10 октября 2079 г.

Место неизвестно

06:15 по времени Исламабада, 1:15 по Гринвичу

Весьма неожиданный звонок. Настоятель ожидал звонка от Мустафы, руководителя проекта «Змея», но никак не от самого ключевого объекта. Приятный сюрприз.

– Рад слышать вас, юный принц. Надеюсь, вы в добром здравии?

– Я да, а вот мой отец – нет. Я вас не вижу.

– Я никогда не общаюсь через видеофон, а мой голос изменен. Так что вы меня и не увидите. А что с вашим отцом?

– Он мертв.

– Мертв? – новость была довольно внезапной. – А… что с ним случилось?

– Он убит.

– Но мы же договаривались, что…

– Убийца не я.

– А кто же?

– Понятия не имею. Какие-то профессионалы.

– Удивительно. Так или иначе, поздравляю с повышением. Если можно так выразиться.

– Ну что вы, это я вас поздравляю.

– Вы меня? Спасибо, конечно, но с чем?

– Сегодня настанет день икс!

– День икс? Что за ерунда? Нет, нет-нет, Сирадж, день икс настанет не сегодня, до него еще довольно далеко.

– Вильям, день икс для Индии настанет именно сегодня.

– Сирадж, черт подери! – настоятель сильно занервничал. Один из столпов его плана рушился на глазах, – тебе нужно немного подождать. Не нужно пороть горячку!

– Я все решил, Вильям. Это наш последний разговор. Спасибо вам и Мустафе за то, что дали мне увидеть мир новыми глазами, – экран погас.

Настоятель еще минуту сидел и смотрел в одну точку на стене. То, что должно было сегодня произойти, могло разрушить всю хитроумную паутину мирового заговора. Локальная ядерная война – это не победа, это поражение. История еще не знала ядерного конфликта между двумя державами, обладающими оружием такой мощи. И это было очень плохо. Ведь тогда все воочию убедятся в том, что победителей не будет, а значит, глобальной ядерной войны не случится! Все то, к чему он стремился, то новое человечество, которое должно было быть высечено на обломках старого мира, останется лишь прожектом. И он сам будет в этом виноват. Нужно срочно что-то сделать, срочно остановить обезумевшего Сираджа! И был лишь один человек, который мог это сделать.

– Мустафа?

– Да, настоятель?

– Ты в Пакистане?

– Не совсем. В рамках проекта «Змея», я решил…

– Неважно. Аль-Шаттх убит.

– Вот как?

– Да. Сирадж собирается устроить Индии ядерный холокост сегодня же.

– Камени убили индусы?

– Нет. Не факт. Он точно не знает. Но ему уже все равно.

– Я предупреждал, что он слишком легко поддается внушению.

– Нужно это предотвратить.

– Но вы же сами хотели…

– Мустафа, думай головой, – рявкнул настоятель, – ты один из шести человек, посвященных в общий план. Неужели ты не понимаешь, что все должно произойти в день икс. Все вместе. Иначе мир станет еще более уродливым, чем сейчас. Еще более… Омерзительным.

– Я понимаю, настоятель. Но я уже не смогу ничего сделать. Сейчас… почти половина седьмого утра по времени Исламабада. Я нахожусь в четырех часах лета от Пакистана, ближайший рейс… Секундочку… Через два с половиной часа. Таким образом, в столице я буду не ранее, чем в час дня. До дворца доберусь к двум в лучшем случае. Вы и сами понимаете, что, если он вам позвонил, а иначе вы узнать обо всем этом не могли, значит, ядерная реакция уже запущена.

– Ты, что, отказываешься лететь, Мустафа? – у настоятеля от бессильной злобы задрожали руки. Контроль над ситуацией подобно песку утекал у него между пальцев.

– Ну что вы, – поклонился невидимому собеседнику куратор ближневосточного проекта, – моя жизнь в ваших руках. Просто я на сто процентов уверен, что это бессмысленно.

– И тем не менее стоит попробовать! – взвизгнул Вильям. – Стоит попробовать! Лети туда немедленно и вразуми его.

– Да, настоятель, – еще раз поклонился Мустафа и отключился.

