***

- Ты так и будешь носиться туда сюда, чёрт бы тебя побрал!?- орал Хеймитч, когда я снова чуть было не снесла его с ног, но при этом на удивление вовремя сумев увернуться. Снова не обращая на ментора никакого внимания, я со всех ног влетела в дом, при этом сильно ударившись рукой о дверной косяк. Я всеми усилиями сдерживала стон, грозившийся сорваться с губ и, хватаясь за ушибленный локоть, ворвалась в кухню. Пит больше не сидел за столом, хотя оставленные чашки так и продолжали стоять на тех же местах. Парень стоял, повёрнутый ко мне спиной. Руки были скрещены на груди, а взгляд рассеянно блуждал по окну, словно в поисках чего-то. Я невольно замерла на пороге, только сейчас осознав смысл того, что не могла найти нужных слов. Что было ему говорить в той ситуации? Всё хорошо? «Да ничего не хорошо, чёрт возьми! Сегодня день рождения его любимого и близкого отца, который умер по твоей вине!»- надрывался внутренний голос спуская меня с небес на землю. Глаза начало щипать от подступающих слёз. Неужели, мои же мысли теперь могут меня огорчить? Нервно тряхнув головой, я тут же прогнала напрошенные слёзы и на одном дыхании прошептала: «Прости». Я знала, что Пит услышал. Парень то ли от испуга, то ли от моральной неожиданности вздрогнул, но не обернулся. Взгляд стал более сосредоточенным и решительным, а не апатичным, как раньше. Это уже лучше.

- Я знаю, ты любил его не меньше, чем я любила Прим. Я не очень хорошо знала твоего отца, но мама много о нём рассказывала и теперь я смело могу заявить, что он был хорошим человеком.- Пит, видимо, не сразу сообразил, что кивал, подтверждая каждое сказанное мною слово и спустя пару минут всё-таки обернулся. Глаза его были пустыми, но сосредоточенными, губы плотно сжаты в тонкую линию, а на лице почти не читалось ни одной эмоции.

- И… Если бы я только знала раньше!- отчаянно, почти закричала я, с силой ударяя кулаком по столу. Пит не вздрогнул как обычно, а просто следил почти за каждым моим движением, словно предугадывая его.

- Успокойся, Китнисс,- наконец проговорил он, останавливая меня за руку. Честно, я даже не сразу осознала, что этот охрипший голос принадлежит именно ему.

- Прости меня,- всё так же отчаянно шептала я, словно в бреду повторяя одно и то же. Глаза застилали слёзы, а лёгкие раздирала боль, от каждого вздоха.

- Всё нормально, Китнисс,- лазоревые глаза пристально всматривались в мои. На этот раз они не выглядели как простые синие стекляшки, безэмоционально смотрящие в одну точку. В них заблестела какая-то тревога и в то же время спокойствие. Понятия не имею, как два разных чувства могли присутствовать в одном взгляде сразу, но пример стоял прямо передо мной.

Мне и вправду бы искренне хотелось поверить словам Пита, поэтому я крепко обняла напарника и мысленно поклялась, что никогда, даже в самые трудные периоды жизни не покину его.

========== Глава 22. ==========

- Гуси!?

- Да-да, именно гуси. Что в этом плохого?- злобно, но, в то же время, непонимающе, оправдывался Хеймитч. К всеобщему удивлению, этим утром ментор внезапно решил, что обязан завести домашних птиц у себя во дворе.

- К чему тебе это?- немного удивлённо, но в то же время просто из любопытства, спросила Сальная Сей. Не спеша, попивая горячий кофе, она стояла рядом с плитой, присев на край подоконника и свободной рукой, помешивая кипящий бульон на огне.

- Сам не пойму. Но вообще, я подумывал на эту тему довольно много времени. Чем я в принципе занимаюсь?- спросил Хеймитч, оглядывая всех присутствующих и не дав даже слова сказать, сам же ответил.- Да, вот именно, что ничем. Только вам лишних хлопот доставляю.

- Хеймитч, это не…- начала было я.

- Ой, помолчи, солнышко,- отмахнулся Хеймитч, словно от назойливого насекомого. Я недовольно поджала губы, и стала слушать его размышления, уже не проронив ни слова.

