– Привет, – сказала она, – а Пантера где?

– В морге…

«Вера все-таки умерла… – пронеслось у Аллы в голове. – Но почему Панта?..»

– А почему Панта пошла в морг? – произнесла Алка вслух.

Кажется, этот вопрос застал Ханта врасплох.

– «Пошла»? – медленно повторил он.

– Ну да! Там же Вера…

Алла постаралась изложить все максимально быстро, только основные факты: как Панта приходила к Вере, как отправилась ее искать в «Замок» и как потом из «Замка» Веру отвезли в реанимацию. Видимо, не откачали…

Хантер слушал ее и мрачнел с каждым словом.

– Нет, – сказал он, когда Алка иссякла. – Она не у Веры. Она сама… Она все-таки прыгнула с крыши… Яков сейчас на опознании…

Алка пришла в себя на кухне. За столом. Лицо почему-то все мокрое.

– Я плакала? – спросила Алка и удивилась собственному голосу, сдавленному, как из могилы.

– Нет, – ответил Хант, – ты стала как неживая. Я на тебя пару стаканов воды вылил.

Теперь Алка и сама почувствовала, что мокрое не только лицо, но и куртка.

– Ничего не понимаю, – жалобно сказала она. – Сначала Вера… потом Панта…

– Зато я понимаю, – сквозь зубы проговорил Хант. – Психологини, блин… Инициативные.

Неожиданно он начал орать:

– Вам же говорили – не лезьте! Только испортите все! Сначала ты неизвестно в какое состояние Веру вывела, потом Пантера решила тебе помочь… и помогла!

– Ты думаешь, – у Алки сел голос, – Вера из-за Наташи?..

– А из-за кого?! Из-за меня?! Или из-за Якова?! Он же говорил тебе – не трать время на эту… обреченную! В результате и ее потеряли… и Пантеру!

Алке очень хотелось спорить, но Хант был прав. Все складывалось. Панта что-то сказала Вере, а та ведь в нестабильном состоянии… Вера сорвалась, Пантера поняла, что из-за нее, – и вслед за Верой…

– Довольна? – Хантер пытался успокоиться, но не мог взять себя в руки. – Если бы не твоя дурная инициатива, мы бы только Веру потеряли! А так еще и Панту… и Земекиса!

– А его-то почему? – Алка уже ничего не понимала.

– Да потому что Димка Наташку давно уже любит, – неожиданно Хантер стал говорить тихо. – А ты, великий кризисный менеджер, не заметила?

Алла опустила глаза. Она не заметила. Она во всем виновата.

– Как только я Димке про Наташу сказал, – продолжил Хант, – он телефон вырубил. И где его искать теперь?

– А чего меня искать?! – радостно ответил Земекис, входя в квартиру. – Вот он я.

В одной руке он сжимал бутылку шампанского, в другой – коробку с пиццей. И излучал такое благодушие, что Алка попятилась.

– А Панта где? – продолжал счастливо улыбаться Зёма. – Я ей пиццу принес! С грибами! Она любит грибы! И я люблю грибы! А вы любите грибы?!

Хантер молча подошел, мягко отобрал бутылку, сунул ее Алке, а затем отвесил Земекису сочную оплеуху.

– А мне и тут хорошо! – донесся из ванной голос Зёмы. – Водичка! Шампунь! Ура! Только пиццу без меня не ешьте, я чего-то голодный!

Хантер молча прилаживал к дверной ручке швабру, проверял, не откроется ли от удара.

– Может, зря мы его заперли? – спросила Алла. – Он, кажется, безобидный…

– Ты его зрачки видела? – огрызнулся Хант. – Это он сейчас безобидный, а куда его через полчаса понесет?.. Короче! Следи, чтобы швабра плотно стояла! Когда начнет ломиться, держи ее двумя руками! Если все-таки прорвется…

Хантер поискал глазами и кивнул на бутылку, которую Алла продолжала сжимать в руках:

– …треснешь по башке бутылкой!

Алка решила не спорить. Хант направился к выходу, бросив через плечо:

– Я к Якову! Он тоже почему-то трубку не берет, а нам нужно что-то с Зёмой делать!

– Думаешь, он Диму вытащит?

– Один раз уже вытащил. И сейчас справится. Если, – Хантер смерил Алку презрительным взглядом, – если некоторые не будут мешать!

