Последнее видение было ужасным. Зак видел, как оставшиеся в живых, сходили с ума от голода, поедая трупы. Он и Галт, и другие Дети видели, как ужасались родители своим собственным действиям. То, что они сделали, это была последняя отчаянная попытка спасти своих детей. Это был безумный акт безумных людей в отчаянной надежде на спасение. Родители кормили собой своих голодающих детей. Видение исчезло.

Но крик остался. Галт рыдал навзрыд. Другие Дети обнимали друг друга в ужасе и дрожали.

Дети смаковали мысль о человеческой плоти как пище, потому они помнили это с детства. Но это видение показало им, в каком ужасе и отчаянии были их родители, идя на этот шаг, насколько ужасным было заключительный акт этого действа. Дрожа, Галт и другие Дети исчезли в темноте. Зак вновь вспомнил слова Йоды: "Они думали, что мы еда. Я научил их другому".

Видение в пещере научило их. Йода научил их.

– Йода? - позвал Зак, - Таш?

Ответа не было.

Зак осмотрелся, ища выход из пещеры. Должно быть, он упал далеко, что теперь он ничего не видел. Он начал пробираться вперед на ощупь, выставив руки, чтобы не врезаться во что-нибудь.

– Таш? Йода! - крикнул он вновь, но вновь ответа не было. Они забыли о нем? Их схватили Дети?

Зак дрожал. Пещера была очень холодной. И здесь было куда темнее, чем в самом темном месте, какое-либо представлял Зак. Он был уверен, что если не найдет путь обратно, то замерзнет здесь насмерть. Но как найти этот путь?

Если бы здесь была Таш, то она использовала бы Силу. Но Таш рядом не было. Заку не было на кого положиться, а сам он использовать Силу не мог.

Вдруг пришедшая мысль показалась ему очень смешной, что он едва не рассмеялся над собой. Он даже никогда и не думал самому использовать Силу, не говоря уже о том, чтобы попробовать сделать это. Я даже не знаю, каково это, ощущать Силу, - подумал он.

Но это не было верным.

Он чувствовал это уже дважды. Когда Таш использовала Силу на Нар Шадда, он почувствовал, как что-то происходило вокруг него. Потом, в присутствии Йода, Зак чувствовал спокойное, мерное течение Силы, окружающее мастера Джедая.

– Это значит, чувствовать Силу, - подумал Зак.

Вспомнив эти слова, он вновь почувствовал знакомые ощущения. Тепло передалось по его коже, словно к ней кто-то тихо осторожно прикоснулся. Но он знал, что это. Это и была Сила - энергия, которая соединяла воедино все живые существа. Так Джедаи использовали ее, чтобы перемещать вещи или делать что-либо другое. Если Сила объединяла все, то, значит, и могла вести от одного места к другому. Даже к выходу из пещеры.

Прежде, чем Зак понял, что это, он уже шел. Ему больше не надо было вытягивать руки. Он знал, что сейчас он не врежется ни во что. Он шел уверенно, зная путь.

Вскоре темнота стала рассеиваться. Зак увидел свет вперед. Он нашел выход из пещеры.

Но прежде, чем смог дойти до него, тяжелая рука схватила его за плечо. Боба Фетт нашел его.

Глава 19

– Не двигайтесь и не кричите, - приказал наемник.

– Вы все еще здесь? - сказал Зак. Так или иначе, он думал, что Боба Фетт исчез навсегда.

– Все еще здесь, - ответил Фетт, - работа не закончена.

– Но…, - Зак пытался найти слова, - вы видели что-либо? Здесь в пещере. Вы делали что-нибудь?

– Ничего.

– Я думал, думал, что возможно вы видели видение.

– Ничего, - повторил Фетт, - я только двигался.

Охотник за головами толкнул Зака вперед, на свет. Вместе, они выбрались из пещеры в серый мрак болота. Дети ушли, но Йода и Таш ждали их. Фетт указал, что Зак должен стоять рядом с Таш и Йодом. Он прицелился в них из бластера и прорычал: "Нет, никаких больше фокусов. Сидеть здесь!"

Они сели. Таш и Зак выглядел напуганными. Йода улыбался, как будто бы он не понимал, что может сделать бластер.

– Теперь мы подождем Хула.

– Я здесь.

Голос Хула зазвучал слева. Боба Фетт обернулся и увидел, что Хул стоял там один. Чувствуя ловушку, наемник отошел назад, потому что у его ног землю взрыл выстрел.

