...Хогвартс сотрясали подземные толчки, после каждого из которых, замок угрожал развалиться на части. И вот, словно дождавшись, когда вокруг соберется достаточно зрителей, древняя школа чародеев, начала проваливаться под землю.

В небо взметнулся столб пыли и мелких осколков камня, и когда он осел на землю, взглядам собравшихся магов предстала глубокая воронка, оставшаяся на месте когда-то величественного сооружения. Но страшнее всего, стало полное отсутствие магического фона...

ЭПИЛОГ.

Под звуки жидких аплодисментов, создаваемых тремя могущественными существами, в центре зала, появились фигуры двух мужчин.

Джокер и Шредер, (а это были именно они), лишь обрели материальность, и тут же упали на колени, не в силах справиться с изменениями в собственных телах. Они были лишены всех тех сил, что успели приобрести за прожитые жизни, и теперь им предстояло вновь научиться быть почти обычными людьми.

- поздравляю, вы сумели устроить прекрасное шоу, которое запомнится не только нам, но и жителям миров, ставших вашими жертвами. - Торжественно заявил Максим.

- однако, не смотря на достижения Джокера, устроившего настоящий геноцид шинигами, и организаторские способности Шредера, давшего начало новому клану шиноби, в перспективе способному стать одной из сильнейших организаций того мира... - Подхватил тон приятеля Виталий.

- ...победителем можно назвать лишь одного из трех. Тот, кто на протяжении всего соревнования считался олтсайдером, ставка на которого казалась проигрышной даже его покровителю, в самом конце смог совершить рывок и выйти на первое место. - Жульен растянул губы в самодовольной улыбке. - Джафар, единственный из троицы, не только сумел навести беспорядки в вверенном ему мире, но и покинул зону нашего влияния, что стоит даже большего, нежели глобальный Армагеддон.

- и хоть мы можем в любой момент вернуть беглеца в наш замок, в качестве награды за победу в соревновании, Джафару даруется возможность свободно прожить жизнь в мире, куда его выбросит портал, так и не получивший координат прибытия. - Вновь перехватил инициативу Виталий. - Вы же, друзья мои, хоть и проиграли, но показали себя весьма перспективными фигурами а потому...

- ...отправитесь в новое путешествие. - Максим оскалился в счастливой улыбке. - Разве не этого вы желали, новые миры и возможности! И лишь один недостаток, необходимость за двадцать лет, построить собственную империю.

- но не будем тянуть, шоу должно продолжаться. - Виталий хлопнул в ладоши, и двух мужчин засосали пространственные воронки.

В центре зала, вместо гостей, вновь появились подставки с тремя хрустальными шарами.

- не боишься, что Джафар попадет в слишком неблагоприятные условия? - Осведомился Виталий у Жульена.

- не имеет значения, я победил в первом туре, так что вам, неудачникам, можно дать небольшую фору. - Маг с кукольным лицом, насмешливо покосился на скривившихся приятелей. - Никто не виноват, что вы выбрали бездарей... псих и берсерк, чего от них можно ожидать?

- раз уж ты так уверен в своей фигуре, тогда может быть удвоим ставки? - Предложил Максим.

- поддерживаю. - Тут же подал голос Виталий.

- чувствую, еще через пару туров, я окончательно вас разорю... - Жульен наигранно тяжело вздохнул. - Играем.

Трибред. Золотое трио

Зрители на местах, кости брошены, игроки на арене... но в этот раз, в процесс решили вмешаться иные силы, которым показалось интересно узнать ответ на вопрос, "каково критическое количество переселенцев для отдельно взятого мира?".

.

   - что же, предлагаю начать новую игру. - Мужчина, одетый в серый деловой костюм, сел в кресло, установленное перед круглым стеклянным столом, на котором лежал кусок белого картона, и стоял стакан с игральными "костями". - Сим, ты хозяин дома, тебе и устанавливать правила.

   Погладив аккуратную бородку, и поправив зеркальные очки с круглыми стеклами, произнес он.

