бурлила. Одна из них вела в ещё более глубокие недра, насколько ей было известно там обитали самые страшные из демонов, к тому же там располагались тюрьмы для грешников. Многие считали что души грешников мучились в котлах с кипящей лавой, на самом же деле всё было наоборот:самые чёрные души оканчивали своё существование в огненной реке "искупления", не сильно запятнанные грехами отправлялись в тюрьмы, где ими занимались опытные демоны, их называли "Пламенными инквизиторами", это были страшные и в то же время могущественные, владеющие знаниями огня демоны. Они каждый день подвергали мучениям грешные души:вместо привычных для людей котлов с кипящей в ней лавой, они использовали поток огненного дождя, с неистовой яростью обрушивая его на грешника, Эбби сотни раз слышала душераздирающие крики доносившиеся из тех недр, но никогда не решалась спускаться туда.