***

- Оно такое красивое, Энни!- воскликнула я, когда подруга вручила мне прозрачный чехол якобы являвшийся подарком на свадьбу. А точнее к самой свадьбе.

- Тогда примерь,- настойчиво скомандовала девушка, поудобнее усаживая сына у себя на руках.

- Сейчас?- неуверенно переспросила я, всё ещё любуясь красотой свадебного платья. Энни недовольно закатила глаза и направилась к выходу из комнаты.

- Я вернусь через десять минут,- настойчиво проговорила она, оставляя меня одну.

Платье в руках было просто фантастическим. Чистая противоположность того, что было на мне в Капитолии. Ткань больше напоминала креп, или лён. Длинная в пол, но не пышная юбка. Довольно глубокий вырез и… кружева. С виду платье было простым и выполненным в стиле «русалка», но эти прозрачные кружева… Вся спина и рукава были украшены чудными рисунками и множеством жемчужин!

Судорожно вздохнув, я ловко стянула с себя верхнюю одежду и ещё несколько минут не осмеливалась надеть свадебную красоту на себя. Только вот уговор Энни «Я вернусь через десять минут» заставил меня поторопиться. Платье без лишних усилий и неудобств, вскоре оказалось на мне. Такая красивая и невесомая ткань придавала лёгкость и беззаботность, как никакие другие платья. Оно словно было создано специально для меня. Чтобы поскорее обрадовать Энни, я быстро и аккуратно подобрала полы платья и вышла на лестницу. Как не привычно снова находиться у себя дома… С самого утра Энни затащила меня к себе, якобы помочь с сыном. Где в тот момент был Пит я, соответственно, тоже не знала.

- Энни,- позвала я, перегибаясь через периллу лестницы.

- Нет-нет! Только не спускайся, Китнисс!- защебетала она и, как мне показалось, голос доносился из прихожей.

- Она меня к тебе не пускает, представляешь, Кискисс?- пожаловался Гейл, за что получил хороший подзатыльник.- За что?- простонал он, вызывая у меня приступ смеха.

- А где Пит?- спросила я в надежде, что хоть один человек сможет дать мне нормальный ответ.

- За него не волнуйся. Пеппер сделает своё дело,- проговорил парень, получая ещё один удар от Энни.

- Финник приезжает. Вот они и пошли его встречать,- спокойно разъяснила Энни, выглядывая из-за угла. От меня не утаилось, что её нереальные зелёные глаза сначала удивлённо расширились, а потом резко приобрели нормальный вид.- Поэтому нам стоит поторопиться,- затараторила она, снова скрываясь в коридоре и, видимо, выталкивая Гейла из дома.

- Вообще-то, пока я здесь живу, тоже имею право на пребывание в этом доме…- недовольно забормотал Гейл, что я еле расслышала его слова.

- Не в этот раз,- заметила Энни, с шумом захлопывая за другом дверь. Потом она поспешно вернулась в гостиную, всё так же с сыном на руках, словно ничего и не было.

- Китнисс, ты красавица!- воскликнула она. Девушка тут же слетела с места и, пропуская сразу по две ступеньки, забралась на второй этаж.- Оно чудесное!

Даже маленький мальчик, всё это время молча сидевший у неё на руках, теперь тянул ко мне ручки. Однако, Энни всё равно что-то не устраивало. Посадив ко мне на руки сына, она стала то и дело поправлять мелочи в моём платье. Закалывать булавками и что-то отмечать самоисчезающим маркером для ткани. Девушку прервал лишь короткий стук в дверь и, как это ни странно, но она не разозлилась и даже не пошла открывать.

- Войдите!- крикнула Энни, снова что-то занося в блокнот. Я нервно заёрзала на месте, но подруга тут же меня успокоила.

- Это твоя мама,- бросила она, в промежутках между работой, заправляя за ухо тёмную прядь волос. Волнение тут же ушло на второй план, и я всё так же спокойно продолжила нянчиться с малышом Энни.

- Они приедут завтра,- крикнула мама, заходя в гостиную.

- Отлично,- обрадовалась Энни.

- Кто приедет?- непонимающе спросила я у подруги, но так и не получила ответ, потому что в комнату вошла мама.

- Ох,- только и выдохнула она, как только увидела мой внешний вид. По началу, я даже испугалась, не становится ли ей плохо. Но женщина тут же взяла себя в руки и крепко обняла меня, не обращая внимания на ворчание Энни, сидящей на корточках возле меня.

