по дружному «аху» в рядах противника, не только меня. Между мной и щитами

было меньше десятка метров, в которых еле уместился мой питомец.

- Хозяин? – Изогнув голову и посмотрев на меня, спросил дракон. – Что с

ними делать?

- Да что угодно, лишь бы померли. – От неожиданности ответил я, смотря в

ромбический зрачок.

Питомец поднял хвост над головой. «Кисточка», выглядевшая скорее как не-

большая кувалда, раскрылась, выпуская узкое длинное лезвие. Получилось

что-то вроде немного уменьшенной копии молота Окси, только на более под-

вижном «древке».

Когда-то в детстве, мне в руки попала книжка, автор которой придумал иг-

ру «драконбол». Суть пересказывать не буду, но вот схожесть подготовки к

атаке дракона там, и то, что я увидел здесь, подозрительно совпадала. Пе-

ред тем, как выдать широкую струю белого пламени, дракон хрипло вдохнула,

выпрямляя раздувающуюся шею. Послышался звук включѐнной газовой горелки,

первые ряды «бесов» покрылись тонким слоем инея, замерев с чуть опущенны-

ми щитами. Бледно-синяя кожа говорила о том, что персонажи сейчас больше

напоминали ледяные фигуры, чем играбельных кукол.

- Нужно уходить, хозяин. – Жалобно простонала дракониха. – Заморозить

всех слишком сложно для меня, прости.

- Ничего страшного. – Подбодрил я, с трудом развернувшуюся в туннеле

ящерицу. – Давай ты немного отдохнѐшь, и я вызову тебя позже?

- Ты добрый. – Питомец попытался изобразить улыбку и исчез во внезапно

поднявшемся снежном вихре.

Не дожидаясь, пока у задних рядов исчезнет и без того небольшой объѐм

сентиментальности, я рванул в сторону выхода из этого проклятого подземе-

лья. Ну, надо же, столько косяков за пару часов! Видимо, кто-то из разра-

ботчиков всѐ же нашѐл способ мне напакостить.

- Ты какой-то запыханный. – Зевнула Грин, закинув ноги на стол. – Где

был?

- Бегал. – Процедил я сквозь зубы, оглядывая комнату на предмет посто-

ронних людей.

- Но твоя майка сухая и совсем не пахнет. – Процитировала девушка старый

прикол, но закономерного ответа не получила.

- Где?

- Кто?

- Окей. Сам найду. – Психанул я, разворачиваясь на пятках в сторону лиф-

товой руны.

- Да не туда, на крышу. – Сжалилась Грин, что-то пролистывая на экранчи-

ке перед собой. – Там трое. Я подумала, что нам не помешает отдельное

подразделение для вычисления крыс.

- Так почему процедуру провожу я, а не ты? – Злобно спросил я, перемес-

тившись к лестнице скилом.

66

- Потому что глава должен брать на себя хотя бы работу с подчинѐнными. –

Отозвалась девушка, и даже никак не отреагировала на воткнувшийся в трѐх

миллиметрах от еѐ кошачьего уха метательный нож.

Поднялся наверх я уже немного успокоившись, и перед самой дверью вспом-

нил, что опять снял маску. Надо бы довести до автоматизма «выходишь из

верхнего зала – надень на голову пакет, чтобы не палить щи». Кстати, с

пакетом из какого-нибудь магдака я бы смотрелся не плохо. Может ещѐ не

поздно сделать фотосесию о том, как мне плохо. На фоне пустых бутылок

где-нибудь под забором. Кстати, действительно надо, только немного попоз-

же, когда хайп вокруг выложенного видео немного спадѐт. Да чего греха та-

ить, нужно дать интервью внутриигровому изданию, дескать, только что вы-

шел из запоя. На что бухал? Продал аккаунт. Впариваю где хочу, законом не

запрещено.

На крыше, лицом к люку, по стойке смирно стояли три человека в гильдей-

ных плащах. Правого я знал, неплохой парень двадцати пяти лет, попал в

Хранители пройдя тест, составленный Оксей и Рэд, на семьдесят баллов из

ста. Ярко выраженный талант руководить большими группами людей, способ-

ность в критической ситуации пойти на жертвы, ради выполнения задания,

хотя и дорожит подчинѐнными. Раньше водил отряд из десяти воров, под его

руководством вскрыли сейф одного из филиалов «Лазурных», отхватив от

гильдейного бюджета почти пять миллионов.

