Ответом ему послужило легкое покачивание головой.

- Ты должен немедленно закрепить связь. Пока ты не выпил его крови и не поставил метку, его запах будет сводить с ума любого новообращённого! – Прикрикнул Алекс на брата. Голос, становясь все громче, под конец уже эхом разносился по особняку.

Сейчас на задний план отошла даже терзавшая вампира боль. Одиночество не ушло. Нет, это чувство лишь на некоторое время убежало, спряталось в глубинах сознания, ожидая своего момента. А потому он мог бы вздохнуть спокойно, если бы не страх за брата. Если сейчас, вновь почувствовав надежду, потерять её, жизнь определенно оборвется.

Впрочем, этот город принадлежал им, а потому новообращенные здесь появлялись очень редко. Его Паре, скорее всего, ничего не угрожало.

Алекс глубоко вдохнул и выдохнул. Эта привычка людей хотя и была в общем-то вампирам не свойственна, ведь они могли обходиться и без воздуха, тем не менее успокаивала. Сказывались годы в тени, когда поневоле приходится наблюдать, запоминать, учиться быть такими же. Всё ради того, чтобы не выдать себя. Слишком мало их осталось.

- Завтра поставишь метку, – наконец произнес он. – Пока ему ничего не должно грозить... И, брат, я очень рад за тебя.

- Да... Спасибо. Ты не представляешь, какое это прекрасное чувство...

Ксандр вышел из комнаты, и лишь тогда темноту разорвал хриплый шёпот:

- Ты прав. Не представляю.

Ещё не время умирать. Теперь хотя бы брат сумеет выжить. И осталось подождать ещё немного, а затем можно будет уйти...

====== Глава 2. Найденные ======

Вы просыпались когда-нибудь от ощущения падения? Довольно неприятное чувство, не так ли? Противное липкое чувство страха, скручивающее в узел все внутренности, разбивает спокойствие, и вы резко вскакиваете, пытаясь отдышаться, вытереть холодный пот, понять, что вам ничего не угрожает и только тогда, наконец, успокоиться.

Но даже тогда ваше сердце еще долго будет сильно колотиться, неистово выбрасывая в кровь адреналин, словно пытаясь вырваться из костяной клетки, в которой находится с самого начала.

А чуть позже, вы вновь проваливаетесь в сон, надеясь, что утром ничего не вспомните. И, чаще всего, так и происходит.

Луке не слишком повезло. Чувство падения разбудило его за пару минут до звонка будильника, а потому заснуть и забыть это неприятно чувство не получилось. Вместо этого пришлось принять холодный душ, который окончательно разбудил парня. Тянущее противное чувство внизу живота, наконец, прошло, оставив лишь не слишком приятный отпечаток где-то глубоко внутри.

Выпив горячий чай и накинув куртку, он выбежал на улицу. На первую пару в университет Лука уже опаздывал, но даже это не заставило его ускорить ход. В конце концов, отличников преподаватели любят, а потому разрешают им иногда наглеть.

В аудиторию он зашел как раз по звонку... с пары.

Студенты, толкаясь, пробирались к двери, в которую парень только что вошел. В числе последних студентов и шагал тот, из-за кого Лука сюда и заглянул, несмотря на звонок.

- Миха, подожди!

Высокий шатен с волосами, собранными в смешной хвостик на затылке, заозирался на этот окрик, пытаясь разглядеть местоположение позвавшего его, и, увидев, двинулся в сторону друга.

- Лука, ты где пропадал?

- Да проспал... На паре что-нибудь важное было?

- Да нет, все по учебнику. Кстати, я с тобой посоветоваться хотел.

Они, наконец, протолкнулись сквозь толпу, и вышли из аудитории. Пару поворотов, спуск по лестнице и вот студенты оказались у пустого кабинета.

- Ну, рассказывай, что такого важного случилось? Неужели, девушку завел? – с любопытством спросил заинтересовавшийся Лука.

Миха замялся, и Лука присел на край парты, терпеливо ожидая, пока друг соберется с мыслями.

- Понимаешь, ситуация такая... нестандартная. Даже не знаю, с чего начать..., – наконец сказал Михаэль.

- С начала начинай, – показал свой интерес к беседе Лука.

