- Угу, я ее выгнал, короче, ты не подумай, - продолжал зачем-то оправдываться он.

- Мог бы и воспользоваться ситуацией, не каждый день, наверное, женщину у себя в кровати находишь. Я подозреваю, она еще и не полностью одета была.

- Голая, - ляпнул Дэрил и чертыхнулся, видя усмешку Кэрол, которая честно хотела ему поверить, но не могла не понимать, что здоровый, да еще и немного выпивший, не связанный никакими обязательствами мужчина при виде голой женщине в своей постели, готовой на все и очень умелой, вряд ли бы отказался от такого подарка судьбы.

- А она настойчивая. Даже сложно представить, что еще за оставшиеся месяцы придумает.

- Скорей я ее урою за это время, если продолжит, - буркнул он и удивленно покосился в сторону прихожей.

Кто-то стучал в дверь, причем очень громко и нервно. Покосившись на часы, показывающие уже восемь вечера, Кэрол удивленно пожала плечами в ответ на вопросительный взгляд Дэрила и пошла открывать. Гостем оказался Тайрис, который, кажется, все-таки откуда-то узнал о неверности своей любимой. Во всяком случае, выглядел он плохо.

- Кэрол! Мне сказали, ты заходила сегодня к Карен! Ты видела ее? Ты не заметила ничего странного? Она тебе не говорила, что собирается сделать? - не обращая внимания на вышедшего вслед за Кэрол Дэрила, засыпал встревоженный Тайрис ее вопросами. - Пожалуйста, Кэрол, вспомни все, что можешь! Она… она… ее нет…

Он вдруг крепко обнял ее, вздрагивая всем телом. Кэрол округлила глаза, переглядываясь с напрягшимся Дэрилом и понимая, что случилось что-то плохое и, возможно, даже непоправимое. Неужели из-за нее? Неужели теперь она и в этом виновата?!

========== Часть 31 ==========

Телефонный разговор с Кэрол определенно не удался. То ли она, в самом деле, ничего важного сказать не хотела, то ли обиделась из-за этой гребаной дуры Мэри, но трубку она положила так быстро, что Дэрил даже оправдаться как следует не успел. И уж точно ничего хорошего не подумала. А сам бы он что подумал в такой ситуации? Если честно признаваться самому себе, то он бы уже не думал, просто сгорал от желания убить того урода, который посмел так называть Кэрол и находиться в ее постели… голым?!

Вернувшийся в спальню Дэрил так и застыл на пороге, увидев совершенно обнаженную женскую фигуру, сидящую на своей постели. Бесстыдная Мэри даже свет включила для того, чтобы он во всех подробностях рассмотрел ее прелести. И надо сказать, она была очень даже ничего. Черт побери, да для Дэрила любая более-менее нормальной внешности женщина, так откровенно раскинувшаяся на его кровати и призывно к себе манящая, была очень даже ничего.

Но спать он с ней не будет. Нет. Конечно, нет. Как бы ни хотелось дернуть ее за рыжую косу, перевернуть на живот и жестко отыметь, просто выбрасывая потом как использованную вещь. Но если он так сделает, использованным она сочтет его, а сама лишь порадуется. Черт! Только не смотреть!

Опустив глаза, Дэрил отыскал взглядом брошенное прямо на пол шмотье Мэри и, брезгливо подняв его, швырнул ей прямо в лицо вместе с приказом убираться. Она, конечно, так просто сдаваться не собиралась и с искусительной улыбочкой плавно поднялась с постели, идя прямо к нему, замершему на месте, обещая показать ему небо в алмазах и все такое. Очнувшись практически в последний момент, Дэрил выскочил из комнаты, и быстро спустился к брату, справедливо надеясь, что Мэри не станет идти к ним в голом виде.

А в голове и не только все равно пульсировало какое-то животное желание, совсем не такое, как он испытывал к Кэрол, но все же достаточно сильное, чтобы кусать губы, где-то в глубине души жалея о том, что он не остался там на каких-то несколько минут. Ну а что? Она сама приперлась, он пока никакими обязательствами с Кэрол не связан, а том, как знать, может быть, Мэрл прав, и стоит поднабраться опыта, прежде чем пытаться строить нормальные отношения с нормальной женщиной.

Войдя в гостиную, Дэрил, краем уха прислушивающийся к шуму из своей комнаты, свидетельствующему о том, что Мэри все-таки решила одеться, схватил пульт от телевизора и выключил его.