   - поддерживаю. - Высокий широкоплечий блондин, в одной из глазниц которого тускло сверкал сиреневый драгоценный камень, отсалютовал товарищам бокалом с красным вином, по цвету лишь немного более бледным, чем шелковая рубашка.

   - раз вы настаиваете... - Мужчина, одетый в черные свитер и штаны, облегающие его мускулистое тело, хищно оскалился и провел ладонью по лысой голове, ощущая приятный холодок стальной кожи. - Недавно я нашел мир, в котором нет верховного бога, а все остальные сущности, совершенно не подходят на звание хозяина.

   - и ты его не захватил? - Блондин в изумлении поднял одну бровь, а кристалл в глазнице ярко сверкнул.

   - ну что вы опять, представляете меня каким-то маньяком, помешенным на войне и сражениях. Между прочим, от моей деятельности, пострадало намного меньше разумных, чем от ваших экспериментов. - Названный Симом, изобразил обиду на лице, что было не так-то просто, с его внешностью.

   - хватит вам уже. - Мужчина в костюме и очках, щелчком пальцев создал бокал и в своей руке, а затем наполнил его из бутылки, призванной телекинезом. - Жульен искренне просит прощения за свои слова... ведь так?

   Блондин хмыкнул, и изобразил свободной рукой неопределенный жест, а затем произнес:

   - как будет угодно великому профессору, отцу народов и создателю... ладно-ладно, Виталий, я уже молчу.

   Маленький огненный шарик, состоящий из переплетения "языков" белого, алого и синего пламени, погас так же без спецэффектов, как и появился, а профессор, отпил из своего бокала.

   - нашел я мир, в котором нет хозяина, но очень много разнообразных народов, от обычных людей, до существ называющих себя демонами, ангелами, падшими ангелами, оборотнями и "екаями". Есть так же и вампиры... но какие-то слабенькие, можно сказать даже "дикие". - По примеру своих друзей, Сим создал бокал, и бутылка плавно перелетела в его руку.

   - кажется, я понял о чем ты говоришь. - Виталий задумчиво посмотрел на стакан с кубиками. - Неплохой мир, а количество его "отражений", вообще поражает разнообразием.

   - в одном из "отражений", и будет проходить наша игра. Задумка такая: мы находим трех героев "второго плана", погибших в своих мирах, и заставляем их переродиться вместо троих людей этой реальности... разумеется память и все способности, остаются при хозяевах, только силы будут урезаны.

   - а в чем смысл? Не заставлять же их драться между собой... это скучно, и кажется уже где-то осуществлялось. - Произнес Жульен.

   - а в этом и будет самое интересное: наши "фигуры", не будут знать друг о друге, не будут знать о нас, и не получат никаких ограничений. - Радостно заявил Сим.

   - и в чем тогда игра? - Виталий был заинтригован, и не скрывал этого.

   - один раз, каждый из нас может помочь своей "фигуре", а так как они будут наделены некой силой, необычной для этого мира, ими наверняка заинтересуются. В общем: выигрывает тот, чей участник проживет дольше остальных.

   - хм... - Жульен задумался, и последним глотком осушил бокал.

   - да... необычно но звучит любопытно. - Виталий отставил вино. - На что играем?

   - тут недавно обнаружился мир, заселенный разными видами драконов. - Напомнил Сим. - Предлагаю сыграть на право владения этим "райским" уголком.

   - идет. - Почти одновременно отозвались двое других участников.

   Виталий взял в руки стакан с "костями", и начал его трясти.

   - первым "фигуру" выбирает тот, у кого выпадут две шестерки. Магию не использовать...

   ЗНАКОМСТВО.

   (Гин).

   Большая шумная семья рыжеволосых людей, разодетых так, словно бы отправляются на карнавал, прошли через оживленный вокзал... и на них совершенно никто не обратил внимания, ни другие посетители, ни работники, ни даже полицейский, рядом с которым они задержались на целую минуту.