Когда дверь за Хантером захлопнулась, Алка прислушалась к происходящему в ванной. Земекис тихонько хихикал и бормотал:

– Пузыри-пузырики…

Кажется, пока он оставался в благодушном состоянии.

Хант начал открывать дверь офиса, ключ прокручивался.

«Еще и офис ограбили», – мелькнуло у него в голове. Хантер ворвался внутрь, увидел раскуроченные компьютеры и уже собрался вызывать полицию, но тут из кабинета выбежал Яков.

Ханту показалось, что Яков испугался. Ханту это не понравилось.

– Вы же должны быть на опознании? – с подозрением сказал он.

– Ну да, – нервно ответил Яков, – я там был. Быстро справились. Ее зеленые волосы… И вообще…

Яков отвел глаза. В кухне пискнула микроволновка.

Яков как-то бочком, неуверенно обошел Ханта и прошмыгнул в кухню.

Хантер вошел следом за ним.

– Ты так и будешь за мной ходить? – напряженно улыбнулся Яков.

– Ну вы, вроде, не в туалет, – сказал Хант и застыл на пороге.

Яков доставал из микроволновки винчестеры.

– Таааак, – мрачно сказал Хант, – и что это значит?

– Я еще и отчитываться должен? – Яков взял себя в руки и говорил зло, с напором. – Я вас, дураков, спасаю. На этих железяках информации столько, что вас всех можно на всю жизнь засадить.

– Кого всех? – спросил Хант. – Я один остался. Хреновый вы, Яков Ильич, контролер.

– В каком смысле? – дернулся Яков.

– В прямом, – зло ответил Хантер, – вы говорили, что все под контролем. Что Панта под контролем, Зёма под контролем. А теперь Панты нет, Зёма под кайфом. А что будет, если я сорвусь?

– Не дури, я все контролирую, – ответил Яков.

– Да что вы контролируете? Уже и контролировать нечего! – взвился Хант.

– Прохор, – тихо сказал Яков, – давай без истерик. Я сегодня дочь потерял, но я держусь. Не истерю. И думаю в первую очередь о тебе, а не о себе. Приехал сюда, чтобы обезопасить тебя, Диму, Аллу… Думаешь, мне не хочется все это бросить? Думаешь, я железный? Я тоже человек, и мне тоже бывает плохо.

Яков поморщился и потер грудь.

– Простите, Яков Ильич, – сказал Хантер, – я не подумал.

– Давай, дружок, помоги мне, – попросил Яков, – ты у нас самый разумный, на тебя теперь вся надежда.

Земекис пел в ванной.

– Остновиииииите! Остановиииииите!

Первые полчаса Алка с трудом выдержала, потом поняла, что еще немного – и она сойдет с ума. Ей срочно нужно было придумать себе какое-то занятие. Просто сидеть было невыносимо.

Алка покрутила головой и увидела ноутбук Панты.

– Вы пузырииии! Не пузыриииииите! – пел Зёма.

«Остановиииите, – заело в голове у Алки. – Остановиииите».

«Давно я не писала стихов», – подумала она. Открыла компьютер, и пальцы сами побежали по клавиатуре.

«Рано хоронить, рано…»[1]

Кто написал эти три слова? Неужели она сама?

В окно ударил мокрый снег.

Ветер сегодня.

«Ветер залечил раны…»

Она писала, не задумываясь, как будто под диктовку.

То, что получалось, сразу ложилось на ее внутреннюю музыку.

«Остановите…» – звенело в голове.

«Остановите меня, пока я на краю,

А лучше наоборот – подтолкните вперед.

Никто не знает, взлечу я или упаду.

Уже внизу с интересом толпится народ».

«Кажется, раз в жизни мне удастся написать что-то приличное», – подумала Алка.

Ей малость полегчало, чуть разжались тиски, которые мешали дышать, с тех пор как она узнала о том, что Вера в больнице.

Она писала, не успевая прочитать написанное. На одном дыхании придумала второй куплет.

«Надо бы сохранить», – подумала она и открыла страничку КаплиМрака. Первое, что бросилось в глаза, – ее переписка с Жестью.

Если бы не было КаплиМрака, она бы не познакомилась с Верой. Если бы не было КаплиМрака, ее бы не нашли Хантер и Панта.

Если бы не было КаплиМрака, она бы могла быть мертва. Если бы не было КаплиМрака, была бы давно мертва Вера.

Алка смотрела на аватарку. Она ее сама нарисовала. Давно. В другой жизни. Так давно, что казалось, это была не она.