- Блин, реально странно все это. В общем, с неделю назад я в клубе зависал. Вышел уже под утро. Домой, как обычно, через парк шел, ну, ты знаешь как. Так там парень какой-то на лавочке сидел.

- И? – Лука искренне недоумевал, в упор не видя проблемы.

- Да он этот странный какой-то оказался. Высокий, тощий, с волосами длинными. Бледный как поганка. Словно год солнца не видел! И смотрел так, как будто рентгеном просвечивал. А потом у него лыба такая довольная на все лицо расплылась, как будто конфетку дали...

- Ну и что тут странного? Ну, может этого выпил немного, или там грибочками галлюциногенными отравился, а ты нервничаешь.

- Я нервничаю?! Да я спокоен, как удав! – Миха подскочил и начал ходить кругами по кабинету. – Ты не понимаешь! Этот урод всю неделю за мной ходит! Куда не повернусь, везде его рожа бледная. Посмотрит, отвернется, посмотрит, отвернется! Да как у него косоглазие еще не развилось?! – голос парня почти сорвался в крик.

- А ты не думал, что ты ему... понравился? – Эту тему затрагивать Лука не то чтобы боялся, но вполне справедливо опасался. Миха геев не любил, и даже больше. Он их открыто ненавидел. Единственное пока ни разу не избитое им исключение в его окружении составлял Лука. И то, только потому, что они с детства лучшие друзья.

- Что?!

Парень даже не дернулся от громкого возмущенного вопля, лишь лениво поковырявшись в ухе и отмечая, что опять Миха завелся. Хотя, его понять можно. Если такое в детстве пережить, то непонятно, как он вообще в психушку не попал. А так все нормально. Ну, подумаешь, редкие вспышки немотивированной агрессии. Переживем.

- Ладно, проехали. Часто он попадается?

- Да каждый день. Вчера вообще подойти пытался, но я свалил. Не нравится он мне.

Их разговор прервала резкая трель звонка. Парни синхронно поморщились. Противный звук. Он словно врывается в черепную коробку, разрывая ее, с силой ударяя по каждому нерву, не давая расслабиться, держа в напряжении. Пожалуй, именно такие чувства в Михе и вызывали представители нетрадиционной сексуальной ориентации.

- Пора на пару. – идти жутко не хотелось, да и сигареты так и норовили напомнить о себе, больно впиваясь боком пачки в кожу, словно не было между ними вязаной ткани кашемирового свитера.

- А что мне с мужиком этим делать-то? – Михаэль был действительно озабочен этим фактом. Непривычно было видеть его настолько... взволнованным? испуганным?

- Он к тебе пристает? – Лука решил, что сейчас лучше всего успокоить его, а затем и самому разобраться совсем этим.

- Нет.

- Ну, значит, и делать ничего не нужно. Походит и успокоится. Да и вообще, может он не за тобой ходит... А даже если и за тобой, то что он тебе сделать может? Ты же сам сказал, что он тощий, так что массой не возьмет. – при этих словах студент окинул выразительным взглядом фигуру друга. Нет, его конечно качком назвать нельзя, но мышцы отчетливо проступали. Идеальное тело. Прям, не был бы его другом, себе бы загреб. Да и сам Лука – вообще отдельный разговор. Хотя рост у него был также не маленький, да и волосы темные, но вследствие худощавости, вечной растрепанности и бледной кожи он напоминал скорее воробья, чем взрослого парня.

- Ты идешь? – уже стоящий на выходе Михаэль окликнул задумавшегося друга.

- Нет. Я останусь. Пока, – махнул рукой на прощание Лука.

Миха кивнул и вышел, а Лука остался в аудитории и закурил. Тонкий дым струйкой вился у сигареты, образуя немыслимые фигуры, постепенно растворяющиеся в воздухе. Вредная привычка, но порой необходимая. И сейчас она помогла собраться, заставляя вновь и вновь крутиться в сознании единственную мысль:

Странно все это. С чего бы этому парню следить за Михой?

Каждый в городе знал закрытое поместье, находящееся в некотором отдалении от населенных мест. Мрачное, но безумно красивое здание. Впрочем, кованая ограда и парк скрывали здание от посторонних глаз, поэтому немногим удалось насладиться его своеобразной красотой.