***

Салли пришла вскоре после отъезда Джона.

- Как прошла поездка? – спросила она.

Шерлок ожидал, когда на ее лице появится самодовольное выражение, но она выглядела искренне заинтересованной.

- Слишком быстро, - ответил он.

- Все было нормально?

Он понимал, о чем она действительно спрашивала.

У вас все получилось? Удался ли секс? Наладили ли вы отношения за такой короткий промежуток времени? Оказался ли этот роман чем-то большим, а не просто увлечением во время съемок? Остались ли чувства после того, как адреналин спал?

Он встретился с ней взглядом:

- Все было идеально.

Салли улыбнулась и похлопала его по плечу.

- Хорошо.

- По правде говоря, мы решили, что когда я в конце месяца вернусь в Лос-Анджелес, то остановлюсь у Джона.

- Ясно, - по ее лицу он понял, что она хотела задать вопрос.

- Мы не будем открыто встречаться. Только после Оскара.

Салли задумалась:

- Будет тяжело.

- Я знаю. Мы понимаем.

- Ты же понимаешь, что и я, и Гарри - мы сделаем все, что от нас потребуется.

- Я знаю.

- На самом деле, мы уже предприняли кое-какие шаги.

- Я тебе доверяю, Салли.

Она явно была тронута этой фразой.

- Спасибо, Шерлок. Боже, ты мне нравишься таким мягким и добродушным. Джон хорошо на тебя влияет.

Он ничего не смог поделать и слегка покраснел:

- Думаю, да.

Они сели за обеденный стол и в течение нескольких часов обсуждали письма, расписание, планы поездок, будущие проекты и десятки телефонных звонков, которые Шерлок пропустил за время отдыха. Около пяти часов вечера они уже практически заканчивали работу, когда Шерлок услышал звук поднимающегося лифта. Джон не мог вернуться так рано, и он посчитал, что это кто-то из его соседей. Но лифт остановился на его этаже, и двери открылись.

Шерлок увидел Джона. С одного только взгляда он понял, что что-то пошло не так. Он перевел взгляд на Салли - она тоже все поняла.

- Уже ухожу, - сказала она, собирая свои вещи.

Джон мельком глянул на нее, когда она прошла мимо.

- Джон, что случилось? Ты вернулся раньше, чем думал.

Джон не ответил. Рывком сняв пиджак, он со всей силы кинул его на диван, а потом провел рукой по лбу.

Шерлок чуть отступил, не зная, что сейчас нужно делать.

- Ты… виделся с родителями?

В принципе он понимал, что именно могло случиться, но нужно было сделать так, чтобы Джон выговорился.

- Да, твою мать, я видел моих чертовых родителей, - Джон посмотрел на него, - они как всегда были в своем репертуаре. Не удовлетворенными всем, что есть в их жизни, за что, кстати, плачу я. В течение часа я спокойно слушал их жалобы на здоровье, заботливо интересовался разными медицинскими деталями. И когда, наконец-то, они соизволили спросить, как у меня дела, я сообщил им, что в моей жизни кое-кто появился и что я очень счастлив. Когда же они поняли, о чем идет речь, то прямым текстом сказали мне, что я не их сын, раз позволяю себе «подставлять свою задницу кому-то»!!!.

Последнюю фразу он прокричал, хватая первый попавшийся предмет, которым оказалась книга, и швыряя его в сторону.

- Вот дерьмо, - добавил он. – Прости.

- Джон, я… - Шерлок не понимал, как поступить, - я не знаю, что сказать.

- А тут нечего говорить. Я надеялся, что этого не случится, но боялся, что в результате так и будет. Я сказал им, что если они не считают меня больше своим сыном, тогда им придется выехать из дома, который я им купил, уволить горничную, которой я плачу зарплату. Вот тогда начался кошмар.

- Тогда?

- Мой отец поинтересовался, как давно я стал педиком, а мать просто плакала оттого, что у нее не будет внуков, хотя у нее их уже четверо, а потом началось: «О, мы так и знали, что эти говнюки сделают из тебя гея». Что сейчас все фильмы об этом, а потом мой отец… - Джон до этого говорил быстро, а потом неожиданно прервался, прокашлялся и, когда он снова заговорил, его голос звучал надломлено от рвущихся наружу слез, - мой родной отец сказал мне, что он больше не оставит меня наедине с моими племянниками.