- Так вот, в этом же нет ничего особенного. В тщательном уходе птицы не нуждаются, хотя я всё равно буду их кормить. Попрошу парочку из Капитолия и делов-то…

- Хеймитч…

- Да вы что оба сегодня решили меня перебивать?- загрохотал бывший ментор, прерывая слова Пита.- Я бы тоже мно-о-ого чего вам насоветовал, но я же этого не делаю,- пренебрежительно усмехнулся Хеймитч, бросив в мою сторону многозначительный взгляд серых глаз.- А видимо стоило бы. Столько пережили вместе, а теперь не можете просто спокойно жить вместе.- «Мы и так живём вместе!»- настаивал внутренний голос, но я тут же благополучно его заткнула, почувствовав, как рука любимого, всё это время покоившаяся у меня на плечах, сжалась в кулак и заметно напряглась. Через довольно светлую кожу, отчётливо проступили вены, и я глядя на это, боялась представить себе, какой холод покоился в лазоревых глазах, на тот момент обращённых в сторону Хеймитча. Под фразой «спокойно жить вместе» скрывался немного иной смысл, а не простое проживание под одной крышей. Осознав это, я сама почувствовала, как в жилах закипает кровь, то ли от злости на ментора, то ли от необъяснимого страха, внезапно застывшего во мне.

- Китнисс! Ну, же, давай скорее! Ты обещала проводить меня на луговину сегодня,- как раз кстати, защебетала непослушная Пеппер. Видимо, терпение девочки окончательно иссякло. Всё утро она послушно сидела в гостиной с Лютиком, терпеливо дожидаясь меня. А сейчас…

- У-угу. Да, конечно. Собирайся,- пролепетала я, поднимаясь из-за стола.

- В общем, я не против, Хеймитч. Идея неплохая, так почему бы и не попробовать?- совершенно бесцветным голосом, я вынесла вердикт, краем глаза замечая, как Пит беспрестанно прожигает Хеймитча ледяным и неодобрительным взглядом. Просить его идти вместе со мной, было необязательно. Сопровождать друг друга, видимо, вошло в привычку.

В коридоре меня уже дожидалась Пеппер. Одной рукой она неумело застёгивала на крохотный замочек свои белые летние босоножки. Другой же, мёртвой хваткой держала Лютика за хвост, даже на метр, не позволяя отстраниться от неё.

- Готова?- безрадостно улыбнулась я, натягивая поверх полюбившегося летнего платья, кофту. Ранним утром (а оно и вправду было ещё ранним) пока было не так тепло, как днём, поэтому не следовало экспериментировать с одеждой.

- Я родилась готовой,- весело улыбнулась Пеппер, по-детски смахивая с лица непослушные русые волосы, снова ниспадающие ей на талию. Я невольно улыбнулась её девизу и подтолкнула девочку к выходу.

- А Пит?- обеспокоенно защебетала она, оглядываясь по сторонам.

- Он нас догонит,- спокойно ответила я, раскрывая входную дверь.

***

- Я часто собираю цветы, правда бабушка не всегда отпускает. Ругается. Не любит, когда я гуляю одна, или ухожу без её разрешения. А ведь я это не для себя делаю. Дебора обожает эти синие пролески. Когда я была совсем маленькой, она мне про эти цветы рассказывала, и я на всю жизнь запомнила их название. Теперь, почти каждую неделю я стараюсь выбираться на луговину и собирать целый букет. Ведь кто знает, может быть, любимая кузина вернётся, и мы снова будем вместе собирать её любимые цветы.- По пути на луговину наша троица молчала, за исключением весёлой Пеппер. Пит и я шли, потупив глаза в землю и почти не переглядываясь между собой, как это было обычно. Каждый из нас думал о своём. Однако, когда речь Пеппер зашла о её наилюбимейшей кузине, я почувствовала, как в сердце больно и предательски кольнуло, возвращая меня с небес на землю. Как-то Салли рассказывала мне эту историю. Небольшое, но уж больно трагичное повествование о погибших родителях и Деборе. Только вот Пеппер не верит в настоящую историю случившегося. Наивная девочка слепо верит в то, что в любой момент приедет её любимая сестра и горячо обнимет несчастную.

- …и когда мы возвратились домой, на улице уже вовсю стемнело. Помню, как бабушка тогда разозлилась,- хихикала Пеппер, чуть ли не вприпрыжку направляясь прямиком к луговине. Пит однако, заметил моё смятение и огорчение, но, видимо, посчитал это следствием утреннего разговора, и не стал задавать лишних вопросов.