- Ты такая красивая,- горячо зашептала мама мне на ухо. От неё исходил запах аптечных антибиотиков. Резкие нотки корвалола, дезинфекторов, йода и спирта…

- Спасибо,- улыбнулась я, вдыхая знакомый с детства аромат.

- Ну, что там, Энни?- с готовностью спросила мама, тоже присаживаясь рядом с девушкой.

***

- Финник хорошо доехал?- осторожно спросила я. Вообще на протяжении всего вечера разговоры заходили на все самые разнообразные темы, кроме тех, что касались меня самой.

- Отлично,- пожал плечами Пит, играя с прядью моих волос.- Тебе привет.

- Из соседнего дома?- улыбаясь, спросила я. Пит снова безразлично пожал плечами.- Завтра с ним увижусь,- отозвалась я, уже лихорадочно роясь в голове, в поисках нового вопроса. А Питу, кажется, моё короткое замешательство приходилось только на руку.

- А чем сегодня занималась ты?- сощурив лазоревые глаза, поинтересовался парень. Я нервно закусила нижнюю губу. Врать любимому мне совсем не хотелось, но Энни прибывала бы в ярости, поступи я иначе.

- Я…- Резкий телефонный звонок заставил нас обоих вздрогнуть. Пит раздражённо, но при этом как-то уж больно смиренно вздохнул, и нехотя поднялся с дивана, отчего мне тоже пришлось встать, будучи прибывавшей у него на коленях. Пит размеренными шагами направился в сторону прихожей и неуверенно поднял телефонную трубку.

- Слушаю.- Я прислонилась спиной к косяку между коридором и гостиной, сложа руки на груди, и стала внимательно следить за разговором.

- Привет, Делли.- Губы парня тронула ласковая улыбка, а в голубых глазах исчезли последние искорки недоверия и тревоги.- Я тоже рад тебя слышать,- дружелюбно начал он, краем глаза поглядывая в мою сторону. Я решила, что стоять над душой и слушать разговор Пита с лучшей подругой было бы не очень-то вежливо. Кое-как улыбнувшись ему, я нехотя направилась в гостиную и, чтобы хоть как-нибудь занять себя, присела на диван и подхватила Лютика на руки. Уже знакомая искра вновь начала разжигаться у меня в душе, поглощая всё в тёмный дым. Только сейчас никакого Гейла рядом не было. Была Делли.

- Ты уже в двенадцатом?- послышался голос Пита из коридора.- И надолго?

Кажется, Лютик почувствовал зарождающееся во мне волнение, потому что начал успокаивать и тереться носом о бок. Не то, чтобы мне было безумно неприятно слышать, как любезно Пит разговаривал с подругой детства, но дым, исходящей от этой вспыхнущей искры, сдавливал душу, не позволял дышать, и это было не очень-то приятно. И в тот же миг меня холодной дрожью пробрало чувство вины, ведь Пит, наверняка, чувствовал тоже самое, когда я проводила время с Гейлом…

- Да, правда,- уверенно проговорил парень, видимо, отвечая на какой-то вопрос.- Конечно, что за вопрос?

Для меня это чувство было неведанным. Я не знала, каково это. Хотя, видимо, тогда на банкете в Капитолии со мной произошло именно это, а действие алкоголя только добавило огоньку, к и без того, горящей искре…

- Обязательно. Я давно тебя не видел,- с лёгким укором, заметил Пит.- Нет. Только иногда.

- Конечно,- снова отозвался он, и на этот раз даже по голосу я смогла расслышать, что парень улыбался.- До встречи.

Услышала, как он кладёт трубку на место и идёт в сторону гостиной. Я тут же напустила на лицо непроницаемую маску дружелюбия и стала ещё более усердно поглаживать Лютика.

- Делли звонила?- задала я, наверное, самый глупый вопрос. Пит облокотился о дверной косяк и сложил руки на груди, как это делала я пару минут тому назад.

- Угу,- только и ответил он, внимательно глядя на меня. От пристального взгляда мне становилось неуютно и скрывать то, что творилось внутри, с каждой секундой становилось всё тяжелее и тяжелее.

- Как у неё дела?- запинаясь, спросила я, так и не пересилив себя, чтобы поднять глаза. «Да как ты вообще смеешь? Это почти единственный близкий ему человек, а ты можешь быть недовольна?» Я скривилась от своих же собственных мыслей. Уже не в первый раз я, казалась, противна самой себе…