— Ты шутишь что ли? Тейт! Я не электрик! — запаниковала та.

— Вай, спокойно. Слышишь меня? Для этого есть я. Просто слушай меня, хорошо?

Его голос успокаивал, хоть и ненадолго. Когда юноша замолкал, реальность снова сжимала, и Вайолет казалось, что она одна в целом мире.

— Вай?

— Д-да, — девушка тупо уставилась на освещаемый фонарем щиток.

— Значит так, судя по всему где-то рядом перебило провода, поэтому отрубилось электричество. На маяке предусмотрен аварийный генератор, но если света все еще нет, то у нас проблемы с автозапуском. Тебе просто надо запустить генератор.

Просто запустить генератор. Ну да, так легко. Просто запустить генератор. Просто запустить ракету в космос. Просто запустить адронный коллайдер.

Вайолет сглотнула.

— Тейт, я н-не…

— Спокойно, ты сможешь. Там должен быть большой рычаг, подними его наверх.

Вайолет свела брови, нервно выискивая глазами нужный выключатель.

— С зеленой ручкой?

— Да.

Зажав мобильник между ухом и плечом и молясь, чтобы в корпус сотового не проникла вода от контакта с мокрыми волосами, Вайолет, кряхтя, подняла рычаг. Со стороны бы смотрелось довольно забавно, как девушка, собравшая на себе, казалось, целый электронный магазин, возится с техникой.

Что-то щелкнуло.

— Ну как?

— Что как?

— Лампочка на экране сбоку загорелась зеленым?

— Нет, Тейт, послушай, мне кажется, это очень плохая идея, давай я просто вызову аварийную службу? — казалось, еще немного и Вайолет накроет настоящая истерика. Тейт выдохнул.

— Ты сможешь. Просто… — снова вдох, — … так, дай подумать… — слышно было, как приминается песок береговой линии под подошвами юноши. Вайолет точно знала, Тейт сейчас расхаживает туда-сюда, взъерошивая волосы. На секунду эта мысль улыбнула. Ну сколько должно пройти времени, прежде чем ты запоминаешь привычки окружающих тебя людей?

— Генератор работает на солярке, — то ли объяснял он Вайолет, то ли просто размышлял вслух, — если не включается аварийка, то, скорее всего в баках кончилось топливо…

Вайолет вздрогнула, уже представляя себе картину того, как она должна будет заливать воспламеняющуюся жидкость в канистры, при этом не имея ни малейшего понятия о том, где они вообще находятся. Устройство в нагрудном кармане снова запищало.

-Тейт, думай быстрее, потому что мне не нравится этот звук!

— Оно все еще пищит?

— Да.

— Пищит так же как и раньше?

— Не знаю, Тейт! — нервно выкрикнула Вайолет. В помещении было холодно, мерзла кожа головы под влажными прядями волос.

— Дай мне послушать.

Вайолет опустила фонарь на пол и, покопавшись в кармане, поднесла устройство к микрофону телефона. Тейт чертыхнулся, а Вайолет почувствовала, как душа медленно покидает ее тело.

***

— Я правильно поняла? Ты хочешь, чтобы я связалась с капитаном и в двух словах объяснила, что по неисправности системы линии электропередач в порту абсолютно ничего не работает?! — Вайолет всю трясло. От ее сообразительности сейчас зависели жизни. Ох, не надо было прогуливать школьную физику, ох как не надо было! — И каким вообще образом я должна буду подать сигнал рыболовецкому судну без электричества и базовых знаний морской навигации?! — Вайолет топала по нескончаемым ступенькам прямиком к смотровому помещению. Дыхание перехватывало, и девушка ловила себя на мысли, что не только от количества ступенек…

— Успокойся и дыши. Просто следуй моим командам.

Пока Тейт набалтывал в трубку какие-то указания, Вайолет параллельно составляла в голове примерную речь для местных властей с подробными объяснениями того, почему ее отца не было на вахте, а из-за нее самой — и это еще при наиблагоприятнейшем исходе — был нанесен урон имуществу частной компании перевозчиков.

— Я думала, у Хьюго был помощник! У смотрителей маяка же ведь всегда есть какая-то команда! — сбивчиво тараторила девушка, переводя дыхание на узеньких лестничных пролетах. Влажные волосы липли к свитеру. За крохотным оконцами бушевал шторм.