Фетт присел и трижды выстрелил, разнеся бревно, на котором стоял Хул. Но выстрелы в ответ попали в землю рядом.

Платт, Тру'еб и другие контрабандисты появились у корней дерева гнарла, сверкая ружьями. Они выстрелили в дерево рядом. Когда осела древесная пыль, все увидели, что Боба Фетт исчез.

– Тактическое отступление, - предположил Зак.

– Вы в порядке? - спросил Хул, немедленно подходя к Заку и Таш. Он пристально смотрел на Йоду, - если вы им причинили вред, то я…

Йода лишь глупо смотрел на него, кудахча подобно глупцу.

– Вред? Вред? Это вы мне причиняете вред. Мой дом, мой огород. Вы топчите мой дом, уходите, уходите отсюда!

– Дядя Хул, с нами все хорошо, - сказала Таш.

Платт осматривалась вокруг.

– Тру'еб, быстро осмотрите периметр. Давайте удостоверимся, что Фетт действительно скрылся.

Когда контрабандисты отвернулись, Таш прошептала: "Дядя Хул, у нас есть много, что сказать вам.

– Таш, - спросил Зак, - ты все это время провела с Йодой. Он учил тебя быть Джедаем?

– Это существо? - спросил Хул, указывая на Йоду, - Джедай?

Таш посмотрела на мастера Джедая.

– Я могу сказать ему, Йода?

Глаза небольшого существа смягчились.

– Да.

Зак сглотнул, ожидая услышать, что узнала Таш, что она станет Джедаем. Он задавался вопросом, будут они все еще друзьями после того, как она научилась владеть Силой и будет ли он еще тем самым Заком для нее.

– Он сказал мне, - ответила Таш, - абсолютно ничего.

Лицо Зака было в недоумении.

– Что?

– Ничего, - вновь ответила Таш, - мы говорили о Силе лишь немного, а затем он рассказывал мне о Дагоба, о растениях и животных, которые водятся здесь. Он сказал мне, как выжили Дети и чему они должны были научиться. Но он не учил меня, как стать Джедаем.

– Но тогда почему? - спросил Зак Йоду, - почему вы попросили меня оставить вас наедине?

Йода осторожно положил руку на Зака.

– Ты нуждался в шансе. Сделать что-то самостоятельно.

Таш развела руками.

– Он сказал мне, что хотел, чтобы ты вернулся в деревню один. И пережил все это без меня. И без дяди Хула.

– Шаг вперед сделал ты, - сказал Заку Йода, - ты не должен быть лучшим во всем, чтобы преуспеть в некоторых вещах. Это то, что предназначено быть, чтобы быть.

– Вы говорите так, словно все, что произошло, было предначертано и запланировано, - сказал Хул.

Йода смотрел на Хула также, как будто бы он был ребенком.

– Сила ведет нас по своим дорожкам.

Зак покачал головой.

– Хорошо, но наша дорожка была в последнее время уж слишком безумной. Мне жаль, что мы не можем найти место где-нибудь, чтобы найти покой, хотя бы на некоторое время.

– Йода, - нерешительно спросила Таш, - можем ли мы… можем ли мы остаться здесь? Я хочу учиться. Можете ли вы научить меня стать Джедаем?

Мастер Джедай замер на мгновение, словно слушая что-то отдаленное, видя сквозь непроглядную крону деревьев небо и звезды.

– Это не моя судьба. Другой ученик прибыть должен вскоре. Его я должен дождаться.

– Но буду ли я когда-либо учиться? - в отчаянии спросила Таш.

– Пока жив Император - нет, - ответил Йода, - но будущее трудно увидеть. Оно в постоянном движении. Для вас время уходить и идти вместе, вам обоим.

– Нам обоим? - спросила Таш.

– Обоим? - повторил Зак.

– Сила объединяет вас. Вместе расти вы будете. Дорога, выбранная вами, темна, - Йода посмотрел на Зака, - но вспомни пещеру. Даже в полной темноте, Сила всегда будет с вами.

Эпилог

Корабль наемника выбрал другую орбиту, но сканеры, как и в прошлый раз не дали желаемого результата. На планете было слишком много форм жизни и различить что было нужно не представлялось возможным.

Он решил, что сама планета является не подходящим местом. Болото было слишком зыбким, почва ненадежна, чтобы найти Хула и двух детей. Он подождет, пока они не попытаются стартовать. И тогда он взорвет их двигатели, а потом использует притягивающий луч, чтобы отбуксировать их корабль на ближайшую имперскую заставу.