- Шерлок, какого черта? – однако в голосе Джона не было никаких эмоций, ни чувства раздражения – ничего. Шерлок непонимающе смотрел на своего друга и по совместительству любовника. Уже в душе он понял, что вдруг, совершенно по какой-то неясной причине, они стали друг другу чужими, и теперь Шерлок вновь оказался на неизведанной и незнакомой территории человеческих взаимоотношений.

- Джон, я должен тебе сказать, что ты не должен уходить, – Шерлок запнулся, – нет, сначала я должен был сказать тебе, что я люблю тебя. Как бы неразумно ты себя ни вёл, меня это ни капли не раздражает. Твоя забота обо мне тоже не раздражает и в целом, в общем, ты меня тоже не раздражаешь, – выпалил он.

- Это все? – Джон нервно посмотрел по сторонам. – Я должен ехать. – Джон старался не смотреть в лицо Шерлоку и всячески избегал встретиться с ним взглядом. – И спасибо, это были хорошие четыре года, но я предпочту остановиться на этом.

- Подожди, разве ты… – Шерлок поежился, его босые ступни озябли из-за стояния на холодном бетоне, – разве ты не любишь меня?

- Не имеет значения, – резко произнес Джон, – мы оба знаем, что твои чувства продиктованы вчерашним стрессом, иначе ты бы никогда не впустил меня в свою постель. Я же тебя не возбуждаю, забыл?

- Согласен, я говорю порой ужасные вещи, но теперь я точно знаю, что это не так. Ты меня очень даже возбуждаешь, – поспешил добавить Холмс.

- Нет, Шерлок, за эти четыре года ты столько раз унижал меня, топтал и, не побоюсь этого слова, презирал мои чувства, что теперь, когда я ухожу и предоставляю долгожданную свободу, я не верю, что вдруг ты осознал, что мои чувства тебе необходимы, и что я сам тебе нужен. – Джон зажмурился и резко открыл глаза. – Это слишком лицемерно даже для тебя.

- Джон, но я люблю тебя…

- Остановись, – перебил его Джон, сделав при этом шаг назад, – я не хочу больше слушать это! Все кончено, хватит, – его голос стал тихим, – я действительно любил тебя, еще в самую первую нашу встречу, ты показался мне интересным, уникальным, восхитительным. Я могу перечислить множество эпитетов английского языка, но они в полной мере не отразят того, что я почувствовал в тот момент. – Его кулаки сжались. – На протяжении всего времени, что мы прожили вместе, ты был моей мечтой, наваждением и, может быть, так бы и продолжалось еще лет десять… Не знаю даже, что со мной произошло и что именно повлияло, но я вдруг осознал – тебе действительно лучше быть одному, – он сделал глубокий вдох, – Шерлоку Холмсу не нужны друзья, ему вполне хорошо живется в одиночестве.

- Это правда. – Шерлок хотел дотронуться до Джона, но тот снова отошел. – Мне не нужны друзья, только ты, – он проигнорировал фразу про одиночество.

- Я не вернусь, – Джон усмехнулся, – армия твоих поклонников возликует. Пройдет год, месяц, а может быть неделя, и ты забудешь про меня. Вернешься к расследованиям, начнешь коротать время, убивая скуку за очередным экспериментом; снова найдешь себе новый объект страсти, добившись взаимности – бросишь. Твоя жизнь снова станет такой, как раньше.

- Я не хочу жить так, как раньше… – пауза, – до тебя.

- Прощай, Шерлок Холмс, – Джон развернулся и направился к кебу.

Шерлок не мог заставить себя пошевельнуться, сказанные Джоном слова были правдой. Все четыре года он вел себя с ним, как полный придурок, и уход Джона вполне понятен.

- Я все равно люблю тебя и буду ждать, – крикнул вдогонку Шерлок, когда Джон садился в салон кеба.

Машина вновь продолжила путь.

Джон старался не смотреть в зеркало заднего вида, однако потерянное выражение лица Шерлока, было для него словно наказание. Он действительно рассчитывал уйти тихо, без каких-либо объяснений, постепенно вычеркивая все лишнее из памяти. Шерлок же снова все испортил. Одна скупая слезинка скатилась по щеке. Настала пора вернуться к своей прошлой жизни, возобновить старые связи, отношения.