— Ты про Гая? — на другом конце провода послышался искренний смешок. – Да, я примерно представляю, где его найти, но проблема в том, что в таком состоянии он тебе не сильно поможет…

Вайолет испустила стон отчаяния, представив на секунду пьяного в зюзю помощника смотрителя, ползающего вокруг линзы. Ей богу, даже хуже, чем быть виновником кораблекрушения!

Наконец, все ступеньки были позади и, откинув тяжелую дверцу в потолке маячной комнаты, Вайолет сперва забросила на пол смотровой свой мобильник и большой фонарь, а затем и влезла сама, еле передвигая ватные от усталости, стресса и недавно прошедшего похмелья ноги.

Стеклянное круглое помещение впервые предстало перед Вайолет в таком виде. Окна полоскало водой, гудел ветер, вдали раскачивались кроны деревьев, а еле-еле проглядывающийся океан свирепо бушевал, волны разбивались о скалистый берег скал, взбиваясь в густую белую пену. Окутывала тьма, холод въедался в кожу.

Голос Тейта из валявшегося телефона привлек внимание Вайолет.

— Что от меня требуется? — пролепетала девушка, поднимая с пола все электроприборы.

— Каждый вечер в восемь пятнадцать в залив возвращается рыболовецкое судно. Тебе надо будет связаться с капитаном и узнать, работает ли их GPS-навигация.

— Н-но… — попыталась протестовать та.

— Видишь, это как раз тот самый особый случай о котором я тебе и говорил.

Послышался короткий мелодичный звук, сопровождавшийся шипением, словно помехи телевизора. Вайолет завертелась по сторонам, освещая фонарем скудные предметы мебели помещения. Еще одно пищащее устройство?

— О, — с энтузиазмом произнес Тейт, — смотри-ка, они сами тебя вызывают.

Вайолет почувствовала, как дрожат колени. Подлетев к низенькому столу и швырнув фонарь на поверхность, девушка принялась рыться в бумагах, пытаясь отыскать источник звука. Это вот так потонул Титаник, да?

Посреди завала валялась прямоугольная рация с антенной. Еще кнопки!

— Те-е-йт, что делать, куда нажимать? — протянула та.

Если бы не серьезность ситуации, то юноша бы точно рассмеялся.

— Зажми кнопку на корпусе сверху.

— Пшшш… это “Фарриейдж”, это-пшш… кто меня слышит-пшшш…прием-пшшш…

— Э-э, — Вайолет запаниковала. Язык присох к небу, — здравствуйте, — девушка зажмурилась. Какое еще к черту „Здравствуйте“?

— Прием-пшш…

— Э-э…

— Название! Скажи название маяка! — встрял юноша.

— Маяк “Сандерсторм”. Как слышно? — импровизировала Вайолет, сжимая корпус рации так, что, казалось, той ничего не стоит как лопнуть в любую секунду.

— У нас не-пшшш… не работает GPS-навигац-пшш… свет бакенов не засекатеся-пшш… не видим фарватер-пшш… запрашиваем направление для входа в порт… прием-пшш…

— Те-ейт, что делать?! — шептала Вайолет в микрофон своего мобильника. Тейт молчал. Затем снова послышался хруст влажного песка и тихий диалог.

— Спроси их координаты.

Разум Вайолет отказывался генерировать идеи самостоятельно. Она просто безвольно поддавалась указаниям более опытных. Но, зажав кнопку, девушка впала в ступор, не зная, что надо говорить.

— Вайолет, быстрее! — Тейт тоже нервничал. — Просто скажи «Маяк “Сандерсторм”, запрашиваю таких-то…» Давай!

— Э-э это маяк “Сандерсторм”, запрашиваю… черт знает как называется ваше судно, просто ответьте! — судорожно проговорила девушка.

— Рядом с вами есть взрослые-пшшш…

— Заткни его, пусть выполняет то, что я сказал, — проревел Тейт.

— Скажите мне свои координаты, прием… — выкрикнула Вайолет.

— Повторяю, на вахте есть взрослые-пшшш…

Тейт еле контролировал гнев, Вайолет выпустила нервный стон.

— Слушайте, ваша жизнь зависит от меня, делайте, что я вам говорю или я спускаюсь вниз и оставляю вас самих разбираться в этой ситуации, черт вас дери! — понимала ли она, что за такие речи ей может крупно влететь? Скорее всего нет.

Судно замолчало. Вайолет затаила дыхание, слушая помехи на линии. Тейт тихонько насвистывал, видимо, стараясь успокоиться.