— Кьялли, подожди… — не позволил закрыть дверь, упёршись в неё рукой.

Тебе бы, Маг, эльфом быть. С такими ладными чертами лица, с такой фигурой, да волосы отрастить, чтоб с косичками на висках носить, как лучшие охотники эльфийских долин. От девушек отбоя бы не было.

— Я хочу спать, — начала я заезженную за этот вечер пластинку.

На его лице мелькнуло сожаление. Он явно не собирался мириться с ситуацией.

— А я хочу знать, о чём вы говорили с Егором.

— Хоти.

Дверь закрыванию не поддалась, Маг оказался упёртым человеком и намёка на прощание не понял. Напротив, распахнул её, чтобы я отошла и сам попытался войти.

— Эй, это моя спальня!

— Которая находится в моём убежище.

Маг закрыл за собой дверь. А птичек никто не отключал, и огоньки снова таинственно освещают мягким оранжевым светом лицо мужчины. Папочка, и зачем я только из дома сбежала?! Ведь не диадема была тому виной, хотела самостоятельности, вырваться из–под родительского крыла, очутиться на воле. Быть самой себе хозяйкой…

Вот только горькая она, эта свобода. Прям хоть застрелись.

— Кьяллэтиниэль… — прошептал громко Маг, медленно приближаясь.

Вот если б рыжий так сделал, точно бы упала и распласталась в форме пьяной морской звезды. Но рыжего интересуют только деньги. А этот… Этот приближался с решительностью волка, уверенного в своём прыжке.

— Я так давно мечтал, чтобы моя девушка хоть немного была столь же красивой, столь же невинной, как и ты, Кьялли…

Маленький шаг назад. В ответ на каждый шаг в мою сторону.

— Не бойся меня, малышка. Я буду ухаживать за тобой, как ни за одной девушкой ещё не ухаживал. Я буду ждать, сколько потребуется. Просто дай мне шанс.

Я остановилась.

— Лучше выключи фальшивое пение птиц.

Маг в изумлении заломил тёмную бровь, тронул какой–то выключатель и стало очень тихо.

— Хотел создать для тебя приятную обстановку. Девушки обычно любят красивую музыку, вино… массаж, — обаятельно улыбнулся, выделив последнее слово интимным шёпотом.

— Спать, — отрезала я, сложив руки на груди.

«Спать, так спать», — пожал внушительными плечами Маг, и подхватил на руки опешившую эльфийку. О праве выбора, свободе и прочих глупостях он, видимо, не слышал, и слушать не хотел, крепко удерживая извивающееся тело и уверенно минуя гостинную. А затем он распахнул ещё одну дверь, которая вела… в шикарную спальню! То есть, когда он говорил, что диван один, он не врал. Но эта хитрая зараза ни словом не обмолвилась, что может уйти в свою спальню!!!

Мягкая, спружинившая кровать, рухнувшее сверху приятное на ощупь мужское тело… Судя по жарким поцелуям, я должна была как минимум уже перестать сопротивляться. Но количество тумаков отвешенных по оному приятному телу никак не останавливало Мага. У него просто сорвало крышу. За те недолгие несколько минут я успела познать шокирующие прелести интимной жизни. От прижатых к кровати рук до задранной вверх рубашки и таких поцелуев, от которых хотелось сгореть со стыда. Потому что никто ещё не касался моей груди, тем более — губами! И уж тем более я понятия не имела, какой это вызовет шок. Но то было лишь начало.

— Тревога. На этаже пожар. Тревога. На этаже пожар, — прокомментировал ситуацию металлический голос сверху.

Завыли сирены, комната замелькала красным, и прежде, чем Маг успел выругаться, лежа на мне, с потолка хлынули ледяные струи воды.

Маленькая суматоха, крики, противные струи. Маг целенаправленно двинулся на кухню, выкрикивая имя рыжего с угрозой в голосе. А мне стало страшно за него. Не за Мага, нет! Но он ведь больше и мощнее Орка, поэтому… Опрометью кинулась следом. Маленькие эльфийки очень быстро бегают, это способность нашего народа. И когда завернула в кухню, скользя по воде, как раз успела к разборкам. Юркнула в сторону Егора, грудью защищая его от Мага. Встала, раскинув в стороны руки…

Глава 5

Ночная прогулка по городу на мягко ревущем мотоцикле — это удивительное удовольствие. Ощущать полёт и одновременно прижиматься грудью к кому–то очень приятному — вдвойне прекрасно. Спор был долгий и жаркий. Два раза меня выставляли за дверь, при чём, оба. А когда заметили, как я подслушиваю у двери, спросили прямо, кого я выбираю. Я краснела, бледнела и сбивчиво попыталась объяснить, что вообще выбираю свободу. Только под взглядом рыжего становилось жарко и очень стыдно. А что я могла? Сказал же, что мы партнёры, и что деньги нужны…

Не люблю навязываться.

