— А на Востоке?

Настя усмехнулась, заводя движок.

— Восток — дело тонкое. Его толком никто не контролирует, в нем сам черт ногу сломит. Если и удастся раствориться, то только там.

Мотор взревел, тяжеленная машина плавно тронулась, и, как ласковый котенок, нежно поехала по дороге. Что за чудо творческой мысли ее делало и проектировало — не могу даже представить.

Я невидяще уставился в проносящийся мимо пейзаж. Европа. Ближний Восток. Локальные колдовские полицейские структуры. Орден. Броневики. Стрельба. Гранатометы. Взорванные машины. «Цветные» пули, убивающие в подпространстве. Трупы. Во что же я вляпался?

И поймал себя на мысли, что вопрос этот больше не вызывает у меня страха. Да и вообще бури эмоций, которую ожидал бы еще вчера. В душе осталось лишь легкое сожаление о прежней жизни, но не более.

Ну, есть они, громы, выстрелы и колдовские организации. Ну, угрожают мне, хотят разложить на молекулы. Ну, гонятся. И что?

И ничего. Значит, будем драться, убегать и делать все, чтобы их планы не реализовались. И всё.

— Но в любом случае, даже там нам нужна будет помощь, — вновь заговорила Настя, внимательно наблюдавшая за мной боковым зрением. Кажется, увиденным осталась довольна. — Хотя бы на первое время. Пока втянемся и займем какую-то нишу.

— А язык? — повернулся я.

— Английский я знаю. И французский, немного. Выкрутимся.

— А я?

Мой английский, несмотря на то, что родители работают за рубежом, отдавал «рязанским акцентом», то есть оставлял желать лучшего, голландский же в тех краях, и слыхом не слыхивали даже те, кто неплохо знает английский.

— Выучишь, — отмахнулась Настя с безапелляционной уверенностью. И с этим утверждением нельзя было не согласиться.

— И все-таки, почему не Запад? Раз они с радостью сделают ордену то, что заложено в человеческой природе, — вновь начал я после долгого молчания, — может, проще будет договориться с ними? А еще есть Америка, и туда тоже как-то можно добраться?

Настя хмыкнула.

— Сказанул, Америка! Наши мордашки уже известны всему Старому Свету, у граждан колдунов очень четко с агентурой. И их у нас, и нашей у них. Никто не подпустит нас к самолетам, возьмут на подступах к аэропорту. Любому. НАМ аэропорты очень легко контролировать, в отличие от земских властей.

— А договориться?

— Хочешь до конца жизни сидеть в пробирке, быть объектом исследований? — скривилась она. — Только не у нас, а там, у них, откуда практически невозможно бежать?

Я осекся.

— Пойми, пещеру нашли наши. ТОЛЬКО наши, — продолжила она, вкладывая в голос всю возможную энергию. — И ни с кем из коллег своими секретами не делились. Европейцы на говно изойдут в жажде прикоснуться к чужим секретам. Как, впрочем, и американцы, и любые другие. Наши враги — все колдуны, все колдовские организации, без исключения.

Помолчала.

— Знаешь, я как-то попала в их руки, — усмехнулась она новым мыслям. — Однажды, будучи в отпуске, попыталась ворожнуть в центре Праги. Ты не представляешь, что потом творилось!

Пауза.

— Представляешь, у них у простого уличного патруля имелись такие артефакты, какие мы только для спецопераций достаем. С их помощью меня скрутили, невзирая на превосходство в классе, уложили мордой в землю и увезли в изоляцию. Даже не спросив имени и документов.

Повезло, что наставник впрягся. Брызгал слюной, но до последнего доказывал нашим отцам, что я хоть и дура, блондинка и вообще тупая, но девочка положительная и нужная. Убедил, те вытащили меня. Само собой, не за просто так, обменяли на что-то.

— Так что на Западе все отмороженные, Миш, — подвела она итог. — И если сунемся — назад дороги не будет.

— Он хоть стоил этого? Симпатичный был? — ехидно улыбнулся я. Кажется, отношения с супердевочкой у нас наладятся.

— Кто? — Настя вопросительно сдвинула брови.

— Ну, кто-кто? Конь в пальто! Кожаном.

Она отчаянно покраснела.

— Сойдет. Надо же было с кем-то из местных познакомиться? Чтоб достопримечательности на халяву показал?..