Звонок на мобильный. Джон полез в карман. На дисплее высвечивался незнакомый номер.

- Да? – Грубо спросил Джон.

- Джон Уотсон, – раздался на том конце приятный женский голос.

- Он самый, – Джон потер глаза.

- Это Мелисса Натан – звездный агент.

- Простите, но не могу понять причину вашего звонка, – без капли вежливости сказал Джон.

- Вы очень популярны и я решила, что вам просто необходим человек, который смог бы помочь. Я беру всего три процента от гонорара.

- Это очень здорово, однако боюсь, вы что-то неправильно поняли, я не звезда, не певец или актер, – решил внести ясность он на тот случай, если девушка перепутала номера.

- Вы писатель, – вставила она, – уже несколько телеканалов желают видеть вас в качестве участника программы, так же два крупных издательства начали бороться за вас и ту книгу, которую вы бы могли опубликовать, используя информацию, что размещена в блоге. Молчу даже о том, что после Пола Смита, другие, не менее именитые дизайнеры, хотели бы видеть вас в качестве их модели.

- Это такая шутка? – Недоверчиво спросил он.

- Нет, все достоверно.

- Знаете, если вы не против, я вам перезвоню позже, – Джон посмотрел в окно.

- Конечно, буду с радостью ждать звонка.

Джон сбросил вызов. Как-то все странно и совершенно неожиданно. Вполне сошло бы за чей-то розыгрыш. Он вернул телефон обратно в карман.

«Может, не так уж это плохо? Мог бы забыть на время обо всем и попробовать научиться получать удовольствие от участия в различных шоу. Какая теперь разница, кем быть и чем заниматься – я безработный и совершенно ничем не обременённый мужчина. Нужно попробовать», – Джон закусил губу и утвердительно качнул головой.

Тем временем Шерлок Холмс провожал тоскливым взглядом машину. Он все еще не мог понять – что же делать дальше? Впервые ответа на этот вопрос у него не было.

====== Половина от ничего. ======

Прошло четырнадцать дней.

Шерлок Холмс ехал на машине, взятой на прокат Audi Q5, в Кройдон, район, где за одной из зеленых изгородей идеально постриженных кустов находился новый дом Джона Уотсона, который наверняка во всех смыслах был такой же идеальный, как и растения, тот, о котором в душе мечтал каждый добропорядочный англичанин.

Что может быть лучше приветливых соседей, каждый раз ненавязчиво и совершенно невинно интересующихся, как обстоят дела, или делающих замечания относительно переменчивости погоды? Местный паб, где ты можешь пропустить стаканчик другой, при этом не услышав говор на разных языках – всё это удивительно; дикое смешение акцентов, режущее слух произношение туристов, которые всегда мечтали побывать в настоящем пабе Лондона. Здесь же, в заведениях этого района, только «свои», где каждый обращался к бармену исключительно по имени и всегда мог рассчитывать на личный счет на тот случай, если вдруг в кошельке оказалось не так много наличных. Да и потом, кто мог отказаться от одного из этих бунгало*? Глядя только на один его фасад, невольно признаешь, что тут неплохо бы жилось твоей семье: жене, детям, ведь все кричит о комфорте и безопасности. Наверняка в местах, подобных этому уголку Лондона, неплохо встретить старость. Вся атмосфера пропитана спокойствием и благополучием, а местный парк оборудован пандусами на случай, если дожил до восьмидесяти и вдруг ощутил слабость и необходимость перебраться в супернавороченное инвалидное кресло. Идеальное место, само воплощение мечты благополучного среднего класса, что предпочитали носить Boden*. Джон Уотсон идеально вписывался в это место, в отличие от него. Шерлок всегда знал, что он слишком шумный и неугомонный, что маленький спокойный район – это не для него, что он подобен тискам, вот-вот готовым лишить последнего вздоха, и пока он не был готов покинуть лондонский Сити.

Он смотрел по сторонам в поисках заветного дома – Шерлоку было необходимо самому убедиться в том, что все в порядке, а единственным предлогом, почему он мог появиться здесь – это корреспонденция, что продолжала поступать на имя Джона Уотсона в квартиру на Бейкер-Стрит 221Б. Только благодаря ей Шерлок мог решиться на эту поездку, тем более, что такого особенного в том, что он приехал в Кройдон и опустил все полученные письма в новый почтовый ящик Джона?