- Твое выражение лица так меня взбодрило, что сразу собрался. А то чуть было не расслабился... не вовремя.
Кати так и не поняла, Иван сделал комплимент или обругал? Потому не стала продолжать эту тему.
- А как ты насчитал двести бородачей? Я видела человек двадцать.
- Остальные сидели по кустам у дороги. Похоже, ждали команду.
- По кустам? И ты их там увидел?
- Меня этому учили, - коротко ответил Иван.
- Хм-м, - подумала Кати, - интересная, видать, школа, в которой учат видеть противника за кустами. - Но она знала, что Иван не будет эту тему продолжать (уж сколько раз она пыталась раскрутить членов группы, чтобы рассказали о своей школе, и все молчат), потому и с этой темы съехала.
- Так ты говоришь, в Монпелье осталось восемьдесят тысяч жителей? А ведь когда-то было до трехсот тысяч. А с пригородами и вовсе шестьсот.
Иван покосился на Кати, но ничего не ответил. И что отвечать, вопрос-то риторический.
- Ваня, - доверительно обратилась Кати.- А ты знаешь общие потери населения Франции? Ну, после катастрофы.
- Ты считаешь, что тебе это нужно знать?
- Ну, а как же, я же француженка.
Иван нахмурился.
- Более восьмидесяти процентов населения погибло.
- Иван, мне трудно сейчас считать. В реальных цифрах - это сколько?
- Более пятидесяти миллионов человек.
Кати словно кто-то кувалдой по голове стукнул, она не могла представить такую огромную цифру потерь. Поэтому разговор на время прервался. Потом чуть с хрипотцой в голосе Кати спросила:
- А ты знаешь потери по всей Европе?
- Более двухсот пятидесяти миллионов человек.
- Так это же пол-Европы.- Вскрикнула Кати.
Иван кивнул. Потом спросил.
- Ты какой религии?
- Католичка.
- Ну, так вспоминай Святые тексты твоей религии. Особенно Откровение Иоанна Богослова. В нем ведь Христос сказал: Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его.
- А причем здесь это?
- А кто выпустил "нечто" на свободу, инопланетяне что ли?
- Но ведь никто не знал, что демон вырвется. - Наивно заметила Кати.
- Эх, люди, неверие ваше безмерно. Ведь сколько пророков говорило, что живете во времена Судного Дня. Вот и ты появилась - пророчица Судного Дня. Или как тебя кличут в народе - Дева Судного Дня. А вы все не верите, думаете, обойдется. Увы, не обошлось, как видишь. Причем, сделали ведь все сами, а все потому, что считаете, что ухватили Бога за бороду. И он вам уже не указ.
Кати в ответ только горестно вздохнула.
Иван покосился на Кати.
- А ты откуда про демона знаешь?
Кати, чуть ли не шепотом, произнесла.
- Я видела его в видении. Страшное, огромное, расплывчатое и бесформенное существо, словно чернильная клякса.
- Вот как, интересненько. А почему никому не рассказала?
Кати жалобно посмотрела на Ивана.
- Страшно стало. От него несло таким запахом смерти, что у меня внутри все съежилось.
Иван посмотрел на Кати участливым взором.
- Ну, ну, успокойся.- Он оторвал правую руку от руля и стал гладить Кати по голове.- Я никому тебя в обиду не дам.
Кати схватила руку Ивана и прижалась к ней щекой. В такой позе они ехали какое-то время, после чего Иван вежливо, но настойчиво освободил руку и положил ее на руль. Остаток пути ехали молча. Иван оказался прав. Не доезжая до Марселя несколько десятков километров ближе к ночи, колонна свернула с дороги и остановилась в поле. Причем, грузовики, как могли, сгрудились в кучу, а вокруг этой кучи выстроились броневики, развернув пулеметы в сторону открытого пространства. Зажглись поисковые прожектора на башнях бронемашин, которые стали обшаривать близлежащую местность. Но Иван загнал машину за линию БТРов, так что ночь прошла спокойно.
Утром произошло небольшое происшествие. Уже на выезде с места стоянки, метрах в трехстах от нее, в кустах обнаружилось пять бородачей. Они сидели в разных позах и как бы спали. По крайней мере, разбудить их не смогли. Когда Иван подошел к этому месту, полковник, по обыкновению хмурясь, спросил его:
- Ваша работа?
На что Иван чистосердечно ответил:
- Нет. Я же спал в машине рядом с вашим броневиком.
Ответом был недоверчивый взгляд полковника. Явно о чем-то догадывается. А говорят, что все военные тупые. Может и все, но полковник точно к ним не относится. Себе на уме, опытный и осторожный. Его смело можно брать в разведчики.
Полковник махнул рукой сопровождающим его солдатам.
- Бросьте вы их, пусть спят, - И пошел к броневику. За ним потянулись остальные.
Иван сразу понял, чьих рук это дело и мысленно послал благодарность Вадиму, который дежурил в эту ночь.
- Не за что, друже, - также мысленно ответил Вадим.
- Ты надолго их приговорил?
- Еще часок поваляются в кустах, очнутся и побегут докладывать.
- Правильно сделал. Это наверняка разведчики. Возможно, готовится нападение на колонну. Так что ты там не расслабляйся, - он многозначительно поглядел на небо, где в невидимом режиме висел глайдер Вадима.
- Все будет в порядке, шеф, - дурашливым тоном ответил Вадим.
Иван улыбнулся и полез в автомобиль.
- Что там?- Спросила проснувшаяся, но еще сонная Кати.
- Разведка бородачей. Заснули на посту, - коротко доложил Иван.
Утреннее происшествие подстегнуло полковника, да и всех, кто был в колонне. Поэтому скорость колонны была гораздо выше, чем вчера. К тому же и дорога позволяла идти на высокой скорости. Так что в Авиньон прибыли задолго до захода солнца. Собственно, в сам Авиньон колонна так и не въехала. Военные на въезде в город, в том месте, где была крупная автозаправка сделали своеобразный форпост. Окружили бензоколонку забором с таким расчетом, чтобы внутрь периметра поместилась колонна грузовиков. Поверх забора пустили колючую проволоку, навесили кучу видеокамер, в том числе, и для наблюдения ночью. По краям периметра стояли вышки с пулеметами. А перед периметром было создано минное поле, состоявшее, в основном, из сигнальных вин. Так что подобраться незаметно было совершенно невозможно.
