– Хм, значит, для того, чтобы убедиться в выполнении контракта, меня бу-

дут пасти полтора десятка игроков?

- С чего ты взял, что именно тебя? – Сцапала меня за руку Фокс. – Я мо-

жет быть, тоже хочу.

- Вот, видишь, ты, может быть, а я хочу. Елка, можешь дать приватный ка-

нал с Элис?

***

Кто бы мог подумать, что в игре всѐ же есть альтернатива аукциону, и на-

зывается она Ломбард. Конечно, это не простая панелька в меню игры, а це-

лое сильное и независимое здание, врезанное в общую архитектуру игры и

почти не различаемое на фоне аляпистых вывесок разных ателье, ресторанов

и публичных домов. Кстати, оказывается, в игре даже существует целая ин-

78

фраструктура для НПС, населяющих город и добавляющих массовки и без того

фантастическому количеству игроков.

Разложенный в винтовку топор… блин, как же это нелепо звучит, лежал ря-

дом со мной. Крыша напротив входа в Ломбард была довольно редкой формы,

двускатной. Да, когда я оказался внутри такой во времена выполнения пер-

вого контракта, мне казалось, что тот дом единственный на весь город. Ан

нет, но тут было круче. В крыше имелись выводные окошки, одно из которых

выходило прямо на дверь.

Наконец-то через стеклянные двери я различил несколько фигур, одна из

которых помахала на прощание рукой. Колокольчика мне услышать не удалось,

как ни старался, а ведь в помещении эта связка мусора так давит на уши,

когда открываешь чѐртову дверь каких-нибудь канцтоваров, что хочется не-

медленно достать пулемет и с улыбкой аля Джокер поинтересоваться, чья ге-

ниальная идея – повесить над входом эту бесилку.

Сначала на улицу вышли охранники. Парни, лет по 18-20, в чешуйчатой бро-

не. Потом появилась девушка, на ходу завязывающая хитрым узлом вещмешок.

Наведя перекрестие линзового прицела ей на лоб, я сказал в значок микро-

фона.

- Готов. Можно начинать.

Бух. На внешней стороне крыши поскользнулся кто-то тяжелый, и с криком

полетел вниз. Я резко перевѐл прицел на крышу Ломбарда, и пожелал, вы-

стрела. Мягкая отдача толкнула плечо, вылетевшая гильза обожгла щеку, в

патронник дослался следующий патрон. Выстрел. Парень, сидевший в кустах

рядом с дверью, не успел ничего предпринять и упал на землю уже мертвый.

Подо мной, на улице, началась возня. Сложив винтовку, я в три Площадки

опустился на землю и добил убегавшего под Ускорением члена «Небесных Ор-

лов», заказавших воровку.

- Живые?

Девушка, скучая, разглядывала ногти. Один из парней, отряхивался от до-

рожной пыли. Видимо, кого-то сегодня всѐ же поваляли. Второй, не тратя

время попусту, уже мародерствовал, снимая с трупов всѐ, что можно было

продать.

- Тебе теперь не поручат ни одного контракта. – Меланхолично ответила

Элис.

- На счѐт этого не волнуйся, ты согласна с условиями налѐта на замок

«Бесов»? – Спросил я, приняв от подошедшего к нам Вора небольшой мешочек.

- Вполне. – Кивнула девушка. – Кому отойдѐт замок после захвата и зачи-

стки?

- Нам он не нужен. – Ответил я, предварительно всѐ же обсудив перспекти-

вы переноса части людей на то место.

- Отлично. – Ещѐ раз кивнула Элис, и уже развернулась, собираясь ухо-

дить. – Ленку не обижай.

Я не сразу понял, что Лена и Елка это один и тот же человек, а когда по-

нял, давать обещание «не обижать» было уже некому.

Воры обчистили трупы под ноль, прежде чем уйти. Можно только позавидо-

вать скорости мародѐрства этих ребят.

- Рэд, они согласны. – Доложил я через приватный канал, уходя во внут-

ренний двор, через арку между домами.

- Хорошо. Вернѐшься в Башню сегодня?

- Чуть позже.