Второго знал мельком, пробежал досье наискосок. В голове всплыла строчка

из психоанализа о том, что ордену подчиняется полностью, фанатик, так

сказать. 90 из 100 баллов по тесту.

В принципе, оба не дотягивали до Хранителей. Один из-за свербящего жела-

ния водить за собой большие группы людей, второй из-за заметного фанатиз-

ма. Но поставленные задачи для них отличались. Бывший вор возглавит один

из наѐмнических батальонов, а фанатик обеспечит защиту территории.

Третий тѐмная лошадка. Как Хранителя я видел его на акции, тот самый,

общавшийся со мной в голосовом чате. О нѐм я знал только, что этот чело-

век, в свои двадцать семь, разучил десять тысяч рефлекторных движений под

сотню видов холодного оружия разных типов. А, ещѐ, в отличие от осталь-

ных, я знал его ник.

- Хантер, а ты, как я понял, разведку возглавишь? – Улыбнулся я парню с

недельной щетиной и шрамом над бровью.

- Куда поставите, гражданин начальник. – Он вернул улыбку, сложив руки

на груди.

- Вы ведь уже знаете, зачем здесь? Согласны с таким вот понижением?

Вор пожал плечами, мол, без разницы. Фанатик, вопреки моим ожиданиям, не

стал говорить громких слов и кидаться наземь, а просто кивнул.

- Тогда меняйте нашивки и ждите, все новенькие – ваши. Хантер, пройдись

по Мастерам, набери людей, с которыми хочешь работать, если что, обеспечу

кому надо повышение до Элиты, короче, разберешься. Скажешь, моѐ распоря-

жение, потом новобранцами доукомплектуем.

- Так точно! – стукнув пятками, сказал Хантер и шагнул в появившееся за

спиной облако.

Остальные поступили так же. И вот ради пятисекундного дела меня выдерну-

ли сюда? Да если бы не Грин, я бы не нарвался на полный рейд в подземке!

Кстати, надо еѐ о питомце поспрашивать, вдруг чего интересного расскажет.

Я уже собирался перенестись к кругу колонн, от которых можно было спус-

титься вниз, когда в появившемся перед глазами динамике прозвучал взвол-

нованный голос Окси.

- Ребята, у нас проблемы. Четыре минуты назад на территорию вторгся от-

ряд из тридцати человек.

- Это проблема? – Усмехнулась бродившая в округе Рэд. – Возьми десятку у

кого-нибудь, да положите на месте этих придурков.

- Тут так нельзя. – Разозлилась Окся. – Блэк, тебе ник Кериагн о чѐм-

нибудь говорит?

- Следи за ними. Грин, сколько человек в игре?

67

- Полная армия Самсона, тридцать человек у Венсера, плюс в округе бродят

пять Егерей и Хранители в полном составе. – Отрапортовала девушка с ко-

шачьими ушками.

- Самсон, Венсер, полная готовность защищать Башню. Егери, Хранители,

двигайте к Оксе, еѐ метку найдѐте на карте. Я уже иду к вам. Хантер, цап-

ни пару десяток у кого-нибудь, и тоже туда. В темпе, ребята, в темпе!

- Меня возьмѐшь? – Спрсоила Рэд. – Я тут не далеко.

- Пошли. – Разрешил я, шагнув на Площадку и приготовившись к катапульти-

рованию в сторону делегации посетителей.

Вычислив примерный маршрут рейда, мы с Егерями остановились в километре

от него, подготавливая место встречи. Керигану я не доверял, хотя явных

причин для этого не наблюдалось, не было гарантий того, что он не с ос-

тальными кошкообразными.

Отряд бывшего тиммейта двигался по еле заметной тропе, которой пользова-

лись настолько редко, что различить еѐ было не реально среди прочей, на-

хлебавшейся воды, растительности. В траве, достигающей метра в высоту,

легко было спрятать любую ловушку, от слабенькой растяжки, отрывающей

ступню, до убер-капкана, перекусывающего человек среднего роста пополам в

районе поясницы. Скупиться на любимого заместителя мы не стали, расставив