Вот только рыжий молчать не стал. Уж что и как он там себе понял, не знаю, но только кинул Магу «ты сам всё видел», взял меня за руку и потащил в комнату переодеваться в сухое. Даже забыла смутиться как следует, когда надевала его сухую рубашку, сам–то он в куртке уже стоял, ждал. А потом… Когда выходили из убежища, Маг окрикнул меня по имени. Только ответить не успела, вздрогнула от неожиданно злого и резкого голоса Егора: «она со мной! Что не ясно?!»

И вот сейчас мы пролетали по ночным полупустым улицам, изредка притормаживая на перекрёстках. И порой казалось, что счастливее меня никого нет на свете! Надежда делает человека глупее, но именно глупость дарует это состояние свободы и вседозволенности. Настоящее счастье — всего лишь несколько упоительных мгновений в облаке веры и любви. Я верила, что у нас всё получится. Верила, что всё будет хорошо.

Мы даже заехали в один странный магазинчик с какими–то деталями. И весь вечер Егор сидел на своей кухне дома и что–то с ними делал.

— Надо что–то поесть… — не выдержала я третьего часа тишины. — Может, перекусим?

— Щас, подожди ещё немного…

— Я приготовлю, — неуверенно шепнула, переминаясь с ноги на ногу.

— Готовка — это не твой конёк.

Егор, не отрываясь от дела, подул на коптящиеся под аппаратом детали. Воняли они ещё хуже, чем прошлый обед моего приготовления.

— Ну, с бутербродами–то я справлюсь!.. — возмутилась, покраснев.

Через пять минут я действительно готовила. Руки дрожали, румянец полыхал на щеках аж до кончиков ушей! Но я старалась сосредоточиться и не порезаться. Потому что рыжий решил помочь. Показывал, как правильно чистить овощи, как удобнее их резать, в чём варить.

— Смотри, вот так отрезаешь, кончик ножа на доску кладёшь… Нет, другой нож возьми… Ага.

Он подошёл сзади, обхватил мою руку с ножом, и, придерживая моей второй рукой морковку, показал, как резать. А я не могу. У меня руки ослабли и ноги подкашиваются! Про ушки красные вообще молчу и сердце… Ноет.

— Ляль, ты в порядке? — шепнул на ушко, прижимаясь к моему виску.

— Да, — стыдливо закусила губу.

— А чего тогда дрожим? Мм?

И вот я ещё пыталась сражаться с непослушным овощем всё это время. Но как тут что–то резать, когда так упоительно тепло уже в самых настоящих объятиях, а ушко нежно целуют? А сердце ноет всё сильнее и сильнее… Может, так и надо? Может, так должно быть?..

Повинуясь ласковому жесту руки рыжего, тронувшему мой подбородок, я откинулась на плечо Егора. Заглянула в насмешливые серые глаза. Так странно, что его черты лица будто смазаны, лишены контура, а в ушах шумит, словно мы плывём по воде…

***

Мне чудилось, будто сквозь водную толщу я слышу Настин голос. Она ругала Егора за то, что снова притащил несносную эльфийку и пыталась вызвать охрану…

Открыв глаза, я даже не сразу поняла, где нахожусь. Прозрачный купол обтекаемой формы плавно огибал верхнюю часть тела, а синие и зелёные лучи с интересом просвечивали очередной участок сердца. И там, за куполом, совсем рядом, сидел встревоженный рыжий. Взлохмаченный, как мокрый щегол и смешной, как растерянный лесной кот. При взгляде на меня он напрягся, выпрямился, и я только сейчас поняла, что его руки связаны.

Рыжий перехватил мой удивлённый взгляд на его наручники и поморщился. Несколько ищеек стояли за его спиной, готовые в любой момент оглушить пленника.

На глаза навернулись слёзы. Как же так? Столько усилий, столько погонь — зря? Егор скосил взгляд на своих охранников и снова посмотрел на меня, выдавив из себя улыбку непобеждённого. А по губам я прочитала: «Всё нормально. Спи»