Перед выходом, Елка показала мне Дом свиданий, в который заходила Настя,

и мне пришло в голову прогуляться до него после работы. Как можно пони-

мать, работа выполнена, согласие на совместные действия получены. О дате

и времени пусть заботится Грин и Окся, подготавливающие смету грядущих

расходов.

Наверное, это был первый раз, когда я просто так гулял по Городу, а точ-

нее, по его центру. Метка ПК имела очень неприятное свойство, если жертва

не видела убийцы, он оставался безнаказанным. Шутка разработчиков, позво-

ляющая кланам, как говорят в народе, «крыс» немного уравнивать шансы всех

игроков, путѐм вырезания более сильных. Разумеется, это работало не со-

79

всем так. Информацию о ПК скрыли, неопытные воры и убийцы десятками попа-

дались с самого начала существования игры. Видимо это толкнуло создате-

лей сделать класс невидимых быстрых убийц и отдать им подчинение то непу-

тѐвое стадо, которое какой-то юморист окрестил «теневым миром игры».

Из тысяч представителей этого общественного андеграунда достойных кпшек

было единицы, и то большинство перешло к нам в Орден. Сжалившись, Рэд всѐ

же распустила одну из наших армий помогать «подопечным», но дело двига-

лось вяло. Ассассины не хотели учить идиотов, которых, к сожалению, полно

и среди воров, и среди старых убийц, а идиоты, в свою очередь, не хотели

учиться, считая себя круче всех.

Скользя между потоками игроков и НПС, всѐ же натянув невидимость, мало

ли что, я добрался до заведения, отмеченного на карте серым крестиком.

Миленько. Белые стены, колонны, на которых сидят целящиеся на улицу купи-

дончики. Особенно добили впечатление красные занавески на многочисленных

окнах. Во-первых, зачем вообще столько окон в заведении, посетители кото-

рого больше уважают полумрак и искусственное освещение. Во-вторых, почему

они не ярко-красные, а с кровавым переливом? Это что, как сказал один из

героев так и не изданной ЛитРПГ: «Это же игра, тут можно лишиться девст-

венности, и ещѐ раз лишиться девственности, и ещѐ раз, а потом взять, и

снова лишиться девственности». Как уточнил потом герой, на редкость отби-

тый аморальный тип, смешным должно быть только третье повторение.

Знаете, вот многие говорят, что в жизни не бывает таких странных совпа-

дений. Как в фильмах, книгах, мультиках, аниме. Да, аниме не мультик. Так

вот. Глупые и случайные совпадения бывают и в жизни, вот только вы заме-

чаете забавность только на экране да в последовательности букв, а когда

сами попадаете в такое «совпадение», вам не смеяться, а плакать хочется,

причѐм ломая руки, чтобы кусать локти. Зачем вам нужно последнее - поня-

тие не имею, но вдруг такие психические отклонения наблюдаются, а?

Двустворчатая дверь открылась, и с порога слетела парочка, очень напоми-

нающая мою бывшую девушку и моего бывшего… нет не парня, положи на место

двустволку, или что ты там берешь, завидев мелькание краешка флага

ЛГБТшников… старшего товарища по гильдии. Судя по тому, как Настя ожесто-

чѐнно жалась к Пѐплу, который всѐ же переделал свой игровой фейс на копию

настоящего, можно было сделать правильные выводы.

- Что, после моего визита в реале не можешь? – Спросил я, проходя мимо

Сергея, и тут же скрываясь в невидимости.

Что может быть забавнее, чем игра в «Доведи урода до инуреза»? Только

игра в «Доведи урода до петли». Сделав небольшой круг, я вернулся к па-

рочке. Только уже с Настиной стороны.

- Настѐн, ты же с включенными фильтрами это терпела? Бревнышко.

Перед ускорением я успел заметить, что она густо покраснела, но когда

вернулся к ним снова, она была зла и сосредоточенно высматривала что-то в

толпе. Хотя, надо отдать должное, парочка не остановилась, продолжая дви-

жение к ближайшей статуе.

- Я приду за вами. – Напоследок сказал я, сняв эффект невидимости и под-