- Какого, блин, черта? - вскинулся брат.

- Это мне интересно: какого черта в моей комнате делает эта твоя шалава?

- У меня нет никаких шалав, - хохотнул Мэрл, ловко выхватил у Дэрила пульт обратно и включил свой ненаглядный телевизор. - А комната твоя: что там происходит, меня не касается.

- Ты ее впустил.

- А что мне было делать? Она к тебе приперлась, попросилась подождать, со мной сидеть не захотела, я ее и послал… в твою комнату, в смысле. Блин, Дэрилина, чего ты тут возникаешь, словно она тебя там невинности лишила, ей-богу? Пришла баба, сама, между прочим, радовался бы. Поимел бы несколько раз, научился всему, чему нужно, и пошел бы по другим – месяца четыре я тебе на гульки выделю, так уж и быть, ты ж не нагулялся. Хотя кто тебе виноват.

- Пока-пока, сладенький! И не извиняйся дорогой, я не в обиде. Ты у меня такой скромник, это так мило! Приходи сам, так уж и быть. Я жду тебя всегда – в любое время, дорогуша! - показалась в дверях комнаты Мэри и, послав обоим братьям по воздушному поцелую, наконец, удалилась восвояси.

- Вот это баба!

- Дура!

Одновременно сказали братья, переглянулись, закатили глаза и вернулись к своим занятиям: Мэрл к просмотру какого-то спортивного поединка, а Дэрил к попытке отдохнуть. Он успел перед сном подумать о том, что, может быть, стоило прийти к Кэрол и все ей объяснить, но решил, что уже слишком поздно и подобный визит, по меньшей мере, очень глупо будет выглядеть. Особенно с учетом того, что сегодня она в очередной раз разрушила все его надежды на то, что между ними может быть что-то больше дружбы…

Правда, настроение Кэрол на следующий день снова заставило засомневаться. Она старалась лишний раз не касаться его, не смотреть на него и вообще вела себя не так, как обычно. И непонятно, поверила ли ему. Вроде бы и начала подшучивать, но грусть из глаз никуда не пропала. А потом еще и Тайрис явился со своими трагедиями портить ей настроение. И ладно бы случилось там что-то действительно страшное, как уж было подумал Дэрил, когда этот увалень заключил не ожидавшую такого Кэрол в свои объятья. Так нет же, ерунда какая-то!

- Понимаешь, у нас и без того было все сложно. Ее бывший, Дэвид, молодой парень, она с ним была до меня, вернулся в город и начал пытаться заявлять на нее свои права. Однажды она… В общем, это наше личное дело и мы его решили. Все, казалось, снова стало хорошо, но она… Она уехала! Написала это письмо, в котором сказано, что она меня не любит и не любила, чтобы я ее не искал, и просто уехала! И ладно бы с ним, с Дэвидом, тогда я бы еще поверил, но она сорвалась внезапно, не взяв почти ничего из вещей, и он выглядел искренне удивленным, когда услышал, что ее нет в городе, - сумбурно рассказывал Тайрис, большими глотками отпивая кофе, который Кэрол налила ему в огромную чашку.

- Так ты знал про этого Дэвида? - непонятно, почему это было так важно для нее и почему так ее огорчало.

- Может, ее замочили и сделали вид, что она свалила? Письмо от руки? - деловито уточнил Дэрил, заодно напоминая о себе.

- Дэрил! - воскликнула Кэрол, делая страшные глаза.

- Нет-нет, уехала, письмо от руки, и я нашел свидетелей, которые видели, как она вышла на дорогу и словила попутку. С двумя чемоданами. Я не понимаю, почему она так поступила. Да, в последнее время она вообще странной была, устала из-за постоянных проблем с Дэвидом, на работе не ладилось что-то, и вообще. Но принять такое решение так вдруг она не могла!

- Может быть, ей просто нужна пауза? Она успокоится, подумает хорошенько и вернется? Сам говоришь, даже вещи не взяла…

- Это не в ее характере. Ни так уезжать, ни, если уж она что-то решила и сделала, менять свои решения, - сгорбился Тайрис.

- Мне… мне очень жаль. Мне так жаль, Тайрис, - чуть не плакала сама не своя почему-то Кэрол, от которой Дэрил не ожидал подобного отношения к чужой трагедии.