Шерлок почувствовал, что его замутило.

- О, боже мой.

- Мои племянники, Шерлок. Как будто я представляю теперь для них какую-то опасность. Как будто я ненормальный, псих. Я люблю этих мальчиков, боже, как он мог даже подумать… - Джон встряхнул головой.

Шерлок сделал единственную вещь, которая пришла ему в голову. Он подошел и прижал Джона к своей груди, а тот прильнул к нему и обнял в ответ.

- Мне очень жаль, - сказал Шерлок, целуя волосы Джона.

Джон еще какое-то время пытался держать себя в руках, а потом просто сорвался. Шерлок обнимал его, пока Джон плакал, отгоняя все мысли о том, как он мог отомстить его родителям за то, через что они заставили его пройти.

Джон быстро успокоился, но продолжал стоять в объятиях Шерлока.

- Боже, - наконец-то сказал он, - прости, я не предполагал, что так расклеюсь.

- У тебя на то были все основания. И если не рядом со мной, то где же еще?

Джон кивнул. Шерлок передал ему салфетку, он высморкался и протер глаза.

- Хорошо хоть остальные члены моей семьи дали мне понять, что они со мной. И они сделали все, чтобы я понял – для них это не проблема. Это помогает. Мне уже 38 лет, я не ребенок, но мои родители… Это гораздо тяжелее, чем я предполагал.

- Джон, я бы никогда не хотел вставать между тобой и твоей семьей. Если бы я знал…

- Перестань, - сказал Джон, отстраняясь от Шерлока и глядя ему прямо в глаза. – Давай проясним одну вещь. Ты не встаешь между мной и ими, Шерлок. Это они. В этом нет ни твоей, ни моей вины, это их проблема. И они свыкнутся. У них сейчас просто шок. Я мог бы вести себя лучше, но я разозлился, а это, в свою очередь, разозлило отца. Пройдет время, остальные родственники поговорят с ними, и они привыкнут к мысли, что… - он слегка рассмеялся. - Ну они же не смогут просто выкинуть меня из своей жизни? Я же чертов кормилец.

- Должен сказать, что это тоже неправильно.

- А почему? Кто позаботится о них, если не я? У меня есть средства, - Джон устало улыбнулся. – Спасибо.

- За что?

- За то, что ты рядом со мной сейчас. За то, что успокаивал меня.

- Разве не так поступают бойфренды?

- Полагаю, что именно так, – Джон сел на диван, он чувствовал слабость во всем теле.

Шерлок сел на пуф, стоящий рядом с диваном.

- Я чертовски устал.

- Давай что-нибудь поедим, ты, должно быть, голоден.

- Да, слегка. Дай мне немного времени, чтобы прийти в себя. Я сам не свой.

Шерлок взял его руку в свои и немного взъерошил волосы на голове.

- Это все очень сложно. Твоя семья, наши карьеры, бизнес, пресса – это не честно. Остальным парам не приходится проходить через эти препятствия в тот период, когда они еще сами привыкают друг к другу.

- Думаю, это просто наша доля, мы, черт подери, попали в это сами, – Джон посмотрел на него, - и даже не смей снова начинать разговор о том, что будет проще, если мы просто не будем вместе.

- Кто считает, что я собирался это сказать?

- Я. И для меня это важно,- он наклонился ближе. - Потому что ты стоишь того, чтобы проходить через это, через все проблемы, невзгоды – через все, - он скользил глазами по его лицу, и Шерлок увидел, как он задержал дыхание, готовясь сказать.

О, боже, нет. Он сейчас это скажет.

- Шерлок, я…

- Нет, не надо, - выпалил Шерлок, прижимая руку к его рту, - не говори этого.

Не говори, не дав мне шанса. Я любил тебя все это время, Джон. И ты все сделал: сел в самолет, пришел на спектакль с той гортензией, ты держал меня в своих руках и не ушел даже тогда, когда я думал, что ты уйдешь. Все то, что мы имеем сейчас - благодаря тебе, а ты в ответ получаешь только боль, поэтому, пожалуйста, позволь мне дать тебе что-то взамен, пока ты меня не опередил и в этом.

Джон закрыл рот, поник и посмотрел на Шерлока:

- О, я… э… хорошо. Не буду. Извини, – он собрался встать и уйти, не глядя на Шерлока.