— Ага, и достопримечательности тоже.

Мы оба, не сговариваясь, расхохотались.

* * *

— Ну ладно, доберемся до границы. Дальше что?

— Дальше Грузия.

— Там сейчас опасно, — напомнил я. Мало ли, вдруг забыла?

— А что делать? — пожала она плечами.

Мы не спеша ехали по двухполосной полуразбитой пародии на дорогу. Встречных машин почти не было. Вокруг стоял стеной лес с обеих сторон. Иногда сменялся полями, но через время вновь переходил в исходное состояние.

— Думаешь, проскочим?

— Грузия не самое страшное, — покачала она головой. — Там у нас оружие есть.

— Автоматы?

— «Зелень»! Универсальное оружие. — Ведьма презрительно фыркнула. — С ним мы всегда сможем договориться. А вот что делать в Турции? Вот там начнутся проблемы.

— А что там?

— Курдистан. Война. Жахнут по нам с вертушки, не разбираясь, кто такие?..

А она оптимистка! Да уж, перспективки веселые.

— Плюс, там вряд ли кто-то говорит на английском, в той глуши, — продолжила она. — А русского вообще сто процентов никто не знает.

— Что же будем делать?

И вновь философское пожатие плеч.

— Работать. Я колдунья неслабая. Тебя кое-чему подучим. Если способности не развивать, начнется регресс, так что это в твоих интересах.

Я задумался.

— А ты не боишься?

— Чего?

— Что влюбишься в меня?

Ответом стал натужный смех.

— Извини, мальчик, ты не в моем вкусе.

Я довольно, словно сытый питон, развалился в кресле, держа паузу. И действительно, супердевочку хватило лишь на минуту, природное женское любопытство взяло своё.

— И почему я должна в тебя влюбиться?

— Знаешь, есть такое понятие, «романтические отношения»? — улыбнулся я.

Она нахмурилась.

— Это как?

— Это когда двое, мужчина и женщина, оказываются влипнутыми в какую-нибудь мутную дурацкую историю. Скажем, оказываются на необитаемом острове, убегают от бандитов, спасают мир от катастрофы…

Кивок.

— Стандартный голливудский сюжет.

— Именно. Голливудский. Только мы с тобой сейчас именно в таком сюжете. Убегаем от сильных дяденек, ведущих на нас охоту, хотим уехать далеко и спрятаться. Вместе.

Она вновь засмеялась, и вновь как-то натянуто.

— Вначале мы должны друг другу понравиться, — продолжил я. — Потом поцапаться и рассориться. А затем понять, что созданы друг для друга. Ты и я.

Настя снова засмеялась. Затем надолго задумалась.

— Нет, пожалуй, не боюсь. — Она пробежалась по мне оценивающим взглядом, стрельнула глазами. — Только не вздумай приставать!

— Еще чего! Что я, самоубийца? — Я картинно отвернулся в сторону, безуспешно пытаясь сдержать рвущуюся на свободу улыбку. — Сама ко мне придешь. Как миленькая!..

Она недовольно фыркнула.

— Это мы еще посмотрим.

Не согласиться с этим утверждением я не мог.

* * *

Впереди показался рынок. Такая придорожная толкучка рядом с дешевым магазинно-кафешным комплексом. Где бабульки продают проезжающим сливы и яблоки, а местные покупают дешевые вьетнамские и китайские трико и джинсы.

— Надо заехать, — вырулила ведьма в сторону парковки.

— Зачем? Мне казалось, каждая минута на счету. А тут народу — как сельдей.

Она посмотрела на меня, как на идиота.

— Я что, по-твоему, должна в этом тряпье вечность ходить? Я все-таки девушка как-никак!

Да, не подумал. Ну что поделать, мужчины вообще по-другому устроены. Им не нужны ни лишние тряпки, ни косметички, ни сумочки. Особенно, когда за ними кто-то гонится.

Оглядел Настину фигуру. А эта армейская футболка эта ей шла! Будучи немного великоватой, сидела эротично, придавая женственности загадочно-мужественный вид. К тому же совершенно не скрывала формы.

— Юбка у тебя тоже в крови, — опустил я глазки, любуясь на торчащие из под названного предмета гардероба ослепительные ножки. — Совсем чуть-чуть, но надо бы поменять.