Настоятель выругался и начал ходить вокруг своего кресла. Немыслимое происшествие, просто немыслимое! Почему случайности приводят к таким последствиям? Он подошел к постаменту, на котором восседала Кали. Ее глаза насмешливо взирали на Вильяма. Они как бы говорили ему: «Ну, что, ублюдок, не получается?» Он отвел взгляд. «Все у меня получится, – сказал настоятель, – просто нужно принять меры. Нужно ускориться. Основные игроки еще не выбыли. Они еще в игре».

10 октября 2079 г.

Египет, г. Каир, аэропорт

06:25 по времени Исламабада

Со стеклянными глазами Мустафа сел на лавку. В Каирском аэропорту, куда он только что прилетел для переговоров с местной оппозицией, было шумно и весело. Мустафа обвел взглядом улыбающихся и смеющихся детей, которые с шумом бегали по мраморному полу терминала. Внутри у него происходила нешуточная чудовищная борьба. С одной стороны, он был запрограммирован подчиняться воле настоятеля. Он должен был служить Кали. С другой, в нем просыпалось доселе невиданное, запрятанное вглубь чувство – жажда жизни. Ураган в его душе набирал обороты, у него защемило сердце. Схватившись за грудь, Мустафа скорчился – его лицо исказила гримаса боли. К нему подбежал какой-то ребенок и подозвал взрослых. Перед глазами все поплыло… «Это конец», – успел подумать он и почувствовал на языке какую-то горечь. Зрение восстановилось. Перед ним сидел черноусый мужчина и улыбался, рядом стояла встревоженная женщина с целым выводком детей.

– У вас сердце пошаливает, – сказал ему черноусый.

– Да… Раньше как-то не замечал.

– Вот, возьмите, – мужчина протянул Мустафе какой-то пузырек, – как только почувствуете боль в сердце – двадцать капель вам помогут.

– Надо же… Спасибо, – прищурив глаза сказал Мустафа.

– На здоровье, – вновь улыбнулся мужчина и, взяв жену за руку, направился дальше.

– Простите, – окликнул его Мустафа, – а куда вы летите?

– В Исламабад, – ответил черноусый, – мы отлично провели время в Эль-Гуне, а теперь возвращаемся домой, в Пакистан. Самолет через два часа.

Мустафа пристально смотрел на эту милую семью, и в голове у него как будто что-то перемкнуло.

– Прошу прощения, друг мой, эээ… Я не знаю, как вас зовут, но вы сделали для меня доброе дело, а Аллах велит не оставлять подобное без воздаяния.

– Ну, что вы! Пустяки…

– Нет-нет, это не пустяки. Вы спасли мне жизнь, теперь моя очередь. Можно вас на секундочку?

– Конечно. Последи за детьми, дорогая, – сказал мужчина.

Его жена нахмурилась, но не сказала ни слова.

– Видите ли, – прокашлявшись, сказал Мустафа, когда они отошли, – простите, а как вас зовут?

– Мое имя Ахмед.

– Отлично, меня зовут Мустафа. Так вот, Ахмед. Я, к сожалению, не могу сказать вам больше, но вам ни в коем случае нельзя сегодня лететь домой.

– Почему?

– Просто поверьте мне.

– Но у меня заканчивается отпуск, и завтра я должен быть на работе…

– Ахмед. Работа, билеты на самолет и прочее не имеют никакого значения. Вы спасли мне жизнь, и я хочу спасти ее вам и вашей очаровательной семье, – с жаром заговорил Мустафа.

Близость смерти перевернула его мировоззрение. Он решил во что бы то ни стало спасти этих людей.

– Но почему вы так уверены?..

– Я очень близок к высшим эшелонам власти. Сегодня в Исламабаде произойдет нечто чудовищное.

– Что именно?

– Я не могу вам сказать. Мы стараемся это предотвратить, но наши шансы очень малы.

– Но как… Что же…

– Ахмед, поставлю вопрос ребром. Если вы хотите, чтобы ваша жена, ваши дочери и ваш сын встретили завтрашний день, вам ни в коем случае нельзя лететь в Исламабад.

– Но… мы уже не можем поменять билеты, и у нас нет денег, и…

– Это не проблема, – ответил ему Мустафа, достав толстую пачку долларов. Отсчитав восемь тысяч, он протянул их Ахмеду.

– Я не могу, ну что вы, – замотал головой тот.

– Ахмед, друг мой. Пожалуйста, возьмите их. Поверьте, у меня денег достаточно, и вскоре они вообще перестанут иметь какую-либо ценность. Просто пообещайте мне, что вы не полетите сегодня в Исламабад.